誤解與謎團(tuán)：
雖然自私基因理論目前處于生物學(xué)的主流，但一直以來(lái)人們對(duì)它都有一些錯(cuò)誤的認(rèn)識(shí)，尤其是當(dāng)它被用于人類行為時(shí)。首先，自私基因理論并不意味著個(gè)體想要傳播擴(kuò)散自己的基因。進(jìn)化論是關(guān)于進(jìn)化模式的理論，而不是關(guān)于動(dòng)機(jī)的理論。它解釋了為什么膝蓋、葉片、鰭及肝臟會(huì)進(jìn)化成為現(xiàn)在的樣子，并進(jìn)步解釋了它們的運(yùn)作方式，但并沒(méi)有表明膝蓋、葉片、鰭和肝臟進(jìn)化的動(dòng)機(jī)是想要擴(kuò)散基因的潛在愿望；大腦也同樣如此，進(jìn)化論解釋了為什么大腦是現(xiàn)在的樣子。
了解了大腦的構(gòu)造，進(jìn)化論還能進(jìn)一步被用來(lái)解釋行為。而這些解釋絕不會(huì)與別有用心的遺傳動(dòng)機(jī)有關(guān)。其次，自私基因理論并不意味著基因是行為的唯一決定因素，也不意味著遺傳效應(yīng)是固定的且不受環(huán)境的影響。相反，遺傳指令通常是“如果/那么”的規(guī)則，而在其每一階段都要取決于環(huán)境。例如，鱷魚(yú)胚胎發(fā)育的規(guī)則是，“如果卵周圍的環(huán)境涼爽，則發(fā)育成雄性；如果環(huán)境溫暖，則為雌性”。骨骼的運(yùn)作規(guī)律是，“如果承受壓力，則釋放更多的鈣；如果活動(dòng)較少，則將鈣重新吸收”。
向日葵的規(guī)則是總是向著太陽(yáng)……諸如此類。大腦包了數(shù)十萬(wàn)這樣的決策規(guī)則，這些規(guī)則組成了復(fù)雜的運(yùn)作程序。因此，在解釋行為時(shí)，我們要問(wèn)的問(wèn)題不是“是基因還是環(huán)境？”，而是“對(duì)于進(jìn)化后的有機(jī)體來(lái)說(shuō)，它所在環(huán)境中的哪些方面起到了重要作用？為什么？”最后，自私基因理論并不意味著生物個(gè)體也是自私的?；虻模⒆运健笔且粋€(gè)術(shù)語(yǔ)，用來(lái)表示“自我促進(jìn)”或“自我復(fù)制”。這樣一來(lái)，基因必須是自私的，因?yàn)椤盁o(wú)私”的基因會(huì)將自己從基因庫(kù)中除去。但進(jìn)化理論已經(jīng)確定了自私基因通過(guò)建立社會(huì)、合作及利他的個(gè)體來(lái)自我復(fù)制的一系列方式。我們已經(jīng)注意到，基因能夠通過(guò)幫助其他個(gè)體中的副本來(lái)進(jìn)行傳播，還能夠?yàn)榱伺c其他基因合作、互相幫助或是和平解決資源爭(zhēng)端而棄置生物體。進(jìn)化生物學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了許多例子來(lái)說(shuō)明基因的這種內(nèi)在合作特性，其中包括生物的一系列社會(huì)本能。
現(xiàn)在，他們?cè)谌祟愔幸舶l(fā)現(xiàn)了類似的本能，比如同情、信任和慷慨，而我們把這些稱為“道德情操”。這些都是基因“自私地”追求自我復(fù)制的結(jié)果。因此，如果說(shuō)達(dá)爾文進(jìn)化論的初始陳述解開(kāi)了許多生命的偉大奧秘，那么自私基因理論不但正在解開(kāi)新的奧秘，還為其解決方案做出了貢獻(xiàn)。如達(dá)爾文所設(shè)想的一樣，他的理論幫助我們解開(kāi)了剩下為數(shù)不多的科學(xué)未解之謎，其中之一便是人類的本性。
下期預(yù)告：繪制生命之樹(shù)，進(jìn)化的形狀，科學(xué)菌今日的分享就到這里啦，我們下次再見(jiàn)吧！
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