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由于社會的發(fā)展，人類的平均壽命不斷提高，老齡化社會即將到來。尋求延緩衰老、提高生命質(zhì)量的方法，成了一個時代性課題擺在人們面前。筆者在攻讀中醫(yī)藏象學(xué)的過程中認(rèn)識到，中醫(yī)學(xué)在長期的醫(yī)療實踐中形成了自己獨特的衰老理論，導(dǎo)致衰老的原因不外正虛和正虛邪實兩大類，其中正虛者主要為腎虛、脾虛；正虛邪實者主要為氣虛血瘀、腎虛血瘀。茲綜述如下：
1 腎虛衰老論
《素問.上古天真論》以頗長的篇幅論述了腎氣盛衰與人之壽夭的關(guān)系，明確指出：人的生、長、壯、老、已受腎中精氣的調(diào)節(jié)，生命活動的過程即是腎中精氣盛衰變化的過程。女子以7歲，男子以8歲為階段，隨著腎氣盛實而有發(fā)長齒更的變化；隨著腎氣平均而筋骨勁強(qiáng)，身體盛壯，發(fā)育成熟；隨著腎氣的虛衰而逐漸衰老。并且認(rèn)為，人年老而有子的原因乃是由于“天壽過度，氣脈常通，而腎氣有余也。”即人的生殖機(jī)能受腎中精氣的影響，腎中精氣充盛則年雖老而有子；腎中精氣衰竭則天癸乏竭，女子沖任空虛，地道不通，男子精少喪失生殖能力。生殖能力的有無不僅是個體生命力盛衰的表現(xiàn)，也是個體生命能否得以延續(xù)的保證，從這點上說，腎中精氣充盛以維持人體生殖機(jī)能的作用，有雙重延緩衰老的意義。
腎藏精，主生長發(fā)育生殖，在體合骨，其華在發(fā)，開竅于耳及二陰，與人的體力和智力有關(guān)，故《素問.靈蘭秘典論》曰：“腎者，作強(qiáng)之官，伎巧出焉。”腎中精氣虧虛，發(fā)失所養(yǎng)則枯槁變白、脫落；骨失所養(yǎng)則骨質(zhì)疏松，齒槁齒脫，腰膝酸軟，步履艱難；髓海空虛則失眠、健忘、反應(yīng)遲鈍、智力減退；上竅失養(yǎng)則目不明，耳不聰；下竅失養(yǎng)則二便失常。腎虛的這些癥狀與人到老年的表現(xiàn)密切相關(guān)。故王淑玲等〔1〕宗《內(nèi)經(jīng)》所論，認(rèn)為老年人之所以會出現(xiàn)衰老癥狀是由于腎中精氣虧虛的結(jié)果。李建生等〔2〕認(rèn)為，腎中精氣不但與生長壯老的生命過程密切相關(guān)；而且腎中精氣充足，則精力充沛、骨堅牙固、耳目聰明、毛發(fā)潤澤、二便自調(diào)，能提高生活質(zhì)量；此外，腎中精氣還是精、氣、神的基礎(chǔ)。神源于氣，氣生于精；精足則氣盛，氣盛則神旺；腎精衰則真元之氣生化乏源，精氣不足則形壞神傷，故主張補(bǔ)益腎之精氣以延緩衰老。有調(diào)查〔3〕顯示，老年人100%有腎虛表現(xiàn)，提示衰老與腎虛密切相關(guān)?，F(xiàn)代研究〔4〕表明，用補(bǔ)腎法延緩衰老，不僅可以改善老年的衰老見證，而且具有延長生存期，改善老年的免疫系統(tǒng)、神經(jīng)系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)及代謝功能，清除自由基等作用。
2 腎虛血瘀衰老論
持此觀點者認(rèn)為，衰老不僅與腎中精氣的盛衰密切相關(guān)，而且也由瘀血阻滯導(dǎo)致。趙益業(yè)〔5〕等認(rèn)為，老年常見的皮膚色素沉著，老年斑、鞏膜混濁，舌下脈絡(luò)粗長、舌紫、脈澀結(jié)代等皆為血瘀征象；老年期心腦血管硬化、血壓升高及呼吸泌尿等多系統(tǒng)的衰退現(xiàn)象也多以血瘀為主要特征。
血行脈中濡養(yǎng)周身以通為用，其正常循行與心主血、肝藏血、脾統(tǒng)血、肺布血的功能正常與否有關(guān)。腎陽的溫煦、腎陰的滋養(yǎng)又是各臟腑經(jīng)絡(luò)生理功能和血液正常化生循行的重要保證。老年人多有腎虛，腎精不足可致元氣生化乏源，無力溫煦、激發(fā)、推動臟氣；精不化血可致陰虧血少，諸臟腑四肢百骸失其濡養(yǎng)，從而出現(xiàn)三焦氣化不利，氣機(jī)升降出入失常，臟腑功能失調(diào)，血失流暢，脈道澀滯，即“陽虛血必凝，陰虛血必滯”(《讀醫(yī)隨筆》)。因此，陳學(xué)忠〔6〕認(rèn)為腎虛常伴有血瘀。血瘀又可影響氣血運行，津液輸布，加重臟腑功能失調(diào)，致腎精日益虛損。腎虛為本，血瘀為標(biāo)，二者密切相關(guān)，互為因果惡性循環(huán)，加速臟腑組織器官的老化，故趙益業(yè)等〔5〕認(rèn)為補(bǔ)腎活血相輔相成，用于延緩衰老可以起到標(biāo)本兼顧的作用。
3 其他衰老論
3.1 脾虛衰老論
脾為后天之本，氣血生化之源，脾氣健旺則氣血充盛，身體強(qiáng)健，可以延年益壽。《脾胃論》曰：“元氣，乃先身生之精氣也，非胃氣不能滋之”、“元氣之充足，皆由脾胃之氣無傷而后能滋養(yǎng)元氣”，即指出腎精依靠后天脾胃所化的水谷精微的不斷補(bǔ)充，脾胃健運方能充血生精?；诖?，郭曉峰〔7〕提出脾胃在延緩衰老中有重要作用的觀點，認(rèn)為人的生命活動全賴脾胃之氣的供應(yīng)，氣機(jī)的升降也以脾胃為樞軸。脾胃虛弱，納運失調(diào)，升降失常，可致目無所見、耳無所聞、鼻不聞香、舌不知味等老化表現(xiàn)。
3.2 氣虛血瘀衰老論
氣血是構(gòu)成人體和維持人體功能活動的最基本物質(zhì)。血行脈中流布全身，氣的升降出入無器不有。顏德馨〔8〕認(rèn)為，人體隨著年齡增長，長期受七情六淫、外傷房室及各種疾病的影響，首先出現(xiàn)氣血失調(diào)，正常流通受阻，瘀血阻滯。瘀血又可使臟腑得不到正常濡養(yǎng)以致臟腑虛衰，精、氣、神虧耗，氣的生化作用減退，形成氣虛血瘀，虛實夾雜的局面。欲謀長壽，必須消除血瘀。主張用固本清源的益氣化瘀之法以延緩衰老。
3.3 多臟損兼挾實邪衰老論
俞征宙等〔9〕對878例中老年人進(jìn)行了中醫(yī)癥候流行病學(xué)調(diào)查，發(fā)現(xiàn)隨著年齡增長，機(jī)體各臟器虛損及氣滯、血瘀、痰濁等實證的患病率也不斷提高，呈顯著性正相關(guān)。故提出中醫(yī)衰老機(jī)理為多臟器虛損與痰濁氣滯血瘀等實證相互作用，本虛標(biāo)實，循環(huán)反復(fù)，終至全身功能減退以至衰竭。
3.4 肝郁衰老論
徐中環(huán)〔10〕認(rèn)為，肝郁與衰老的外部形征密切相關(guān)，且能導(dǎo)致生命活動的重要物質(zhì)精血的阻滯衰耗，并能戕害五臟，致生多種疾病，從而加速衰老。主張衰老亦責(zé)之肝郁。
3.5 脾腎虛衰胃腸郁滯論
杜懷棠等〔11〕認(rèn)為腎虛脾虛均可導(dǎo)致腑氣不通產(chǎn)生便秘。人至老年，脾腎虛衰與胃腸郁滯不斷惡性循環(huán)，加速衰老。而通腑降濁可以及時排出腸胃中的糟粕留毒，并有助于全身氣機(jī)的調(diào)暢，從而減少疾病，延緩衰老，由此提出脾腎兩虛胃腸郁滯致衰的見解。
4 討 論
從中醫(yī)理論出發(fā)，結(jié)合現(xiàn)代研究，筆者認(rèn)為腎虛為主，血瘀為輔是致衰的原因。
首先，腎為先天之本，腎氣一衰則三焦元氣失主，不能通達(dá)五臟六腑，臟腑俱虛，百病皆生；并且，五臟六腑之精皆下藏于腎，五臟不虛則腎精充沛，“五臟之傷，窮必及腎”，五臟虛則腎精乏源，從而產(chǎn)生腎虛的表現(xiàn)，故腎虛是人體整體不足的一種表現(xiàn)和形式。在腎與脾的關(guān)系中，有先天生后天，后天養(yǎng)先天的密切關(guān)系。腎為水火之宅，內(nèi)寓真陰真陽。腎陽能溫煦、推動脾陽以健運，腎陰能濡養(yǎng)滋潤胃陰以促進(jìn)胃之受納。腎虛則必然致脾胃的虛衰。據(jù)調(diào)查〔9〕，健康老年人腎虛的發(fā)生率遠(yuǎn)較脾虛為高，且隨年齡遞增趨勢明顯，而脾虛發(fā)生率與心肝肺相近，并且沒有隨年齡遞增趨勢。現(xiàn)代研究表明，腎的生理功能涉及面很廣，與生長發(fā)育、抗病能力、生殖、骨胳、水液代謝、呼吸、循環(huán)、消化、神經(jīng)、內(nèi)分泌、腦、髓、發(fā)、耳、齒均有密切關(guān)系，是對下丘腦—垂體—靶腺之神經(jīng)、內(nèi)分泌、免疫、生化代謝等生理的概括，故腎虛致衰論可以與現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的自由基損傷、神經(jīng)、內(nèi)分泌、免疫系統(tǒng)功能障礙等多種衰老理論相呼應(yīng)。
其次，隨著年齡增長，老年人普遍出現(xiàn)血管硬化、血液凝固活性增強(qiáng)、血小板聚集力增強(qiáng)的生理性改變，這些表現(xiàn)與瘀血證關(guān)系密切。另據(jù)調(diào)查〔12〕，老年期患有血瘀證者占74.47%，顯示衰老多伴有血瘀。
再則，腎虛與血瘀關(guān)系密切，二者可相互影響，互為因果，從而加重衰老。
據(jù)此綜觀以上各種中醫(yī)衰老理論，作者本人較為贊同腎虛血瘀衰老論。但是，導(dǎo)致衰老的原因究竟是什么?現(xiàn)在仍未有定論，目前多種中醫(yī)衰老理論并存的局面，既開拓了中醫(yī)對衰老的認(rèn)識的思路，以指導(dǎo)中醫(yī)從多個角度對衰老進(jìn)行研究，又使各種理論在學(xué)術(shù)爭鳴之中得到檢驗與發(fā)展，從而深化中醫(yī)對衰老的認(rèn)識，直至最終揭示衰老的本質(zhì)和規(guī)律，實現(xiàn)人類延年益壽的宿愿。
云南中醫(yī)學(xué)院學(xué)報
作者單位：云南中醫(yī)學(xué)院97級碩士研究生 云南昆明
衰老又稱老化，人體的衰老是一種隨著年齡增長而發(fā)生的不可逆的退化現(xiàn)象，可分為自然衰老和疾病引起的衰老。
美國哈佛醫(yī)學(xué)院基因診斷室 Wu Bolin 在《人體革命》一書中，提出按人體生長規(guī)律和基因特點推測，人類的潛在壽命可達(dá)167歲。然而，很少有人能活到其自然壽限，人們總是因各種疾病而早亡。特別是伴隨年齡增長而出現(xiàn)的疾病，如高血脂癥、高血壓、冠心病、中風(fēng)、關(guān)節(jié)炎、白內(nèi)障、癌癥等，往往伴隨人生十幾年甚至幾十年，令人的生活質(zhì)量大打折扣，由此帶來的費用更是不堪重負(fù)。
另外，相當(dāng)一部分人由于職業(yè)的特殊需要，不能保持正常的作息時間和生活規(guī)律，或是經(jīng)常的超負(fù)荷工作、精神高度緊張，長此以往也容易出現(xiàn)身體素質(zhì)下降、精神難以集中、工作效率降低等情況，甚至還會產(chǎn)生失眠健忘、頭暈頭痛、脫發(fā)白發(fā)等“早衰”的現(xiàn)象。
那么，是什么原因使人類“未老先衰”呢？
生命科學(xué)家們深入到細(xì)胞分子層面分析發(fā)現(xiàn)，人體的衰老與鐵生銹的過程相似，是受氧化的結(jié)果。人體代謝過程產(chǎn)生一種稱為“自由基”的活躍分子，便是一種衰老因子，它作用于皮膚引起“銹斑”，作用于內(nèi)臟器官形成類似“體銹”。年輕時在正常生理條件下，人體自身能及時清除體內(nèi)過多的自由基，但隨著年齡增長、生活壓力、精神緊張、吸煙喝酒、空氣污染、電磁輻射、憂郁、失眠等原因引發(fā)代謝紊亂，導(dǎo)致體內(nèi)氧自由基堆積，而且不斷攻擊細(xì)胞內(nèi)的遺傳物質(zhì)DNA，令DNA所受到的氧化性損傷越積越重。這便是發(fā)生衰老及與衰老有關(guān)的退行性疾病的主要原因。
人們每天都遭到自由基成千上萬次的攻擊。因此，自五十年代以來，科學(xué)家們一直致力于在人體內(nèi)構(gòu)筑一道抗自由基氧化、抗衰老的防線。
人體衰老的表現(xiàn)有哪些？
衰老的表現(xiàn)包括：皺紋、色斑（老年斑）、皮膚松馳、眼袋出現(xiàn)、膚色晦暗、脫發(fā)白發(fā)、失眠、疲勞、頭暈心慌、便秘、血脂血糖升高、關(guān)節(jié)炎、視力退化、性功能下降等等，由于衰老使人體代謝功能和免疫力下降，引發(fā)各種疾病的危險性大大增加，如感冒、中風(fēng)、老年癡呆、心臟病、高血壓、內(nèi)分泌失調(diào)、癌癥等。
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