金雀花王朝的第7位君主愛德華三世（1327--1377在位）是一位英主，在位期間開啟了英法百年戰(zhàn)爭，他的后代是英國內戰(zhàn)玫瑰戰(zhàn)爭的當事方。
愛德華三世（1312--1377在世）有5個活到成年的兒子：
1、黑太子愛德華（1330--1376在世）
2、安特衛(wèi)普的萊昂內爾，克拉倫斯公爵（1338--1368）
3、岡特的約翰，第一代蘭開斯特公爵（1340--1399）
4、蘭利的埃德蒙，第一代約克公爵（1341--1402）
5、伍德斯托克的托馬斯，第一代格洛斯特公爵（1355--1397），死于理查二世之手
黑太子早死，愛德華三世死后繼位的是黑太子之子理查二世，理查二世無后。
后來，岡特的約翰的兒子亨利起兵逼理查二世讓位，這就是亨利四世，篡位后亨利四世殺了理查二世。亨利四世開創(chuàng)了蘭開斯特王朝，他死后繼位的是他的兒子亨利五世。亨五是一個強大的君主，他擊敗法國，差一點成了英法的共王，娶了法國公主凱瑟琳，生下了亨利六世。亨五在36歲時得痢疾早逝，亨六9個月大時就繼位，是位暗弱之君，且是一個間歇性精神病患者，無法像他的父祖一樣守住王位，而挑戰(zhàn)者是約克家族。
第一代約克公爵是蘭利的埃德蒙，長子第二代約克公爵早死無后，次子劍橋伯爵理查娶了第二房克拉倫斯公爵的曾外孫女安妮·摩提默，他們的兒子理查繼承了第三代約克公爵，理查聲稱擁有第2房對王位的繼承權——優(yōu)于蘭開斯特的第3房繼承權，理查在亨六精神病發(fā)作時還是攝政。
于是戰(zhàn)爭爆發(fā)了——蘭開斯特的家徽是紅玫瑰、約克的家徽是白玫瑰，他們之間的戰(zhàn)爭就被后世稱為“玫瑰戰(zhàn)爭”。在多次戰(zhàn)爭中蘭開斯特先殺了第三代約克公爵理查，而約克的三個兒子又逆推了蘭開斯特，其中長子是愛德華四世，開創(chuàng)了約克王朝。亨六被囚禁，他的妻子安茹的瑪格利特和愛德華王子逃亡法國。1470年，由于內亂，在法王路易十一的支持下，叛軍侵入英格蘭，愛德華四世被迫逃離，流亡于勃艮第。亨利六世恢復了王位。1471年勃艮第支持愛德華四世登陸英格蘭，擊敗了亨六的支持者，愛德華王子被殺，亨利六世很快也被謀殺，愛德華四世又復位了。
愛德華四世在1483年死去，他的繼承人愛德華五世才12歲，愛德華四世弟弟理查德成為攝政王。理查德囚禁了年輕的國王和他的弟弟，宣稱愛德華四世的婚姻非法，所以兩個孩子是私生子。國會同意并啟動王室權利法案，理查德繼位（理查德三世，他還有一個哥哥克拉倫斯公爵喬治，先前因叛國罪被愛德華四世處死，理查德以此剝奪了喬治獨子的王位繼承權）。受關押的兩個男孩后來也失蹤了，可能被謀殺了，被誰謀殺以及誰下的命令現(xiàn)在依然是英格蘭歷史上最有爭議的主題之一。
理查德三世是約克家族方面存在的成人和將領。另一方面，蘭開斯特家族希望集中于亨利·都鐸，玫瑰戰(zhàn)爭造成了英格蘭許多貴族的死亡。但不管蘭開斯特還是約克都是愛德華三世的子孫，都是金雀花王朝的支系。但是，接下來亨利·都鐸開創(chuàng)的都鐸王朝就不同了。
第一代蘭開斯特公爵岡特的約翰，他婚生兒子是亨利四世。岡特的約翰有個私生子約翰·博福特，在正房死后正式娶了約翰·博福特的媽，后來約翰·博福特繼承了蘭開斯特公爵。約翰·博福特的曾孫女馬格麗特，嫁給了里治蒙伯爵艾德蒙德·都鐸。而艾德蒙德·都鐸，是威爾士貴族奧云·都鐸和英王亨利五世的寡后凱瑟琳的私生子，是英王亨利六世的同母異父弟弟。馬格麗特和艾德蒙德·都鐸有一個兒子就是亨利·都鐸。亨利·都鐸就是后來的亨利七世，他從父親身上沒有繼承金雀花的血脈，但從母親瑪格麗特身上繼承了金雀花的血脈。
1471年，英王亨利六世被愛德華四世殺害，蘭開斯特王朝為約克王朝取代。年僅十四歲的亨利·都鐸，作為蘭開斯特家族僅存的男性繼承人，被他叔叔保護著，渡海逃生，來到法國布列塔尼，被視為蘭開斯特派首領。1483年愛德華四世去世以后，其子愛德華五世繼位，但愛德華四世弟弟理查發(fā)動政變，成為理查三世。
1485年，享利·都鐸在法國國王查理八世的資助下，與一些騎士和大約2000名法國雇傭兵，在英國登陸。理查三世最后戰(zhàn)死，亨利·都鐸成為英國國王，是為亨利七世，開創(chuàng)了英國歷史上的都鐸王朝。相對于蘭開斯特和約克這樣有父系金雀花血脈的后代而言，亨利·都鐸和白金漢公爵（伍德斯托克的托馬斯的女兒的后代）的母系就遠了一層。因而只有在蘭開斯特和約克相互殘殺殆盡之后，亨利·都鐸才能登上王位，而他開創(chuàng)的都鐸王朝也不被視為金雀花王朝一系。
亨利通過娶愛德華四世的女兒——約克家族最佳的繼承人約克的伊麗莎白為妻來鞏固他的統(tǒng)治。這樣，他重新統(tǒng)一了兩個王族，把紅玫瑰和白玫瑰這兩個對立的符號合并到紅白都鐸玫瑰的徽章中。亨利通過一有機會就處決其他可能的王位繼承人來確保他的地位，其子亨利八世繼續(xù)了這個策略。
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