自從地球上出現(xiàn)生命以來，生物的演變發(fā)展也可謂多災(zāi)多難，從地質(zhì)考古學(xué)上來看，生命進化史上發(fā)生過至少五次生物大滅絕事件，引發(fā)生物大滅絕的原因也多種多樣，有的是小行星撞擊地球，有的是超級火山噴發(fā)，也有的可能是受到了超新星爆發(fā)伽馬射線暴的襲擊，另外也有板塊漂移、海平面下降、陸地沙漠化和氣候變冷的說法。
下面就五次生物大滅絕做一下簡要的介紹：
第一次生物大滅絕發(fā)生于4.4億年前的奧陶紀(jì)末期，又稱奧陶紀(jì)生物大滅絕，此次災(zāi)難曾導(dǎo)致大約85%的物種絕滅，奧陶紀(jì)時期海水廣布，海洋生物十分繁盛，但由于當(dāng)時地球氣候變冷和海平面下降，生活在水體的各種不同的無脊椎動物大規(guī)模消失，而氣候變冷和海平面下降的，時間跨度為二三百萬年，有人認(rèn)為是兩極的冰川增多造成的，但這一觀點并不被廣泛接受，因此其原因至今不甚明朗。
第二次生物大滅絕發(fā)生于3.65億年前的泥盆紀(jì)晚期，又稱泥盆紀(jì)大滅絕。 泥盆紀(jì)時期陸地面積擴大，陸相地層的發(fā)育，陸生植物兩棲動物開始出現(xiàn)和大發(fā)展，特別是脊椎動物飛越發(fā)展的時期，爬行動物也開始出現(xiàn)，而且魚類相當(dāng)繁盛，各種類別的魚都有出現(xiàn)，故泥盆紀(jì)被稱為'魚類的時代'。地層化石記錄說明當(dāng)時遠至北極地區(qū)都處于溫帶氣候，但這次生物大滅絕的原因也是地球氣候變冷和海洋退卻，海平面的大幅下降導(dǎo)致海洋生物遭到重創(chuàng)，時間跨度也有數(shù)百萬年，起因則可能是小行星撞擊或者是超級火山爆發(fā)。
第三次生物大滅絕發(fā)生于距今2.5億年前的二疊紀(jì)末期，又稱二疊紀(jì)生物大滅絕，這是有史以來最嚴(yán)重的大滅絕事件，估計地球上有96%的物種滅絕，其中90%的海洋生物和70%的陸地脊椎動物滅絕。二疊紀(jì)時期陸地面積的進一步擴大，海洋范圍縮小，自然地理環(huán)境的變化也促進了生物界的重要演化，就是陸生動植物物種進一步豐富和繁榮，但是這次大滅絕使得占領(lǐng)海洋近3億年的主要生物從此衰敗并消失，讓位于新生物種類，生態(tài)系統(tǒng)也獲得了一次最徹底的更新，為恐龍類等爬行類動物的進化鋪平了道路。二疊紀(jì)生物大滅絕是地球歷史從古生代向中生代轉(zhuǎn)折的里程碑，科學(xué)家們認(rèn)為起因應(yīng)當(dāng)是地球曾經(jīng)發(fā)生海平面下降和大陸漂移，這時候所有的大陸聚集成了一個聯(lián)合的古陸，很多生物失去了生存空間，而且大氣層中的氧氣也急劇減少，板塊運動造成了氣候突變、導(dǎo)致沙漠范圍擴大和大規(guī)模火山爆發(fā)等現(xiàn)象，時間跨度為20到200萬年，但是也有科學(xué)家認(rèn)為這次生物大滅絕可能和超新星爆發(fā)產(chǎn)生的伽馬射線爆照射地球有關(guān)，比如這一時期大氣層中的臭氧和氧氣減少很可能就是宇宙射線的照射造成的。
第四次生物大滅絕發(fā)生于2億年前的三疊紀(jì)晚期，又稱為三疊紀(jì)生物大滅絕。三疊紀(jì)時期許多地槽轉(zhuǎn)化為山系，陸地面積擴大，地臺區(qū)產(chǎn)生了一些內(nèi)陸盆地，新的地理條件導(dǎo)致沉積相及生物界的變化，陸生動物進一步增多，恐龍家族開始繁榮。但是這次生物大滅絕也造成了75%左右的物種消失，其中主要為海洋生物，不過此次災(zāi)難并無特別明顯的標(biāo)志，考古方面只發(fā)現(xiàn)海平面下降之后又上升，出現(xiàn)大面積缺氧的海水，時間跨度為60到800萬年，科學(xué)家們認(rèn)為這次生物大滅絕可能和小行星撞擊地球、超級火山爆發(fā)或者超新星爆發(fā)伽馬射線暴有關(guān)。
第五次生物大滅絕大家就比較熟悉了，它就是發(fā)生于6500萬年前的白堊紀(jì)生物大滅絕，這次大滅絕事件造成了恐龍家族的整體覆滅，而且地球上有80%左右的物種滅絕，持續(xù)時間約100萬年，但在第一年中就有大約一半以上的物種消失。關(guān)于這次大滅絕事件的成因，已經(jīng)基本可以認(rèn)定是由小行星撞擊造成的，而且撞擊的小行星造成的隕石坑已經(jīng)找到，就在墨西哥尤卡坦半島上，撞擊地球的小行星的直徑估計在8到10公里左右，撞擊的能量相當(dāng)于人類所有核武器爆炸當(dāng)量的1萬倍，小行星的煙塵乃至撞擊產(chǎn)生的煙塵彌漫在地球大氣層中，撞擊引發(fā)地球上的很多火山大爆發(fā)，火山灰也大量彌漫在大氣層中，地球大氣層溫度迅速下降，時間可能長達數(shù)百年才恢復(fù)，寒冷的氣候?qū)е铝撕芏嗟拇笮蛣游锼劳觯懙厣现挥幸恍?，昆蟲，能在水邊生活的兩棲和爬行類，以及一些小型的獸腳類恐龍和哺乳動物生存了下來，其中獸腳類恐龍都演變成了如今的鳥類。
地球處于宇宙空間中，而地球生命又依賴地球上的生態(tài)環(huán)境，因此無論是太空環(huán)境還是地球生態(tài)環(huán)境發(fā)生變化，都會影響到地球生命的生存，如果發(fā)生的變化較大的話，那生物大滅絕也就很容易上演了，如今我們?nèi)祟惷媾R著地球氣候變暖的威脅，我們要謹(jǐn)慎對待這種地球生態(tài)環(huán)境的變化，以防它對地球生物帶來不利影響。
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