從前，村子里有一戶窮苦人家，家里有四口人，爺爺、爸爸、媽媽和孫子。爺爺辛辛苦苦地勞動(dòng)了多少年，現(xiàn)在年紀(jì)太大了，不能再干活了，只好依靠?jī)鹤雍蛢合眿D養(yǎng)活，而他們卻把老爺爺當(dāng)做一個(gè)沉重的包袱。
日子一天天過去，他們覺得老頭子愈來愈討厭了。爺爺需要?jiǎng)e人幫忙，可是兒子和媳婦都不愿意照料他，他經(jīng)常挨凍受餓。他們給他殘羹剩飯，他只好吞下肚子；他們給他破衣爛衫，他也只好穿在身上。有時(shí)，孫子看不過去，就把自己的一份分給他吃。但如果被父母看見，老爺爺就會(huì)挨一頓臭罵，說他糟蹋好糧食。
他們這樣對(duì)待老人，使老爺爺心里很難過，于是他經(jīng)常嘟嘟囔囔地抱怨。
兩口子不去設(shè)法安慰他，反而一再重復(fù)一句古老的格言：“老牛腳步不穩(wěn)，老頭抱怨不休。”
情況越來越糟糕，老人越來越多話；兩口子越來越不耐煩。最后，他們實(shí)在容不下老爺爺了，就開始悄悄地商量怎樣擺脫他的辦法。他們決定把老人送到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方，把他一個(gè)人留在那里。丈夫說他要到市場(chǎng)實(shí)一個(gè)背簍——個(gè)用竹子編成的大筐子，把老爺爺裝進(jìn)去背到遠(yuǎn)方。
丈夫說：“我要把他送到一個(gè)非常非常遠(yuǎn)的地方，讓他沒法回家。我把他放在路旁的大樹下面，也許有人會(huì)可憐他，會(huì)照顧他的?！?/font> “可是鄰居會(huì)怎么說呢？” 妻子問，“他們很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)爺爺不在家的。如果他們問起爺爺，我們?cè)趺椿卮鹉?？?/font> 丈夫說：“就說，他要我們把他送到一個(gè)圣地去，他愿意在那邊平平安安地度過晚年?！?/font> 他們就這樣商量好了，但沒有想到說的話全都被孫子聽見了。 父親到市場(chǎng)去買背簍，等他一出門，孩子就問母親：“媽媽，你們?yōu)槭裁匆褷敔斱s出去？” “不，不！” 母親連忙回答，“我們不是把爺爺趕出去，當(dāng)然不是。你看，家里沒有人好好照顧他，因?yàn)槟惆职趾臀乙惶斓酵矶济χ苫?。你爸爸這才決定把爺爺送到一個(gè)地方，在那里，他可以得到多一些照顧?！?/font> “那個(gè)地方在哪兒？” 孩子問。 “啊，遠(yuǎn)得很。那個(gè)地方你不認(rèn)識(shí)。但你不用擔(dān)心，會(huì)有很多善人出來照顧他的?！?/font> 母親這樣說，好讓孩子放心。 傍晚的時(shí)候，男人背著一個(gè)大背簍回來了。他要等到天黑之后，才采取行動(dòng)，因?yàn)樗辉敢庾屶従涌匆娝墓串?dāng)。天完全黑了，他把爺爺放在背簍里。 “你這是干什么？” 老爺爺緊張地問，” 你要用背簍把我背到哪兒去呀？” “爸爸，你知道你兒媳婦和我再也養(yǎng)不起你了。所以我們決定把你送到一個(gè)圣地，在那邊每個(gè)人都會(huì)對(duì)你很好的?！?/font> 兒子回答，“在那邊你會(huì)舒服多了?！?/font> 但老爺爺沒有被他蒙騙，他立刻明白了他們的詭計(jì)?！澳氵@個(gè)忘恩負(fù)義的東西！” 他喊道，“你不想想我撫養(yǎng)了你多少年......你現(xiàn)在卻這樣對(duì)待我！”他大聲詛咒他的兒子和兒媳婦。 兒子生氣了，他猛一下把背簍背在背上，很快地離開了家。孫子默默地注視著這一切。在茫茫的黑夜里，在他快要看不見他父親的時(shí)候，他高聲喊道：“爸爸，就算您要扔掉爺爺，也請(qǐng)您把背簍保管好，把它給我?guī)Щ貋??！?/font> 父親被這句話弄得莫名其妙，他停下腳步，回過頭來問：“孩子，這是為什么？” 孩子天真地說：“因?yàn)閷砦疫€用得著它，您老了之后，我也得把您扔掉呀?！?/font> 聽了孩子的話，父親雙腿打顫，一步也邁不動(dòng)了，他轉(zhuǎn)過身子，把爺爺送回家來。 劉壽康譯
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