爾墓之木拱矣，此語(yǔ)出《左傳·僖公三十三年》，秦穆公責(zé)罵蹇叔之語(yǔ)也。原文云：“爾何知？中壽，?！苯袢擞小澳鼓竟耙印敝Z(yǔ)，以詛咒人死了很久了。王力《古代漢語(yǔ)》便是這樣解釋的：“你知道什么，你如果在中壽的年齡死去，你墓上的樹也該長(zhǎng)到兩手合抱那么粗了。這是罵蹇叔早就該死了。中壽，約指活到六七十歲，蹇叔大約已七八十歲，過(guò)了中壽的年齡。木，樹。拱，兩手合抱?！苯窦?xì)讀《左傳》，覺得此意流傳可能出現(xiàn)了偏差。而偏差的原因可能在于后人對(duì)于西晉杜預(yù)注解的誤解。
杜預(yù)的注解很簡(jiǎn)單：“合手為拱，言其過(guò)老悖，不可用。”后人可能覺得這就是和罵“老不死”差不多，蹇叔時(shí)已經(jīng)七八十歲，言“中壽”應(yīng)該詛咒其早該死了，因而墓上的樹木也該長(zhǎng)到兩手合抱那么粗了。這樣的理解，直接影響后人對(duì)秦穆公的評(píng)價(jià)，再加上“以人為殉，詩(shī)歌黃鳥”之言，《繁露》言其為夷，謂其不任德而任力，輕賢輕民。秦穆公這個(gè)霸主就做得很尷尬。秦穆公這句話，實(shí)際上是話趕話而言，非刻意辱罵之語(yǔ)。何也？
考《左傳》公之語(yǔ)之前辭：“蹇叔哭之，曰：‘孟子！吾見師之出，而不見其入也?！焙笕私砸詾榍啬鹿J(rèn)為蹇叔敗壞軍心，散布失敗言論而有后面咒罵之言。此真人心不古之態(tài)也。秦穆之言其實(shí)便是對(duì)蹇叔預(yù)言的另外的解讀，以表明勞師遠(yuǎn)襲的正確罷了。就是說(shuō)，蹇叔見其師出而，還有一種解釋就是，蹇叔已經(jīng)年高，大軍返回時(shí)，蹇叔可能已經(jīng)亡故。今人有云合拱為合抱是錯(cuò)誤的。杜預(yù)講得很清楚，合手非合臂，合手即雙手手指對(duì)接也。比如，言拱璧者，便是璧如拱手之大小。故而，中壽非長(zhǎng)壽、中壽、短壽之意為然。言中壽者，中者，應(yīng)也。應(yīng)在壽命之期上也。就是說(shuō)，蹇叔之言“不見其入”，非師敗績(jī)，而是應(yīng)在其壽數(shù)上。蹇叔年高，可能等不到王師遠(yuǎn)征幾年得勝回歸，所以不得見也。云“爾墓之木拱也”者，封土為墓，植樹其上，便是隱言其亡故也，并不是咒罵其死了很久之意。這個(gè)拱更應(yīng)該是拱翊或環(huán)衛(wèi)之意。今穆斯林猶言賢者之墓為拱北，取意眾星拱北而言?！墩撜Z(yǔ)·為政》云：“為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之?！币源硕院斡胁痪粗猓?/p>
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