墨家是戰(zhàn)國時(shí)期的重要學(xué)派。因創(chuàng)始人墨子而得名。
墨子，名翟，大約生活在公元前476年至公元前390年間。
《淮南子·要略》載：“墨子學(xué)儒者之業(yè)，受孔子之術(shù)?！焙髞聿粷M儒家學(xué)說，自立學(xué)派。
墨子并對儒家學(xué)說進(jìn)行了批判和改造，從而樹立起自己的一面旗幟，在戰(zhàn)國時(shí)成為與儒家相抗衡的引人注目的“顯學(xué)”?！笆乐@學(xué)，儒墨也”（《韓非·顯學(xué)篇》）。而經(jīng)過漢代董仲舒的“罷黜百家、獨(dú)尊儒術(shù)”，墨學(xué)由顯學(xué)逐漸變?yōu)榻^學(xué)。
《漢書·藝文志》以為“墨家者流，蓋出于清廟之守。茅屋采椽，是以貴儉；養(yǎng)三老五更，是以兼愛；選士大射，是以上賢；宗祀嚴(yán)父，是以右鬼；順?biāo)臅r(shí)而行，是以非命；以孝視天下，是以上同；此其所長也?！?/p>
“清廟之守”，意思是管理廟中事物，演習(xí)郊祀或其他祭祀禮儀。春秋初的尹佚，便是“清廟之守”。據(jù)說他的傳人史角居于魯國，墨子曾前往學(xué)習(xí)。
墨家理想人格講究“任俠”，“墨子之門多勇士”（陸賈《新語·思務(wù)》）說明了墨家理想人格的崇俠尚武，而“墨子服役百八十人，皆可使赴火蹈刃，死不旋踵”（《淮南子·泰族訓(xùn)》）則說明了墨家理想人格的俠肝義膽。
墨家主張
墨家主張“兼以易別”，提倡平等無差別的“兼愛”；主張“節(jié)用”、“節(jié)葬”、“非樂”，反對糜費(fèi)財(cái)務(wù)、厚葬久喪、繁飾禮樂；主張“非命”、“天志”、“明鬼”，否定天命，但又承認(rèn)鬼神的存在；主張“非攻”，反對當(dāng)時(shí)的兼并戰(zhàn)爭；主張“尚賢”，強(qiáng)調(diào)任人唯賢，要求打破貴族壟斷政治。此外在自然科學(xué)、工程技術(shù)等方面，墨家也有卓越成就。
與一般學(xué)派不同，墨家還是一個(gè)組織嚴(yán)密、紀(jì)律嚴(yán)明的政治性團(tuán)體，首領(lǐng)稱“矩子”，成員必須服從首領(lǐng)，必須積極施行墨家的主張，甚至為之犧牲生命。墨家成員大多來自社會的下層，過著極其簡樸和艱苦的生活。
墨子其人
關(guān)于墨子的生平身世，西漢太史公在《史記·孟子荀卿列傳》的末尾提到：“蓋墨翟宋之大夫，善守御，為節(jié)用?；蛟徊⒖鬃訒r(shí)，或曰在其后?！彼院笫缹λ纳缴硎酪恢睜幷摬恍?，有說是宋人，有說是魯人。
墨子“好學(xué)而博”（《莊子·天下》），并且是個(gè)以天下為己任、立志救民于水火中的大好人。孟子對他這種“士志于道”的精神還是十分贊揚(yáng)的：“墨子兼愛，摩頂放踵利天下，為之”（《孟子·盡心上》）；莊子也由衷得稱贊：“墨子真天下之好也，將求之不得也，雖枯槁不舍也，才士也夫！”（《莊子·天下》）。
墨子的手工很巧，據(jù)說他用木頭削成的車軸，能承受六百斤重的物體；用木料拼成的木鳥，能在天上飛一天；還比當(dāng)時(shí)的巧手公輸盤更早的發(fā)明了云梯等等。由此可見，這位墨子還是一位發(fā)明家、科學(xué)家。
不過墨子許是為了鞏固自己學(xué)說，而提出世上有鬼，還教人敬事鬼神，進(jìn)而形成了一種落后的宗教觀，也因此，到東漢哲學(xué)家王充寫《論衡》一書時(shí)，遭到了王充的狠狠批判。但無論如何，墨學(xué)在中國古代思想史上無疑占著極重要的位置，墨子本人也是一位極杰出的優(yōu)秀人才。
墨子后學(xué)
墨子在世時(shí)的墨家被稱為前期墨家，多討論社會政治、倫理及認(rèn)識論問題。墨子死后，墨家分為三派，“有相里氏之墨，有相夫氏之墨，有鄧陵氏之墨”。墨子身后由其弟子及后學(xué)組織的學(xué)派則被稱為后期墨家，在邏輯學(xué)方面多有貢獻(xiàn)。
墨家的主要思想?yún)R集在《墨子》一書中，原有71篇，現(xiàn)僅存53篇，其中《尚賢》、《尚同》、《兼愛》等24篇是研究前期墨家思想的主要資料，《經(jīng)上》、《經(jīng)下》、《經(jīng)說上》、《經(jīng)說下》、《大取》、《小取》6篇又稱《墨辯》或《墨經(jīng)》，一般認(rèn)為是后期墨家所作。
戰(zhàn)國中后期，墨家學(xué)說發(fā)展迅速，形成“墨翟之言盈天下”的局面，與儒學(xué)并為當(dāng)時(shí)的兩大“顯學(xué)”。秦漢以后，墨家走向衰落，尤其當(dāng)漢武帝獨(dú)尊儒術(shù)以后，墨家很快消失無聞。
