路邊有一株苦蘵引起了我的注意，不僅開了花，還結了果。它的果子像一個個綠色的燈籠，掛在葉下，有一些已經(jīng)掉在了草叢里，應該是已經(jīng)成熟了。
這種果子諸暨本地話叫天泡，燈籠果，稍微內(nèi)行一點的人，會說這個果子叫做酸漿，但絕不會有人說這個果子叫做苦蘵（zhī），指古書上說的一種草，花小而白，中心黃?！稜栄拧飞厦婢陀刑峒?，說明這個植物被古人認識還是有些歷史了。
苦蘵和酸漿都屬于茄科酸漿屬。李時珍認為，酸漿與苦蘵同類，大者酸漿，小者苦蘵?？磥磉@一回老人家認為這兩種是同一種，而只是以大小來分，這是不嚴謹?shù)?。我認真比對了一下，覺得苦蘵和酸漿還是有區(qū)別的，苦蘵花冠淡黃色，喉部常有紫色斑紋，宿萼質薄，果實比較小，為黃綠色。酸漿花白色，果實大，成熟時色紅，味酸甜可食，宿萼稍厚，亦呈紅色。
感謝柴巖給我提供的酸漿圖片，我還沒見過
一朵完整的花，其實是由花柄、花托、花被、雄蕊群和雌蕊群五個部分構成。花被由于形態(tài)和作用的不同，可以為內(nèi)、外兩部分，在外的稱花萼，在內(nèi)的稱花冠。不過普通人賞花，最關注的往往是花瓣，也就是花的花冠部分，花瓣用它那鮮艷的色彩、豐富的造型吸引著我們。
苦蘵的花
但其實，有時候，我們會被植物欺騙，我們以為的花瓣，也許是花的花萼。有些花萼產(chǎn)生了變形，展現(xiàn)出不同的魅力與色彩。玉葉金花每朵花擁有萼片五枚，所謂的'葉'就是指萼片的變形，飛燕草的萼片呈花瓣狀，而且色彩多樣，有紫色、粉紅色或白色，大花六道木、七子花花謝以后，粉紅色的萼片宿存直至冬季，仍舊像花一樣。
玉葉金花
飛燕草
七子花的宿萼
苦蘵有一個非常有意思的花萼。酸漿屬的屬名Physalis意思是氣泡，指萼在果時擴大成囊狀，種加詞Angulatus表示有棱角的。花敗以后，苦蘵的花萼逐漸膨大，包住子房，隨著果子慢慢長大，花萼也跟著慢慢長大，簡直就是為果子量身定制的一件衣服。這件衣服一開始是綠色的，薄紙質，上面還有棱。果子成熟掉下來的時候，這件外衣就變成了淺棕色。
花萼對于植物來說，具有非常重要的作用。那些色彩鮮艷的花萼是為了吸引昆蟲來傳粉，給昆蟲起到指示作用。而有些花萼在果期仍舊宿存，也是為自己傳播種子起到吸引作用，吸引鳥類等動物來吃自己的果實，從而把果實帶到遠方。像苦蘵、酸漿這樣的宿萼則是為了在果期保護好果子不被偷吃，到了果子成熟的時候，又能夠吸引鳥類，承擔了雙重功能。
我小心地剝開了一個苦蘵的外衣，露出里面綠色的果實，漿果直徑大約1厘米，很圓很亮，皮有點透明，隱約可見里面細碎的種子。我咬了一口，味道不錯，有點酸又有點甜，還有水果的那種清香。水果店里有一種水果叫做姑娘果，比這個果子大得多了，因顏色不同還會分成黃姑娘和紅姑娘，是東北特產(chǎn)水果，其實是屬長酸漿的栽培品種。
如果你爬山的時候見到了這個果子，不妨嘗一嘗，而且因為這個果子外面穿著一件外衣，非常干凈。
水果店里的黃姑娘
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