2003年12月27日,在廣州華南師范大學召開了“2003年太極拳國際論壇”會，研討太極拳發(fā)展的問題。
在“論壇”召開的前幾日，12月20日《人民日報》和12月23日的《廣州日報》，先后發(fā)表了同一標題為《腿部有損傷的中老年人不宜練太極拳》的文章：“甘肅省對345名練太極拳的人調(diào)查，發(fā)現(xiàn)有42.3%的人患膝部關節(jié)痛，其中58.7%是練拳之后才痛。”
這個信息，對練太極拳的人特別敏感并成為這次“論壇”的重要話題。有幾位與會代表聞訊就立即到“論壇”附近的辦公室，查找上述報紙看。
有的代表對上述信息表示懷疑說：“甘肅是怎樣調(diào)查的？太極拳是能防治疾病的，怎會引起膝關節(jié)痛”；也有說：“我練太極拳也有十多年了，可沒有膝痛這種毛??！”……該文寫道：“科學的太極拳運動，是可以有效促進下肢血液循環(huán)，起到按摩治療腿部勞損作用，但是練習不規(guī)范，卻又容易造成各種運動性損傷?！钡牵恼聸]有說明，為什么這么多人練拳都不規(guī)范？而膝關節(jié)痛又多是練拳引起的。
這位長者分析說：甘肅省被調(diào)查的對象，很可能多是練“競賽套路”的人，練“傳統(tǒng)套路”的人不可能有這么多人患膝痛。他認為“競賽套路”有不少動作是不規(guī)范的，是引起膝關節(jié)痛的主要原因。據(jù)此，他建議修改1956年和1960年先后出版的24式和88式太極拳競賽套路，并強調(diào)說，這些套路已推行40多年了，國家憲法沿且一再修改，這些套路有不規(guī)范之處，為什么不可以修改？
不少代表擔心，太極拳會引起膝關節(jié)痛的信息，會使初學太極拳者存戒心而影響練拳的積極性；也會使想練太極拳的人，特別是青少年人望而生畏“不敢問津”，從而大大妨礙太極拳運動的深入發(fā)展。
筆者是個太極拳迷，練拳數(shù)十年如一日，大約練了30年左右的“競賽套路”，對增強體質(zhì)起了很大的作用，但是，也因此而經(jīng)受過長期膝關節(jié)痛之苦。至1987年改學傳統(tǒng)楊式太極拳，當時還是有嚴重膝關節(jié)骨質(zhì)增生，曾多次到佛山中醫(yī)院治療，該院住院部主任潘國全醫(yī)師曾拿著我的X光照片告訴我：“你雙膝骨質(zhì)增生十分嚴重，最好還是去練太極拳（后來才知他的父親是廣州人稱“太極皇”的潘炎流先生）。”果然如他所說，我經(jīng)過積極學習傳統(tǒng)套路兩三年后，膝痛逐年減輕，四五年后就很少疼痛了，現(xiàn)在徒手也可以登山了。
筆者練拳的經(jīng)歷以及所知廣東佛山的區(qū)榮鉅、楊氏太極的嫡傳楊振鐸先生等練傳統(tǒng)太極幾十年的老師練拳實踐，完全證實上述專家的論斷是對的，據(jù)我所認識的太極拳家都沒有練出膝部關節(jié)痛。相反，練“競賽套路”反映膝痛的人，則每有所聞。
24式和88式太極拳套路，都是借鑒楊式傳統(tǒng)套路編著的，為什么在防治疾病的作用上卻有這樣的反差？經(jīng)本人悉心研究，發(fā)現(xiàn)好些動作，在競賽套路方面是會引起膝痛的：
第一，弓步?！案傎愄茁贰币蟆跋ドw不要超過腳尖，后腿自然伸直”，但練者據(jù)此，即使“不超過腳尖”也會膝蓋與腳尖取齊，因為后腿伸直，膝蓋如果不到腳尖，就會虛實不分，出現(xiàn)“雙重”的弊病，加重雙腿的壓力而轉(zhuǎn)動不靈。這種弓步，大腿與小腿之間的骨關節(jié)不是互相吻合，而是由于傾斜而長期分離，使關節(jié)互相磨損，氣血也因此而受阻造成“不通則痛”。而腿的伸直是完全不符合“勁以曲蓄而有余”和“一身五張弓”的傳統(tǒng)要求的，由于雙膝前后弓步，時而前傾，時而后仰，直接增加了雙膝關節(jié)的負擔，久而久之，便會引起關節(jié)痛。
路則不同，不論前后弓步，卻是膝蓋對涌泉腳面的“三七步”，是虛中有實，實中有虛，不論進、退、轉(zhuǎn)，步法十分輕靈，做到不偏不倚，不傾不仰，膝的關節(jié)不僅不會受到磨損或扭傷，反而起到輕輕按摩的相互作用，所以能治療腿關節(jié)勞損。
弓步是太極拳所有步法中的主體，約占各種步法的65%-70%，因此弓步的步法是否合乎規(guī)范是對膝部關節(jié)起好壞作用的關鍵！
第二，換步。“競賽套路”在左右換步時，明確要求：“上體后坐”、前“腳尖翹起微向外撇”（即所謂“后坐撇腳”），然后再踏實前腳成弓步。這種換步方法，比起傳統(tǒng)套路，不是簡化了，而是復雜了。以“左右摟膝拗步”為例，“傳統(tǒng)套路”左右都是三個實步兩個虛步，而競賽套路左右都是四個實步三個虛步。如果單純步法數(shù)量增加，而增強運動量還不要緊，問題在于這種不合規(guī)范動作的增加，使膝關節(jié)受到嚴重的損害：由于身體后坐，“腳尖翹起微向外撇”就必然是以腳跟為軸轉(zhuǎn)，這就使得腿的轉(zhuǎn)動與腰胯分離，而不是腳隨腰轉(zhuǎn)。這種不良的轉(zhuǎn)動，使左轉(zhuǎn)時，左膝偏向左歪，右轉(zhuǎn)時右膝偏向右歪，連腳尖也不能對正，更不用說百會穴、會陰穴與涌泉穴之間成垂直線了。這樣“撇腳”，當站起來時，大大增加了兩膝之間，骨與骨這間的摩擦力和加重了小腿的負荷，時間長了兩膝安得不痛！那么“撇腳”后是否可以“以腰帶腿”呢？當然可以，可是這樣轉(zhuǎn)的話，因身體坐實后腿，而勉強用腰去帶前腿，又必然使后腿受腰胯大力的扭曲，久而久之就會扭傷，要想膝不痛也難！
第三，競賽套路較注重外形動作，內(nèi)在方面注意較少，特別是與意、氣、力的結(jié)合較少，談不上“氣遍身軀無少滯”、“以意運氣”、“氣與力合”等等，形成內(nèi)外不協(xié)調(diào)，呼吸與動作不調(diào)和，使氣血不流暢甚至堵塞，這些都是導致膝關節(jié)痛甚至其他關節(jié)痛的重要原因。
因此，筆者認為太極拳的規(guī)范問題是當前太極拳運動中的重大問題，應引起有關方面的重視，使太極拳運動更規(guī)范地走上正軌而深入發(fā)展！
