根據(jù)彭博新聞 5 月 8 日報道，美國白宮將在美國時間 5 月 10 日邀請谷歌、亞馬遜、Facebook、微軟、Nvidia、英特爾、特斯拉等科技大廠，以及金融服務(wù)業(yè) Master、制藥業(yè)輝瑞（Pfizer) 等美國企業(yè)巨頭參與人工智能高峰會，其討論主題將涵蓋 AI 發(fā)展、特定應(yīng)用、以及監(jiān)管政策等等。
值得注意的是，AI 發(fā)展的速度、以及未來影響的范圍程度，不只受到包括美國在內(nèi)的各國政府的重視，更將成為新一波全球巨頭的主戰(zhàn)場，并且這一波 AI戰(zhàn)爭的全面啟動，將首度跨越行業(yè)領(lǐng)域，無人能置身事外。
美國時間 8 日登場的谷歌開發(fā)者大會（Google I/O 2018)，從醫(yī)療、媒體、家庭娛樂、移動終端、企業(yè)應(yīng)用、交通運輸，AI 無所不在、也無所不包。
如果要為谷歌的下一步定調(diào)，從 AI First 到 AI Only，將是最好的答案。
不過，就在 Google 最重要的年度大會召開之前，倒是發(fā)生了一場意外，從 Google 剝離獨立的自動駕駛公司 Waymo 在亞利桑那州錢德勒進行道路測試時，被一臺逆向而來的車給撞上了，自動駕駛的安全議題再度被放到了聚光燈下，所幸在此次車禍 Waymo 比較像是“受害者”，而非“肇事者”，Google 及 Waymo 均未受到太大沖擊。
即將成立滿 20 周年的 Google，在這段時間成長為一代巨頭，在互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)、數(shù)字廣告、數(shù)字媒體娛樂如 YouTube、云計算建立了難以撼動的地位，前沿科技如自動駕駛、人工智能、量子計算機也同樣領(lǐng)先，以往的搜索網(wǎng)站已成就一個業(yè)務(wù)復(fù)雜的 Alphabet 帝國。
圖丨Alphabet帝國版圖一覽（數(shù)據(jù)來源：DeepTech整理）
Google CEO Sundar Pichai 在 Google I／O 主題演說上，先是搞笑的拿了之前漢堡圖案（emoji），Google 的漢堡 emoji 把起士放在最下層因而引發(fā)大量網(wǎng)民討論的故事來開場，回到正題，他指出，科技應(yīng)更實用、更容易接觸和對社會有益，因此 Google 希望將 AI 推向各個人。去年發(fā)表了利用機器學(xué)習(xí)來檢測、預(yù)防糖尿病引發(fā)的失明。
圖丨Google 的漢堡 emoji“?！?/span>
在針對易用性部分，他提了一個例子，當電視播放多人談話時，字幕表現(xiàn)往往不佳。Google 正試圖通過隱藏式字幕和機器學(xué)習(xí)來解決字幕問題，例如即使在有多人講話、甚至大吼大叫的對談節(jié)目也能辨別誰在說話，并生成字幕。
圖丨現(xiàn)場展示多人談話識別
另外，針對部分疾病人士，Google 展示把機器學(xué)習(xí)應(yīng)用在莫爾斯密碼設(shè)備，將提供算法鍵盤 Gboard 來幫助殘疾人士交流。
Sundar Pichai 指出，每一天在 Google Photo 服務(wù)中有超過 50 億張照片被觀看，新推出一項 Smart Actions 的全新 AI 功能，會知道照片中的人，除會跟這些人分享照片外，AI 還會修復(fù)亮度、識別文檔或轉(zhuǎn)成 PDF。
而在機器學(xué)習(xí)芯片方面，發(fā)布了最新版的 TPU3.0 版，不僅在性能方面是去年版本的 8 倍，谷歌還為其設(shè)計了液冷系統(tǒng)，基于新架構(gòu)，可以執(zhí)行更大、更復(fù)雜更準確的模型，并解決更困難的問題。
之后 Google Assistant 副總裁 Scott Huffman 播了一段在網(wǎng)上超火一名老奶奶不太會使用 Google Home 智能音箱的影片，指出使用者體驗還有很大的進步空間，因此他示范了幾個新功能：Multiple Actions——增強智能語音助理與人類自然、來回“對話”的能力。
圖丨來回“對話”的內(nèi)容
目前谷歌已經(jīng)升級了新的語音模型，讓 Google Assistant 語音更接近真人。全球范圍內(nèi)共計有超過 5 億個設(shè)備都部署了 Google Assistant，分為 5000 種不同的設(shè)備，僅僅是汽車品牌就超過 40 個。
除了自然語言處理能力的改善之外，Google 將另一個改進的地方放在視覺的輔助——Visually Assistive，Google Assistant 產(chǎn)品經(jīng)理主管 Lilian Rincon 舉例，例如你問星巴克咖啡店，手機就會同時展示出咖啡店菜單內(nèi)容。
圖丨Lilian Rincon演示Visually Assistive
不僅如此，Google Assistant 還可以幫你打電話預(yù)約發(fā)型設(shè)計、訂餐廳，現(xiàn)場展示相當令人驚艷，不僅 Google Assistant 講話極像真實人類的聲音，對話也非常流暢。
圖丨Sundar Pichai演示Google Assistant電話預(yù)約發(fā)型設(shè)計
緊接著，焦點來到了 Android 身上，Android 工程主管 Dave Burke 發(fā)布了
Android P，“Android P 是 Google 將移動和人工智能整合的重要支柱”，“智能手機應(yīng)該更聰明，它應(yīng)該向用戶學(xué)習(xí)并適應(yīng)你”，因此他們與 DeepMind 合作 Adaptive Battery 功能，以 AI 來管理電池的壽命。
圖丨Android P
Google 在今天也放出新的 Android P 開發(fā)者預(yù)覽版 Android P Beta、Google Pixel 和 7 家手機公司的特定設(shè)備可以測試此版本，包括 Nokia、Vivo、Oppo、小米、一加（ONEPLUS）、SONY 和 Essential。
云＋人工智能＋芯片，將與微軟、亞馬遜、蘋果短兵相接
人工智能成為近年的顯學(xué)之后，所有的科技巨頭全都積極投入，巨頭之間的搶人大戰(zhàn)也越演越烈，特別是先前 Google 為了開發(fā)芯片、手機等硬件，從蘋果那挖了不少芯片人才，包括創(chuàng)建并帶領(lǐng)蘋果芯片競爭分析團隊的大將 John Bruno。
圖丨John Bruno
在人工智能部分，蘋果便以其人之道，還治其人之身，今年 4 月初，前 Google AI 和搜索主管 John Giannandrea 離職，隔天蘋果 CEO 庫克就宣布，John Giannandrea 已加入蘋果，負責領(lǐng)導(dǎo)機器學(xué)習(xí)與 AI 策略部門，也使得 Google 將搜尋業(yè)務(wù)和人工智能分拆，Google Brain 負責人 Jeff Dean 被提升為 Google AI 的新掌門人。而前亞馬遜 Alexa AI 資深經(jīng)理 Ashwin Ram 也在今年 3 月跳槽到 Google，擔任 Google 云服務(wù)的 AI 技術(shù)總監(jiān)。
這三家科技巨頭在人工智能的布局，Google 和亞馬遜的策略較為相似，研發(fā)的 AI 技術(shù)都是先從優(yōu)化內(nèi)部業(yè)務(wù)做起，接著布局到云端和終端。而蘋果的 AI 目前以終端設(shè)備為主。
一直以來，與 AI 相關(guān)的機器學(xué)習(xí)一直是支持 Google 自有業(yè)務(wù)或產(chǎn)品的重要技術(shù)，Google CEO Sundar Pichai 在日前的電話會議上指出，“作為一家 AI 優(yōu)先（AI-First）的公司，AI 存在于我們所做的任何事情上”。因此目前在 Google 內(nèi)部，人工智能可以說是各個單位都有研究，也將相關(guān)技術(shù)應(yīng)用在產(chǎn)品里頭，包括搜索、云服務(wù)、Google Assistant、Google 相片、Google Lens、甚至是 AR 都有機器學(xué)習(xí)技術(shù)在其中。
在云的部分，把 AI 工具或已訓(xùn)練好模型變?yōu)橐环N云服務(wù)，Google 在 2016 年發(fā)表專為機器學(xué)習(xí)而生的特殊應(yīng)用芯片 TPU，最初目的是更好地支持 TensorFlow 機器學(xué)習(xí)框架，隔年發(fā)表新一代的 Cloud TPU，今年 2 月正式對外推出 Cloud TPU 測試版，讓 TPU 從原來的自用變成了付費即用的服務(wù)。
由于目前 TensorFlow 是使用率最高的深度學(xué)習(xí)框架，特別是 Cloud TPU 商用化之后，將能吸引更多的人來使用其服務(wù)，其他企業(yè)也意識到此危機，微軟在去年 8 月就仿效 Google 開發(fā)自家的深度學(xué)習(xí)芯片的做法，攜手英特爾推出 Project Brainwave 計劃，以 Altera 的 FPGA 方案為基礎(chǔ)，配上自行開發(fā)的深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)（DNN）軟件，打造 Project Brainwave 深度學(xué)習(xí)加速平臺，強調(diào)低延遲性、即時處理 AI 任務(wù)。
就在日前的微軟 Build 開發(fā)者大會上，宣布在微軟云服務(wù) Azure 中提供由 Project Brainwave 所支持的 Azure 機器學(xué)習(xí)硬件加速模型預(yù)覽版，作為對外提供 FPGA AI 芯片服務(wù)的第一步，第一個應(yīng)用為圖像識別加速。以往 FPGA 的編程難度較高，微軟強調(diào)通過 Project Brainwave 將大幅降低編程的復(fù)雜度，目前采用的客戶像是代工大廠 Jabil。
而微軟的 Project Brainwave 很明確就是要對戰(zhàn) Google。特別是 AI 云端服務(wù)將是未來非常重要的戰(zhàn)場，從 AI 的硬件、模塊到各場景的應(yīng)用服務(wù)都會變成 AI as a Service，企業(yè)不需要花巨額的經(jīng)濟及時間成本從頭打造硬件基礎(chǔ)設(shè)施、訓(xùn)練模型，只要向云計算企業(yè)支付使用費用即可，身為全球第二大云服務(wù)企業(yè)的微軟，不可能平白將商機讓給 Google。盡管 Google 有 TensorFlow 環(huán)境、TPU 硬件的先發(fā)優(yōu)勢，但隨著對手方案問世，仍將仍將面對一定程度的壓力。
在終端部分，Google 為了日增的邊緣運算需求而推出 TensorFlow Lite，簡單來說就是 TensorFlow 針對移動、嵌入式設(shè)備的輕量級解決方案。通過 TensorFlow Lite Converter 將訓(xùn)練好的 TensorFlow 模型，轉(zhuǎn)換為適用于 TensorFlow Lite 的檔案格式，進而部署到 Android 及 iOS 的應(yīng)用上。
除此之外，也在自家的 Pixel 智能手機放了自行研發(fā)的 Pixel Visual Core 芯片，大幅提升拍照功能，另外還有搭載智能語音助理的智能音箱 Google Home，涵蓋了許多基于機器學(xué)習(xí)訓(xùn)練的聲音、語言模型。根據(jù) Google 最新公布的數(shù)據(jù)，Google Assistant 支持的智能居家硬件已經(jīng)超過 5000 個，可以執(zhí)行超過 100 萬個指令。由于蘋果的強項在硬件和芯片，雙方在業(yè)務(wù)不斷踩線，互相挖角的情況下，兩強未來的競爭只會越來越激烈。
瞄準中國 AI 及硬件人才
去年底 Google 在北京成立了 AI 中國中心，由 Google Cloud 首席科學(xué)家李飛飛、 Google Cloud 研發(fā)負責人李佳共同領(lǐng)導(dǎo)，被視為是時隔七年的重返，不過就有業(yè)界人士向 DT 君表示，Google 最大的目的并不是為了要讓旗下的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)能重新回到中國市場，“因為 BAT 的服務(wù)已經(jīng)扎根既深且廣，Google 自己也知道已經(jīng)晚了，不圖市場，圖的是人才”。
由于中國名列世界 AI 領(lǐng)先群，AI 的實力已是國際有目共睹，中國就成了 Google 策略最重要的一站，除了希望廣納當?shù)佚嫶蟮?AI 優(yōu)秀人才，人工智能研究還需要龐大的數(shù)據(jù)，根據(jù)中國互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)信息中心（CNNIC）數(shù)據(jù)，中國網(wǎng)民規(guī)模達到 7.51 億，而且大眾使用各種移動互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的頻率非常之高，遠遠超出歐美國家，踴躍的使用習(xí)慣連帶提供了更多的數(shù)據(jù)，這對于 AI 優(yōu)先的 Google 來說是非常重要的資源。
另外，近幾年 Google 是在芯片或硬件的布局特別積極，臺灣及大陸就成了其延攬人才的重要地區(qū)，不僅收購了 HTC 手機代工部門，先前收購的智能家居硬件公司 Nest 也在臺灣開出多項職缺，更重要的是，今年初在硬件之都深圳開設(shè)新辦公室，據(jù)傳規(guī)模將達 300 人，同樣是為了硬件開發(fā)及供應(yīng)鏈人才。
Android P 支持全面屏
Android 是全球移動設(shè)備最熱門的操作系統(tǒng)，自 2008 年 9 月 Android 1.0 問世至今已快滿十年，隨著系統(tǒng)發(fā)展已經(jīng)成熟，Android 的更新更多是集中在精煉現(xiàn)有的技術(shù)。
今年 3 月初 Google 首度發(fā)布了 Android P 開發(fā)人員預(yù)覽版（DP），預(yù)計于 2018 年第三季發(fā)布最終版本。從 Android P 的 DP 1 版可以看到針對使用者界面（UI）進行大修改，特別是支持屏幕缺口“DisplayCutout”，也就是類似 iPhone X 的 Sensor Housing，俗稱“劉?！钡脑O(shè)計。
為什么蘋果會在熒幕上方采取 Sensor Housing 的設(shè)計，為的就是打造一款全面屏的手機，所以拿掉了實體的 Home 鍵，以面部識別取代指紋識別，甚至將可視面積都推到了邊緣，但要支撐面部識別的感測器或相機要放在哪里？因此藏在面板上方中央的一小塊黑色區(qū)域底下，網(wǎng)民俗稱的“劉海”，業(yè)界口中的“Notch”異形切割。
企業(yè)根據(jù)全屏幕手機面板感測器的排列，以新的雷射切割制程技術(shù)做任意形狀的切割，在 Notch 的位置便可以安裝多個感測器與前置鏡頭，讓手機達到全屏幕設(shè)計。而 Google 也順應(yīng)趨勢，讓 Android P 可以支持異形切割的全面屏，將其稱為“DisplayCutout”，并提供企業(yè)跟開發(fā)者三種設(shè)計選擇。
此外，Android P 添加了對 IEEE 802.11mc Wi-Fi，也就是 Wi-Fi Round-Trip-Time 的支持，讓用戶可使用室內(nèi)定位功能，其他還包括與 Google Assistant 的集成更緊密、全新的通知欄位顯示、更詳細的隱私設(shè)置等。
圖｜通過使用模擬器測試 DisplayCutout 屏幕設(shè)計
20 歲后的 Google 能否秉持初心
經(jīng)過 20 年后的發(fā)展，現(xiàn)在的 Google 呈現(xiàn)穩(wěn)定成長，剛公布的財報成績漂亮，加上在多項技術(shù)都掌握領(lǐng)先優(yōu)勢，Google 的未來仍一片看好。
不過，這家掌握著龐大資源和技術(shù)能力的公司能否維持著創(chuàng)立時初心，特別是其最知名的“不作惡”（Don’t Be Evil）精神，就在 Facebook 爆發(fā)數(shù)據(jù)門事件時，外界點名有可能就是下一個踩到數(shù)據(jù)保護地雷的人就是 Google，因為 Google 從 2013 年開始就不斷被美國、特別是歐洲國家的政府因違反數(shù)據(jù)保護法而被開出多張罰單。但比侵犯隱私更讓人驚恐的是，Google 扯入了美國五角大廈發(fā)展 AI 武器的計劃。
起因在于 Project Maven 使用的計算機視覺技術(shù)是應(yīng)用在伊拉克和敘利亞等戰(zhàn)區(qū)，美國五角大廈使用 Google 的 TensorFlow API 來分析無人機拍攝的畫面，加上 Alphabet 董事會成員 Eric Schmidt 也是國防創(chuàng)新委員會（DBI，Defense Innovation Board）的成員。
就是這些原因讓超過 3100 位 Google 員工決定發(fā)出公開信，訴求 Google 不應(yīng)卷入戰(zhàn)爭，Google 及生態(tài)圈不該發(fā)展戰(zhàn)爭科技，并請求公司退出美國國防部項目 Project Maven。之后，Eric Schmidt 以個人、不代表任何公司的身份對外表示：“硅谷必須努力解決向軍方提供人工智能服務(wù)的問題”，并建議“企業(yè)就可接受的規(guī)范達成一致意見”。
日前 Google 聯(lián)合創(chuàng)始人 Sergey Brin 在年度的創(chuàng)始人公開信寫道：“人工智能的廣泛采用創(chuàng)造了新的機遇，但強大的工具帶來了新的問題和責任，隨著世界社會結(jié)構(gòu)交織在一起，新的責任也隨之而來?！?/strong>
圖丨 Sergey Brin
他引用了文豪狄更斯知名的文句當作開場白：“這是最好的時代，這是最糟糕的時期”。并指出 Alphabet 正在認真思考一些議題，包括人工智能如何影響就業(yè)、制定公正和透明算法的挑戰(zhàn)、以及擔心這種技術(shù)將被用于“操縱人類”。
當一家公司成長到巨獸的程度，社會或企業(yè)內(nèi)部都會以更高的標準來看待其一舉一動，以現(xiàn)在 Google 不論是財務(wù)或技術(shù)實力，在未來十年它無疑仍將扮演舉足輕重的角色，上述問題或許不符合 Google I／O 大會歡樂的氣氛，甚至可能不會有太多討論，但一如 Sergey Brin 所言：“我對科技應(yīng)用抱持樂觀，但我們正走在一條必須高度承擔責任、關(guān)心和謙卑的道路上?！?/strong>這同樣也是外界對于 Google 未來的期待。
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