前文提要：在俄里翁級(jí)戰(zhàn)列艦之后，英國(guó)皇家海軍于1910-1911年造艦計(jì)劃中開(kāi)工了第二批4艘343毫米艦炮超無(wú)畏艦，這就是英王喬治五世級(jí)，其總體設(shè)計(jì)基本沿襲俄里翁級(jí)，但在上層建筑布局、副炮布局和火控系統(tǒng)等方面進(jìn)行了改進(jìn)。
鐵公爵級(jí)
在1909年至1911年的兩年多時(shí)間里，英國(guó)連續(xù)開(kāi)工建造了15艘主力艦，但皇家海軍絲毫沒(méi)有松勁收手的意思，仍然以最堅(jiān)定的決心按部就班地實(shí)施1909年制定的宏大造艦計(jì)劃，在1911年至1912年度再次啟動(dòng)了5艘主力艦的建造工程，與上一年度的計(jì)劃相同，該年度計(jì)劃仍包括4艘戰(zhàn)列艦和1艘戰(zhàn)列巡洋艦，前者即鐵公爵級(jí)（Iron Duke class），后者為“虎”號(hào)（HMS Tiger）。作為一戰(zhàn)前夕英國(guó)海軍建造完成的最新型戰(zhàn)列艦，鐵公爵級(jí)繼續(xù)延續(xù)了自俄里翁級(jí)以來(lái)的基本設(shè)計(jì)，在英王喬治五世級(jí)基礎(chǔ)上進(jìn)行了部分改進(jìn)，特別是換裝了大口徑副炮，使得尺度和排水量都明顯增加。由于美國(guó)海軍在1911年開(kāi)工的紐約級(jí)戰(zhàn)列艦（New York class）率先采用了356毫米艦炮，而同期日本海軍向英國(guó)訂購(gòu)的“金剛”號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦也計(jì)劃配備356毫米艦炮，使得英國(guó)主力艦的火力優(yōu)勢(shì)再度受到挑戰(zhàn)，因此在1912-13年度計(jì)劃建造的5艘伊麗莎白女王級(jí)戰(zhàn)列艦決定采用更大口徑的381毫米艦炮，由此鐵公爵級(jí)就成為英國(guó)海軍最后一級(jí)裝備343毫米艦炮的戰(zhàn)列艦，也是同一系列艦型的最終發(fā)展形態(tài)。
■ “鐵公爵”號(hào)戰(zhàn)列艦在海上航行的雄姿，鐵公爵級(jí)是英國(guó)海軍343毫米炮超無(wú)畏艦的最終形態(tài)。
設(shè)計(jì)過(guò)程：鐵公爵級(jí)的設(shè)計(jì)是在英王喬治五世級(jí)基礎(chǔ)上進(jìn)行的，而其基本設(shè)計(jì)又可追溯到最初的俄里翁級(jí)，這一點(diǎn)從三級(jí)艦初始設(shè)計(jì)方案的代號(hào)上就可以看出來(lái)，分別為L(zhǎng)案、L I案和L II案，其延續(xù)關(guān)系非常明顯。既然有現(xiàn)成的技術(shù)范本，按道理說(shuō)鐵公爵級(jí)的設(shè)計(jì)過(guò)程應(yīng)該與英王喬治五世級(jí)一樣平順，但實(shí)際情況并非如此，在確定最終建造方案前發(fā)生了遠(yuǎn)比前兩級(jí)艦更多的爭(zhēng)論，以至于造船局屢次修改設(shè)計(jì)，在LII案之后又提交了L III案，進(jìn)而又制定了包括三個(gè)子方案的M案！所有方案都圍繞著一個(gè)焦點(diǎn)問(wèn)題，是否安裝大口徑副炮以及由此涉及的防護(hù)問(wèn)題，其根源在于皇家海軍內(nèi)部存在多年的輕重副炮之爭(zhēng)。
■ 英國(guó)海軍英王愛(ài)德華七世級(jí)前無(wú)畏艦的側(cè)視圖，在舷側(cè)配置了多種口徑的副炮。
在前無(wú)畏艦時(shí)代，英國(guó)戰(zhàn)列艦除了位于艦體首尾的4門(mén)大口徑主炮外，還會(huì)在舷側(cè)安裝較多數(shù)量的中口徑二級(jí)主炮或副炮，例如1904年至1906年建造的英王愛(ài)德華七世級(jí)（King Edward VII class）就配備4門(mén)305毫米艦炮、4門(mén)234毫米艦炮以及10門(mén)152毫米艦炮，此外還有數(shù)量眾多的小口徑艦炮，恰如一鍋大小火炮的大雜燴。
■ 意大利海軍前無(wú)畏艦“撒丁”號(hào)，該艦裝備了英制30倍徑343毫米艦炮，注意其舷側(cè)成排成列、口徑各異的副炮群，雖然看起來(lái)很威風(fēng)，但無(wú)法實(shí)施統(tǒng)一火控。
“無(wú)畏”號(hào)徹底革新了舊式戰(zhàn)列艦混雜的火力配系，將主炮口徑統(tǒng)一為305毫米，副炮則采用27門(mén)76毫米艦炮，大幅簡(jiǎn)化了艦載火炮的口徑種類和彈道性能，有助于提高火控效率，也有利于后勤供給。統(tǒng)一主炮口徑的好處是有目共睹的，但是對(duì)于大幅削減次要武備火力的做法卻存在異議。當(dāng)時(shí)主力艦副炮的主要任務(wù)是抵御敵軍輕型艦艇，阻止其實(shí)施魚(yú)雷攻擊，有人認(rèn)為76毫米艦炮威力不足，難以組織有效的攔阻火力，正因?yàn)榇嬖谶@種反對(duì)意見(jiàn)，英國(guó)海軍自柏勒羅豐級(jí)之后采用102毫米艦炮作為副炮并沿用多年，然而在海軍內(nèi)部要求強(qiáng)化副炮威力的聲音始終沒(méi)有平息。隨著魚(yú)雷艇、驅(qū)逐艦的排水量日趨增大，航速逐漸提高，以及魚(yú)雷性能的不斷改進(jìn)，增強(qiáng)主力艦的反雷擊火力愈加顯得必要，而裝備大口徑副炮的觀點(diǎn)也得到越來(lái)越多的支持。
■ 安裝在“無(wú)畏”號(hào)戰(zhàn)列艦X炮塔頂部的76毫米艦炮?！盁o(wú)畏”號(hào)將所有副炮統(tǒng)一為76毫米艦炮，引發(fā)了副炮火力強(qiáng)弱的爭(zhēng)論。
然而，在1910年之前，裝備重型副炮的觀點(diǎn)要轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)的設(shè)計(jì)在官方層面上遭遇很大的阻力，當(dāng)時(shí)的造艦監(jiān)督官杰利科和第一海務(wù)大臣費(fèi)舍爾都是這一觀點(diǎn)的反對(duì)者，在兩人于1910年卸任時(shí)，皇家海軍已經(jīng)意識(shí)得到潛在對(duì)手可能在艦隊(duì)交戰(zhàn)中使用驅(qū)逐艦實(shí)施晝間魚(yú)雷攻擊。在設(shè)計(jì)英王喬治五世級(jí)時(shí)技術(shù)部門(mén)就有意換裝152毫米副炮，但由于成本原因而作罷。在鐵公爵級(jí)的設(shè)計(jì)過(guò)程中，造船局及海軍內(nèi)部各方人士就副炮問(wèn)題進(jìn)行了更加深入和公開(kāi)的研究討論。
1910年，海軍戰(zhàn)術(shù)專家馬克·克爾海軍少將（Mark Kerr）就設(shè)計(jì)問(wèn)題致信造船局長(zhǎng)沃茨，并在信中提及了關(guān)于副炮選擇的看法：“如您所知，我提出了使用副炮防御魚(yú)雷攻擊的理論，但是這一理論被使用主炮發(fā)射榴散彈抵御雷擊的觀點(diǎn)所取代。我們的鄰國(guó)會(huì)在艦隊(duì)行動(dòng)中動(dòng)用小型雷擊艦隊(duì)，如果為了攻擊這些小型艦艇而將主炮從其主要目標(biāo)上調(diào)轉(zhuǎn)開(kāi)來(lái)，這將是十分尷尬的情況。許多人都贊同保留6英寸艦炮，如果在低能見(jiàn)度條件下近距離遭遇敵艦時(shí)能夠有效應(yīng)對(duì)?！焙翢o(wú)疑問(wèn)，關(guān)于這個(gè)問(wèn)題沃茨還收到很多官方或非官方的建議。根據(jù)克爾少將的意見(jiàn)，沃茨為1911-12年度戰(zhàn)列艦準(zhǔn)備了多個(gè)備選方案，以便在第一海務(wù)大臣向他詢問(wèn)安裝152毫米副炮是否可行時(shí)能夠應(yīng)答，但實(shí)際問(wèn)題要復(fù)雜得多，涉及成本、防護(hù)等各個(gè)方面。
■ 英國(guó)海軍“肯特”號(hào)裝甲巡洋艦舷側(cè)的152毫米副炮，英國(guó)海軍內(nèi)部始終有人主張?jiān)跓o(wú)畏艦上恢復(fù)152毫米副炮。
最初的L II案僅在L I案基礎(chǔ)上為所有102毫米副炮敷設(shè)102毫米的防護(hù)裝甲，并將舷側(cè)魚(yú)雷發(fā)射管數(shù)量增加到4具，取消艦尾發(fā)射管，根據(jù)新建立的海軍戰(zhàn)爭(zhēng)學(xué)院的研究，上述修改將使排水量增至23750噸，建造成本約為205萬(wàn)英鎊，在雷擊艦艇威脅持續(xù)增長(zhǎng)的背景下，102毫米炮顯然不是一個(gè)讓人放心的選擇。之后的L III案則與杰利科數(shù)年前的一項(xiàng)提議有關(guān)，他原本堅(jiān)信102毫米艦炮足以勝任對(duì)抗敵方驅(qū)逐艦的角色，但在得知美國(guó)海軍的特拉華級(jí)裝備了127毫米副炮后，他曾考慮讓考文垂兵工廠也設(shè)計(jì)一款127毫米艦炮，但他的想法當(dāng)時(shí)被否決了，不過(guò)這種設(shè)計(jì)被引入L III案中，計(jì)算表明如果新艦裝備16門(mén)127毫米副炮排水量將達(dá)到24500噸，造價(jià)也上漲為210萬(wàn)英鎊。然而，127毫米艦炮再次遭到拒絕，反對(duì)者認(rèn)為在阻止驅(qū)逐艦進(jìn)攻時(shí)，127毫米艦炮無(wú)論在威力還是射程上均不及152毫米艦炮，盡管后者重量更大，需要更多的操作人員和更大的彈藥儲(chǔ)存空間，而且出于穩(wěn)定性的需要，重型副炮只能布置在較低的甲板上，最后海軍部決定為1911-12年度戰(zhàn)列艦裝備152毫米副炮，并以此為基點(diǎn)修改設(shè)計(jì)方案。
■ 在一戰(zhàn)前夕，為了應(yīng)對(duì)雷擊艦艇的威脅，各國(guó)主力艦都傾向于采用較大口徑的副炮，提高近距防御火力，上圖是美國(guó)海軍“北達(dá)科他”號(hào)戰(zhàn)列艦舷側(cè)的127毫米副炮。
在確定新艦副炮口徑的過(guò)程中，還貫穿了關(guān)于副炮防護(hù)問(wèn)題的激烈爭(zhēng)論。據(jù)說(shuō)在一次海軍設(shè)計(jì)師學(xué)會(huì)針對(duì)這一問(wèn)題召開(kāi)的研討會(huì)上，一位患病的學(xué)會(huì)成員讓人用擔(dān)架將他抬進(jìn)演講大廳并闡述其觀點(diǎn)。主張為副炮增加裝甲防護(hù)的意見(jiàn)認(rèn)為，副炮有可能被敵方主力艦的遠(yuǎn)程火力所傷，甚至被雷擊艦艇上的小口徑火炮或機(jī)槍所破壞，應(yīng)予適當(dāng)?shù)姆雷o(hù)。反對(duì)意見(jiàn)則認(rèn)為，無(wú)論怎樣增設(shè)裝甲都不可能使副炮免疫敵方遠(yuǎn)程火力的打擊，甚至在近距離爆炸的炮彈都足以摧毀火炮防盾，使其喪失作戰(zhàn)能力。還有一種極端的意見(jiàn)認(rèn)為，在重炮遠(yuǎn)程交戰(zhàn)中副炮根本沒(méi)有用武之地，應(yīng)該干脆取消！后來(lái)的日德蘭海戰(zhàn)部分驗(yàn)證了非防護(hù)派的觀點(diǎn)，即使152毫米的炮廓裝甲在德軍主力艦的猛烈轟擊下也是不堪一擊的。同樣是這場(chǎng)海戰(zhàn)也證明了大口徑副炮的作用，德國(guó)海軍第1戰(zhàn)列艦分艦隊(duì)?wèi){借配有良好火控系統(tǒng)的150毫米副炮成功挫敗了英國(guó)海軍第4驅(qū)逐艦支隊(duì)的攻擊，鐵公爵級(jí)的152毫米副炮在抵御德軍驅(qū)逐艦時(shí)也表現(xiàn)出良好的效果，而其他英國(guó)戰(zhàn)列艦上的102毫米副炮幾乎未發(fā)一彈。最終，還是防護(hù)派占了上風(fēng)，使1911-12年度戰(zhàn)列艦的副炮防御水平超過(guò)了之前任何一級(jí)無(wú)畏艦。
■ 德國(guó)海軍“東弗里斯蘭”號(hào)戰(zhàn)列艦艦體中部的主炮塔及150毫米副炮。在日德蘭海戰(zhàn)中，德軍戰(zhàn)列艦的副炮有效挫敗了英軍驅(qū)逐艦的攻擊。
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