放療與化療是癌癥治療的兩大手段，但放化療在殺滅癌細(xì)胞的同時(shí)，也損傷了正常細(xì)胞，引起一系列毒副反應(yīng)。放化療期間若能同時(shí)服用中藥，可能會(huì)緩解放化療引起的毒副反應(yīng)。
放化療的影響最顯著的是消化功能，患者會(huì)出現(xiàn)厭食、惡心、嘔吐、腹瀉或便秘等嚴(yán)重不適，影響放化療的進(jìn)行。中醫(yī)認(rèn)為這些放化療毒副反應(yīng)的出現(xiàn)，主要是由于癌癥病人在接受放化療之后，造成體內(nèi)津液受損、氣血不和、脾胃失調(diào)所致。因此其主要治療原則宜以生津潤燥、健脾和胃為主，因而可根據(jù)個(gè)體化特點(diǎn)，擬出健脾、和胃、理氣、養(yǎng)陰等中藥湯劑口服。這樣在化療期間，患者食欲可能不會(huì)受到大的影響，也會(huì)減少厭食、惡心、嘔吐、腹瀉或便秘等嚴(yán)重不適。
其次在放化療中，白細(xì)胞下降是較嚴(yán)重的反應(yīng)，有時(shí)下降過于明顯，使化療不得不暫停，影響了治療，因而應(yīng)積極配合中藥升高白細(xì)胞。如果是在化療間歇期，距下一次化療時(shí)間較短，而白細(xì)胞下降又很明顯，應(yīng)用西藥升白劑未嘗不可，但這種治療白細(xì)胞上升只是暫時(shí)的，兩三天之后白細(xì)胞又急劇下降。其實(shí)在這方面，中醫(yī)藥中的許多益氣補(bǔ)血中藥（如黃芪、靈芝、人參、當(dāng)歸等）能刺激人體造血系統(tǒng)，達(dá)到補(bǔ)血升白細(xì)胞的作用。
放化療的毒副作用常常使腫瘤患者無法承受連續(xù)的治療，因此在治療過程中要設(shè)置間歇期，以待機(jī)體恢復(fù)。目前，西醫(yī)在兩次放化療間歇期，多半只是等待白細(xì)胞和肝功能等的恢復(fù)，使這一期間成為治療的空白期。其實(shí)，這一期間的治療十分重要。因?yàn)榉呕熎陂g，患者整體免疫功能下降是無法避免的結(jié)果，放化療次數(shù)越多，藥量越大，毒性就越大，免疫功能和整個(gè)機(jī)體狀態(tài)也就越降越低，就越不能調(diào)控癌細(xì)胞的增殖，從而難以阻止轉(zhuǎn)移復(fù)發(fā)。這也是為什么臨床中常常見到很多腫瘤病人邊化療、邊復(fù)發(fā)、邊轉(zhuǎn)移的原因。因而在放化療間歇期，患者若能在醫(yī)生的指導(dǎo)下，采用中藥來調(diào)理，抓住抑制腫瘤、增強(qiáng)免疫和消除放化療所引起的毒副反應(yīng)三大環(huán)節(jié)，不僅可以確保放化療的順利進(jìn)行，而且可大大降低轉(zhuǎn)腫瘤移復(fù)發(fā)的可能性。
現(xiàn)代研究還表明，中藥還能提高機(jī)體免疫力，能為放化療增敏，提高放化療的療效，更有利于癌細(xì)胞的殺滅。可見，中西醫(yī)若能很好結(jié)合，對治療腫瘤是有重要意義的。
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