在餐廳里吃飯的時候，偶有聽到鄰桌的客人在情不自禁地叫出“嗯～ 這肉吃起來好嫩哦！”，無疑是這位客人對這塊肉以及廚師的手藝最直接的夸贊。確實，人們真的很喜歡吃足夠嫩的肉，無論是牛排、烤肉或是炸雞，好像其他因素都沒法撼動一塊嫩口的肉在客人們心中至高的地位。甚至在夸贊之后，還會加上那四個被某些美食主播們使用最為頻繁的字眼 －“入口即化”。足以見得“嫩”對于一塊肉來說是一件多么重要的事情?。?/p>
- 圖中食譜：http://qing.blog.sina.com.cn/1620983647/609e3f5f33003vop.html
想要獲得一塊嫩肉，其實有很多的辦法。除了去買一塊上等的雪花?；蚴莾?yōu)質(zhì)的西冷以外，我個人并不排斥在合理的情況下使用一些“嫩肉法”，只是在烹制不同的菜肴時需要肉有不同的“嫩”，有時需要一塊天生的嫩肉以展現(xiàn)它本身彈嫩多汁的口感，比如烹制牛排、烤肉等；有時則需要借助一些附加手段來使得菜肴中的肉變得滑嫩多汁，比如水煮牛肉、炸豬排等。先天嫩或是后天嫩并沒有誰是誰非，按需使用就是好事。
通常來說，最容易辦到的嫩肉法就是使用松肉錘，也是最基本的物理嫩肉法。松肉錘的錘頭部分由金屬或木頭制成，錘面有一個個突起的錐形尖端（也有平面的或針尖式的），用力作用在肉塊表面時，通過撕扯和擠壓便可以輕松地使得肉中的纖維組織變得松散，主要功能有三個 － 使得肉塊容易被嚼碎、更入味以及因著菜肴的需要將肉處理成扁平而均勻的肉片。
還有一種很常用并且很簡單的嫩肉法（或許可以這么說）就是將食物進行長時間地加熱，就像煨燉和慢烤，尤其適合烹飪一些結(jié)締組織豐富的部位，例如牛尾、牛腩、牛膝、豬蹄、豬臉等。結(jié)締組織中含有大量的膠原蛋白和彈性蛋白，就是在肉中常見的筋或者彈性薄膜，長時間加熱會使蛋白分解成為膠質(zhì)，變得彈軟粘滑，同時也會使肉中的纖維組織松弛（過分松弛的肉質(zhì)纖維則會給人軟爛的感覺）。
- 牛膝骨，可以看見周邊以及在肌肉中的乳白色結(jié)締組織。
莊祖宜在《其實，大家都想做菜》中有篇專門介紹鹽漬嫩肉法的文章，講述了干、濕兩種鹽漬方法，利用生物細胞逆滲透的原理，使肉類細胞內(nèi)保有更多水分。同時她還引用了 Harold McGee 在《ON FOOD AND COOKING》一書中的說法，即濃度超過5.5%的鹽水能夠溶解部分蛋白質(zhì)，防止肌肉預熱緊縮。另外，她尤其推薦了干式鹽漬法（Dry brine），并給出了一個很簡單好記的比例，使用相當于肉塊份量1%的鹽均勻涂抹肉塊，冷藏隔夜即可獲得一塊汁水豐盈、入味徹底又易于烹飪的好肉。
有一種嫩肉的方法很特別，常被“隱藏”在各種食材和調(diào)味品當中，不僅能改善肉的口感，同時還可以進行有效的調(diào)味，那就是用酸性物質(zhì)軟化肉類纖維。檸檬、橙子、番茄、葡萄酒或是各種醋都是酸的來源，尤其是有一定年份的紅葡萄酒，其中含有一種天然的“嫩肉劑”－ 鞣酸，也就是單寧，這種物質(zhì)同時也出現(xiàn)在茶水中。
說到嫩肉，當然不能錯過一個針對性很強的產(chǎn)品 － 嫩肉粉。如果你有嘗試過的話，一定會被它強大的“威力”所折服，用上一小勺就可以在短暫的時間內(nèi)令每一片肉都彈嫩無比，甚至“嫩”到丟失了彈性和肉質(zhì)原本的纖維質(zhì)感。這到底是什么神奇的物質(zhì)在起作用呢？它的名字就是 － 木瓜蛋白酶。這種酶可以有效水解肉類蛋白，使部分氨基酸之間的連接鍵發(fā)生斷裂，從而破壞它們的分子結(jié)構(gòu)，結(jié)果就是獲得了一塊多汁軟嫩的肉（盡管吃起來或許有點不太真實）。只是需要當心的是，一些嫩肉粉產(chǎn)品中添加了對人體有害的亞硝酸鹽，使得肉類外觀紅潤并且含水量進一步提高，在選購時真的要多加注意，選擇美譽度高的品牌和正規(guī)的銷售渠道。不過，我個人的意見是...... 如果不是對這種口感奇怪的“嫩肉”有特別的愛好，還是盡量保持肉本身的質(zhì)感比較好，或許可以試試看下面的這種嫩肉法。
給肉片用淀粉上漿或用蛋清浸漬是在家庭廚房中常見的方法，尤其是在烹飪中餐快炒菜肴時效果非常明顯。這種嫩肉法的作用原理和其他方法有所不同，并非將肉類蛋白水解，而是將肉片包裹起來，形成“保水層”，使得水分不易流失并且能夠有效緩和受熱。還有就是用淀粉上漿，與蛋白嫩肉法有所不同的是，裹覆在肉表面的淀粉漿在受熱后會膠化，本身既有滑軟的口感，令肉片更加嫩口彈滑。
不同的嫩肉法會被用在不同的菜肴，可以放心的是大多數(shù)時候這個步驟會融入在食譜當中，稍加留意就能辨別出來?，F(xiàn)在既然已經(jīng)知道了它們的原理，那就能慢慢地通過日常烹飪了解它們的使用規(guī)律，簡單、合理地“嫩”出一塊好肉。
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