文丨方也 編丨Lulu
在加拿大讀書的女兒進(jìn)入高中后，我們就要開始思考未來的專業(yè)選擇了。
在剛剛結(jié)束的學(xué)校家長會(huì)上，有一個(gè)很有意思的現(xiàn)象，老師們似乎都很篤定我女兒會(huì)去考醫(yī)學(xué)院，英語老師說醫(yī)學(xué)院的面試至關(guān)重要，學(xué)好英語對訓(xùn)練思維和表達(dá)能力很有幫助；職業(yè)規(guī)劃課老師說考醫(yī)學(xué)院需要去醫(yī)院實(shí)習(xí)，她可以寫推薦信。
女兒后來跟我說“媽媽你不用感到奇怪，我們學(xué)校很多亞裔孩子考醫(yī)學(xué)院，老師們看到華人媽媽都會(huì)這么說?！?/p>
加拿大醫(yī)生的收入和社會(huì)地位都很高，而且不存在失業(yè)問題，這樣一個(gè)穩(wěn)妥和可靠的職業(yè)自然受到亞裔家長的青睞。
但是，讀醫(yī)學(xué)院的過程十分艱辛，至少需要六到十年，而且平均錄取率不到5%，這只適合有耐心和毅力的孩子，像我女兒這種活潑好動(dòng)、坐不住的孩子，恐怕是不太合適的。
但是，我發(fā)現(xiàn)如果不選擇醫(yī)學(xué)院的話，很難找到可以與之相當(dāng)?shù)暮脤I(yè)。
技術(shù)變革已經(jīng)淘汰了大量傳統(tǒng)崗位，也創(chuàng)造了大量新興技術(shù)崗位。
可是由于高等教育的專業(yè)設(shè)置并沒有跟勞動(dòng)力市場需求同步，導(dǎo)致很多大學(xué)生畢業(yè)即失業(yè)，與此同時(shí)大量空缺工作崗位則是招不到人，難怪57% 的美國人表示上大學(xué)不值得。
可以說，我們處于一個(gè)不確定的時(shí)代，選擇大學(xué)專業(yè)從來沒有如此困難，那么，我們究竟該如何選擇專業(yè)呢？
未來最可靠的專業(yè)是什么？
“你竟然選擇了古典文學(xué)作為專業(yè)。事實(shí)上，我今天在回家的路上差點(diǎn)吐了......我是一個(gè)務(wù)實(shí)的人，我一輩子都無法理解你為什么要說希臘語，你會(huì)和誰用希臘語交流？”
這是美國傳媒大亨CNN創(chuàng)立者Ted Turner的父親寫給他的信，這位父親的震驚和恐懼是家長對孩子選擇人文科學(xué)的典型反應(yīng)。
和國內(nèi)父母一樣，北美的父母也是希望孩子進(jìn)入收入前景好的專業(yè)領(lǐng)域，幾十年前，Ted Turner的父親想讓兒子學(xué)習(xí)更加“實(shí)用”的經(jīng)濟(jì)學(xué)；
而如今這個(gè)瞬息萬變、技術(shù)驅(qū)動(dòng)的經(jīng)濟(jì)時(shí)代，父母更多希望孩子進(jìn)入科學(xué)、工程和技術(shù)領(lǐng)域，周圍朋友中常有因?qū)I(yè)選擇引發(fā)親子大戰(zhàn)，因?yàn)榕畠壕芙^計(jì)算機(jī)而執(zhí)意要學(xué)歷史，我的一位朋友氣得以拒絕支付學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)相威脅。
北美大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)不足極為普遍，43% 的學(xué)士學(xué)位獲得者在工作的第一年沒有充分就業(yè)，其中超過一半的人在五年后仍然沒有充分就業(yè)。
就業(yè)困難大部分來自文科畢業(yè)生，尤其是人文科學(xué)不僅就業(yè)困難而且收入極低，被看作是無用的奢侈品。
2020年美國人均收入33,740美元，而哥倫比亞大學(xué)英文專業(yè)學(xué)生第一年的收入僅為 19,700 美元。根據(jù)《華爾街日報(bào)》2020的分析，在近一半的頂尖文理學(xué)院中，畢業(yè)生 10 年后平均工資低于 50,000 美元，而且比頂尖研究型大學(xué)的學(xué)生少工作10 年。
Payscale 調(diào)查報(bào)告稱，五分之一的擁有人文學(xué)位的人表示，他們選擇的專業(yè)是他們最大的教育遺憾。2017 年 MarketWatch 的一篇報(bào)道干脆直截了當(dāng)?shù)胤Q英語是“美國最后悔的大學(xué)專業(yè)”。
雖說商科目前依然是熱門專業(yè)，約占每年頒發(fā)的五分之一的學(xué)士學(xué)位，但由于受到人工智能的沖擊，財(cái)務(wù)顧問、市場研究分析師、信貸員、會(huì)計(jì)師、金融分析師這些崗位會(huì)很快被自動(dòng)化，可以說商科未來的前景不會(huì)很樂觀。
與此同時(shí)，STEM（科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)）正在強(qiáng)勢崛起，根據(jù)Bankrate 2021年對 美國159 所大學(xué)專業(yè)的最新排名，在收入最高的 30 個(gè)專業(yè)中，除了金融排名第28名，其他都屬于 STEM 領(lǐng)域。
上圖是收入排名最高和最低的五個(gè)專業(yè)，
無論是收入還是失業(yè)率相差挺大的。
目前計(jì)算機(jī)是STEM領(lǐng)域需求最多的，華盛頓大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)教授 Edward Lazowska 預(yù)測， 2024 年計(jì)算機(jī)就業(yè)將增長73%。
STEM現(xiàn)在是大受歡迎，根據(jù)皮尤研究中心數(shù)據(jù)，獲得 STEM 學(xué)士學(xué)位數(shù)量在2010 年和 2018 年間增長了 62%。
而相比之下人文社會(huì)科學(xué)正在逐漸被人們拋棄，英語專業(yè)的學(xué)生人數(shù)下降了25.5%，歷史專業(yè)的學(xué)生人數(shù)下降了20%。
在美國頂尖文理學(xué)院和精英大學(xué)文科學(xué)院，學(xué)生下滑幅度達(dá)到了70%左右，人文社會(huì)科學(xué)面臨被淘汰或者邊緣化的困境，有些小型文理學(xué)院例如威斯康星大學(xué)史蒂文斯角分校計(jì)劃取消包括哲學(xué)和英語在內(nèi)的13 個(gè)文科專業(yè)。
面對文科的慘淡現(xiàn)狀，美國政府表現(xiàn)得不屑一顧甚至落井下石。奧巴馬擔(dān)任美國總統(tǒng)期間，曾經(jīng)公開勸說學(xué)生不要攻讀歷史、藝術(shù)等學(xué)位，氣得德克薩斯大學(xué)的一位藝術(shù)史學(xué)家差點(diǎn)要告他，最后他不得不道歉收場。
美國很多州長認(rèn)為應(yīng)該大幅度減少對人文社會(huì)學(xué)科的資助，因?yàn)槲目剖菦]有用的專業(yè)，不應(yīng)期望納稅人為此買單，而STEM決定了一個(gè)國家的競爭力，需要獲得教育預(yù)算的重點(diǎn)支持。
人文社會(huì)學(xué)科可以說是美國精英教育的精髓，美國常春藤盟校實(shí)質(zhì)上是以文科見長的，政治學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、歷史、英語、心理學(xué)是最受歡迎的專業(yè)。耶魯大學(xué)最熱門的三大專業(yè)是經(jīng)濟(jì)學(xué)、政治學(xué)和歷史。
美國學(xué)界對政府輕視文科的做法非常不滿，他們認(rèn)為美國政府在拋棄曾經(jīng)給美國帶來成功并且讓美國人引以為豪的獨(dú)特的精英教育。
哈佛大學(xué)一直是人文學(xué)科的旗手，哈佛大學(xué)藝術(shù)與人文學(xué)院院長Diana Sorensen 說：“這是一個(gè)反智的時(shí)刻，對我而言，重要的是我們這些藝術(shù)和人文學(xué)科的人要找到創(chuàng)造性和積極的方式來改變這一切?！?/p>
與人文社會(huì)科學(xué)的沒落相比，STEM領(lǐng)域正在蒸蒸日上，那么未來選擇STEM專業(yè)是不是唯一最安全的選擇呢？
根據(jù)哈佛大學(xué)教授 David J. Deming 和 Kadeem L. Noray 的研究，STEM 領(lǐng)域的技能周轉(zhuǎn)率遠(yuǎn)高于其他行業(yè)，大約十年后技能便會(huì)過時(shí)，STEM 薪酬溢價(jià)也會(huì)消失。
可以說，在這個(gè)人工智能和自動(dòng)化為特征的技術(shù)變革時(shí)代，要尋找一個(gè)安全可靠的專業(yè)已經(jīng)是一種奢望，“穩(wěn)定”是我們無福消受的奢侈品。
過度專業(yè)化是危險(xiǎn)的
在不確定的時(shí)代，今天的工作可能不再是明天的工作，專業(yè)已經(jīng)不能成為生活的永久保障，那么，如何通過大學(xué)的專業(yè)學(xué)習(xí)為未來做好準(zhǔn)備呢？
從長遠(yuǎn)的角度看，過度追求專業(yè)化是危險(xiǎn)的，相反需要拓寬專業(yè)廣度，建立跨學(xué)科的思維，培養(yǎng)強(qiáng)大的學(xué)習(xí)能力，做好終身學(xué)習(xí)的準(zhǔn)備。
“雙專業(yè)”在大學(xué)生中似乎正在成為一種潮流，很多朋友的孩子上大學(xué)后同時(shí)主修兩個(gè)專業(yè)，例如主修計(jì)算機(jī)和經(jīng)濟(jì)學(xué)兩個(gè)專業(yè)，也有的主修哲學(xué)和數(shù)學(xué)。
美國大學(xué)協(xié)會(huì)高級副總裁Debra Humphreys 指出，在一些大學(xué)，尤其是精英大學(xué)中的雙專業(yè)呈現(xiàn)“爆炸式增長”，已經(jīng)占畢業(yè)生的40%。通過掌握更多領(lǐng)域?qū)I(yè)知識(shí)有利于擴(kuò)大就業(yè)機(jī)會(huì)，當(dāng)然，也有學(xué)生是希望一個(gè)專業(yè)滿足家長的“實(shí)用”要求，另一個(gè)專業(yè)用來追求自己的興趣。
有專家批評這是學(xué)歷軍備賽，學(xué)生主修兩個(gè)專業(yè)，同時(shí)說不定還要輔修若干個(gè)專業(yè)課程，這不僅會(huì)大大增加學(xué)生的學(xué)習(xí)壓力，而且還會(huì)干擾他們深度探索感興趣的學(xué)科。
大部分專家認(rèn)為，雙專業(yè)訓(xùn)練了學(xué)生跨學(xué)科的知識(shí)和分析方法，增強(qiáng)了他們的綜合和創(chuàng)造性思維能力，符合我們這個(gè)時(shí)代的需要。
現(xiàn)代專業(yè)分工細(xì)密化的同時(shí)，也存在著突破專業(yè)分工的趨向，計(jì)算機(jī)、人工智能、醫(yī)學(xué)、化學(xué)、生物學(xué)不同專業(yè)領(lǐng)域正在不斷融合，世界正變得越來越復(fù)雜，必然要求能夠在各門學(xué)科之間的融匯貫通的人才，局限在狹窄的專業(yè)視域下已經(jīng)無法適應(yīng)如今的社會(huì)了。
根據(jù)對美國 318 家招聘應(yīng)屆畢業(yè)生的公司調(diào)查，公司越來越需要全面發(fā)展的畢業(yè)生，90%以上的公司認(rèn)為他們招聘的職位比過去職責(zé)更廣、挑戰(zhàn)更復(fù)雜。
而且就業(yè)市場變化是如此迅速，人們需要準(zhǔn)備隨時(shí)轉(zhuǎn)換工作，雙專業(yè)學(xué)生在技能可轉(zhuǎn)移性和學(xué)習(xí)能力上，顯然占據(jù)極大的優(yōu)勢，更能適應(yīng)未來的社會(huì)。
跨學(xué)科優(yōu)勢也在正在成為人文社會(huì)學(xué)科的自救模式，一些大學(xué)文科院系開始引進(jìn)新興技術(shù)數(shù)據(jù)管理、統(tǒng)計(jì)分析、網(wǎng)絡(luò)安全、數(shù)據(jù)科學(xué)等專業(yè)。
哈佛大學(xué)的人文學(xué)科正在創(chuàng)建更廣泛的跨學(xué)科專業(yè)，埃默里大學(xué)設(shè)置了應(yīng)用數(shù)學(xué)、統(tǒng)計(jì)學(xué)與傳統(tǒng)文科專業(yè)相結(jié)合的學(xué)位課程，伊利諾伊大學(xué)將文科的某些專業(yè)（例如人類學(xué)和語言學(xué)）與計(jì)算機(jī)科學(xué)結(jié)合起來。
專門研究雙專業(yè)現(xiàn)象的范德比爾特大學(xué)教授Richard N. Pitt 發(fā)現(xiàn)，學(xué)生們通常根據(jù)職業(yè)目標(biāo)來設(shè)計(jì)雙專業(yè)，從而增強(qiáng)自己在職場上的競爭力。
有的學(xué)生會(huì)選擇兩個(gè)互補(bǔ)的專業(yè)，比如兩個(gè)商業(yè)專業(yè)或兩個(gè) STEM 專業(yè)，商科中尤其以會(huì)計(jì)和金融雙專業(yè)最為流行。大約 75% 的學(xué)生在完全不相關(guān)的領(lǐng)域選擇兩個(gè)不同的專業(yè)，例如很多人喜歡將計(jì)算機(jī)和經(jīng)濟(jì)學(xué)專業(yè)結(jié)合起來。
Richard N. Pitt 認(rèn)為，具有相關(guān)性的雙專業(yè)讀起來更容易，但是不具有相關(guān)性的雙專業(yè)可能會(huì)在就業(yè)市場上產(chǎn)生更大的收益，因?yàn)樵黾恿藢W(xué)生的知識(shí)廣度。
同時(shí)，他進(jìn)一步指出，如果同時(shí)主修STEM領(lǐng)域 和文科雙專業(yè)，收益最好和最為成功，也就是說文理兼修的人是未來最有前途的。
正如Richard N. Pitt的研究結(jié)論一樣，很多學(xué)者指出人文社會(huì)科學(xué)無論對個(gè)人還是社會(huì)仍然具有實(shí)用價(jià)值，科學(xué)教育就不能脫離文科教育。
首先，人文社會(huì)科學(xué)培養(yǎng)的核心技能具有長期的實(shí)用價(jià)值。
美國93% 的雇主認(rèn)為批判性思維、溝通和解決問題的能力最重要，而這些恰恰是文科生通過大量的閱讀、分析、辯論、寫作練就的，各種技術(shù)技能會(huì)過時(shí)，而“軟技能”會(huì)永久發(fā)揮作用。
其次，人文社會(huì)科學(xué)有利于技術(shù)創(chuàng)新和變革。
人文社會(huì)科學(xué)讓人們了解世界的運(yùn)行和人的行為，不管人們的數(shù)學(xué)和科學(xué)技能有多強(qiáng)，他們?nèi)匀恍枰郎鐣?huì)經(jīng)濟(jì)如何發(fā)展、人們需要什么……否則技術(shù)創(chuàng)新無從談起。
在技術(shù)滲透到每一個(gè)領(lǐng)域的今天，文科尤其是人文學(xué)科雖然不能為學(xué)生創(chuàng)造一份高薪工作，但是，它們還是會(huì)繼續(xù)在高等教育占有一席之地，人們選擇人文社會(huì)科學(xué)更多的是為了提升綜合能力而不是為了職業(yè)。
選擇專業(yè)不是選擇職業(yè)
跟國內(nèi)高中分文理科類似，北美學(xué)生進(jìn)入高中后，也會(huì)根據(jù)將來大致的專業(yè)方向選課，我女兒有些同學(xué)早早鎖定未來的專業(yè)，不僅提前學(xué)完課程，還選修很多相關(guān)的AP課程，并且參加各種學(xué)術(shù)競賽，奠定自己在這個(gè)專業(yè)領(lǐng)域的申請優(yōu)勢。
我也曾經(jīng)為我女兒未來的專業(yè)方向焦慮過，但是，我現(xiàn)在改變了想法。我覺得高中階段不需要太關(guān)注專業(yè)方向，應(yīng)當(dāng)著重構(gòu)建良好的知識(shí)結(jié)構(gòu)和培養(yǎng)自學(xué)能力，所以我建議我女兒把主要課程都要學(xué)一遍。
其實(shí)大學(xué)本科的專業(yè)和未來職業(yè)相關(guān)性很小，只有27%的大學(xué)畢業(yè)生從事的工作與他們的專業(yè)有關(guān)，和職業(yè)學(xué)校不同，大學(xué)教育的首要目標(biāo)是為一生做好準(zhǔn)備，具體的大學(xué)專業(yè)選擇可以考慮如下因素。
首先，追尋個(gè)人的天賦和興趣
大學(xué)專業(yè)選擇是從孩子們自己的興趣、傾向和對可能的職業(yè)道路的感覺開始，那么，當(dāng)專業(yè)興趣和收入相沖突的時(shí)候怎么辦？
如果我女兒決定主修人文科學(xué)，我想我還是會(huì)支持她。
主修某一門學(xué)科并不決定未來的職業(yè)走向，重要的是在學(xué)習(xí)學(xué)科知識(shí)的過程中，學(xué)會(huì)思考和解決問題，培養(yǎng)自學(xué)和研究能力，而這些可以轉(zhuǎn)化為任何領(lǐng)域的成功因素。
不過，感興趣的同時(shí)還必須擅長，高中英文沒學(xué)好的人主修歷史很困難，一個(gè)數(shù)學(xué)很差的人是不能主修物理的。
現(xiàn)在很多父母不管孩子是否合適，強(qiáng)行將孩子推向熱門的STEM領(lǐng)域，結(jié)果很多人學(xué)不下去，導(dǎo)致STEM 專業(yè)的流失率高達(dá)48%。
朋友中還有一個(gè)極端的故事，搞計(jì)算機(jī)的父親強(qiáng)迫女兒選擇計(jì)算機(jī)專業(yè)，在父親辛苦的輔導(dǎo)下，女兒終于勉強(qiáng)大學(xué)畢業(yè)，現(xiàn)在女兒沒有能力完成公司項(xiàng)目，還要父親幫著做，我不知道這種狀態(tài)能持續(xù)多久。
當(dāng)然，孩子未來的職業(yè)和收入也是需要考慮的，如果本科專業(yè)不好就業(yè)可以通過碩士轉(zhuǎn)到法律、醫(yī)學(xué)院等專業(yè)，還可以通過雙專業(yè)或者輔修一些實(shí)用的專業(yè)，甚至可以通過實(shí)習(xí)或者參加職業(yè)培訓(xùn)提升就業(yè)能力。
第二，主修基礎(chǔ)學(xué)科
我將來會(huì)建議女兒選擇諸如數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)、英文，或者是理論性較強(qiáng)的經(jīng)濟(jì)學(xué)，政治學(xué)，心理學(xué)等學(xué)科，因?yàn)榛A(chǔ)學(xué)科不僅更加有利于智力和學(xué)術(shù)能力的發(fā)展，而且也是為未來專業(yè)轉(zhuǎn)換和終身學(xué)習(xí)打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
大學(xué)四年本科期間，是人的一生中幾乎是絕無僅有的機(jī)會(huì)，可以專心致志地學(xué)習(xí)一些有深度的學(xué)科，可以大幅度地提升自己的學(xué)術(shù)能力。
文史哲和數(shù)理化是一切應(yīng)用學(xué)科的基礎(chǔ)，雖然學(xué)習(xí)難度相對較大，但是適應(yīng)面廣，可以有很多機(jī)會(huì)切換到別的領(lǐng)域，為將來的工作和專業(yè)學(xué)習(xí)提供了更加廣闊的空間。
比如主修數(shù)學(xué)專業(yè)的人，可以切換到任何STEM專業(yè)和職業(yè)，甚至還可以轉(zhuǎn)到經(jīng)濟(jì)學(xué)和商科領(lǐng)域。
專業(yè)設(shè)計(jì)還需要考慮到文理融通，主修STEM 和人文學(xué)科的雙專業(yè)被看作是最佳組合，但是，同時(shí)主修這兩個(gè)領(lǐng)域是需要極高的天賦，不是普通孩子能夠做到的。
不過，大部分人還是可以做到文理兼修的，如果我女兒將來選擇STEM領(lǐng)域，我會(huì)建議她輔修英文或者歷史；如果她將來選擇人文社會(huì)科學(xué)，我會(huì)建議她輔修數(shù)學(xué)。
第三，不要選擇商科
商科比人文學(xué)科實(shí)用而且又容易學(xué)習(xí)，因而成為最受歡迎的本科專業(yè)。但是，越來越多的專家質(zhì)疑商科的學(xué)習(xí)價(jià)值。
商學(xué)院可以讓學(xué)生輕松畢業(yè)，但是沒有教給學(xué)生多少有用的東西，商科最大的問題是沒有提供閱讀、分析、寫作、溝通以及批判性思考等職場最重要的“軟技能”訓(xùn)練。
根據(jù)調(diào)查，商科專業(yè)的學(xué)生在校園里的學(xué)習(xí)時(shí)間比其他任何人都要少。他們花在閱讀和寫作上的時(shí)間也比其他專業(yè)少。
一項(xiàng)對德克薩斯州10 所公立四年制大學(xué)的分析發(fā)現(xiàn)，在獲得商業(yè)學(xué)位所需的 40 門課程中，只有一門需要 20 頁或更多頁的寫作作業(yè)，只有三門需要至少 10 頁的作業(yè)。
美國國家標(biāo)準(zhǔn)化測試的結(jié)果發(fā)現(xiàn)，商科專業(yè)的學(xué)生在大學(xué)期間在批判性思維、寫作和溝通以及分析推理方面的進(jìn)步明顯不如別的專業(yè)的學(xué)生。
馬斯克在2020年《華爾街日報(bào)》CEO 年度峰會(huì)期間，炮轟MBA教育沒有價(jià)值，批評美國公司過于MBA化。
而《哈佛商業(yè)評論》最新發(fā)布的年度全球最佳 CEO 排行榜，似乎也在證實(shí)MBA風(fēng)光不再，擁有工程學(xué)位的全球最佳 CEO人數(shù)已經(jīng)連續(xù)第二年超過MBA背景的CEO。
總之，大學(xué)專業(yè)并不是事業(yè)和生活成功的關(guān)鍵，大學(xué)是讓每個(gè)人探索自己喜歡的學(xué)科，了解自己日后擅長的領(lǐng)域，積累進(jìn)入職業(yè)生涯所需要的技能。未來的成功是由學(xué)習(xí)能力和適應(yīng)能力決定的，明天屬于那些不斷在工作和專業(yè)之間循環(huán)學(xué)習(xí)的人。
參考資料：
Steven Pearlstein, September 2, 2016, Meet the parents who won’t let their children study literature, The Washington Post
David Leonhardt, Oct. 24, 2018, Do Not Double-Major, The New York Times
Jeffrey J. Selingo, February 2, 2015, What’s the purpose of college: A job or an education?, The Washington Post
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