近幾年，醫(yī)藥界掀起了一波「免疫」風(fēng)潮：
2011年，諾貝爾生醫(yī)獎頒布給三位免疫學(xué)家，他們因為發(fā)現(xiàn)活化免疫系統(tǒng)的關(guān)鍵因子，而共享殊榮。
2013年，《科學(xué)》期刊（Science）將免疫療法評為年度科學(xué)突破，視免疫療法將會徹底改變癌癥的治療方法。
2014年，號稱東方諾貝爾獎的唐獎在生技醫(yī)藥領(lǐng)域，頒給兩位致力于癌癥免疫治療的醫(yī)學(xué)博士；同年的《自然》期刊（Nature），更是一連刊了五篇免疫治療研究的最新突破。
今年，世界生技展（BIO）及美國臨床腫瘤學(xué)會（ASCO）將議題焦點鎖定「免疫療法」，預(yù)測未來10年，免疫治療藥物將用于60%的晚期癌癥患者，而未來3至5年，免疫療法將成為全球潛在的最大藥物類別。
究竟什么是「免疫療法」？這波「免疫」轉(zhuǎn)向又透露了什么意義？
回歸自身：自己的身體，就是對抗疾病最有力的武器
以往對抗可怕的癌癥，醫(yī)界采取的治療方式，主要是手術(shù)、化療、放射或標(biāo)靶治療。這些治療的基本邏輯，就是盡可能地消滅癌細(xì)胞，就算會一并將正常細(xì)胞殺死也不足惜。為了將體內(nèi)那可能百分之一的癌細(xì)胞殺死，外科手術(shù)想辦法再開大一點、化療發(fā)展了各種能再多殺細(xì)胞的藥物、放射治療發(fā)展了強(qiáng)度調(diào)控定位的工具。但，結(jié)果卻不一定理想。因為，這些藥物與照射都相當(dāng)「毒」，它們殺得了癌細(xì)胞，也殺得了健康的細(xì)胞。這種通殺的結(jié)果，換來是患者的遍體鱗傷、耗盡元氣。
但，「免疫」療法卻完全轉(zhuǎn)向。它的治療邏輯，就是利用自身的免疫系統(tǒng)，來化解體內(nèi)細(xì)胞的癌變危機(jī)。換句話說，就是靠自己體內(nèi)既有的正常細(xì)胞，來對抗疾病。
在這之中，有一種人體細(xì)胞最受到關(guān)注，它是「間質(zhì)干細(xì)胞」（mesenchymal stem cells，MSC）。
「間質(zhì)干細(xì)胞」的特點是什么呢？
1.多能：能分化成多種組織細(xì)胞，可形成表皮、肌肉、臟器、神經(jīng)等各式體內(nèi)細(xì)胞，用途廣泛
2.修復(fù)：能釋出大量生長因子與激素，供受損或衰弱的成體細(xì)胞恢復(fù)活性
3.消炎：可降低血液中引起發(fā)炎因子的含量，大幅降低發(fā)炎反應(yīng)
4.抗老：具備清除自由基與降低氧化的能力
從這些特點來看，「間質(zhì)干細(xì)胞」不僅能啟動身體自我療愈，也能調(diào)控身體的免疫反應(yīng)。
目前，「間質(zhì)干細(xì)胞」可說是生技業(yè)的重點研究對象。許多生技公司都想透過培養(yǎng)「間質(zhì)干細(xì)胞」，來改善目前束手無策的重大疾病，包括阿茲海默癥、帕金森氏癥、神經(jīng)系統(tǒng)損傷、視網(wǎng)膜受損、中風(fēng)、腫瘤、心血管疾病、糖尿病、肝硬化、大腸炎、關(guān)節(jié)炎等等。
問題是，目前醫(yī)界與生技界的作法，是針對體內(nèi)某些部位抽取「間質(zhì)干細(xì)胞」，經(jīng)過體外繁殖培育后，再植入體內(nèi)來調(diào)控免疫系統(tǒng)。
為什么要這么大費周章？明明是我們身體里本來就有的細(xì)胞，竟然還要繞一大圈，經(jīng)過人工式地提取、加工后，再重新植入我們體內(nèi)。難道沒有其他方法，是我們靠改變身體的使用方式，就能達(dá)到效果嗎？
我認(rèn)為，要活化體內(nèi)的「間質(zhì)干細(xì)胞」，有更直截的方式，不用透過藥品且不用靠別人。而這個活化方式，我發(fā)現(xiàn)就藏在筋膜里！
筋膜，是間質(zhì)干細(xì)胞的儲存庫
以往認(rèn)為，「間質(zhì)干細(xì)胞」只能從骨髓抽取而來。但近幾年來卻發(fā)現(xiàn)，幾乎所有的結(jié)締組織，都有「間質(zhì)干細(xì)胞」的存在。換句話說，這種具備「修復(fù)」與「再生」能力的關(guān)鍵細(xì)胞，其實分布在我們的筋膜中！
什么是筋膜呢？
筋膜，在解剖學(xué)上被歸為「結(jié)締組織」。當(dāng)我們穿透皮膚后，看到的薄膜、纖維與流動的膠原物質(zhì)，都屬于這套組織。我們?nèi)梭w內(nèi)，其實有很多「間隙」。當(dāng)我們的身體抽離器官、骨頭、肌肉、血管、神經(jīng)，甚至細(xì)胞后，剩下間隙，就是「筋膜」的所在。
筋膜充滿全身，圍繞著每一顆細(xì)胞。廣義上，它包括淋巴液、組織液、軟骨以及多種細(xì)胞外物質(zhì)，甚至連血液也是。
這套結(jié)締組織以往并未受到太大的重視。長久以來，西方醫(yī)學(xué)認(rèn)為筋膜只有「支撐」與「連接」作用，讓組織與器官可以穩(wěn)定位置。但近十幾年來，研究筋膜的學(xué)者發(fā)現(xiàn)，筋膜的作用遠(yuǎn)超乎想像。
他們發(fā)現(xiàn)，筋膜竟然在「免疫」方面具有重要的角色，能夠重整與影響組織周圍的生長！根據(jù)研究，筋膜不僅能調(diào)控細(xì)胞的新陳代謝、遷移、增殖與分化，更能影響細(xì)胞的基因表達(dá)，以及細(xì)胞間的生物信息傳遞。簡單來說，筋膜可以影響細(xì)胞的活性，是提供細(xì)胞營養(yǎng)、維持細(xì)胞活動空間，并幫細(xì)胞傳遞信息的重要介質(zhì)。
圖中的線條，代表筋膜的分布，它包圍了每一顆細(xì)胞。
A圖是筋膜分布規(guī)矩的狀態(tài)，細(xì)胞在此生長環(huán)境下，能得到充足的營養(yǎng)與空間，代謝的運作比較通暢。
B圖則是筋膜分布失衡的狀態(tài)，這將壓迫到細(xì)胞生長的空間，影響細(xì)胞吸收養(yǎng)分與代謝作用，使細(xì)胞漸漸失去活性。
那么，筋膜內(nèi)的細(xì)胞有哪些呢？根據(jù)圖標(biāo)，除了紅血球、白血球、肥大細(xì)胞、神經(jīng)膠原細(xì)胞、脂肪細(xì)胞、纖維母細(xì)胞、骨細(xì)胞、色素細(xì)胞之外，一個至為關(guān)鍵的細(xì)胞，就是「間質(zhì)干細(xì)胞」。
由此來看，如果我們要讓體內(nèi)細(xì)胞活得好，要讓調(diào)控免疫系統(tǒng)的「間質(zhì)干細(xì)胞」活化起來，我們就得好好經(jīng)營筋膜，也就是讓「間質(zhì)干細(xì)胞」有良好的生長環(huán)境。一旦筋膜調(diào)整得當(dāng)，「間質(zhì)干細(xì)胞」就可以活得比較健康，進(jìn)而啟動身體良好的免疫力。
這件事情有可能達(dá)成嗎？有！而且中醫(yī)等其他替代療法早就在做了。
刺激筋膜，就是在活化細(xì)胞！
筋膜這種結(jié)締組織，有一種特性，就是隨「力」變化。只要我們身體承受任何力度變化，如拉扯與按壓，就會使筋膜發(fā)生作用。換句話說，藥物或補(bǔ)物對筋膜來說，是沒用的。唯有物理力學(xué)上的刺激，才可能使筋膜產(chǎn)生反應(yīng)。
你發(fā)現(xiàn)了嗎？諸如中醫(yī)的針灸，以及傳統(tǒng)療法的推拿、整脊、按摩，甚至是任何透過儀器震蕩、敲擊的物理治療，其實都是同一回事：全都是透過「力」的施作，在刺激筋膜！
近幾年已有許多研究指出，西方解剖學(xué)上的筋膜，與中醫(yī)的經(jīng)絡(luò)穴位，兩者的分布幾乎重疊。因此，中醫(yī)在經(jīng)絡(luò)穴位上的針灸治療，從實質(zhì)來看，其實就是用針在刺激筋膜。這就是為什么，有些人透過針灸治療后，某些疾病就逐漸好轉(zhuǎn)，免疫力有所提升。
但是，不管是針灸、推拿、整脊、按摩或物理治療，我認(rèn)為這些方法彼此間，有幾點共同問題：
1.刺激時間太短：通常都是刺激個幾十分鐘后就停止了。之后可能又得間隔好幾天，才能再被刺激，無法持續(xù)。
2.刺激過度局部：以中醫(yī)來說，全身上下就區(qū)分出上百點穴位，特定癥狀就得刺激特定部位，并無整體觀。
3.靠他人從體外：只能假他人之手來刺激筋膜，且都是從體外表層刺激，尚未能找到自己從體內(nèi)刺激的方式。
有別于這些方式，我發(fā)現(xiàn)到一種刺激筋膜的方法，靠我們自己就能達(dá)成，而且還能從體內(nèi)刺激到深層與淺層筋膜。
簡要來說，我一方面透過下顎不平衡的單側(cè)咬力，來刺激淺層筋膜；另方面則透過上顎的壓舌力度，來刺激深層筋膜。藉由配戴上下顎牙套的刺激方式，我們就能在日常生活甚至睡覺期間，靠自己持續(xù)性地刺激全身筋膜。而根據(jù)我的臨床觀察，這種刺激方式不僅能很快地緩解酸痛酸麻癥狀，更能使體質(zhì)逐漸改善。
盡管臨床成效上，我還需要更多實驗與觀察。但我衷心相信，我們很有可能透過刺激筋膜，使身體免疫系統(tǒng)更加健康，靠自己就能實踐免疫療法！
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