1887年的一個暮春午后，天色晴和，山青無翳，一位二十來歲的年輕書生行至京城西直門外藍(lán)靛廠北島附近的養(yǎng)水湖，此地乃其表弟寓所。只見“湖闊頃許，南面上山，北種柳樹，湖中宜蓮與稻。湖北筑室三楹，窗軒面湖，后進(jìn)為土洞，有陶淵明遺風(fēng)。洞上平坦，可遠(yuǎn)眺，盡觀本湖境；洞后為土山，過山，西為玉泉山，東望羅綺橋；北則昆明湖并草湖、西湖環(huán)焉。一望水鄉(xiāng)，煙波浩渺，令人有出世之想?！泵谰爸排d，主人不禁賦詩一首：
我有雞足山，山下百重泉，
泉甘而土肥，宜隱且宜仙，
不如早歸去，毅然絕世緣。
不過，這兩位翩翩少年的歸隱之志皆未能如愿。主人后來成為清末改革急先鋒，先后出任兩江、直隸總督，最后殞命蜀中，他便是端方?？腿艘喾欠悍?，從小小京曹一路飄紅，升至軍機(jī)大臣，曾掌管刑、禮、戶諸部。此君不是旁人，正是清末重臣榮慶。
想必大家對于端方之事跡已是耳熟能詳。但若是提及其表兄榮慶，估計絕大多數(shù)人會有霧里看花之感。這也難怪，榮慶此人一生“持躬謹(jǐn)慎”，故時人對其記述甚少，加之無文集函牘留世，《清史稿》雖為其立傳，然僅有寥寥六百余字，令后人乏實(shí)據(jù)可考。因之榮慶雖位列中樞，其形象卻長期模糊不清。
好在史學(xué)前輩謝興堯先生于上世紀(jì)80年代曾整理出版《榮慶日記》一部，對我們了解榮慶大有裨益。筆者近讀該日記，另結(jié)合相關(guān)資料，試對其人其事略作勾勒。
一
榮慶(1859——1917)，字華卿，號實(shí)夫，蒙古正黃旗人，與那桐、端方并稱“旗下三才子”。與那、端不同，榮慶進(jìn)入官場，并非靠祖上恩蔭，實(shí)憑個人過硬的應(yīng)試能力。他于光緒九年(1883)會試中式，三年后又中進(jìn)士，時年27歲，可謂少年得志。這在清末滿蒙權(quán)貴中堪數(shù)鳳毛麟角。也正因飽讀詩書，榮慶具有一身的文人習(xí)氣，嗜好風(fēng)雅之事，這在其日記中比比皆是：
光緒二十四年七月二十一日 枕上得句：“卅年兩度掛朝冠，萬事浮云眼底寬。稚于無知仍課學(xué)，高堂幸健強(qiáng)為歡。無官夢覺心原泰，解事人稀語卻難。松柏后凋曾自礪，莫教零落在初寒?！?/p>
光緒三十二年十一月初二日 畫賈到，購洪北江鐵線篆一聯(lián)十元，祁文端聯(lián)二十二金、張詩舲聯(lián)一四元，陳希祖聯(lián)一四元，翟文泉隸書聯(lián)一三元，題趙次珊夫人書面幀。
光緒三十四年四月十一日 晴朗，休息日，招抱冰老人，范孫、瑞臣兩侍郎，……向咸東園雅集。或圍坐清淡，或倚欄閑話，或臨水，或據(jù)石。主賓直率，形跡不拘，極終日之樂。他日當(dāng)倩林琴南圖之，以志鴻雪，六鐘客散。
宣統(tǒng)二年六月初六日 五鐘起，步至護(hù)國寺口，策車至萬生園，步至咖啡館，負(fù)柳陰，對荷花久坐。登曠然亭觀秧田，折東行自如莊一帶，路旁均有荷。
愛吟詩，好古玩，喜交游，樂山水，榮慶全然一副名士做派。然而極具文人范兒的榮慶，卻既不出自顯宦門下，更非富賈之后，他七歲喪父，家境凄涼，“陋巷逼迫，非復(fù)閥閱矣”。供職翰林后，榮慶之生活似乎未見任何起色。有清一代，京曹官最為清苦，他們時常入不敷出，只得借貸度日。彼時之榮慶，便是這般境況，于是便成為京城當(dāng)鋪和錢莊的?？汀Ｈ绻饩w二十四年(1898年)三月初八日，他“以馬館百五并贄銀百五還大德通。己丑(1889年)八月初一借款，其余二百，另為立據(jù)付息。負(fù)債累累，今始清二十分之一也?！?/p>
同時，由于出身寒素，無背景無后臺，榮慶之仕途亦頗艱澀。據(jù)《清史稿》載，自高中后，他“遷轉(zhuǎn)遲滯。榮慶當(dāng)引見之時，或諷以乞假。謝曰：‘窮達(dá)命也，欺君可乎。’”
要錢沒錢，要權(quán)無權(quán)，十余載京官，榮慶堪稱慘淡。
二
既然榮慶難入諸位勢利上司之法眼，那他又究系憑何發(fā)跡？透過其日記，大致有如下三方面。
首先，辦事認(rèn)真。供職翰林院期間，榮慶多從事雜務(wù)，雖頗瑣碎，但他卻能做到一絲不茍，勝任愉快。一次，他負(fù)責(zé)監(jiān)督發(fā)放薪俸事宜。援照先例，榮發(fā)現(xiàn)每年分發(fā)薪俸之?dāng)?shù)目，都存在或大或小的漏洞。于是他加以變通，“將應(yīng)分名單，與銀封外名簽，有重復(fù)者兩張，且均無承辦者愔記，始知其弊之所在也?！焙笳{(diào)至詹事府，光緒口諭整理清秘堂藏書。榮慶不辭勞苦，親力親為，妥善安排下屬分工辦理，“從此舊書可保無遺……將來歸入不全、蟲蝕、殘缺各書，另簿存儲，以免遺失。數(shù)年心愿今日始了。”不久，榮慶因整理之功蒙皇上召見，從而給光緒留下較好印象。
其次，清廉自律。按理說，京官清苦，倘有他人孝敬，自應(yīng)笑納以解燃眉。榮慶則不然。終其一生，他潔身自好，殊為難得。但凡他人之禮，榮都一律拒收：
光緒三十年十二月十一日 平陰進(jìn)學(xué)生張際華到，璧其贄，拒其請。
光緒三十二年三月二十九日 門人到六十余人，均壁其儀。
最典型的一次乃清末巨貪周榮曜以厚禮向榮慶行賄，榮不為所動，堅決璧還。事后回憶此事，榮還頗為得意，自認(rèn)“當(dāng)年不為所誤，并非有先見之明，不過義利一關(guān)早覷破耳?！睒s慶堅拒賄賂，或許尚有防授人以把柄的考慮，不過此種作風(fēng)確為他在官場換來極好的口碑。
再次，善結(jié)人脈。朝中有人好做官，此話無論放在何年何月，似皆適用。1899年春，朝廷外放榮慶為山東學(xué)政，恰好不久袁世凱出任東撫，二人遂結(jié)識并來往密切：
十一月二十三日 出西關(guān)，袁署撫前旌已至，即同毓中丞跪請圣安。袁撫小坐行，毓撫亦即行，與司道稍談入閣。
十二月十八日 慰亭中丞到，謁慈見子女。薦醫(yī)李少庚，未服其藥，少魯入診。
十二月二十日 治公牘，午初封印……中丞饋慈人參鮮花，兒女輩服物。
母親病重，袁世凱推薦醫(yī)生、饋贈物品，實(shí)令榮慶感激不盡。不久，榮母去世，袁世凱先是“送經(jīng)并焰口”，后待榮慶扶柩抵津，令“部下劉直牧永慶來吊，并代辦火車一切?！比绱艘笄谥苤恋呐e動，怎能不讓榮慶將袁視作至交。
并且，榮慶還通過袁之關(guān)系，投靠榮祿門下。榮赴魯之前，遍覽日記，未有一處提及榮祿，而返京后，“略相”、“仲相”便頻繁出現(xiàn)在日記中。1900年夏，義和團(tuán)與列強(qiáng)之間已是劍拔弩張，開戰(zhàn)在即。榮慶此時力主解散義和團(tuán)，與列強(qiáng)議和。五月二十三日，榮“聞郎岱(廊房)已開仗，陳仲相條陳以散拳民事，并以無與各國一齊開釁之理，仲相答以‘予之言，我之心也。若再分辯，視為叛逆矣?！癁I而散?！倍潭虜?shù)句，可知二人政見一致，且榮祿已將榮慶引為心腹，有意保護(hù)，以待重用。
果不其然，不到一年，榮慶便“奉旨署理倉督”。榮慶深知獲此“不次之擢”，榮祿定于幕后出力尤多，于是致函坦露心跡，表示不負(fù)栽培，“惟一點(diǎn)血誠，不愿讓前人獨(dú)步，而識力魄力，究不知撐到幾分。”
至此，榮祿已儼然成為榮慶身后牢不可撼的靠山。
榮慶確也能干，任職倉督一年多，“以剝船盜米，改由火車逕運(yùn)，并倉廒，增經(jīng)費(fèi)，杜領(lǐng)米弊端，裁稽查倉務(wù)御史，(朝廷)皆如所請行?！?902年，清廷破格提拔榮慶任刑部尚書，旋即又調(diào)禮部尚書，復(fù)調(diào)戶部，拜軍機(jī)大臣、政務(wù)大臣。至1905年，榮慶晉協(xié)辦大學(xué)士。僅僅六七年工夫，榮慶完成了普通京官需要數(shù)十年甚至一輩子都遙不可及的升遷之路。這在晚清，實(shí)不多見。此時的他，才四十來歲，正值壯年，自然被人們寄予厚望。
三
然而，自從進(jìn)入中樞，榮慶之政績便乏善可陳，甚至令人側(cè)目。
1903年10月，陜西道監(jiān)察御史王乃徵曾上書彈劾軍機(jī)處諸位大佬，之于榮慶，寫道：
至如榮慶者，外貌軒昂，極似有才，胸中實(shí)毫無經(jīng)緯。自上年充管學(xué)大臣，即以驕矜疏忽，為執(zhí)事人訕議，本年充會試總裁，臣亦蒙恩派充同考官，偕赴汴梁。其衡文一切，本無學(xué)識。而自滿自足，凌厲同官，無不怨憤。尤日與張英麟構(gòu)隙，廣眾之前，互相嘲詬，無復(fù)大臣體統(tǒng)。
又八月下旬，在刑部尚書任內(nèi)，以無禮之語，當(dāng)堂斥辱司員，致秋審十?dāng)?shù)員，同日告假辭差。經(jīng)侍郎沈家本遍詣代為謝過，其事乃解。旋即轉(zhuǎn)升禮部，眾謂其自求遷避耳。乃未久忽拜樞臣之命。
王氏之言辭雖不免激烈，倒也有理有據(jù)，絕非捕風(fēng)捉影?！靶刂袑?shí)毫無經(jīng)緯”，可謂一語道盡榮慶之本質(zhì)。不妨再舉一例，看看這位清廷重臣的作為如何。
1906年夏，圍繞是否預(yù)備立憲之問題，京城內(nèi)新舊兩派針鋒相對，勢若水火。一派引袁世凱、端方為頭領(lǐng)，力主學(xué)習(xí)西方，推行立憲；一派則以鐵良、榮慶為魁首，極力抵制立憲，橫加阻撓。然而極富諷刺意味的是，慈禧最終卻將草擬立憲懿旨的重任交予榮慶。一時間，各派勢力頻頻與之往來：
七月初八日，未正至外部公所，醇邸、孫、世、那三相、冶秋尚書、慰亭直督同本處公閱出洋大臣折件。申后歸，慰廷來訪，夜有所擬。
七月初十日，入值，邸已到……巳歸，飯后眠起，所擬脫稿。
七月十一日，未初至外部公所，同閱擬諭，慶邸決定。
七月十二日，卯初見，與慶邸再談……飯后與寶臣訪慰亭夜話。
至于懿旨具體文字，看后實(shí)在令人大失所望：
各國之所以富強(qiáng)者，實(shí)由于實(shí)行憲法，取決公論，君民一體，呼吸相通，……時處今日，惟有及時詳晰甄核，仿行憲政，大權(quán)統(tǒng)于朝廷，庶政公諸輿論，以立國家萬年有道之基。但目前規(guī)制未備，民智未開，若操切從事，涂飾空文，何以對國民而昭大信?！鴥?nèi)外臣工，切實(shí)振興，力求成效，俟數(shù)年后規(guī)模粗具，查看情形，參用各國成法，妥議立憲實(shí)行期限，再行宣布天下，視進(jìn)步之遲速，定期限之遠(yuǎn)近。
既然要“詳晰甄核，仿行憲政”，卻強(qiáng)調(diào)必須“大權(quán)統(tǒng)于朝廷”，那“庶政公諸輿論”豈非空談？又以“規(guī)制未備，民智未開”為由，堂而皇之地將立憲步伐無限期順延。想必榮慶費(fèi)盡心機(jī)、搜腸刮肚所草擬的懿旨，既沒有體恤天下民意，也未考慮同袁、端間的哥們情意，完全是揣摩老佛爺圣意。根據(jù)“最高指示”辦事，此即榮慶的為官之道。
四
1908年11月14、15日，光緒、慈禧相繼殯天，這對身為滿蒙權(quán)貴的榮慶而言，不啻天雷轟頂。他曾一度“神志昏迷”，疏于日記撰寫。此后，政局急轉(zhuǎn)直下，幾位顧命老臣相繼離世，更使其萌生大勢已去、力不從心的感慨：
宣統(tǒng)元年八月二十二日 聞冰(張之洞)耗殊耿結(jié)，……為冰老痛，為吾道憂也。
十月十七日 聞孫燮老(孫家鼐)仙逝，老成凋零，又弱一個！
十二月十五日 入署，三大臣定分?jǐn)?shù)，與范孫商課本。喬、林來酌，瑞臣亦到，嚴(yán)又陵又來商酌。暮前歸，茲事重要心力為瘁。
自宣統(tǒng)二年十月十二日，至是年底，《榮慶日記》幾乎通篇俱為追述早年蜀中生活及諸位故友情誼的詩文，絲毫不見其對時局政務(wù)的關(guān)注。一個剛過知天命年紀(jì)的清廷大臣，終日沉浸于往日回憶之中，不思振作，其心態(tài)之消極頹唐可見一斑。
辛亥革命爆發(fā)后，清王朝進(jìn)入覆亡倒計時。面對這一巨變，榮慶既無良方挽狂瀾于既倒，又無認(rèn)同共和之覺悟，只得“心如枯井”，作觀時局。1912年2月10日凌晨，榮慶夜不成寐，頗為感傷的“和淚”寫下七律一首：“棖觸前情血淚漣，攀號有愿愧遲延。委衾幼主名空擁，大賚慈皇德可傳。傾廈幸能支一木，偷生無補(bǔ)已三年。每逢人處都無語，惟有心中百感煎”。抬望眼，天色漸亮，“與三年前相似(光緒、慈禧去世之時)”。兩日后，清帝宣布退位。他自然淪為前朝遺老。
1913年二月初八日，當(dāng)聽聞隆裕太后去世的消息，寓居津門的榮慶不禁撰詩志哀：
陽九厄中厄更多，觚棱北望感如何。我年未老心先死，不盡哀歡夢里過。
前清之所以厄運(yùn)連連，終致傾覆，恐怕與榮慶在朝時的庸碌無為亦有關(guān)聯(lián)吧？正值當(dāng)打之年的榮慶，也唯有在夢中追憶曾經(jīng)無限風(fēng)光的前塵往事了……
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