20多個來自中國和硅谷的創(chuàng)業(yè)公司CEO，以及真格和紅杉的投資人，抵達(dá)硅谷的第一頓聚餐，在Pola Alto市一家華人餐館的包間里。侍者穿著唐服，流利地在普通話、粵語和英語間轉(zhuǎn)換。外面下著小雨，一街之隔，就是蘋果公司在硅谷的大型零售店。
觥籌交錯間，中國AI公司出門問問成了飯桌上討論的焦點。這是李志飛2012年從Google離職后創(chuàng)辦的公司，4月份剛拿到大眾汽車1.8億美金D融資。
“美國沒有有出門問問和科大訊飛這樣（發(fā)展迅速）的案例?！?/p>
“在應(yīng)用落地上，國內(nèi)AI公司的發(fā)展速度比硅谷快10倍?！痹诿绹鯝I創(chuàng)業(yè)的人，尤其羨慕。
另一點不爭的事實是，如今國內(nèi)的AI項目拿融資，遠(yuǎn)比海外容易。
但投資人和創(chuàng)業(yè)者組隊出現(xiàn)在硅谷，顯然有所希冀。
一方面，這是一次典型的中國“硅谷AI游”，但并不是官方之間的嚴(yán)肅拜訪。投資人會聯(lián)系硅谷公司中熟識的華人工程師，對方會以交流分享的名義申請公司的會議室，并出面與國內(nèi)的來訪者交流。每張工卡能順利帶4個人進(jìn)入園區(qū)。
這20多位創(chuàng)業(yè)者多為技術(shù)出身，涉足金融、醫(yī)療、內(nèi)容各種垂直行業(yè)。四天的日程里，真格安排了Google、Facebook、Open AI的參觀，在斯坦福以及伯克利大學(xué)的宣講，以及與幾家被投Local企業(yè)的坐談。國內(nèi)的創(chuàng)業(yè)者們，希望看看硅谷大公司是如何選取AI技術(shù)研究方向，又是如何落地的。
而“硅谷AI游”的另一面，是一場巡演。在Google和Facebook的參觀過程中，三分之二的時間，這些來自國內(nèi)的CEO才是坐在臺上的人，向臺下的硅谷華人工程師講述自己的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷。這是一種巧妙而低成本的HR。背后的期待也很明顯，在硅谷結(jié)識、并私下挖些牛人回去。
在大洋彼岸挖人，對于他們并沒有想象中那么困難，畢竟這不是一場“劉姥姥進(jìn)大觀園”式的參觀。過半的人，都有在美國留學(xué)或工作的經(jīng)歷，或者每年固定跑上幾趟硅谷或西雅圖。靈智優(yōu)諾CEO金靈、杉數(shù)科技聯(lián)合創(chuàng)始人兼CTO王子卓等幾位從斯坦福畢業(yè)的校友，更像是來了次拜訪老友的返校之旅，輕車熟路。
類似的活動，近期我已經(jīng)聽說了四場。今年AI帶火了硅谷，更帶火了硅谷的華人工程師。
一棟隱藏在Pola Alto民居巷子中的褐色二層小樓，有著與外表不符的熱鬧氣氛。
每隔一段時間，真格基金美國負(fù)責(zé)人王思培和投資合伙人蔣為，就會邀請一幫硅谷工程師來這里開party，相互交流，做技術(shù)分享。
當(dāng)這種Party的量積累到一定程度，真格相信總會勸服自己看中的人出來創(chuàng)業(yè)，或者很多人由此找到契合的合伙人。徐小平投資過的趙勇（參與創(chuàng)辦格靈深瞳和馭勢科技），此前是Google的科學(xué)家，也是在一場聚會上，動了創(chuàng)業(yè)的念頭。
時常開辦工程師Party的真格硅谷辦公室一角
Pola Alto房價很貴，但硅谷有Google、Facebook這類頂尖科技公司的AI實驗室，以及斯坦福和伯克利大學(xué)的頂尖AI實驗室。
李開復(fù)曾對國內(nèi)外AI技術(shù)人才做過一個評價，“如果以圍棋比喻，國內(nèi)或許有七八段選手，但九段選手都在美國。”
這就是為什么Pola Alto的住宅區(qū)這兩年吸引了不少早期風(fēng)險投資機構(gòu)，為什么真格基金在斯坦福附近租下這棟二層別墅，作為硅谷辦公室的原因。
所有為了織網(wǎng)的努力都是值得的?！霸缙诨鹕踔列枰趧?chuàng)業(yè)者萌生創(chuàng)業(yè)的念頭之前，就捕捉到他們的動態(tài)，確保他們創(chuàng)業(yè)融資時第一個想到真格。所以我們的辦公地點都是追著他們跑?！币晃徽娓窕鸬墓ぷ魅藛T表示。真格基金的人脈網(wǎng)，囊括了高校教授、知名實驗室學(xué)生、大小公司的技術(shù)工程師、創(chuàng)業(yè)者、華人創(chuàng)業(yè)組織和大學(xué)華人學(xué)生會，并聘用了許多有大公司管理或創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗的咨詢?nèi)藛T。
中國對硅谷的人才有多趨之若鶩？硅谷投資人Alex曾對36氪形容，只要在國內(nèi)上過媒體頭條，做AI和機器人的創(chuàng)始人，一年三分之一的時間都在硅谷挖人。
氪信（CreditX）創(chuàng)始人朱明杰一到硅谷，就在朋友圈把自己的坐標(biāo)發(fā)了出來，每到一個地方，都重新標(biāo)注，就為了把“好基友”都炸出來約見，順便去各家硅谷公司“蹭飯”。創(chuàng)業(yè)前他曾在雅虎、eBay、微軟亞研院做技術(shù)工作，人脈廣泛。這點在挖人這場長期抗戰(zhàn)中有很大優(yōu)勢。
“灣區(qū)很多純技術(shù)初創(chuàng)公司，有10個技術(shù)都算不小了。牛人不好找，但是一個牛人頂10個普通人，通過技術(shù)驅(qū)動的方式組合十來個牛人，產(chǎn)出更可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過在幾百個一起天天雞血加班封閉開發(fā)管理的普通人才?！彼嘈乓怨こ處煘楸?，是硅谷公司能成功的秘訣。
大部分CEO都準(zhǔn)備先勾搭上“牛人”，后續(xù)長期說服。也有創(chuàng)業(yè)者目標(biāo)明確，要從硅谷挖回一個首席科學(xué)家。
在真格安排的參觀活動之外，他們把日程安排得滿滿當(dāng)當(dāng)。王小雨幾乎用盡所有空隙時段，在舊金山安排了5場面試。她的目標(biāo)很明確，需要優(yōu)秀的算法工程師、產(chǎn)品經(jīng)理和local的BD。由于國內(nèi)生活成本更低，在硅谷月薪三萬美金的人，可以接受回國四萬人民幣的月薪，相當(dāng)于此前的六分之一。這對于創(chuàng)業(yè)公司十分劃算。
至于怎么在硅谷撈牛人？校友人脈網(wǎng)的作用，此時空前強大。
明略數(shù)據(jù)聯(lián)合創(chuàng)始人孔譽乾，通過自己和公司實驗室同事的校友人脈，轉(zhuǎn)上幾道聯(lián)系上了硅谷的技術(shù)公司。他希望此次能達(dá)成些代理合作。這是他第一次去硅谷，但只需轉(zhuǎn)兩三道關(guān)系，他就能順利聯(lián)系上Facebook的華人技術(shù)工程師。
10年前他從北大計算機系畢業(yè)，和他同屆的學(xué)生，三分之一選擇出國深造，其中不少人留在硅谷就業(yè)，如今已經(jīng)成長為大公司或創(chuàng)業(yè)公司的優(yōu)秀技術(shù)人員。
AI創(chuàng)業(yè)者的校友圈，十分緊湊，總能找到些關(guān)聯(lián)。這幾日我耳邊時常有這類對話：
“你是北大哪級的？”
“你那年去的斯坦福？”
“那我們是一個實驗室?！?/p>
“……”
不出5句，兩個陌生人已經(jīng)熟絡(luò)起來。
在硅谷這個華人占比超過三分之一的地方，斯坦福、清華、北大、上海交大等名校校友資源像個散發(fā)輻射的巨大能量球。好比你可以不會一句英語，憑粵語走遍澳大利亞。就算人生地不熟，憑借校友關(guān)系你同樣可以在硅谷如魚得水。
大公司和投資機構(gòu)挖人的手法，與創(chuàng)業(yè)者沒什么不同。通過二度、三度、甚至四度人脈，聯(lián)系Google和Facebook這類大公司的華人員工，組織參觀。
一位Facebook早期員工說，經(jīng)緯、IDG、紅杉、真格基金，所有能叫上名字的一線中國美元基金，全都來過?！霸缧┠旰芸鋸垼袊耐顿Y機構(gòu)辦完論壇后，直接用Facebook的資源和場地就開始聊項目挖人，現(xiàn)在則收斂很多，會后轉(zhuǎn)移到其他地方開Party?！?/p>
人才的需求方如饑似渴，供給方也蠢蠢欲動。
在硅谷，人人都在談?wù)搫?chuàng)業(yè)。大公司的華人工程師，幾乎都動過這個念頭。趙勇離開Google創(chuàng)辦格靈深瞳前，業(yè)余時間已經(jīng)在自家地下室搗鼓了一陣實驗。
胡夢蝶從北大畢業(yè)后赴美國深造，后來進(jìn)入Facebook。據(jù)她觀察，一個趨勢是，從前都是有一定工作年限的資深員工，回國創(chuàng)業(yè)或被挖走，現(xiàn)在回國呈現(xiàn)出年輕化趨勢，更多工作兩年的人離開。雖然技術(shù)領(lǐng)域更偏好具備一定年限的員工，但AI創(chuàng)業(yè)正好處在時間窗口，timing is everything。
一位硅谷大公司的華人工程師，甚至創(chuàng)建了一個華人組織，定期每周三聚會，討論的主題就是創(chuàng)業(yè)。
當(dāng)然也有人在猶豫，最大的顧慮在于家庭，能否找到合伙人，以及擔(dān)心已經(jīng)不熟悉國內(nèi)的商業(yè)環(huán)境。
“牛逼的人早就被投資人和初創(chuàng)公司盯著了，不乏沒想好方向先被硬投一筆錢拉出來干的?！敝烀鹘苷f。
很多人好奇，硅谷公司對這樣大張旗鼓挖人的中國考察團作何感想。其實它們大抵清楚對方的目的，只要挖墻腳不過分高調(diào)，就睜一只眼，閉一只眼。這種態(tài)度源自硅谷多年形成的特殊文化。常規(guī)而言，保持員工的穩(wěn)定性對公司很關(guān)鍵，但硅谷的公司從60多年的繁榮中得出一個規(guī)律——人員流動更有利于激發(fā)技術(shù)變革。
硅谷投資人吳軍曾在《硅谷之謎》中記錄，2011年加州政府曾因為不互相挖角為由。起訴Google、英特爾、蘋果和Adobe，索賠3.24億美元。四家大公司不服上訴，法院于是在判決中將罰金提高至4.15億美元。
這種寬容的態(tài)度，讓工程師們跳來跳去成了一種常態(tài)。硅谷的科技巨頭，特別是Google，甚至給人一種“大學(xué)感”。就像美國的大學(xué)，硅谷大公司的園區(qū)周圍并沒有圍欄，只要不進(jìn)入辦公樓，你可以在園內(nèi)隨意穿梭。而很多跳出來創(chuàng)業(yè)的人，會用“畢業(yè)”一詞來替代“離職”，而Google刻在他們身上的烙印也無處不在。
Google園區(qū)內(nèi)部，彩色的座椅正好貼合公司Logo的色彩
王小雨曾在Google北京、歐洲和日本分部任職，2016年出來創(chuàng)辦了面向海外市場的手機音頻APP Castbox。大部分硅谷的創(chuàng)業(yè)公司，從創(chuàng)立起就是全球化的，Google有一項傳統(tǒng)，任何產(chǎn)品只要英文版出來了，半年內(nèi)就能拓展到其他幾十種語言。這套打法也被王小雨帶到了Castbox。成立5個月時，Castbox已經(jīng)支持70種語言版本，市場拓展到幾十個國家和地區(qū)。
在硅谷大佬、Paypal聯(lián)合創(chuàng)始人麥克斯·拉夫琴創(chuàng)辦的移動支付公司Affirm，一張長方形的桌子上，CTO的手指正飛快地在機械鍵盤上打字，他的工位靠近過道，穿插在普通員工中間，桌子對面另一個不起眼的工位屬于麥克斯·拉夫琴?！肮韫葎?chuàng)業(yè)公司的CEO都沒有獨立辦公室?！边@家公司的員工說。
Facebook的Campus，與其說是公司園區(qū)，更像一座餐飲、娛樂、休閑功能齊全的小鎮(zhèn)
大學(xué)校園，同樣是人才庫。
潑辣修圖聯(lián)合聯(lián)合創(chuàng)始人宮恩浩，如今還是斯坦福在讀博士生。一個月前百度員工通過Linkedln（這已經(jīng)是中國創(chuàng)投圈勾搭硅谷人才最主流的途徑）加了他微信，提出百度總裁張亞勤會帶隊來斯坦福辦一二十人的小規(guī)模論壇，希望通過他召集學(xué)生參加。這背后，百度在物色好苗子。
吳恩達(dá)在百度任職時期，曾利用個人影響力，將百度在美國的技術(shù)團隊擴充至1000人。他離職后，張亞勤兼任起百度美研董事長這個“超級HR”的職能，硅谷顯然是他的第一站。
就在百度在斯坦福召開宣講會的同日，京東技術(shù)高層也出現(xiàn)在硅谷，幾日后也有一場校園招募?！爸袊净蝻L(fēng)險投資人來斯坦福辦活動，平均半個月就有一場?！睂m恩浩說。
真格基金對斯坦福大學(xué)有種特殊情結(jié)，這家中國最好的早期投資基金的合伙人兼CEO方愛之，就出自這所名校，真格基金成立后，也投了不少出自斯坦福學(xué)生的項目。
此行的這場斯坦福宣講會座無虛席。
早春的傍晚尚有寒氣，從兩扇木質(zhì)雙開玻璃門不住地往屋里灌冷風(fēng)，很多學(xué)生避開風(fēng)口貼墻站著聽講座，臺上的CEO與他們之間距離是個未知數(shù)，這也是最令人神往的。有的公司估值已經(jīng)過億，而創(chuàng)始人此前還在這所校園里讀書。比如杉數(shù)科技聯(lián)合創(chuàng)始人兼CTO王子卓，幾年前他就在樓上的活動室做作業(yè)，甚至也在同一間會議室舉辦活動。
每位參與論壇的CEO都有10分鐘宣講時間，闡述自己公司的商業(yè)和技術(shù)方向，并在隨后接受學(xué)生的提問。
但會后的自由交流才是正題。畢竟二十多位CEO中，有9家是帶著校招名單來的。
真格基金也在尋找目標(biāo)，用創(chuàng)業(yè)者光環(huán)吸引潛在的優(yōu)秀創(chuàng)業(yè)者，比如拉來戴雨森站臺分享。戴是聚美優(yōu)品的聯(lián)合創(chuàng)始人，在研究生階段從斯坦福輟學(xué)，同陳歐一起回國創(chuàng)業(yè)，聚美是徐小平最引以為傲的項目之一。所以當(dāng)戴雨森以明星創(chuàng)業(yè)者和學(xué)長的身份，出現(xiàn)在斯坦福和伯克利的創(chuàng)業(yè)宣講會上，可想而知，對下面坐著的學(xué)生有多大的樣板性誘惑。
而臺上的熱絡(luò)后，真格基金聯(lián)合創(chuàng)始人王強也點出了這一切的核心主旨——“要創(chuàng)業(yè)，找真格”。
在硅谷的創(chuàng)投圈眼中，盡管美國仍占有最先進(jìn)的AI研究實力，但AI技術(shù)的應(yīng)用落地，卻以不可思議的速度在大洋彼岸的中國鋪開。原因在于中國的法律法規(guī)，對大數(shù)據(jù)歸屬權(quán)等問題，尚沒有嚴(yán)格的規(guī)范。
從好的一面看，最強勁的生命里總是滋生于混沌的環(huán)境。以AI＋醫(yī)療為例，美國的醫(yī)療大數(shù)據(jù)掌握在民眾個人手中，且法律高度重視隱私權(quán)，創(chuàng)業(yè)公司要拿到訓(xùn)練模型用的數(shù)據(jù)十分不易。但在中國，醫(yī)療數(shù)據(jù)掌握在醫(yī)院手中，只要與醫(yī)院簽訂合作協(xié)議，就可以獲得寶貴的數(shù)據(jù)資源和應(yīng)用場景。
鐘昕創(chuàng)立的圖瑪深維，是一家用用AI技術(shù)做醫(yī)療影像診斷的創(chuàng)業(yè)公司，在圣地亞哥建立了技術(shù)團隊，但數(shù)據(jù)獲取主要依賴國內(nèi)。今年他的計劃是和20家三甲醫(yī)院達(dá)成合作，以拿到數(shù)據(jù)資源。
另外一家用AI技術(shù)做安防的初創(chuàng)公司，通過與公安部門的合作，已經(jīng)獲得了16億人臉識別數(shù)據(jù)，幫助公安做水客識別，平均每天能抓100個逃犯。商業(yè)場景已經(jīng)迅速鋪開。
“世界級的財富，來自世界級的場景和數(shù)據(jù)。”很多AI創(chuàng)業(yè)者達(dá)成了一種共識：如今算法最優(yōu)，不是最重要的，有了龐大的數(shù)據(jù)量去跑模型才是關(guān)鍵。這也是為什么，中國的AI落地速度明顯快于硅谷。
但也有觀點認(rèn)為，AI從業(yè)者不應(yīng)此時回國創(chuàng)業(yè)。一位在硅谷創(chuàng)業(yè)的華人對36氪表示，“2015年是個回國的分水嶺，那之后國內(nèi)的競爭已經(jīng)非常激烈了，回去就相當(dāng)于在股市的最高價買入。”他認(rèn)為國內(nèi)雖然做得快，但不精。在國外創(chuàng)業(yè)，正可以參考國內(nèi)已經(jīng)做出來的商業(yè)模式。
從“copy to China”到“copy from China”，風(fēng)向變了。更多中國的AI創(chuàng)業(yè)者，開始考慮用中國速度，做出海的生意。
不過說回AI創(chuàng)業(yè)的核心，依舊是人，特別是如今奇缺的技術(shù)大牛。技術(shù)出身的朱明杰此行感慨頗深，“灣區(qū)的公司氛圍還是非常的tech，技術(shù)驅(qū)動是基因里的東西，大家高度自驅(qū)，帶著技術(shù)的榮譽感。即使有各種福利，氛圍寬松，跳槽頻繁，效率還是很高，引領(lǐng)著創(chuàng)新改變世界。反觀國內(nèi)公司，普遍的雞血堆人力模式，太多有激情的老板只缺一個碼農(nóng)，這導(dǎo)致技術(shù)人員很難真正作為核心來得到尊重，發(fā)揮創(chuàng)造力。”
的確，高薪并不是挖回硅谷大牛的必要因素。關(guān)鍵在于挖回來怎么養(yǎng)。技術(shù)驅(qū)動的文化，才能讓這批被投資人和創(chuàng)業(yè)者瘋搶的金子，真正地閃光。
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