冬瓜是我國夏秋季節(jié)的主要蔬菜，早在《神農(nóng)本草經(jīng)》中就有關(guān)于冬瓜的記載，稱之為“水芝”、“白瓜”，其皮、肉、籽、瓤都有藥用價值。
這是因為冬瓜成熟之際，表面上有一層白粉狀的東西，像是冬天所結(jié)的白霜，所以稱冬瓜。宋代詩人鄭清之有詩云：“剪剪黃花秋后春，霜皮露葉護長身。生來籠統(tǒng)君休想，腹內(nèi)能容數(shù)百人?！毙稳荻铣墒旌笥邪姿o身，且形狀巨大。
自古以來，冬瓜就是貧富僧俗都喜歡的菜肴。據(jù)《江陵縣志》記載，宋仁宗趙禎召見江陵名士張景氣前來面圣，只為詢問江陵都有什么好吃的。張景回答：“新栗米炊魚子飯，嫩冬瓜煮鰲裙羹?！倍霄椚垢粌H是北宋時的江陵名菜，也是一道適合盛夏食用的藥膳，對人體有很好的補益保健作用。
袁枚在《隨園食單》中專門列出“冬瓜條”：冬瓜之用最多。拌燕窩、魚肉、鰻、鱔、火腿皆可。揚州定慧庵所制尤佳，紅如血珀，不用葷湯。以柔配柔，以清入清……甚佳。
清代醫(yī)家汪昂也對冬瓜贊譽有加：“冬瓜，日常食物，于諸瓜中尤覺宜人?！?/span>李時珍對冬瓜的食用價值進行了高度概括，謂：“其肉可煮為茹，可蜜為果，其子仁亦可食，兼蔬果之用。”
食用注意：冬瓜雖好，但畢竟整體偏寒，所以脾胃虛寒、腹痛腹瀉之人就不宜食用，女性在月經(jīng)期間也應(yīng)少食。冬瓜與鯽魚同食屬飲食相克，會造成尿量增多，如果不是水腫者，最好不要同食。
冬瓜在尋常人眼中是夏季尋常蔬菜，但在中醫(yī)眼里卻是一味良藥。中醫(yī)認為，冬瓜味甘、性微寒，能清熱去暑、利水消腫。
據(jù)《中藥藥理與臨床運用》記載：“冬瓜性涼，味甘無毒，清熱利水。主治暑熱，內(nèi)熱，小便不利。”《神農(nóng)本草經(jīng)》則曰：“冬瓜性微寒，味甘淡，無毒，入肺、大小腸、膀胱三經(jīng)。能清肺熱化痰、清胃熱除煩止渴；甘淡滲利，去濕解暑，亦能利小便，消除水腫?！崩习傩諅兂Ｓ枚蟻碇委煼螣峥人浴⑺[脹滿、暑熱煩悶、瀉痢、痔瘡、哮喘、糖尿病、腎炎浮腫、魚蟹中毒。
瘦身作用：冬瓜是有名的“瘦身瓜”?！侗静菥V目》載：冬瓜能益氣除煩，“欲得體瘦輕健者，則可常食之，若要肥，則勿食也”。
冬瓜本身是零脂肪，又富含丙醇二酸、葫蘆巴堿、維生素B1，能有效控制體內(nèi)的糖類轉(zhuǎn)化為脂肪，防止體內(nèi)脂肪堆積，還能把肥胖多余的脂肪消耗掉，對防治高血壓、動脈粥樣硬化、減肥降脂有良好的效果。
冬瓜的皮、肉、瓤、子、葉、藤均有藥用價值：
冬瓜皮利水消腫的本領(lǐng)最強，對付暑熱口渴、水腫脹滿、小便短赤都不在話下?！兜崮媳静荨分^其：止渴，消痰，利小便，治中風。《本草再新》：走皮膚，去濕追風，補脾瀉火。
現(xiàn)代研究表明冬瓜皮利尿作用強，用冬瓜皮煎湯分服治療暑熱昏迷、急性腎炎水腫、急性泌尿系感染都有很好的療效。
冬瓜子（冬瓜仁）具有清肺化痰、排膿的功效，主治肺熱咳嗽，肺癰腸癰。臨床用于上感和肺支氣管感染咳嗽、痰多。研究表明冬瓜仁含有亞油酸，能降低血液中的膽固醇、甘油酸酯，有助于防治冠心病。常服可以保身健體，對于抗衰老有一定的作用。
大家平時隨手扔掉的冬瓜瓤和冬瓜子，在古人眼中卻是最理想的美白護膚品。《本草綱目》載：冬瓜瓤白，綿軟，用它洗臉，洗身，可除膚褐斑，令膚色柔軟光潔、白皙。《神農(nóng)本草經(jīng)》載：冬瓜子能令人“面容生輝”?！洞竺鞅静荨氛f它能治愈皮膚炎癥，令膚色潤澤。冬瓜子是古代面脂中的常用藥，《肘后方》則以冬瓜子為主，設(shè)了一個美容方，如“白瓜仁五兩，桃花四兩，白楊皮二兩，為末。食后飲服方寸匕，日三服。欲白加瓜仁，欲紅加桃花。三十日面白，五十日手足俱白。一方有橘皮，無楊皮?！?/span>
冬瓜子中富含油酸，油酸中的瓜氨酸具有抑制體內(nèi)黑色素沉積的活性，冬瓜肉和瓤中的丙醇二酸和葫蘆巴堿都是良好的潤膚美容成分，可去面部黑斑，潤肌瑩面。
冬瓜藤水煎液對于脫肛癥有獨到之效，鮮汁用于洗面、洗澡，可增白皮膚，使皮膚有光澤，是廉價的天然美容劑。
1、挑品種。不同產(chǎn)地所產(chǎn)冬瓜各不同。市場最常見有黑、白、青三個品種。黑皮冬瓜肉厚，口感好，食用率高；白皮冬瓜肉薄質(zhì)松，煮久了容易灘軟成水狀，口感較差；青皮冬瓜則介于黑、白二者之間。所以根據(jù)需要選購。一般清炒選黑皮，煲湯則白皮，冬瓜盅便青皮者。
2、看外觀。瓜皮顏色自然，著色均勻，外裹一層白霜且白霜覆蓋面廣則是優(yōu)質(zhì)冬瓜。
3、用手按。我們都不會買一整個的大冬瓜，吃不了容易壞，通常都是買切塊的。在購買切塊的冬瓜時，可以用手按冬瓜的瓜肉，肉質(zhì)堅實的冬瓜為佳，肉質(zhì)疏散的較差。
4、掂分量。分量重的通常水分足、肉厚、瓤少，是好的冬瓜；分量輕的肉質(zhì)疏松、水分不足、瓤多則較差。
冬瓜茶
材料：冬瓜（連皮帶子）、紅糖粉。
做法：將冬瓜切成小方塊，拌入紅糖粉，小火長時間加冰糖熬制。
飲用法：熬制好的冬瓜汁密封好放冰箱，喝時拿開水沖泡。
作用：清涼解暑，美容養(yǎng)顏。
冬瓜薏米陳皮水鴨湯（3～4人份）
材料：水鴨（或青頭鴨）一只，瘦肉半斤，冬瓜1.5～2斤，陳皮兩片，薏米10克，扁豆10克，茯苓10克，玉米1根，姜3片。
做法：1、先將鴨子斬件，可去頭去皮，瘦肉切塊，兩樣食材飛水備用；玉米切段，冬瓜切大塊備用。2、將清水倒入湯煲，大火煮沸后，放入水鴨，瘦肉，陳皮，薏米，扁豆，茯苓，姜片，煮沸后轉(zhuǎn)小火。期間可以將湯面的浮游物用勺子舀起來去掉。3、煲一小時左右，把玉米，冬瓜放入湯煲，大火煮沸，再轉(zhuǎn)小火，煲20分鐘即可。
功效：清熱解暑，健脾祛濕。
三豆冬瓜湯（2-4人份）
材料：赤小豆20克、白扁豆20克、綠豆50克、冬瓜500克。
烹飪方法：1.將冬瓜去皮，洗凈，切片；2.取綠豆、赤小豆、白扁豆煮沸，加入冬瓜，煮至豆熟湯濃，略放食鹽調(diào)味即可，待溫服食。
功效：赤小豆味甘酸，有利濕解毒、排膿的功效；白扁豆味甘淡平、入脾胃經(jīng)，有健脾化濕的功效；冬瓜和綠豆清熱解毒、消暑。
小貼士：此湯方適用于水痘伴有瘙癢，或者是伴有變黃泡液，且肢體沉重、納差食少、舌苔厚膩等癥狀的人群服用?！?/span>
【來源：內(nèi)容綜合自廣州中醫(yī)藥大學第一附屬醫(yī)院、廣州市中醫(yī)醫(yī)院、中國中藥雜志、北京中醫(yī)藥大學】
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