已知的宇宙中有很多類型的天體,行星、恒星、星云、星系、星系團,一個比一個大,從再大范圍一看,還有更大的結(jié)構(gòu),到底宇宙中最大的結(jié)構(gòu)有多大呢?英國廣播公司(BBC)“夜晚的天空”雜志盤點了至今知道的各類重量級天體。
行星
近幾年已發(fā)現(xiàn)了數(shù)千顆系外行星,最大的一顆是位于仙女座的HAT-P-32b,半徑大約是木星的兩倍,不過質(zhì)量卻比木星小。它離它的宿主恒星距離較近,只有水星軌道半徑的十分之一,因此是一顆“熱木星”。上面的溫度可達1800攝氏度,這讓它更加“膨脹”。
恒星
最大已知的恒星是盾牌座UY(UY Scuti),半徑是太陽的1700倍,不過它的大小以740天的周期發(fā)生變化。天鵝座NML(NML Cygni)是第二大恒星,半徑是太陽的1642倍。它的大小也會變化,周期為940天。
星云
蜘蛛星云(Tarantula)寬600光年。里面的恒星群R136,現(xiàn)今已知的好幾顆最亮的恒星都在這里。如果把它和距離我們近一些的獵戶星云(Orion)互換一下位置,蜘蛛星云將在我們的天空中有60個滿月那么大,而且亮度足夠給地面的物體投下陰影。
星系
再大一級就是星系,大型的星系都是橢圓形星系。最大的是室女座的IC 1101,寬580萬光年,直徑是銀河系的50倍。
星系團
星系是現(xiàn)在的望遠鏡能夠直接觀測到的最大結(jié)構(gòu)??墒沁€有更大的,星系組成的星系團。對于星系團的大小科學(xué)家只能做出估計。El Gordo是已知最大的一個,直徑介于1000萬~3000萬光年。
盡管離我們近一些的區(qū)域有比這更大的星系團,可是由于El Gordo距離我們80億光年,現(xiàn)在得到的數(shù)據(jù)是它80億年前的情況??茖W(xué)家認為,現(xiàn)在的El Gordo一定是更大的天體。
超級星系團
超級星系團更大,沙普利(Shapley)超星系團直徑約為6.5億光年。拉尼阿基亞(Laniakea)超星系團直徑5.2億光年。我們銀河系就屬于拉尼阿基亞超星系團。
宇宙網(wǎng)
在大范圍還有宇宙網(wǎng)(The Cosmic Web)結(jié)構(gòu),是星系之間由某種物質(zhì),科學(xué)家現(xiàn)在認為是暗物質(zhì),貫穿起來的大型網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)。武仙-北冕座長城(Hercules-Corona Borealis Great Wall),長達180億光年。
“不發(fā)光”的結(jié)構(gòu)
科學(xué)家意識到,以上這些結(jié)構(gòu)都算是“看得見”的,已經(jīng)大到超乎想象,可是還有不發(fā)光的、更大的結(jié)構(gòu)。
拿太陽來解釋,太陽是太陽系內(nèi)最大的天體,可是太陽的磁場卻覆蓋比太陽的體積大得多的范圍??茖W(xué)家發(fā)送的旅行者探測器,漫游了35年才離開太陽的磁場范圍。
同樣,星系背后看不見的物質(zhì)起作用的范圍也遠比星系的體積大??茖W(xué)家估計,銀河系內(nèi)95%的物質(zhì)是看不見的某種暗物質(zhì),延伸很大一個范圍。
空洞結(jié)構(gòu)
科學(xué)家意識到還有另一種大型結(jié)構(gòu),既不是發(fā)光的物體,也不是不發(fā)光的物質(zhì),是一種巨大的空洞結(jié)構(gòu)——普朗克(Planck)衛(wèi)星從微波背景(CMB)數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)的波江座超空洞(Eridanus Supervoid),是人類發(fā)現(xiàn)又一個最大的宇宙結(jié)構(gòu)。
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