在中國(guó)古代,帝王的地位至高無上。由于帝王精力有限或者更替時(shí)年幼,不得不把部分權(quán)力、職責(zé)交由部分大臣分擔(dān),其中為首的就是宰相,有時(shí)候叫丞相。
宰相的權(quán)力處于一人之下,萬人之上,尤其幼帝新立時(shí)期權(quán)傾朝野。比如我們熟知的周公旦、管仲、呂不韋、霍光、諸葛亮、王安石、張居正等人,像王莽、曹操更是對(duì)舊主取而代之。
最早的宰相一般被認(rèn)為是三千多年前的商朝名相伊尹(有說夏朝伯益的),他歷成湯、外丙、仲壬、太甲、沃丁五代君主,輔政五十余年。它曾放逐太甲三年,權(quán)勢(shì)相當(dāng)?shù)馗?。?duì)于他的死,《史記》和《竹書紀(jì)年》有不同記載。
接下來是西周的名相周公,周武王姬發(fā)的弟弟。他曾攝政六年,一生的功績(jī)得到《尚書》和《史記》的充分肯定。伊尹的職位是相(后為尹),周公的職位是太宰(太師兼任),宰相的稱謂就是這么來的。
秦始皇創(chuàng)立了三公九卿制,分封宗法時(shí)期的宰相一氣化三清,在皇權(quán)時(shí)代由三公取代,即丞相、太尉和御史大夫。因?yàn)閲?guó)運(yùn)短暫,丞相僅李斯一人。
漢承秦制,蕭何一向被稱為輔佐典范。到雄才大略漢武帝時(shí),大將軍和大司馬先后出現(xiàn),逐漸取代丞相的權(quán)力,漢武帝還在內(nèi)廷設(shè)置了尚書(私人秘書),對(duì)外制衡。
東漢時(shí),三公改稱司徒、司馬和司空,主要是榮譽(yù)稱號(hào),要想擁有實(shí)權(quán)必須兼領(lǐng)錄尚書事。接著從魏晉到南北朝時(shí),尚書一步步將丞相取而代之。三國(guó)時(shí)的諸葛孔明,在歷代宣傳下簡(jiǎn)直成了丞相的最佳楷模。
隋朝時(shí),三省六部制正式出爐。丞相的職權(quán)被一分為三,中書省起草,門下省負(fù)責(zé)審核,尚書省負(fù)責(zé)執(zhí)行,長(zhǎng)官分別為中書令、侍中和尚書令。尚書省下設(shè)六部,具體管理官員考核、戶籍賦稅、軍政、刑罰、科舉、土木等。
唐承隋制,由于李世民曾擔(dān)任尚書令,尚書令被左右仆射取代,再次分權(quán)。后來,兼中書門下平章事才算真正的丞相。唐初最出名的的丞相應(yīng)該算魏征,一個(gè)為體現(xiàn)君王納諫被刻意樹立的典范。
宋代時(shí)門閥制度被完全打破,且奉行以文制武的政策,官制改動(dòng)頻繁,特別復(fù)雜。北宋初年是兩府三司制,新設(shè)的樞密院掌管軍事,但常由文官擔(dān)任樞密使。元豐改制名譽(yù)上恢復(fù)三省制,裁掉一些冗官,但行政效率并無改善。南宋后期,左右仆射改稱為左右丞相,參知政事為副相。
元朝大體延續(xù)宋制,廢除尚書省,并按北方風(fēng)俗,右丞相地位比左丞相高。由于重用色目人,H人地位很低。
明朝,朱元璋通過胡惟庸案拔除李善長(zhǎng)為首的淮西勢(shì)力(浙東勢(shì)力的劉伯溫事前已病死),并廢除宰相制度。后世的皇帝沒法像他那樣事必躬親,需要依靠?jī)?nèi)閣大學(xué)士輔佐,宰相職責(zé)主要由內(nèi)閣首輔承擔(dān)。
清朝,皇權(quán)達(dá)到頂峰。先是南書房取代內(nèi)閣大學(xué)士的職責(zé),后軍機(jī)處與大學(xué)士并稱,并掌握實(shí)權(quán)。末期實(shí)現(xiàn)君主立憲,設(shè)內(nèi)閣總理大臣一職。
可以看出,三千多年的封建王朝,君權(quán)與相權(quán)此消彼長(zhǎng),但相權(quán)總體一直在走下坡路。宰相從秦時(shí)坐著到宋時(shí)站著再到明時(shí)跪著,趨勢(shì)非常明顯。
我們現(xiàn)在盤點(diǎn)宰相史,不是為了單純地重復(fù)那些制度和人名,而是從財(cái)政角度出發(fā),銘記一些能力強(qiáng)的丞相和他們的作為:商鞅、桑弘羊、王安石、張居正。
從井田制到初稅畝,從屯田制到均田制、租傭調(diào)制,從兩稅法到 方田均稅法,從一條鞭法到攤丁入畝,中國(guó)稅收制度的改革一直在前進(jìn)。前事不忘,后事之師!
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