所謂keywords，顧名思義，是指那些出現(xiàn)在SCI學(xué)術(shù)論文標題、摘要、正文中的，對表達和概括整個論文主題內(nèi)容具有實質(zhì)意義的詞和短語，即對揭示和描述論文主題來說是重要的、關(guān)鍵性的（可以作為科技論文檢索“入口”的）那些詞和短語。當然，與此相對應(yīng)的是non-keywords，也就是指學(xué)術(shù)論文題名、摘要、正文中的虛詞和不具有檢索意義的某些實詞（雖然可能比較頻繁地出現(xiàn)在論文中）。
那么，作為SCI初寫者對于keywords常常存在兩方面的問題：
一是從來不分析整篇SCI論文，不從論文的題名、摘要、正文中摘取高頻實詞；
二是未能選取能準確反映SCI論文主題的語詞，關(guān)鍵詞的用詞太泛，或者換句話說，就是摘取的是非典型實詞（虛詞一般不會被選的）。
一言以蔽之，SCI論文撰寫的keywords都不是論文真正的keywords，即不重要的也不帶關(guān)鍵性的單詞或短語，根本沒有起到關(guān)鍵詞標引的應(yīng)有作用。有些SCI論文引用量不高，其中一個重要的原因是keywords撰寫的質(zhì)量問題。我就曾經(jīng)提筆寫就，但對就作用和意義很少顧及。其實作為包括SCI在內(nèi)的學(xué)術(shù)論文，keywords既然是一篇論文不可或缺的組成部分，肯定就有不可替代的作用。
那么，keywords的一般功能是什么呢，個人認為主要是以下二個功能：
方便檢索
顧名思義，關(guān)鍵詞是代表論文主題或主題最重要的高頻度使用的詞、短語和專業(yè)術(shù)語，可以以簡便性地幫助論文讀者通過專業(yè)的論文檢索工具查詢關(guān)鍵詞，確定科學(xué)文獻的研究主題，比較快速地從海量科技文獻中找到目標論文，再配合title和abstract以確定是否需要進一步地閱讀論文全文。
突出重要
突出顯示論文的要點，也是潛在地對論文進行簡單的介紹和描述，以幫助讀者閱讀。如果將該功能概括的話，就是三個關(guān)鍵詞：簡化、描述和幫助（simplified, description, and assist）。
對于撰寫SCI論文的我們來說，功利一點的說法就是為了期刊能夠錄用我們的投稿稿件，基于這一點，那么對Keywords的打磨也是很有必要的。因為好的Keywords能夠吸引編輯和審稿人對論文的目光和閱讀興趣，提高SCI稿件的審稿率和錄用率。
因此，Keywords寫作很重要，有其特定寫作要求，通常需要注意是以下幾點：
名詞化（Nominalization）
也就說keywords中單詞通常以名詞的形式出現(xiàn)，而不是動詞。例如，使用“investigation”代替“investigate”；使用“fabrication”代替“fabricate”代替；使用“education”代替“educate”。
有限數(shù)量
論文的keyword數(shù)量應(yīng)該是有限的，有些相關(guān)研究資料說，在統(tǒng)計大量SCI論文后，認為論文的keywords的單詞數(shù)量平均為四到六個關(guān)鍵字最合適。一般來說，需要多少個Keyword還是要看論文的需要，我個人比較贊成應(yīng)該是區(qū)間值--“至少有2個，最多8個”的說法。
遣字選詞
Keywords中的所有單詞或短語通常來自于/基于標題和/或摘要，即全論文中最多次提及的高頻詞和短語作為關(guān)鍵術(shù)語，組成Keywords。
標點符號
整個keywords中的所有單詞或短語通用使用逗號（,）或分號（;）分隔單詞或短語，也可以使用多個空格或大間隔來代替標點符號（具體的要看投稿刊物的要求）。注意不要在最后一個關(guān)鍵字后使用句號（.）。
術(shù)語縮寫
Keywords中如果需要使用縮寫，那么應(yīng)該首選采用標準縮寫（Standard abbreviations）。所有縮寫詞都應(yīng)符合學(xué)科術(shù)語的專業(yè)規(guī)范，由于Keywords通常用作檢索論文的索引，因此它們必須至少是可以由本領(lǐng)域的專業(yè)人員理解的單詞或短語。
位置的問題
Keyword應(yīng)該放置在正確的位置。雖然關(guān)鍵字的位置可以高于或低于論文的摘要(abstract)，但在大多數(shù)情況下，它們?nèi)匀晃挥谡隆?/p>
小貼士：
以筆者投過三家以上SCI期刊的經(jīng)驗，不同SCI期刊對keywords的稱呼并不是完全一致，有“keywordsindex”，“keywords and phrases”，“indexing terms”等多種說法，但都是“keywords”的意思，這個問題會在閱讀投稿模說明時遇到。
從具體的SCI論文寫作來講，keywords撰寫的關(guān)鍵點就是用詞的準確性（Select accurate keywords），即能夠很好地表達SCI論文的主題。這些關(guān)鍵詞不是杜撰的，而是基于SCI論文高頻實詞選用的或者轉(zhuǎn)換的。無論哪種keywords的撰寫方法，都應(yīng)該參考于SCI論文中出現(xiàn)詞頻最高那幾個top出現(xiàn)的專業(yè)術(shù)語實詞。
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