在一個(gè)閑暇的午后，我又來到了滴水巖，眼前草枯葉黃，感覺一片蕭條，但是只要仔細(xì)觀察，那些泥底里，枝條上，還是可以看到很多生機(jī)，很多樹的樹葉雖然落光了，但是小芽也已經(jīng)露出尖尖的角，許多種子正在順著風(fēng)勢(shì)飛舞，還有很多果子等著鳥兒來幫忙，甚至于像阿拉伯婆婆納、紫花地丁、繁縷這樣的春花也開了不少。
小山坡上有一大片烏飯樹，它們結(jié)了不少果子，真是讓人驚喜。我想起了梭羅在《野果》中所說的：任何一個(gè)午后的散步途中，都可能會(huì)發(fā)現(xiàn)一種過去從沒入過我們眼的野果，而這種野果的甘甜滋味和漂亮色澤也會(huì)令我們驚嘆不已。
烏飯樹的果子是小小圓圓的深紫色，在陽光的照射下，又泛著紅色的光澤，看上去充滿誘惑。摘一個(gè)放進(jìn)嘴里，有點(diǎn)甜，當(dāng)然酸占了大頭，我皺著眉頭吃下了一個(gè)，其實(shí)一開始我就知道，它的味道肯定比不上超市里賣的藍(lán)莓的味道，但是對(duì)野果的追求是人類從狩獵社會(huì)就帶來的，梭羅把野果的味道形容為“難以捉摸的美味”。
在滴水巖的很多地方都分布著烏飯樹?？吹竭@樣的果子，自然會(huì)讓人聯(lián)想到藍(lán)莓。藍(lán)莓的英文名稱叫做Blueberry，意思就是藍(lán)色漿果，和烏飯一樣屬于杜鵑花科越橘屬植物。 全世界分布的越橘屬植物有400多種，主要產(chǎn)于美國(guó)，我國(guó)野生藍(lán)莓主要產(chǎn)在長(zhǎng)白山、大興安嶺和小興安嶺林區(qū)，不過它們最遠(yuǎn)可以分布到北極附近。我曾在段煦老師的博客中看到，他在北極考察的時(shí)候就看到有很多這樣的漿果，它們給北極的馴鹿提供了豐富的食物。滴水巖的烏飯果子肯定也是這里鳥兒的美味。
烏飯春色葉
不過對(duì)于人類來說，這些沒有被馴服的烏飯樹還有別的妙用。我想起了今年春天，春文來到我的辦公室，問我哪里有烏飯樹，她想做烏米飯，苦于找不到葉子。我立馬拉著她來到滴水巖，看到春文見到烏飯葉子時(shí)那開心的樣子，我對(duì)她所做的美食充滿了期待。
烏飯的花
烏飯古稱染菽，青精，其葉子中所含的游離酸和鞣酸，和米飯中的淀粉發(fā)生作用，就造成了染黑的神奇效果。在江南一帶，每年農(nóng)歷四月初八，都有做烏米飯的習(xí)俗，可以說是一道傳統(tǒng)時(shí)令美食。在我國(guó)已有約2000年的歷史，早在公元六世紀(jì)的梁代，我國(guó)最早的藥物學(xué)家陶弘景在其著作《登真隱決》中已有“青精飯”的記載。杜甫在《贈(zèng)李白》詩(shī)中就寫道：“豈無青精飯，使我顏色好，苦乏大藥資，山林跡如掃。”李時(shí)珍在《本草綱目》中說:“此飯乃仙家服食之法……”唐朝詩(shī)人陸龜蒙在他的《道室書事》詩(shī)中也寫道“烏飯新炊茶藿香，道家齋日以為常”。
但是制作烏米飯程序非常復(fù)雜，葉子采回去以后，還要清洗、絞碎、提取汁液、浸泡糯米等多道工序，想要吃到純正的烏米飯，可不是那么容易的。
第二天，春文就給我送來了她制作的烏米飯棕子，剝開葉子，米粒呈現(xiàn)出亮晶晶的紫黑色，味道非常好。這些純天然的食材，經(jīng)過了春文的制作，成了如此美味的一道美食，真是讓我大飽口福。
現(xiàn)在的烏飯葉子看上去不太好看，常綠灌木或小喬木的葉子經(jīng)過一年的生長(zhǎng)，到了這個(gè)時(shí)候，上面長(zhǎng)滿了各種疤痕和色斑，仿佛經(jīng)歷了一年的磨難，被風(fēng)吹，被蟲咬，想起了春天萌發(fā)新芽時(shí)，那新葉有鮮紅、紫紅、褐紅、玫紅、紅黃等各種顏色，富有光澤，艷麗奪目，在綠色的背景中十分顯眼。
到了六至七月，烏飯樹開始開花了，烏飯樹開花非常優(yōu)雅，花冠白色，筒狀，有時(shí)略呈壇狀，一朵朵小花總是低垂著頭，像一個(gè)個(gè)倒掛的鈴鐺。不過在這個(gè)地方還分布著一株江南越桔，同樣屬于杜鵑花科越桔屬，春天開花的時(shí)候，我真是被它的規(guī)模嚇了一跳，一開始以為是烏飯樹開花，后來比對(duì)了一下，發(fā)現(xiàn)兩種越桔屬的花略有不同，江南越桔的小花口部稍縊縮或開放，只是不知道江南越桔的葉子能不能做烏米飯。
江南越桔花和葉
我們叫習(xí)慣了烏飯樹，其實(shí)在植物志中，烏飯的正名叫做“南燭”，根據(jù)中國(guó)植物志的介紹，“南燭”一名最早記載于《開寶本草》，以后在《圖經(jīng)本草》、《本草綱目》、《植物名實(shí)圖考》等本草著作中均有記載。不過如果你問“南燭”的時(shí)候，十之八九的人不知道是什么，而要是問烏飯樹的時(shí)候，大家至少都知道，這是一種做烏米飯的原料。烏飯這個(gè)名字，記錄著大量的信息。正如在諸暨這個(gè)地方，若是說消飯花，大家都知道是什么，但是如果說消飯花的正名“奇蒿”，就有很多人不知道。
一年四季走在滴水巖，看著烏飯樹的變化，吃過了烏米飯，欣賞過了它的紅葉，看過了它的花，摘過了它的果子，能夠更加細(xì)膩地體會(huì)到四季變化，能讓你對(duì)大自然創(chuàng)造萬物的過程有更完整的理解。
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