沖積島是大陸島的一個特殊類型，由于它的組成物質(zhì)主要是泥沙，故也稱沙島。沖積島是陸地的河流夾帶泥沙搬運到海里，沉積下來形成的海上陸地。陸地的河流流速比較急，帶著上游沖刷下來的泥沙流到寬闊的海洋后，流速就慢了下來，泥沙就沉積在河口附近，積年累月，越積越多，逐步形成高出水面的陸地，這就叫沖積島。
沖積島簡介
世界上許多大河入海的地方，都會形成一些沖積島。我國共有400多個沖積島，長江入?？诘某缑鲘u，就是一個很大的沖積島，是我國的第一大沖積島。我國第二大沖積島是湖北枝江長江中的百里洲。沖積島的地質(zhì)構(gòu)造與河口兩岸的沖積平原相同。其地勢低平，在島嶼四周圍繞著廣闊的灘涂。
形成原因
沖積島的成因不盡相同。我國長江口的沙島是由于漲落潮流不一所致，形成暖流區(qū)，是泥沙不斷成積而形成的。珠江口沙島成因不一，有的是有河心灘發(fā)育而成;有的是由于河流中油巖島阻擋產(chǎn)生河汊，在河汊流速較慢的一側(cè)泥沙沉積而成沙垣，再發(fā)育成沙島;有的由河口沙嘴發(fā)育而成，最典型地臺灣島濁水溪三角洲外的一系列沙島;還有一種是由波浪侵蝕沙泥海岸，從海岸分離出小塊陸地，也成了沙島，這種沙島較為少見。
組成及地形
沖積島有泥沙組成，結(jié)構(gòu)松散，因而很不穩(wěn)定，往往會因周圍水流條件的變更，島的面積會漲大或縮小，形態(tài)也會變化。河口地區(qū)的沖積島，每逢遇到強潮倒灌或洪水傾瀉，強烈的沖蝕會使島四周形態(tài)發(fā)生改變。一般情況下，在沖積島嶼河流和潮流平行的兩邊，總是一邊經(jīng)受侵蝕，一邊逐漸淤積，久而久之，便形成長條形島嶼;有的沖積島會被沖蝕消失;有的島嶼則會不斷發(fā)育成長，最后于大陸連成一體。
沖擊島上，地貌形態(tài)簡單，地勢平坦，海拔只有幾米，有些有綠蔭覆蓋，有些則是滿目黃沙。在土壤化較好的沖積島上，種植護(hù)島固沙的林木、綠草和莊稼。
沖積島特點
沖積島由泥沙組成，結(jié)構(gòu)松散，因而在外形輪廓上很不穩(wěn)定。河口地區(qū)的沖積島，每逢遇到強潮倒灌或洪水傾瀉，強烈的沖蝕會使沖積島四周形態(tài)發(fā)生改變。一般情況下，在沖積島與河流和潮流平行的兩邊，總是一邊經(jīng)受侵蝕，一邊逐漸淤積，久而久之，便形成平行兩岸的長條形島嶼;而垂直于河流的兩端，上游不斷縮減，下游又逐漸增加。但是，有時整個島嶼被沖蝕消失;有時島嶼與大陸接近，最后連成一體。
沖積島上，地貌形態(tài)簡單，地勢平坦，海拔只有幾米，有些有綠蔭覆蓋，有些則是滿目黃沙。在土壤化較好的沖積島上，種植著護(hù)島固沙的林木、綠草和莊稼。河口區(qū)的沙島，水網(wǎng)密布，一派江南水鄉(xiāng)的田園風(fēng)光。
代表島嶼
崇明島
在我國河口沖積島中最有代表性的就是崇明島了。它三面環(huán)江，東臨東海，伏臥在長江口江面上，東西向長76公里，南北向西寬東窄，寬度在13公里-18公里，面積為1083平方公里，是我國的第三大島，也是世界著名的河口沖積島，被譽為長江口的一顆珠。
崇明島從形成至今已有1300多年的歷史了，唐代(618年)漲露出水面，五代設(shè)鎮(zhèn)，寧代設(shè)場，元代建州，明清以來設(shè)縣，1958年12月劃歸上海市。由于長江大量泥沙淤積，崇明島的土地東、西兩端淤漲很快，以每年143米的速度向東海延伸。島上良田沃土，河流縱橫，成為重要的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)基地。
崇明島在發(fā)育過程中經(jīng)歷了多次變化。唐朝初年(618年)，長江口位于現(xiàn)在的揚州、鎮(zhèn)江一帶，江面上出現(xiàn)了東沙和西沙兩個沙洲，面積不過幾十平方公里。隨著移居島上人口的陸續(xù)增多，到了10世紀(jì)的五代時期，開始在西沙上設(shè)崇明鎮(zhèn)，這就是崇明的由來。由于長江主流南北移動和潮汐波浪的影響，島陸屢有坍塌。隨著長江口的東移，崇明島不斷沿江下遷。11世紀(jì)時，西沙西北又出現(xiàn)了一個新沙，叫姚劉沙，東北也出現(xiàn)了三沙，西沙和東沙則坍沒被江水沖走。由于長江主水道不斷擺蕩，三沙在經(jīng)歷發(fā)展擴大后又南坍北漲，向北遷移日漸縮小;同時在它的東面，先后出現(xiàn)了平洋沙和長沙。1583年，縣城又遷至長沙，也就是現(xiàn)在崇明城的前身。近400年來，崇明島經(jīng)歷了多次滄桑之變和遷移。僅1583年以前，崇明縣城就搬遷了5次。直到現(xiàn)代，崇明島也是不穩(wěn)定的，長江口北支水道逐漸變窄變淺，也許將來崇明島會與蘇北平原連在一起。
在崇明島的東南面，還有長興島和橫沙島兩個沙島，這兩個島形成的時間更短。100多年前，它們還是幾片分散的河口沼澤，到現(xiàn)在兩島面積已約70平方公里。將來一旦崇明島與蘇北大地合為一體，今日的長興和橫沙二島就要變成新的崇明島了。
崇明島的景色是沖積島風(fēng)光最優(yōu)秀的代表。崇明島上土地肥沃，水網(wǎng)密布，田綠林青，招來大批候鳥在此群棲，因此，崇明島被國家列為候鳥重點保護(hù)區(qū)。一望無際的原野，綠油油的莊稼，小船在水網(wǎng)間南來北往、東游西遷，一派江南水鄉(xiāng)風(fēng)貌。
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