此外，在全球老年人口迅速增長的態(tài)勢下，通過多樣化且有效的手段來減輕老齡化對人類健康的影響，在社會經濟和醫(yī)學上都至關重要。
因此，市場上出現了許多能夠延長壽命、抑制衰老的技術或藥物，而不少研究人員也致力于開發(fā)各種能使人類免于衰老的長壽藥物。
近日，美國新澤西州羅格斯大學醫(yī)學院在延長壽命方面有重大研究成果問世，來自該院的達布·杰揚（Dabbu Jaijyan）團隊宣布開發(fā)了新型基因療法，能將實驗小鼠的壽命增長 40% 以上，提供了一個能夠抵抗衰老的新途經[1]。
相關研究論文以《用于延長健康壽命的新型鼻內和可注射基因療法》（New intranasal and injectable gene therapy for healthy life extension）為題發(fā)表在 bioRxiv 上。
圖 | 相關論文（來源：bioRxiv）
杰揚表示，“如果將這項研究轉化用于人類，可能會帶來與增加健康壽命相關的顯著益處。
對于抗衰老，當下普遍為大家所接受的觀點是逆轉驅動衰老的分子或細胞。
此前，已有研究表明，腺毒相關病毒（AAV）載體誘導某些蛋白質的過度表達可以抑制或逆轉動物模型中衰老的影響。
在該研究中，杰揚等研究人員采用小鼠為實驗對象，嘗試確認巨細胞病毒是否可以成為端粒酶逆轉錄酶（TERT）和卵泡抑素（FST）這兩種保護因子有效且安全的基因傳遞載體。
事實證明，巨細胞病毒基本不會影響人類健康，非常適用于該研究。
據了解，當小鼠的肌肉組織發(fā)育時，其骨骼肌質量會在 FST 水平的提升影響下擴大兩三倍；相反，FST 水平低的小鼠肌肉纖維會逐漸減少，發(fā)生成長遲緩、體重變輕等情況，僅出生幾小時就身亡。這證明了 FST 有望治愈日漸衰老時出現的肌肉萎縮及肌肉損失。
而 TERT 改善了隨著衰老而出現的端粒縮短，并且兩種治療方法都阻止了線粒體結構的惡化。
據悉，該研究以注射及鼻內給藥方式，應用巨細胞病毒載體，每個月給實驗小鼠注入 TERT 和 FST 基因。
研究得出，TERT 和 FST 這兩種基因療法分別將小鼠的平均壽命增長了 41.4% 和 32.5%。此外，接受基因治療的小鼠身體狀況也大有改善。
其中，接受 FST 基因治療的小鼠成長周期增長，幾乎延伸了 25% 以上的青壯年階段，并比其它小鼠強壯 33%；接受 TERT 基因治療的小鼠，身體器官開始逐漸恢復“年輕”，在半年內從兩歲的老年時期轉為 8 個月大的年輕時期。
值得一提的是，以上幾方面的效果不僅體現在研究數據上，也可通過對比實驗小鼠和普通小鼠的毛發(fā)狀態(tài)輕易看出。
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