我第一次吃橙子(Citrus sinensis),大概是在四五歲的時(shí)候。那個(gè)時(shí)候,北方的冬天仍然是個(gè)貧乏的季節(jié)——市場(chǎng)里的蔬菜水果屈指可數(shù),蘿卜土豆大白菜是當(dāng)家菜中的三元老,蘋果則是整個(gè)北方冬天難得能夠保證供應(yīng)的果子,偶爾出現(xiàn)的橘子就是水果中的戰(zhàn)斗機(jī)了。在這段時(shí)間,也許是運(yùn)輸事業(yè)的蓬勃發(fā)展帶來(lái)了新鮮的水果,廣柑出現(xiàn)在我們家的餐桌之上。雖然名字里面有個(gè)柑字兒,但是我可以確信這東西不是柑。因?yàn)閺V柑的皮兒很難剝開,并且?guī)в写┩秆烙再|(zhì)的酸味兒,足以匹敵現(xiàn)在流行的青檸,全然不像后來(lái)吃到的蘆柑那樣清甜可口。現(xiàn)在回想起來(lái),那時(shí)吃到的就是橙子了,而且是帶酸味的橙子。
成熟的橙子,以及它們的剖面。圖片:wiki commons
這也不奇怪,柑橘家族本來(lái)就是一個(gè)極度混亂的大家族。若論關(guān)系,橙子還真需要叫橘子一聲老爹。追根溯源,柑橘家族只有枸櫞(Citrus medica),柚(Citrus maxima)和寬皮橘(Citrus reticulate)這三大元老。而橙子則是是柑橘家的第一代私生子,家長(zhǎng)是寬皮橘和柚子。于是橙子結(jié)合了二位家長(zhǎng)的特征,包括如柚子般難剝開的“外套”,如橘子般嬌小的個(gè)頭。本來(lái)橙子家都還要分出甜橙(Citrus sinensis)和酸橙(Citrus aurantium)兩個(gè)種,好在現(xiàn)在的科學(xué)家們都認(rèn)為,還是把所有的橙子都扔進(jìn)一個(gè)家門就好了。
橙子花的照片,呃其實(shí)和橘子柚子沒啥區(qū)別。圖片:west-crete.com
這是整個(gè)柑橘家族的一小步,卻是水果界的一大步!至于,柑橘家混亂的第二波組合就是以橙子為核心了,跟柚子老爹搞出了西柚,跟橘子老媽搞出了一些柑,跟香櫞結(jié)合產(chǎn)生了鼎鼎大名的檸檬。柑橘家的成員基本上就齊備了。唉,要是想理清楚柑橘家族成員之間的輩分,還真是個(gè)撓頭的事情。算了,好吃就行。
考古證據(jù)顯示,早在公元前2500年,我國(guó)就開始種植橙子。不過(guò),橙子被西方人認(rèn)識(shí),是很久之后的事情了。大概在14世紀(jì),橙子才被葡萄牙人帶回歐洲,在地中海沿岸種植。1493年,哥倫布第二次造訪新大陸,橙子才登陸美洲,并且在那里找到了真正的樂(lè)土。時(shí)至今日,我們?cè)诓耸袌?chǎng)里可以買到的橙子種類早就不止廣柑一種了,臍橙、血橙、冰糖橙,甚至還冒出了一種叫橘橙的怪家伙。光名字就已經(jīng)讓人撓頭,更不用說(shuō)挑選了。不過(guò),各種橙子的個(gè)性不同,價(jià)格差別也很大。
血橙里面含有花青素,切開之后紅紅的,也是很有趣。圖片:daleysfruit.com.au
臍橙可以算得上是最親民的一種橙子了。這種橙子出現(xiàn)時(shí)間并不長(zhǎng),1810到1820年間出現(xiàn)在巴西,1835年被引種到美國(guó),1870年才開始大規(guī)模種植,并且迅速發(fā)揚(yáng)光大,成為橙子中的主力軍。臍橙的主要特征就是果中套果,有點(diǎn)俄羅斯套娃的意思。不過(guò)小果子并沒有長(zhǎng)在大果子的中央,而是長(zhǎng)在果子的頂端——這讓臍橙的外皮上有了個(gè)“肚臍”一樣的環(huán)紋凹陷區(qū),臍橙因而得名。果中之果被稱為“副果”,可以理解為在果子里面多長(zhǎng)出了一個(gè)小果子。其實(shí)在辣椒和木瓜中,副果現(xiàn)象也時(shí)有發(fā)生,只是沒有臍橙這么穩(wěn)定罷了。順便說(shuō)一句,與主果相比,副果的甜度要高一些,只口感上略干且纖維較粗,吃不吃全看個(gè)人喜好了。
臍橙的外觀和剖面。圖片:史軍
血橙因?yàn)楣庵袔в猩罴t色的條紋而得名。通常來(lái)說(shuō),橙子中的優(yōu)勢(shì)色素是胡蘿卜素,所有我們看到的橙子顏色是橙黃色的。血橙中不僅含有胡蘿卜素,并且含有大量的花青素,這樣就讓果肉有了鮮紅似血的條紋,甚至可以讓整個(gè)橙子都變成紅色。血橙于15世紀(jì)出現(xiàn)在西西里,很快就被意大利和西班牙廣泛種植了。不過(guò)我個(gè)人并不喜歡這種橙子,獵奇尚可,要是專門吃就算了,因?yàn)樗鼈兊奈兜缹?shí)在抱歉。
還有冰糖橙,是上個(gè)世紀(jì)60年代從我國(guó)的普通甜橙中優(yōu)選出來(lái)的品種。冰糖橙個(gè)頭比臍橙要小,但是汁水豐富,甜度甚高。唯一不足的地方就是纖維較多,容易塞牙。喜歡吃冰糖橙的朋友都會(huì)遇到一個(gè)煩心事兒,就是吃完這種甜蜜的果子之后,必須要剔牙。
至于說(shuō)新興的愛媛38號(hào)橘橙,已經(jīng)不是一種橙子了。它是橘子和橙子多次雜交的結(jié)果,追根溯源,我們國(guó)家的溫州蜜桔、美國(guó)的克里邁丁紅桔都是它的祖先。此種水果簡(jiǎn)直就是橘子和橙子的完美結(jié)合,橘子皮的剝法,橙子的個(gè)頭,關(guān)鍵是果肉就像一罐罐鮮榨果汁,輕輕咬開就能感覺到汁水奔涌而出。酸甜適度,果肉柔軟,堪稱完美。
橘橙的外觀和剝開之后的樣子。圖片:史軍
時(shí)光如梭,我們家二丫頭已經(jīng)可以抱著橘橙自己啃了,她們肯定無(wú)法理解橙子為什么會(huì)是酸的,這種事情很快就會(huì)變成故事中的事兒了。人類對(duì)甜蜜果實(shí)的追求不會(huì)停止,柑橘家的混亂狀態(tài)仍然在繼續(xù),希望有一天我在給孫子孫女講廣柑故事的時(shí)候,會(huì)有更驚艷的橙子出現(xiàn)在我們的唇齒之間。
最后附贈(zèng)一個(gè)挑選橙子的技巧,如果是同一品種的橙子,一定要選其中果皮細(xì)膩的。通常來(lái)說(shuō),這樣的橙子皮比較薄,果肉比較柔軟,汁水也更豐富一些。本方法親測(cè)有效。
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