說起下午茶，大家的普遍反應(yīng)便是，這是西方的習(xí)俗。
其實不然，從飲茶文化的發(fā)源來看，中國是世界上最早開始產(chǎn)茶、飲茶的國家。
自漢代以來，茶葉作為“海上絲綢之路”的重要貿(mào)易商品，被傳到世界各地，并受到世界各地人民的喜愛，也影響了世界各地人民的飲茶習(xí)慣，其中也包括了英國。
茶葉剛開始傳入英國時，屬于來自遙遠(yuǎn)東方的珍品，“喝茶”也只是上流社會的享受。當(dāng)時，英國上流社會的早餐都很豐盛，午餐較為簡便，而社交晚餐則要到晚上八點左右才開始。因此，人們便在下午的時候吃些點心，喝點茶。
慢慢的，下午茶這種形式便在英國上下流行起來，甚至傳到世界各地，并融合各地的餐飲文化，悄悄發(fā)展起來。
下午茶綿延至今，也漸漸變成現(xiàn)代人的一種休閑習(xí)慣。
上班時，享用一頓下午茶，可以融洽同事之間的關(guān)系，舒解一天的疲勞；休閑在家時，下午茶則傳遞了家庭式的溫暖，增添了家人間的親密感。
一般來講，正宗下午茶中的“茶”以紅茶為主，其專用茶有：格雷伯爵茶、祁門紅茶、大吉嶺紅茶、錫蘭紅茶等。
紅茶品性溫和、香味醇厚，有助于強健骨骼。而以紅茶為主的下午茶則有助于補充我們一天消耗的能量，打退我們身上的瞌睡細(xì)胞，養(yǎng)胃護(hù)胃。
實驗證明，喝下午茶還可以增強記憶力和應(yīng)變力。有喝下午茶習(xí)慣的人在記憶力和應(yīng)變力上，會比其他人的平均分值高出15%~20%。
其實，喝下午茶對中國人來說，就是下午吃點東西，至于在哪里吃，吃什么，什么時候吃，則沒有太多的講究。
但是，在英國，正宗的下午茶有著它自己的既定標(biāo)準(zhǔn)。
正宗下午茶的搭配和標(biāo)準(zhǔn)在幾百年間一直沒有改變，并且延續(xù)至今。早期的英式下午茶主要分為low tea和high tea兩種。
Low tea一般指午飯后、離午飯時間不遠(yuǎn)的下午茶，大概在每天下午4點左右，用餐人為悠閑的貴族或上層社會的人。High tea一般指晚飯前的茶點 ，大概是每天下午6點左右，用餐的人為勞工階層。
但是，隨著時代的發(fā)展，low tea和high tea的界限越來越模糊。
英式下午茶是一邊吃著點心，一邊喝茶。下午茶中的紅茶可以加糖，也可以加奶。
不過，關(guān)于先加茶還是先加奶這個問題，英國人已經(jīng)“吵”了150年。先加茶可以讓你清楚地觀色聞香，檢驗紅茶的質(zhì)量；先加奶可以讓茶水和牛奶更好地融合，香味更濃厚。不管是先加茶還是先加奶，根據(jù)自己的喜好來添加就可以了。
而關(guān)于英式下午茶中的點心，它一般是用三層的點心瓷盤來裝盛，第一層放三明治、第二層放傳統(tǒng)英式點心Scone（司康餅）、第三層則放蛋糕及水果塔。吃點心的順序也有一定的講究，是從下往上的。
雖然，現(xiàn)在人們對下午茶的追求已經(jīng)沒有以往那么講究了，但是，能夠在快節(jié)奏的生活里，忙里偷閑，靜靜地享受下午茶帶來的悠閑，也是對自己的一份饋贈。
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