楊振寧成長于戰(zhàn)亂中的中國,成名于美國,這是不爭的事實。
1942年,楊振寧畢業(yè)于昆明的國立西南聯(lián)合大學(xué),1945年,得到庚子賠款獎學(xué)金赴美,就讀于芝加哥大學(xué)。1957年,與李政道因共同提出宇稱不守恒理論而獲得諾貝爾物理學(xué)獎。
1957年,楊振寧與來自哥倫比亞大學(xué)的同事李政道因推翻了宇稱守恒定律而獲得諾貝爾物理學(xué)獎,宇稱守恒定律是關(guān)于基礎(chǔ)物理中對稱性的一個長期存在的理論。但楊振寧最大的科學(xué)貢獻被認為是創(chuàng)立了楊-米爾斯理論,物理學(xué)家普遍認為,楊-米爾斯的理論比他獲得諾貝爾獎的推翻宇稱理論更有意義,
楊-米爾斯理論是繼相對論和量子力學(xué)之后,20世紀下半葉最重要的發(fā)現(xiàn),該理論被認為是目前理解亞原子粒子如何相互作用的基礎(chǔ),這一貢獻是物理學(xué)標準模型的重要組成部分,也重塑了現(xiàn)代物理學(xué)和數(shù)學(xué)。
而楊振寧最大的科學(xué)成就是楊米爾斯理論,但是他并不是憑借一人之力構(gòu)建了粒子物理標準模型,事實上是許多偉大的科學(xué)家一起努力,才構(gòu)建出來的。因此,從這個角度上看,他和牛頓,愛因斯坦還是有差距的。但是他的成就也足夠讓他躋身物理學(xué)歷史上前20的頂級物理學(xué)家行列了,這其實就已經(jīng)是非常非常厲害了。
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