不論時間向前還是向后流淌，基本物理學(xué)定律都能很好地發(fā)揮作用，可是我們感覺到的時間只向著未來這一個方向前進(jìn)。這是為什么？
解釋時間箭頭必須回溯到大爆炸之前，探究宇宙的“史前歷史”。我們的宇宙也許是一個大得多的多重宇宙的一部分。作為一個整體，多重宇宙是時間對稱的。在其他宇宙中，時間也許會倒流。
我們的宇宙看起來有點兒不太正常。這句話聽起來很怪，畢竟宇宙學(xué)家沒有多少可以拿來比較的標(biāo)準(zhǔn)。我們怎么知道正常的宇宙應(yīng)該是什么樣子？不過多年來，我們已經(jīng)培養(yǎng)出了一種強(qiáng)烈的直覺，能夠判斷什么才算“正常”——我們所見的宇宙并不符合這種直覺標(biāo)準(zhǔn)。
千萬不要誤會，宇宙學(xué)家在理解宇宙方面并沒遇到困難。相反，他們?nèi)〉昧肆钊穗y以置信的成功，不僅分析出宇宙由什么構(gòu)成，還闡明了宇宙如何演化而來。大約140億年前，宇宙的溫度之高、密度之大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過恒星內(nèi)部的極端環(huán)境；隨著空間結(jié)構(gòu)的膨脹，宇宙逐漸冷卻，物質(zhì)也日益稀薄。這一模型可以解釋我們觀測到的所有現(xiàn)象，不過仍有少量異常特性，特別是早期宇宙的若干特點，暗示宇宙中還存在一些我們沒有理解的東西。
宇宙的種種“不正?！敝校钔怀龅哪^于時間的不對稱性。描述宇宙種種變化過程的微觀物理法則并不區(qū)分過去與未來，而熾熱、致密、物質(zhì)均勻分布的早期宇宙卻與今天寒冷、稀薄、團(tuán)塊叢生的宇宙截然不同。宇宙最初是有序的，此后便一步步走向無序。時間的不對稱性，也就是從過去指向未來的時間箭頭，在我們的日常生活中表現(xiàn)得淋漓盡致：它可以解釋為什么我們無法把煎蛋卷還原成雞蛋，為什么杯子里的水不會自己凍結(jié)成四方形的冰塊，為什么我們記住的是過去而不是未來。我們所經(jīng)歷的這種時間不對稱性，源頭可以一直追溯到大爆炸剛剛發(fā)生時宇宙整潔有序的狀態(tài)。
可以說，對于最明顯的宇宙特性——時間箭頭，宇宙學(xué)家目前還無法解釋。不過，這一謎題暗示，除了我們的可觀測宇宙之外，還存在一個我們無法觀測的時空，比我們的宇宙大得多。時間箭頭支持這樣的觀點：我們所在的宇宙其實是多重宇宙的一部分，多重宇宙的動力學(xué)可以幫助我們解釋那些在我們的宇宙中看起來不太正常的特征。
熵之謎
物理學(xué)家把時間不對稱性的概念融入到著名的熱力學(xué)第二定律之中，該定律可以表述為：一個封閉系統(tǒng)的熵（entropy）永遠(yuǎn)不會減小。大體上說，熵可以度量一個系統(tǒng)的混亂程度。19世紀(jì)，奧地利物理學(xué)家路德維格·玻爾茲曼（Ludwig Boltzmann）用物體的微觀狀態(tài)與宏觀狀態(tài)間的差異來解釋熵。如果讓你描述一杯咖啡，你提到的很可能就是它的宏觀狀態(tài)，比如溫度、壓強(qiáng)和其他整體性質(zhì)；而微觀狀態(tài)是指這杯咖啡中每一個原子的確切位置和速度。任何一種宏觀狀態(tài)，都有許多微觀狀態(tài)與之對應(yīng)：我們可以把一個原子挪來挪去，沒有人會在宏觀尺度上注意到這些變化。
熵是對應(yīng)于同一種宏觀狀態(tài)的不同微觀狀態(tài)的數(shù)目。（確切地說，熵是這一數(shù)目的對數(shù)。）因此對于一定數(shù)目的原子來說，讓它們排列成高熵狀態(tài)要比排列成低熵狀態(tài)更容易，因為前者的排列方式更多。設(shè)想把牛奶倒入咖啡中。讓牛奶和咖啡充分混合的分子排布方式難以盡數(shù)，而讓牛奶與周圍的咖啡涇渭分明的分子排布方式相對來說就少得多。因此兩者充分混合時，系統(tǒng)的熵更高。
從這個觀點出發(fā)，熵趨向于隨時間增大也就不足為奇了。系統(tǒng)的任何一種改變都相當(dāng)于重新選擇微觀狀態(tài)，而高熵狀態(tài)的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過低熵狀態(tài)，因此隨機(jī)選中低熵狀態(tài)的可能性低得可以忽略不計，系統(tǒng)幾乎總是會選中某一高熵狀態(tài)。這就是牛奶和咖啡可以混合，混合后卻不會自然分離的原因。盡管從物理上說，所有的牛奶分子可能自發(fā)聚集排列在一起，但從統(tǒng)計上講，這種可能性幾乎為零。如果你想等分子的隨機(jī)運動碰巧使牛奶和咖啡彼此分離，等待的時間往往比可觀測宇宙目前的年齡還要久。時間箭頭僅僅是系統(tǒng)向某個數(shù)量更多、更自然的高熵狀態(tài)演化的趨勢而已。
不過，解釋低熵狀態(tài)為什么會向高熵狀態(tài)演化是一回事，解釋我們宇宙中的熵為什么會增長卻是另外一回事。問題依然存在：為什么宇宙形成之初熵很低？由于低熵狀態(tài)十分罕見，這一點也就顯得極不正常。即便承認(rèn)我們的宇宙今天仍處于中熵狀態(tài)，也無法解釋為什么過去的熵比現(xiàn)在更低。多種不同的初始狀態(tài)都可以演化出類似的宇宙，其中高熵初始狀態(tài)占據(jù)了絕大多數(shù)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)壓倒了低熵初始狀態(tài)。
換句話說，真正的挑戰(zhàn)不在于解釋宇宙的熵為什么明天比今天高，而在于解釋為什么昨天比今天低，而前天又比昨天更低。我們可以遵循這種邏輯一直逆推到可觀測宇宙的時間開端。因此，時間的不對稱性最終是一個需要用宇宙學(xué)來解答的問題。
虛空的混亂
早期宇宙非常“詭異”。構(gòu)成我們今天可觀測宇宙的所有粒子，當(dāng)初都被擠壓在極端熾熱、致密的一個狹小空間之內(nèi)。最重要的是，這些粒子在整個空間中的分布都極為均勻。平均而言，不同地點的密度差異僅有大約十萬分之一。隨著宇宙的膨脹和冷卻，引力作用逐漸“放大”了這些差異。最初粒子數(shù)量稍多一些的區(qū)域形成了恒星和星系，而粒子數(shù)量稍少一些的區(qū)域則被清空形成了空洞。
很明顯，引力是宇宙演化的關(guān)鍵因素?？上В覀冞€無法完全理解與引力有關(guān)的熵。引力源于時空的幾何形狀，不過我們目前還沒有找到一個全面的時空理論——那是量子引力論苦苦追尋的目標(biāo)。盡管我們可以把液體的熵與構(gòu)成該液體的分子的運動狀態(tài)聯(lián)系起來，我們卻不知道空間由什么構(gòu)成，因此也就無法了解對應(yīng)于某一宏觀狀態(tài)的引力微觀狀態(tài)究竟有多少。
不過，對于熵的演化，我們已經(jīng)有了一個粗略的概念。在引力可以忽略的情況下（比如說一杯咖啡），均勻分布的粒子擁有高熵。這種情形就是平衡態(tài)。就算粒子進(jìn)行重新分布，它們也早已混合得十分徹底，從宏觀上幾乎看不出任何變化。不過，如果引力不可忽略且空間體積固定的話，粒子均勻分布時熵卻相對較低。在這種情況下，系統(tǒng)遠(yuǎn)沒有達(dá)到平衡。引力會使粒子聚集成恒星和星系，熵也會隨之顯著增長——與熱力學(xué)第二定律相符。
事實上，在引力不可忽略的固定空間中，如果要讓熵達(dá)到最大，最終我們會得到一個黑洞。20世紀(jì)70年代，英國劍橋大學(xué)的斯蒂芬·霍金（Stephen Hawking）證明了目前在以色列耶路撒冷希伯來大學(xué)（Hebrew University of Jerusalem）任教的雅各布·貝肯斯坦（Jacob Bekenstein）提出的一個誘人假設(shè)：黑洞完全符合熱力學(xué)第二定律。就像第二定律最早提出時用來描述的熾熱物體一樣，黑洞也會發(fā)出輻射，也有熵——很多的熵。銀河系中心的超大黑洞質(zhì)量是太陽的100萬倍，它所擁有的熵則是可觀測宇宙中所有普通粒子總熵的100倍。
最終，就連黑洞也會通過霍金輻射“蒸發(fā)”殆盡。黑洞的熵并不是最高的，僅僅是約束在固定空間內(nèi)的最高熵。不過，宇宙中空間的增長似乎是永無止境的。1998年，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)宇宙膨脹正在加速。對此最直接的解釋就是宇宙中存在暗能量，這種能量存在于真空之中，似乎不會隨宇宙的膨脹而有所稀釋。這并不是對宇宙加速膨脹的唯一解釋，不過尋找其他更好答案的努力目前仍毫無建樹。
如果暗能量確實不會稀釋，宇宙將永遠(yuǎn)膨脹下去。遙遠(yuǎn)的星系將從我們的視野中消失。那些不會坍縮成黑洞的物體，最終也會蒸發(fā)，消失在周圍的黑暗之中，就像炎炎夏日里的小水坑逃脫不了注定干涸的命運一樣。最終宇宙將變成一片虛空，真正意義上的空無一物。只有到那個時候，宇宙的熵才能達(dá)到最大。宇宙將處于平衡狀態(tài)，幾乎不會再發(fā)生任何事情。
空無一物的空間卻擁有極大的熵，這一點聽起來很奇怪，簡直就是在說，世界上最雜亂的課桌是那些桌面上什么都沒有的課桌。不過，真空確實擁有大量微觀狀態(tài)——這些量子引力微觀狀態(tài)構(gòu)成了空間的幾何結(jié)構(gòu)。我們還不知道這些狀態(tài)究竟是什么，也不清楚黑洞的熵對應(yīng)的微觀狀態(tài)是什么，不過我們清楚地知道，在一個加速膨脹的宇宙里，可觀測空間區(qū)域內(nèi)的熵將趨近于一個常數(shù)，該常數(shù)與這一區(qū)域的邊界面積成正比，龐大得令人無法想像，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了這片區(qū)域內(nèi)物質(zhì)所含的熵的總和。
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過去VS未來
上述模型的明顯特征就是，過去和未來之間存在顯著差異。宇宙起始于一個熵極低的狀態(tài)，所有粒子都均勻擠壓在一起。隨著宇宙的演化，它會經(jīng)歷中熵狀態(tài)，也就是我們觀察到的、恒星和星系成團(tuán)分布的現(xiàn)狀。最終，宇宙將達(dá)到高熵狀態(tài)：空間中幾乎空無一物，偶爾才會有低能粒子在其中游蕩。
為什么過去和未來如此不同？僅僅提出一個關(guān)于初始條件的理論，人為給出一個讓宇宙始于低熵狀態(tài)的理由是不夠的。正如澳大利亞悉尼大學(xué)哲學(xué)家胡·普賴斯（Huw Price）指出的，適用于初始狀態(tài)的任何推理過程都應(yīng)該同樣適用于最終狀態(tài)，否則就等于事先假定了我們想要證明的結(jié)論，即“過去”確實很特別。因此我們只剩下兩條路可以選擇，要么把高深莫測的時間不對稱性視為宇宙無法解釋的一個固有特性，要么就必須對時空的運轉(zhuǎn)方式做更加深入的研究。
許多宇宙學(xué)家試圖將時間的不對稱性歸咎于宇宙暴脹（inflation）。暴脹可以漂亮地解釋宇宙的許多基本特征。按照這種想法，充斥在極早期宇宙（或極早期宇宙一部分）之中的并不是粒子，而是另一種存在時間極短的暗能量，它的能量密度比今天我們觀測到的暗能量要高得多。這種所謂的超致密暗能量導(dǎo)致宇宙在短時間內(nèi)以超乎想象的速度膨脹（即暴脹），隨后衰變?yōu)槲镔|(zhì)和輻射，只留下少許暗能量，直到今天才重新變得舉足輕重。接下來的故事就像大爆炸理論所描述的那樣，均勻平滑的原始?xì)怏w演變成恒星和星系，成為了我們觀測到的宇宙。
提出暴脹模型的最初動機(jī)，是解釋早期宇宙的所謂“微調(diào)”問題，特別是相距很遠(yuǎn)的獨立區(qū)域中物質(zhì)密度的高度一致。由致密暗能量驅(qū)動的極為短暫的加速膨脹，使整個宇宙中的物質(zhì)分布變得幾乎完全均勻。不論物質(zhì)和能量最初在宇宙中如何分布，暴脹一旦發(fā)生，先前宇宙所處狀態(tài)的任何痕跡都會被清除干凈，只留下一個熾熱、致密、物質(zhì)均勻分布的早期宇宙。
暴脹模型在好幾個方面都大獲成功。它預(yù)言宇宙中物質(zhì)分布并非完全均勻，存在著極小的偏差，這與我們觀測到的宇宙物質(zhì)密度漲落完全相符。不過，越來越多的宇宙學(xué)家認(rèn)為，用暴脹來解釋時間的不對稱性，其實是偷換概念；英國牛津大學(xué)的羅杰·彭羅斯（Roger Penrose）等人就強(qiáng)調(diào)：為了讓暴脹過程能夠像預(yù)期那樣發(fā)生，超致密暗能量最初必須處于一種非常特殊的狀態(tài)。事實上，這種暗能量的熵必須比后來由它衰變而成的熾熱、致密氣體低得多。這意味著，暴漲實際上沒有解決任何問題：為了“解釋”一種異常低熵狀態(tài)（一團(tuán)熾熱、致密、分布均勻的氣體），它必須求助于另一種熵更低的初始狀態(tài)（一小塊被致密暗能量占據(jù)的空間）。我們只不過把這個謎題向前又推進(jìn)了一步，現(xiàn)在的問題是：為什么暴脹會發(fā)生？
不少宇宙學(xué)家認(rèn)為暴脹能夠解釋時間的不對稱性，理由之一就是暗能量的那種特殊初始狀態(tài)出現(xiàn)的可能性似乎不低。在暴脹發(fā)生之初，我們的可觀測宇宙直徑還不到1厘米。從直覺上判斷，這么小的區(qū)域好像不會有太多微觀狀態(tài)，因此宇宙隨機(jī)陷入某種對應(yīng)于暴脹的微觀狀態(tài)似乎也沒有那么不可思議。
可惜，這種直覺是錯誤的。就算早期宇宙只有1厘米寬，它所擁有的微觀狀態(tài)數(shù)量也與今天整個可觀測宇宙的微觀狀態(tài)相同。根據(jù)量子力學(xué)定律，一個系統(tǒng)的微觀狀態(tài)總數(shù)永遠(yuǎn)不會改變。（熵的增長并不是因為微觀狀態(tài)的數(shù)量有所增長，而是因為系統(tǒng)會自然而然演變?yōu)槌霈F(xiàn)可能性最高的宏觀狀態(tài)。）事實上，早期宇宙與后來的宇宙是同一個物理系統(tǒng)——畢竟，現(xiàn)在的宇宙是早期宇宙演化而來的。
宇宙可以排布出無數(shù)種不同的微觀狀態(tài)，只有極少部分（幾乎可以忽略不計）對應(yīng)于宇宙暴脹所必須具備的初始宏觀狀態(tài)，即超致密暗能量近乎均勻地擠壓在一個極小的空間之中。這種狀態(tài)極其特殊，因此熵也極低。如果隨機(jī)選取宇宙所處的微觀狀態(tài)，恰好選中這種特殊狀態(tài)的可能性幾乎為零。暴脹理論本身并沒有解釋為什么早期宇宙熵很低，只不過它從一開始就隱含了這一假設(shè)。
時間對稱的宇宙
因此，暴脹無助于解釋為什么過去會與未來不同。一個大膽卻簡單的辦法就是直接認(rèn)為：非常久遠(yuǎn)的過去或許與未來并沒有什么區(qū)別。也許遙遠(yuǎn)的過去和未來一樣，都處于高熵狀態(tài)。果真如此的話，被我們稱為“早期宇宙”的熾熱、致密狀態(tài)其實不是宇宙真正的開端，只是宇宙不同歷史時期之間的某種過渡狀態(tài)。
一些宇宙學(xué)家設(shè)想，宇宙經(jīng)歷過一場“反彈”。在反彈發(fā)生之前，空間是收縮的，不過宇宙不會被擠壓成一個密度無限大的點，包括量子引力、超維、弦論和其他奇異現(xiàn)象在內(nèi)的新物理學(xué)原理會在最后一分鐘拯救世界，讓宇宙展現(xiàn)出另一種面貌，也就是我們現(xiàn)在所說的大爆炸。盡管有趣，但反彈的宇宙并不能解釋時間箭頭。在反彈發(fā)生之前，宇宙中的熵要么隨時間增大，要么隨時間降低；前一種情況讓時間箭頭可以向過去無限回溯，后一情況則會在宇宙兩個歷史時期交界處（即反彈發(fā)生時刻）產(chǎn)生一種異常低熵狀態(tài)。不論哪種情況，我們還是繞不開這樣一個問題：為什么在我們所說的大爆炸初始時刻，宇宙的熵會如此之小。
相反，我們假設(shè)宇宙最初處于高熵狀態(tài)，這才是最自然的狀態(tài)。真空是高熵狀態(tài)的典型代表。與其他所有高熵狀態(tài)一樣，真空的演變趨勢就是一成不變。因此，現(xiàn)在的問題在于：這片荒涼而死寂的時空中，如何才能產(chǎn)生我們今天觀測到的宇宙？這個秘密也許就隱藏在暗能量之中。
如果存在暗能量，真空就并非真正的空無一物。量子場的漲落會產(chǎn)生一個極低的溫度——比今天的宇宙溫度低得多，但絕不為零。在這樣一個宇宙里，所有的量子場都會偶爾經(jīng)歷熱漲落（thermal fluctuation）。換句話說，真空并非死寂一片；如果等待的時間夠久，總會有單個粒子甚至一團(tuán)粒子突然間“無中生有”，只不過很快又會消散在真空之中。（這些粒子都是真實粒子，并不是那些轉(zhuǎn)瞬即逝的虛粒子；虛粒子在沒有暗能量的真空中也能出現(xiàn)和消失，但真實粒子不行。）
同樣的道理，一小團(tuán)致密暗能量也可能突然出現(xiàn)。如果條件恰到好處，這團(tuán)暗能量所占據(jù)的空間就會經(jīng)歷暴脹，脫離原先的時空，形成一個獨立存在的嬰兒宇宙。我們的宇宙也許就是某個其他宇宙的后裔。
表面上看，上述情景與標(biāo)準(zhǔn)暴脹模型有不少相似之處。兩種模型都假設(shè)，一小團(tuán)致密暗能量的隨機(jī)出現(xiàn)觸發(fā)了暴脹。兩者的不同點在于，初始條件存在本質(zhì)區(qū)別。在標(biāo)準(zhǔn)暴漲模型中，這團(tuán)暗能量出現(xiàn)在一個隨機(jī)漲落異常劇烈的宇宙之中。問題在于，這個宇宙跳過暴脹階段，直接漲落到某種狀態(tài)啟動一場大爆炸的可能性似乎要高得多。事實上，就熵而論，更有可能出現(xiàn)的情況是，宇宙直接漲落出我們今天所看到的狀態(tài)，完全可以繞開過去140億年來的演化過程。
在我們提出的新模型中，原先的宇宙不會隨意漲落；它處于一種非常特殊的狀態(tài)，本身就是空無一物的空間。這種理論聲稱，從這樣一種狀態(tài)中創(chuàng)造出一個與我們宇宙類似的宇宙，最有可能的方式就是經(jīng)歷一個暴脹階段，而不是直接漲落出另一個宇宙。（這一點還有待證明。）換句話說，我們的宇宙確實是漲落的結(jié)果，但并非隨機(jī)漲落。
時間之箭
2004年，我和芝加哥大學(xué)的陳千穎（Jennifer Chen）共同提出了這一模型，為可觀測宇宙中時間不對稱性的起源提供了一個誘人的解釋：我們看到的一切僅僅是滄海一粟，在更宏大的宇宙舞臺上，時間是完全對稱的。熵可以通過創(chuàng)造新的嬰兒宇宙而毫無限制地增長。
特別幸運的是，不論時間向前還是向后流淌，這個模型都行得通。設(shè)想我們從某個特定時刻開始，關(guān)注真空向過去和未來兩個方向的演化。（考慮兩個時間方向的原因在于，我們沒有人為假定一個單向時間箭頭。）不論朝哪個方向演化，嬰兒宇宙都可以在漲落中產(chǎn)生，最終膨脹為一片虛空，再產(chǎn)生它們自己的嬰兒宇宙。在超宏大的尺度上看，這樣一個多重宇宙對時間來說是對稱的——過去和未來方向上都會漲落出許多新的宇宙，并且不受限制地膨脹開來。每個宇宙都會擁有一個時間箭頭，不過半數(shù)宇宙中的時間箭頭方向與另一半宇宙相反。
一個擁有反向時間箭頭的宇宙，這個想法似乎令人震驚。假如我們遇到來自那個宇宙的不速之客，他們會記得未來嗎？幸運的是，我們用不著擔(dān)心這樣的“邂逅”。在我們描述的這個模型中，時間看起來會倒流的地方只存在于極為久遠(yuǎn)的過去——甚至比我們的大爆炸還要早很多。那里和這里之間間隔著一片遼闊無際的宇宙；在這個宇宙中，時間似乎不會流淌，空間中幾乎不存在物質(zhì)，熵也不發(fā)生變化。生活在時間倒轉(zhuǎn)區(qū)域中的生命并不會返老還童，也不會擁有預(yù)知未來之類“特異功能”。他們所感覺到的時間流逝與我們熟悉的時間感絕無不同。只有把他們的宇宙和我們的宇宙放在一起比較時，事情才會變得異乎尋?！覀兊倪^去是他們的未來，反之亦然。不過，這樣的比較只能是純粹的假想，因為我們?nèi)ゲ涣四抢铮麄円瞾聿涣诉@里。
到目前為止，我們的模型還遠(yuǎn)沒有成為定論。宇宙學(xué)家已經(jīng)花了數(shù)年時間認(rèn)真思考嬰兒宇宙的概念，不過我們還沒有理解這些宇宙的誕生過程。如果量子漲落能夠創(chuàng)生新的宇宙，那么它們也能創(chuàng)造出許多其他的東西，比方說一個完整的星系。一個模型想要解釋我們所看到的這個宇宙，就必須要預(yù)言大多數(shù)星系是在類似大爆炸的事件之后形成的，而不是從原本空洞無物的宇宙中獨自漲落而來的。否則的話，我們的宇宙看起來就會極不正常。
不過，我們的目標(biāo)并不是建立一個具體的模型，去解釋超大尺度上的時空結(jié)構(gòu)。時間箭頭起源于早期宇宙中熵極低的初始狀態(tài)，可觀測宇宙的這一驚人特性之所以引起關(guān)注，是因為我們認(rèn)為，它提供的線索有助于揭露不可觀測宇宙的本質(zhì)。
正如本文開頭提到的那樣，現(xiàn)有宇宙學(xué)模型與所有觀測數(shù)據(jù)相符，不過宇宙學(xué)家并沒有就此滿足：我們還想要理解自然規(guī)律，理解這個包羅我們所知萬事萬物的獨特宇宙。我們不想把宇宙的這一古怪性質(zhì)簡單歸結(jié)為無可解釋的事實?？捎^測宇宙令人印象深刻的時間不對稱性，似乎給我們提供了一條揭露時空終極運作機(jī)制的線索。我們物理學(xué)家的任務(wù)，就是要利用這樣那樣的線索，拼湊出一幅令人信服的完整畫卷。
如果我們的可觀測宇宙就是存在于世間的一切，時間箭頭就幾乎不可能得到合理解釋。不過，如果我們身處的宇宙是一個龐大得多的宇宙體系的一小部分，就會出現(xiàn)更多的可能性。我們可以設(shè)想，我們的宇宙只是謎題中的一環(huán)；在更加宏大的宇宙體系中，時間箭頭只是熵在極其久遠(yuǎn)的過去和極為遙遠(yuǎn)的未來無限增長趨勢的一部分。借用物理學(xué)家愛德華·特賴恩（Edward Tryon）的話來說，如果大爆炸不是世間萬物的開端，而僅僅是時常發(fā)生的事件，它就更容易被理解。
其他研究人員也在研究類似的想法，而且越來越多的宇宙學(xué)家開始認(rèn)真考慮時間箭頭所提出的問題。觀察時間箭頭非常容易，只要把一些牛奶混入咖啡即可。在品嘗這杯牛奶咖啡的同時，你可以沉下心來思考一下，為什么如此簡單的行為可以一路追溯到我們可觀測宇宙的開端，甚至更加久遠(yuǎn)的過去。
（撰文：肖恩·M·卡羅爾；翻譯：虞駿）
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