西華門西向,與東華門遙相對應(yīng),門外設(shè)有下馬碑石。西華門與東華門形制相同,平面矩形,紅色城臺,漢白玉須彌座,城臺當(dāng)中辟3座券門,券洞外方內(nèi)圓。城臺上建有城樓,黃琉璃瓦重檐廡殿頂,基座圍以漢白玉欄桿。城樓面闊5間,進(jìn)深3間,四周出廊,梁枋繪墨線大點金旋子彩畫。門樓用于安放閱兵所用棉甲及錠釘盔甲。西面檐下“西華門”匾額原為滿、蒙、漢三種文字,后減為滿、漢兩種,辛亥革命后只余銅質(zhì)漢字。
西華門的位置不在紫禁城西側(cè)城垣正中而偏向午門一側(cè),與宮城總體規(guī)劃有很大關(guān)系。紫禁城分外朝和內(nèi)廷兩部分,武英殿、太和門、文華殿構(gòu)成貫穿外朝的橫軸,東、西華門分處于軸線兩端。如此布局既便于外朝使用,也可減少人員出入對內(nèi)廷生活的干擾。將這一橫軸繼續(xù)向東、西兩方延伸至皇城,恰為東安門與西安門,顯然東、西華門乃連接皇城與宮城的重要樞紐。出西華門,正對皇家園林西苑。清代帝后游幸西苑、西郊諸園,多由此門而出。
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