秦二世三年（前207年），從帷帳外射進來的箭離秦二世胡亥只有幾公分。四分之一柱香之后，他的護衛(wèi)早已不見蹤影，只剩下一個忠誠的宦官緊隨左右。
胡亥躲在宮中瑟瑟發(fā)抖，問那宦官：“事情都發(fā)展到這地步了，你為何不早告訴我？”
宦官說：“臣不敢說，才保住性命。假如臣之前敢說話，早就被殺了，哪還能活到今天?！?/p>
此前關東叛亂的消息頻頻傳來，大臣們就跟秦二世說，不過是出了幾個盜匪而已，交給郡守逮捕即可，成不了什么氣侯。等到秦二世想聽真話時，為時已晚。
下令放箭的，是丞相趙高的女婿閻樂。他帶兵殺進宮中，來到胡亥面前，數(shù)落其種種罪狀，逼迫他自盡。
秦二世問閻樂，我能見丞相嗎？
閻樂答，不可。
二世又問，讓我當個郡王，可以嗎？閻樂答，不可。
二世又說，愿為萬戶侯。閻樂還是不肯答應。
秦二世請求道，只愿與妻兒做老百姓。
閻樂只好說實話，得了吧您，臣受命于丞相，為天下人誅殺足下。無論足下如何說，臣下也不敢答應。
秦二世無言以對。
這就是秦二世臨死前最后的記憶。
▲兵馬俑
當時，崤、函以東，復活的“六國”正與苦秦久矣的天下百姓，向秦王朝發(fā)起復仇。日后爭奪天下的楚將劉邦與項羽，都已劍指關中。
洹水南岸，幾度為帝國力挽狂瀾的秦將章邯受趙高讒害，孤立無援，率領秦軍最后的一支主力部隊向項羽投降。
這一年，是大秦帝國的最后一年。
1
胡亥或許萬萬沒想到，有一天趙高的刀會架到自己脖子上。
在秦二世在位的短短三年內(nèi)，他與趙高在朝中進行了血腥恐怖的屠殺，甚至連皇帝的骨肉至親，還有兩人的同謀李斯也不能幸免。當各地義軍逼近關中時，趙高還不顧外患，通過“指鹿為馬”的鬧劇清洗朝堂。
胡亥是秦始皇的幼子，得位不正。為杜絕諸公子奪位，在逼死為人寬仁的秦始皇長子扶蘇后，趙高就捏造罪名，用酷刑處死諸位秦公子、公主。他將胡亥的兄長12人戮死于咸陽，并矺死公主十人（分裂肢體而死），逼迫軟禁在宮中的公子三人自殺。
還有一位公子高，自知難逃一死，就上書秦二世，請求讓自己為秦始皇殉葬，只想陪葬在驪山腳下。最是無情帝王家。
一統(tǒng)天下的千古一帝嬴政，最終連自己的兒女也無法保護。再說，嬴政本人在沙丘駕崩后，尸體也是被趙高等人塞在腐臭的鮑魚堆里運回去的。生前多風光，死后如此凄涼。
▲秦始皇畫像。
驪山秦始皇陵西北的一座大墓內(nèi)，兩千多年來埋葬著這些公子、公主的尸骨，有的身首異處，足見死狀悲慘?？脊艑W家袁仲一發(fā)現(xiàn)，這些墓主死時皆為20至30歲左右，正好與秦始皇兒女的年齡和史書記載的死因相符。
諸位公子中，只有一位神秘人逃過一死，還在秦朝最后的歲月留下濃墨重彩的一筆。此人就是末代秦王——子嬰。
當秦二世與趙高要殺害忠臣蒙恬、蒙毅兄弟時，滿朝大臣唯有子嬰站出來勸諫：
臣聽說，當年趙王誅殺良將李牧，燕王用荊軻之謀而背棄與秦的盟約，齊王殺戮忠臣而信任奸佞。這些國君都釀成國家滅亡之禍。蒙氏三世有功于秦，是國家的棟梁，陛下剛即位就無故誅殺，臣以為不可。臣有所耳聞，輕于思慮的人不可治理國家，一意孤行的人不可輔佐主上。誅殺忠臣而重用毫無品行的人，這是造成內(nèi)外憂患的事情，請陛下三思。
子嬰一身正氣，仗義執(zhí)言，堪比商代比干死諫。吊詭之處就在于此，在昏君胡亥和權(quán)臣趙高的恐怖統(tǒng)治下，這樣一位堪稱刺頭的秦朝宗室竟然躲過了他們的屠刀。
子嬰到底是誰？
關于其身世，目前比較靠譜的有四種說法：二世兄長的兒子；二世之兄；秦始皇之弟；秦始皇弟之子。這四種說法，各有不同的史料依據(jù)，甚至在《史記》的《秦始皇本紀》、《李斯傳》等就有不同記載。
李開元等部分史學家認為，其中秦始皇侄子一說最為合理。
首先，二世兄之子說與史實存在矛盾。后來，子嬰與兒子謀劃刺殺趙高，可見其兒子在秦朝末年已成年，而子嬰本人也至少30歲左右。秦始皇死時50歲，其長子扶蘇大概30余歲，不可能有子嬰年齡這么大的孫子。
其次，二世之兄說，也與之前諸公子被屠殺殆盡的事件相矛盾，尤其是在子嬰冒死直諫后還能有幸逃過一劫，實在難以置信。
根據(jù)史書記載，秦始皇只有三個弟弟，其中他母親趙姬與男寵嫪毐生下的兩個私生子早已死于嬴政奪權(quán)時，尚在襁褓就被殘忍撲殺。
馬非百先生推測，子嬰應該是嬴政另一個弟弟長安君成蟜的兒子。
不愿卷入朝中權(quán)斗的成蟜，在秦王政八年（前239年）帶兵出征時向趙國投降，當時不過20歲左右，從此再未回到秦國。馬非百認為，如果子嬰是其在離開秦國前生下的孩子，那么《史記》中“召始皇弟子嬰，授之璽”一句，就有另一種合理解讀——子嬰是始皇弟之子，名為嬴嬰。
子嬰的來歷暫無定論，有待方家進一步考證。
秦二世三年（前207年）八月，秦二世死后，野心勃勃的趙高擁立子嬰即位。
天下局勢大變，子嬰不再稱帝，只稱秦王。歷經(jīng)滄桑的大秦帝國，從苦難走向輝煌，又從巔峰滑落。自秦孝公時商鞅變法，秦惠文王連橫六國，秦昭襄王遠交近攻，到秦始皇奮六世之余烈，威振四海。如今，秦朝僅僅存在了15年，就將走向毀滅。
子嬰，這個神秘的人物，接過大秦最后的旗幟，也將親眼見證帝國最后的46天。
2
子嬰不是省油的燈，他即位后做的第一件事是誅滅趙高勢力。
按照禮儀，子嬰應該齋戒五日，之后前往宗廟祭祀歷代祖先，接受傳國玉璽。
子嬰知道，自己不過是趙高的傀儡，不如先下手為強。
他召集兩個兒子和親信侍從商議：“丞相趙高殺二世于宮，害怕群臣誅殺他，才假意立為我為王。我聽說趙高與楚國有密約，滅掉大秦后要在關中稱王。現(xiàn)在讓我齋戒五日后前往宗廟，就是要在廟中殺我。我若稱病不去宗廟，趙高必定會親自來請，到時就在這里殺死他。”
果不其然，子嬰裝病數(shù)日，趙高多次派人來請無果，只得親自前來。趙高以為子嬰勢單力薄，卻不知秦朝宗室早已準備好做最后的反撲。
一到子嬰所在的齋宮，趙高趾高氣揚地問道：“祭拜宗廟是國家大事，秦王為何不去？”
話音剛落，子嬰埋伏下的刺客登時殺出，將趙高當場刺死。之后幾日，咸陽再次掀起一次大清洗，不過這次遭殃的是趙高家族及其親信。
秦王子嬰親政，可天下，早已不是老秦人的天下了。
正如子嬰所言，趙高早已與楚軍密謀。在逼死秦二世后，他就派出使者前往武關外交涉，一說是意欲與楚軍將領平分關中。關外的這個楚將，不是別人，正是劉邦。
▲ 劉邦畫像。
劉邦其實只比秦始皇小3歲，算是同齡人，兩人在同一片天空下生活了47年，命運軌跡卻截然不同。網(wǎng)上有這么一句經(jīng)典的話，劉邦從小就知道天下有一個嬴政，而嬴政至死也不知天下有一個劉邦。只因嬴政去世時，四十多歲的劉邦不過還是一個籍籍無名的基層官吏、市井無賴。
劉邦本就是流氓，自然不會接受趙高的提議。更何況在楚軍西進前，楚懷王熊心就和諸將約定，先入關中者為關中王。
誰都不想放過關中這塊肥肉，劉邦一路西進時，項羽率領的楚軍、司馬卬率領的趙軍、魏王豹率領的魏軍、韓王成率領的韓軍等幾支大軍也在向咸陽方向進軍。群雄逐鹿，不知鹿死誰手。
時不我待，此時劉邦與咸陽之間的交通要隘只剩下峣關（今陜西商州西北）。
張良正好在劉邦軍中，向他獻計：“我聽說峣關的守將是屠夫之子，這種市儈小人，往往見利忘義。沛公可先派遣軍隊，預備5萬人的糧草，并在四周山上增設大軍的旗號，虛張聲勢，作為疑兵震懾秦軍，然后再派人帶著珍寶財物勸降秦將。”
他依張良之計，峣關守將果然投降。張良再次獻計：“這不過是為首的將領投降，其部下的士卒尚未服從，恐為后患，不如乘秦軍懈怠之機消滅他們?！眲畹能婈爩嵙^弱，確實難以制約秦軍。于是，劉邦向群龍無首的秦軍發(fā)起攻擊，乘勝追擊，一直打到咸陽郊外的灞上。
當劉邦軍到達咸陽城下時，好不容易才奪回權(quán)力的秦王子嬰無險可守，無兵可用，看著城下劉邦的軍隊一籌莫展。
3
曾經(jīng)百戰(zhàn)百勝的大秦雄師，都到哪兒去了呢？
秦朝統(tǒng)一天下后，主力部隊分為三支。
一是在北方邊境修筑長城、抵御匈奴的北部軍。最初由蒙恬統(tǒng)領，兵力30萬，蒙恬被逼自殺后，改由王離統(tǒng)領。蒙恬與王離都是官三代，祖父分別是名將蒙驁與王翦。
這支軍隊在巨鹿之戰(zhàn)中敗于項羽之手。據(jù)史書記載，公元前207年，項羽帶兵救趙，破釜沉舟，與王離軍大戰(zhàn)。王離部下的20萬（一說10萬）秦軍將士，除少數(shù)被俘，幾乎全軍覆沒，足見項羽軍可怕的戰(zhàn)斗力和巨鹿之戰(zhàn)的殘酷。
秦軍血流成河，尸橫遍野，從此元氣大傷。
二是遠在南越的南部軍。這支軍隊沒有卷入中原戰(zhàn)亂，為首的任囂與趙佗割據(jù)嶺南以自保。
三是關中地區(qū)的京師軍，由章邯率領，這支軍隊在平定秦末起義軍時多次立功。陳勝、吳廣起義后，其部將周文一度率軍殺到咸陽附近，正是章邯臨危受命，將修建驪山陵的役夫刑徒臨時編入軍隊，帶兵擊敗周文軍，之后滅了陳勝的張楚。不然，陳勝離滅秦也不過一步之遙。
巨鹿之戰(zhàn)，秦軍大敗后，章邯退守河內(nèi)。章邯是李斯的人，趙高掌權(quán)后，他痛感孤立，多次向朝中請求增援，都得不到回應，還惟恐趙高網(wǎng)羅罪名，借機誅殺自己。在內(nèi)被趙高排擠，對外遭項羽猛攻，走投無路之際，章邯向項羽投降，被封為雍王。
大秦最后的名將，被迫當了降將。
▲項羽畫像。
這支軍隊的下場更是讓人感慨。項羽本想以章邯軍為先導進軍關中，七國聯(lián)軍一共約60萬，在項羽的帶領下浩浩蕩蕩西進。六國的士卒很多都為秦朝做過苦役，受過秦軍的鞭打責罵，現(xiàn)在風水輪流轉(zhuǎn)，都反過來欺負秦人。
之后的四個月里，項羽軍西進步伐緩慢，一直在河南一帶徘徊停留。有學者認為，這是因為新降的秦軍與諸侯聯(lián)軍糾紛不斷，抵抗十分激烈。
有不少秦軍士兵更是埋怨章邯等主將投降，擔心自己在關中的父母妻子遭到牽連，被秦朝誅殺。軍心逐漸動亂，糧草后勤也難以解決。
項羽是一個浪漫的英雄，也是一個無情的軍人，知道穩(wěn)定軍心為當務之急。行至新安，項羽與諸將商議，其部下認為，秦軍數(shù)量龐大，且不服從命令，如此到了關中情況危急，不如將他們盡數(shù)消滅，只帶章邯等幾位將軍入秦。
項羽同意，當晚楚軍秘密行動，連夜坑殺秦軍降卒二十余萬。
那一夜，項羽為楚軍解決了后顧之憂，卻永遠失去了關中的民心，而劉邦已先他一步進入關中。照楚懷王的盟約，先入關中者將在秦為王，劉邦自然以“關中王”自居，要想辦法安定關中，給自己拉拉票，提升一下民意支持率。
4
劉邦比項羽更明白，應該給大秦帝國一個體面的結(jié)局。
公元前207年十月，子嬰在位的第46天。在希望徹底破滅后，末代秦王為保全咸陽軍民，乘坐白馬牽引的喪車，頸系天子綬帶，手捧璽印符杰，率領百官開城投降，迎接劉邦入咸陽。
受降之后，就有人勸劉邦殺了子嬰。劉邦果斷拒絕，說：“當初楚王派遣我奉約入關，是因為我能寬以待人，現(xiàn)在敵人已經(jīng)投降，再加以殺害就是不詳?！?/p>
劉邦對子嬰好生款待，對秦朝的宗室大臣也一律寬赦，讓他們各司其職，維持現(xiàn)狀。在蕭何的支持下，劉邦廢除秦朝的嚴刑峻法，與關中百姓約法三章：“殺人者死，傷人及盜抵罪?！眲钸€對秦人說，我之所以來關中，是為父老兄弟除害，絕對不會報復，希望大家不要害怕。
秦人與六國之人有滅國之仇，如今秦王降了，秦軍沒了，國家亡了，來了個沛公，竟然對關中百姓百般撫慰款待，不拿老鄉(xiāng)一針一線。秦人才知虛驚一場，紛紛牽牛宰羊，呈上酒食慰問劉邦軍。
劉邦豪爽地說：“倉庫糧食多，軍隊不缺糧，不用父老鄉(xiāng)親破費啦！”
劉邦初入咸陽也有小人得志之感，不禁驚嘆咸陽宮中的富麗堂皇，看到金銀財寶和漂亮姑娘也是難掩興奮，垂涎欲滴。進了宮中，腿都快邁不開了。
革命尚未成功，就別白日做夢。智囊張良見狀，拉上暴脾氣的樊噲一起勸諫劉邦，勸他打消留在秦宮的念頭。張良說：“秦朝多行不義，沛公才有機會至此，秦殘暴無道，您就應該布衣素食，以示節(jié)儉。如果您沉溺于享樂，就是助桀為虐了。”
忠言逆耳利于行，毒藥苦口利于病。
劉邦虛心納諫，下令查封所有的府庫財物，率軍回到灞上。
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十二月，項羽率領四十萬諸侯聯(lián)軍終于到達函谷關下，發(fā)現(xiàn)關中已是劉邦的地盤。
項羽與劉邦還真的曾是“兄弟”。項羽之叔項梁戰(zhàn)死之前，劉、項曾同在項梁帳下作戰(zhàn)，一同領兵破城陽，攻定陶，擊敗李由軍于雍丘，這是兩人關系最密切的時期，可謂同生共死的好戰(zhàn)友。
楚懷王與諸將約定“先入定關中者王之”的時候，秦軍的主力還未消滅，軍勢正盛，這個號召就是一張空頭支票。只有項羽積極響應，他是怎么說的？我要和老劉一起去。（“獨項羽怨秦破項梁軍，奮，愿與沛公西入關”）
后來楚漢相爭，項羽俘虜了劉邦的父親，在對峙時把劉太公抓出來，威脅劉邦道，你不投降，我就把你爹煮了。
劉邦卻說：“我當年和你約為兄弟，我爹就是你爹，你要是想煮了你爹，也分我一杯羹吧?！表椨饸獾貌铧c兒當場把劉太公殺了。
眼下項羽作為與秦軍作戰(zhàn)功勞最大的將領，卻眼見著最大的勝利果實分給了先入關中的劉邦，心里不是滋味。
恰在此時，劉邦一個部下跟項羽說：“沛公欲王關中，使子嬰為相，珍寶盡有之?！?/strong>
項羽大怒，當即決定和劉邦兵刃相向，于是就有了著名的鴻門宴。兵力弱小的劉邦不敢與項羽相爭，啟動危機公關團隊，親自到軍中與項羽講和，將關中移交項羽，最終化險為夷。
項羽進入咸陽后，所作所為與劉邦是天壤之別。謀士韓生勸項羽定都關中。項羽卻一門心思想回楚地，還說，富貴不歸故鄉(xiāng)，如錦衣夜行，無人知曉。
他不想做關中王，也不想回去楚懷王手下當將軍，他只想做西楚霸王，維持一個七國復國、王政復興的天下秩序，卻不知這個由英雄主宰的新格局會讓天下陷入新的混亂。
韓生認為關中阻山帶河，土地肥沃，才是建立不世之功、成就霸業(yè)的立足之地。他見項羽將自己的戰(zhàn)略計劃當作耳旁風，氣不打一處來，說：“人們說楚人脾氣暴躁，就像獼猴戴帽子，虛有其表，果然如此?！?/p>
韓生為后世貢獻了一個成語“沐猴而冠”，之后被項羽下令烹殺。
心懷亡國之恨、殺叔之仇的項羽，執(zhí)意要用秦王的鮮血和秦宮的火焰，來染紅暴秦落下的帷幕。
他殺死那位身世成謎的末代秦王子嬰，大肆誅殺秦朝皇室貴族，放火焚毀咸陽宮室，據(jù)說，大火燒了三個月，“所過無不殘破，秦人大失望”。
下一場戰(zhàn)爭的勝負，冥冥中早已注定。
這就是，大秦帝國的最后一年。
參考文獻：
[漢]司馬遷：《中華書局》，中華書局2006年版
[宋]司馬光：《資治通鑒》，岳麓書社2009年版
(英)崔瑞德等：《劍橋中國秦漢史》，中國社會科學出版社1992年版
李開元：《秦王“子嬰”為始皇弟成蟜子說——補<史記>秦王嬰列傳》，《秦文化論叢 第十四輯》
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