王羲之是我國歷史上盡人皆知、唯一被后世尊為“書圣”的書法家。他的書法“盡善盡美”，尤其是他寫的《蘭亭集序》名揚(yáng)天下。但是，他在仕途上卻不是很得志。就在蘭亭聚會后的第三年（公元355年），王羲之放棄了二十多年的“官齡”，徹底告別了官宦生涯，拖兒帶女來到剡縣（嵊縣）金庭，過起了隱居生活。
那么，是什么原因?qū)е滤呱限o官歸隱之路的呢？史書中說法不一。有的說是王羲之晚年篤信道教，隱遁山林是理所當(dāng)然的；也有的說，王羲之由于不堪“政敵”王述的百般刁難，覺得仕途渺茫，鬧了一番情緒后，才憤然辭職的。
其實(shí)，王羲之辭官歸隱是由多種因素促成的，既有外在的、客觀的因素，也有主觀上方面的問題。
根據(jù)史料記載，王氏家族是東晉時最有代表的南下文化士族。王羲之的道教信仰有著深厚的家庭背景。從上到下，無論是王羲之的祖上，還是其子孫、親戚朋友，都是虔誠的道教信仰者。當(dāng)時，會稽山水俱佳，是當(dāng)時名士們的聚集地。平時，王羲之最愛與這些清淡名士和佛家名僧交游，而他本人則奉事道教，他們彼此引為同道，向往隱遁山林、服食養(yǎng)性、清淡遨游的生活。在剡中，他常常與道士許邁修煉深山，遍游諸郡名山，并慨嘆“我卒當(dāng)樂死”。事實(shí)也正是如此，游山玩水、攜子抱孫、訪道服藥、讀書寫字，構(gòu)成王羲之晚年的生活畫卷。由于王羲之的為人、政聲和盛名，朝廷上謝萬等好友和有識之士，不斷地寫信給他，希望他重返廊廟為國出力。對于他們的好意，王羲之都謝絕了?？梢?，王羲之晚年入剡隱居，歸真修道，正是他孜孜以求的夙愿。
而且，王羲之本來就對仕途并不感興趣。他自己也曾經(jīng)表示，“吾素自無廊廟志"，就是不想當(dāng)官。雖然，在年少時，他的才學(xué)就為吏部尚書周凱、大將軍王敦所賞識，并冀以厚望。入仕后，當(dāng)他還是一個小小的秘書郎（整理和校閱宮中文庫中圖書的小官）時，征西將軍庾亮就請他當(dāng)參軍，不久又升任長吏。當(dāng)時，王羲之還只有二十三歲。尤其是揚(yáng)州刺史、中軍將軍殷浩(？—356),稱王羲之“清鑒貴要”，并多次向朝廷舉薦他。朝廷也多次召他為侍中、吏部尚書，可都被王羲之推辭了。其中一個原因，是他不樂意待在京城里，而是想遠(yuǎn)離朝廷。這樣既可以不受朝規(guī)約束，又可以以游歷名山勝水為樂事。
確實(shí)，王羲之辭官歸隱的政治原因是，他的朝廷“靠山”殷浩不幸倒臺。353年，殷浩不肯聽從王羲之的勸告，再次北伐，結(jié)果在洛陽被羌族人打得大敗，死傷了一萬多人馬，連糧草武器也丟光了。第二年，殷浩的政敵桓溫便上疏彈劾他，說他連年北伐，糧械費(fèi)盡，朝野胥怨，不宜再擔(dān)任執(zhí)政之位。晉穆帝和當(dāng)朝宰輔司馬昱雖然心中偏向殷浩，但由于桓溫大權(quán)在握，擁有強(qiáng)兵，且坐鎮(zhèn)江淮，又有平定川蜀有功，沒有辦法，只好解除殷浩一切職務(wù)，廢為庶人，告老還鄉(xiāng)，后來被流放到東陽信安縣（今浙江衢州），整天在家書寫“咄咄怪事”四字，后來在憤懣中死去。不久，朝廷由守喪期滿的原會稽內(nèi)史（即王羲之前任）王述接替殷浩擔(dān)任揚(yáng)州刺史。這直接影響了王羲之后半生的政治前途甚至人生軌跡。
那么，王述到底是怎樣的一個人？他與王羲之之間又有著怎樣的恩怨？
王述（312—373），與王羲之同年同宗，又同為太子晉裔孫，前者出生太原王氏大族，后者出生瑯琊王氏望族，兩人門第相當(dāng)。據(jù)《世說新語》和《晉書·王羲之傳》記載，王羲之向來看不起王述，而且多次污辱他。王述在任會稽內(nèi)史時遭母亡故，便去職守孝，暫時留在山陰縣辦理喪事。碰巧，朝廷讓王羲之接替他出任會稽內(nèi)史，王羲之多次說要前去吊唁，可是一連幾天也沒有去成。后來，又親自登門通知前去吊唁?？傻鹊酵跏隹奁饋砗?，他又不上靈堂就走了。王述是孝子，喪母已很傷心，而王羲之桀驁不羈，觸犯家諱，覺得這是對他莫大的侮辱。于是，王述便懷恨在心。還有，王羲之接任后，王述總以為王羲之會去拜見他。于是，每日聽到郡守離開官署的號角，他就命人灑掃廳堂，等待王羲之的到來，卻屢次失望。有一次，王羲之路遇王述，實(shí)在推脫不過，表示要前往慰問，商定好日期，王述一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，王羲之卻路過門前卻揚(yáng)長而去。從此，兩人的誤會愈來愈深，王述暗自發(fā)誓要伺機(jī)報復(fù)王羲之。
那時，會稽郡（國）是屬揚(yáng)州管轄的，揚(yáng)州刺史是會稽內(nèi)史的頂頭上司，他有權(quán)監(jiān)督、檢察和考核內(nèi)史的履職情況。為了免受王述的節(jié)制，王羲之在剛得知王述出任揚(yáng)州刺史的音訊時，就曾派遣一名參軍到京城陳述：會稽以南幾個郡距離揚(yáng)州治所較遠(yuǎn)，征調(diào)、述職都有所不便，建議把會稽從揚(yáng)州分出并升格為州。但此時與王羲之私交甚篤的殷浩已削職為民，桓溫雖不在京城，卻足以影響朝政，況且桓溫早已把王羲之看作殷浩同黨。為此，王羲之的建議不僅沒有得到朝廷的采納，反而被當(dāng)朝權(quán)貴所譏諷，甚至成為當(dāng)時人們談資的笑柄。這件事，著實(shí)讓自命清高的王羲之丟盡了臉面。
王述受詔擔(dān)任揚(yáng)州刺史后，在會稽郡內(nèi)大拜賓客，連等閑官宦人家都去了，唯獨(dú)沒有到郡署去拜會王羲之，而是從郡署門前一別而去。更讓王羲之惱怒的是，王述自上任后，便對會稽郡百般刁難。前幾年大旱引發(fā)的饑荒剛過，近來收成略見好轉(zhuǎn)，揚(yáng)州刺史征調(diào)糧草的公文就下達(dá)了，而且會稽郡較其他郡明顯多好幾倍；非但如此，王述每次巡查會稽郡，監(jiān)察會稽刑政事物，必然提出許多無理的問題，且在在外面制造謠言，說王羲之出守會稽，是為了以后在此處養(yǎng)老，不善治郡，徒以工書成名，甚至連開倉放糧、救民與水火之中的善行也被宣傳得變了味。
當(dāng)時，王述還私下派人傳話，叫王羲之自己找個合適的辦法來了斷恩怨。王羲之覺得，如果繼續(xù)留在位上，王述可能會一直刁難、折磨自己，而且很可能有辱父母雙親。倘使先人有靈，必然地下不安。于是，王羲之通過權(quán)衡利弊，毅然決定辭職。355年三月九日，王羲之在父母墓前擺下筵席，舉行告誓先靈的儀式。從此，王羲之便歸隱金庭，直至終老?？梢姡c王述難以調(diào)和的矛盾才是王羲之辭官歸隱的直接原因。
