達(dá)爾文在進(jìn)化論中表示，人是由古猿進(jìn)化而來的，現(xiàn)代類人猿和人類在3000多萬年之前，同屬于一個(gè)祖先。不過，但是科學(xué)家們還沒有找到什么可以用來證明的古猿化石，達(dá)爾文又是如何判斷的呢？科學(xué)研究認(rèn)為，達(dá)爾文在分析了大量的人類和現(xiàn)代類人猿的對(duì)比材料后，才謹(jǐn)慎地提出了論點(diǎn)。
那么，人類的祖先究竟是誰呢？又是從何時(shí)開始與類人猿的祖先分道揚(yáng)鑣的呢？多年來，經(jīng)過大量的化石研究，最終，科學(xué)家們將目標(biāo)鎖定在南方古猿的身上，這是一種起源于非洲的古猿，出現(xiàn)的時(shí)間，大約在550萬年之前。
不過，對(duì)于南方古猿，也一直存在著很多的爭議，因?yàn)橛杏^點(diǎn)認(rèn)為，它們并不是人類進(jìn)化過程中的祖先，只能算作是一個(gè)旁支，而且很快就滅絕了，與后來出現(xiàn)的能人，是沒有什么聯(lián)系的。而且從之前出土的南方古猿化石來看，它們的特征更偏向于類人猿，而且很多都是身材矮小，腦子也很小。
一直到2010年，科學(xué)家偶然在南非的一個(gè)地下山洞中，意外發(fā)現(xiàn)了2具南方古猿的化石，其中1具是一位年齡約為30多歲的成年女性，另一具則是年齡在8-13歲之間的男童。通過化驗(yàn)，科學(xué)家得知他們出現(xiàn)的時(shí)間，大約在200萬年之前，而且他們的很多特征都與現(xiàn)代人類相似，屬于“類人物種”，才讓人類起源和進(jìn)化的謎題，開始一點(diǎn)點(diǎn)有了答案。
通過對(duì)這兩具化石的研究，科學(xué)家推斷南方古猿可以看做是現(xiàn)代人的直系祖先，這是什么意思呢？這2具古猿的化石屬于南方古猿的進(jìn)化晚期階段，可以看做是類人猿到人類之間的一個(gè)進(jìn)化過渡，也是科學(xué)家目前所發(fā)現(xiàn)的，最接近于人類直系祖先的化石。
至于為何這2具古猿化石是在地下山洞之中，科學(xué)家認(rèn)為，這名成年女性當(dāng)時(shí)由于氣候干旱，饑渴難耐，不得不冒險(xiǎn)帶著孩子進(jìn)入山洞，希望可以找到地下水源，不過，卻因?yàn)椴恍⌒陌l(fā)生了意外，最終死在了山洞之中。
按照現(xiàn)代科學(xué)的研究，地球上最早的人類是“能人”，而他們就是由南方古猿進(jìn)化而來的。通過研究發(fā)現(xiàn)，大約250萬年之前，能人就已經(jīng)出現(xiàn)了，所以，這2具化石的真實(shí)身份，很可能屬于能人，而且他們可以幫助我們來研究，人類的祖先究竟是從什么時(shí)候開始，才真正的變成了“人”。
看到這里，可能很多朋友會(huì)問，之前很多人都說“森林古猿”才是人類的祖先，那么，它們又在哪個(gè)環(huán)節(jié)之中呢？通過化石研究分析，森林古猿其實(shí)是現(xiàn)代類人猿的祖先，從身體構(gòu)造上來看，它們與黑猩猩存在很多相似之處，與人類之間沒有什么關(guān)系。
其實(shí)，人類作為地球上唯一的高等生命，進(jìn)化到現(xiàn)在真的是一件超級(jí)幸運(yùn)的事情，畢竟如果當(dāng)時(shí)南方古猿沒有來到陸地，或者說智人沒有走出非洲，現(xiàn)代人類或許都不會(huì)出現(xiàn)。大家覺得呢？
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