在中國(guó)古代，青樓業(yè)一直被人們認(rèn)為是腐蝕人性的職業(yè)，但為什么卻能夠長(zhǎng)盛不衰，屢禁不止？
而作為青樓業(yè)的當(dāng)家人老鴇，其實(shí)最早也是青樓業(yè)的普通從業(yè)人員，舊時(shí)代出賣(mài)色相的受害者，由于在基層久經(jīng)考驗(yàn)，后來(lái)年老色衰，但她們因?yàn)檫^(guò)去涉足太深，因而深諳行業(yè)明暗規(guī)則，服務(wù)期滿后，實(shí)在找不到其他機(jī)會(huì)和從良機(jī)遇，也沒(méi)有其他生存資源能力，便只能撿自己熟悉的這一行當(dāng)，繼續(xù)操持舊業(yè)，轉(zhuǎn)崗成為了青樓的組織管理者。
那么，問(wèn)題來(lái)了，古代青樓的女老板為何被稱為老鴇，老鴇究竟是個(gè)啥東西呢？
說(shuō)實(shí)話，對(duì)于青樓這一種行業(yè)，無(wú)論是什么人，可能都有著既愛(ài)又恨的矛盾心理。在這種極度矛盾心理的驅(qū)使下，青樓便一直沒(méi)有消亡。人們既容忍它的客觀存在，又憎惡、鄙視它的低賤。存在即是合理。因?yàn)橛行枰蚀怂恢贝嬖?；因?yàn)楸梢暎虼擞职亚鄻沁@一行業(yè)的當(dāng)家人叫做老鴇。
據(jù)傳，最早倡導(dǎo)青樓業(yè)的，是被譽(yù)為“華夏第一相”的齊國(guó)大夫管仲。這是一個(gè)很古老的故事。
提到管仲，我們自然而然會(huì)想到管鮑之交。這是中國(guó)歷史上有名的“讓賢”故事。自己本可以有機(jī)會(huì)做國(guó)家的宰相，但覺(jué)得自己能力有限，不如別人，便推舉別人，而且還是仇人。這得需要多么高潔的人品才能做到的事??？可真就有這么一個(gè)人做到了，他就是鮑叔牙。
這個(gè)故事發(fā)生在齊桓公元年（公元前685年）。齊桓公即位后，急需要找到有才華的人來(lái)輔佐他，以振興國(guó)家。齊桓公早就知曉鮑叔牙的名望和才華，便請(qǐng)鮑叔牙擔(dān)任齊相。
但鮑叔牙覺(jué)得自己的才能不如管仲，假如想讓齊國(guó)在諸侯國(guó)里稱霸，應(yīng)該讓管仲為相。于是，鮑叔牙便在齊桓公面前舉薦了管仲。
說(shuō)起管仲和鮑叔牙的關(guān)系，他們其實(shí)還是一對(duì)政治上的死對(duì)頭呢。
齊僖公三十三年（公元前698年），齊僖公駕崩，齊襄公繼位，齊國(guó)發(fā)生內(nèi)亂。當(dāng)時(shí)，管仲輔佐的是公子糾，鮑叔牙輔佐的是公子小白。齊襄公和妹妹、魯桓公的夫人文姜私通之事暴露，惱羞成怒之下，他索性派彭生殺了魯桓公。為了給魯國(guó)一個(gè)交代，他又殺了彭生。
公元前686年，齊襄公被連稱、管至父、公孫無(wú)知等人所殺，公孫無(wú)知自立為君。
管仲預(yù)感到齊國(guó)會(huì)大亂，因?yàn)楣蛹m的母親是魯君的女兒，因此管仲和召忽就保護(hù)公子糾逃到了魯國(guó)去避難，鮑叔牙則保護(hù)著公子小白逃到了莒國(guó)。
后來(lái)，被鮑叔牙輔佐的公子小白先期回到齊國(guó)。公元前685年，雍廩襲殺公孫無(wú)知，公子小白即位，繼位為齊國(guó)國(guó)君，這就是齊桓公。在齊桓公回國(guó)路上，管仲還射了齊桓公一箭，企圖把齊桓公射死。只是齊桓公沒(méi)死。
但是管仲以為公子小白已死，并沒(méi)有著急回到齊國(guó)。六天后回到齊國(guó)，他才知道，公子小白沒(méi)死，已經(jīng)繼位為國(guó)君。
管仲旋即又返回魯國(guó)，決定借用魯國(guó)的武裝力量來(lái)為公子糾奪取齊國(guó)國(guó)君之位。齊國(guó)、魯國(guó)雙方在乾時(shí)會(huì)戰(zhàn)，魯軍大敗，公子糾和管仲隨魯莊公敗歸魯國(guó)。
齊國(guó)軍隊(duì)乘勝追擊，進(jìn)入魯國(guó)境內(nèi)。齊桓公為了掃除后患，遣書(shū)給魯莊公，叫魯國(guó)殺公子糾，交出管仲和召忽，如果不從，齊軍將全面進(jìn)攻魯國(guó)。魯莊公得知消息后，與大夫施伯商量，施伯認(rèn)為齊國(guó)要管仲不是為了報(bào)仇雪恨，而是為了任用他擔(dān)任相國(guó)，管理國(guó)家。因?yàn)楣苤俚牟鸥墒篱g少有，如果齊國(guó)讓他執(zhí)政，齊國(guó)必然會(huì)富強(qiáng)稱霸。假如管仲被齊國(guó)任用，將來(lái)會(huì)成為魯國(guó)的大患。因此施伯主張殺死管仲，將他的尸首還給齊國(guó)。
鮑叔牙為了避免管仲被魯國(guó)殺害，對(duì)外放話說(shuō)，齊國(guó)要管仲，是因?yàn)辇R桓公對(duì)管仲恨之入骨，要管仲是為了殺他泄恨。
魯莊公剛被齊國(guó)打敗，現(xiàn)在見(jiàn)齊國(guó)大兵壓境，早已嚇得心顫膽寒，便沒(méi)有聽(tīng)施伯的建議殺管仲。在齊國(guó)的強(qiáng)大壓力下，魯莊公殺了公子糾，把管仲和召忽擒住，準(zhǔn)備把二人送還齊桓公處理，以期齊國(guó)退兵。
管仲心里明知這是鮑叔牙的計(jì)謀，于是讓押運(yùn)工人快馬加鞭趕到齊國(guó)。經(jīng)鮑叔牙的建議，齊桓公選擇吉日，以隆重的禮節(jié)，親自迎接管仲，既以此來(lái)表示他對(duì)管仲的重視和信任，同時(shí)也讓天下人都知道他齊桓公的賢達(dá)大度，求賢若渴。齊桓公和管仲見(jiàn)面，聊了三天三夜后，拜管仲為相，稱管仲為“仲父”。
管仲擔(dān)任齊國(guó)國(guó)相之后，為了振興齊國(guó)經(jīng)濟(jì)，收取花捐，專(zhuān)門(mén)設(shè)置了女閭（nǚ lǘ），也就是官辦的商業(yè)機(jī)構(gòu)，這個(gè)機(jī)構(gòu)在齊國(guó)設(shè)立了多達(dá)七百多處。這個(gè)官辦的女閭機(jī)構(gòu)是做什么的呢？按照現(xiàn)在的說(shuō)法，就是官辦妓院。這就是中國(guó)古代妓院的最早來(lái)歷。
在管仲的治理下，齊國(guó)迅速?gòu)?qiáng)大起來(lái)，成為名副其實(shí)的春秋霸主。當(dāng)然，也給中國(guó)古代遺留下這么一個(gè)讓人詬病的行業(yè)：妓院。
妓院這些女人不但成了交易的商品，而且她們還要把自己交易所得的一部分收入交納賦稅，這是一種典型的異性服務(wù)合法化。
“管子治齊，置女閭七百，征其夜合之資，以充國(guó)用，此即花粉錢(qián)之始也。”
青樓業(yè)的出現(xiàn)，是私有制社會(huì)制度下的必然產(chǎn)物。隨著統(tǒng)治階級(jí)的日益鞏固，隨著商人的出現(xiàn)，權(quán)力和財(cái)富日益集中，一部分富人就有了聲色犬馬的消費(fèi)需求，因而，這一行業(yè)才能在幾千年的封建時(shí)代長(zhǎng)盛不衰。在這個(gè)期間，雖然有些王朝認(rèn)為這個(gè)行業(yè)實(shí)在上不了臺(tái)面，有失風(fēng)化，也曾出臺(tái)禁令，屢次整頓；有些朝代甚至提出關(guān)停青樓業(yè)，但是，由于需要的力量太過(guò)于強(qiáng)大，而且各地官府從中撈到的油水也太大，結(jié)果都是雷聲大雨點(diǎn)小，不了了之，一直延續(xù)到1949年新中國(guó)成立，青樓業(yè)才被人民政府徹底關(guān)停消亡，它的從業(yè)者融入到其他正當(dāng)行業(yè)里。
青樓業(yè)雖然為國(guó)家經(jīng)濟(jì)開(kāi)辟了一條斂財(cái)之路，也為達(dá)官貴人及富商巨賈開(kāi)辟了一處享樂(lè)的戰(zhàn)場(chǎng)，但是，青樓業(yè)的名聲一直不好，所以，人們稱呼從業(yè)的女老板為“老鴇”——這是個(gè)極富貶義的稱謂。
那么，青樓業(yè)的管理者為什么被稱為老鴇呢？這里有個(gè)緣故。
鴇的本義是一種鳥(niǎo)，據(jù)說(shuō)現(xiàn)在可能已經(jīng)絕跡。
《詩(shī)·唐風(fēng)·鴇羽》：“肅肅鴇行，集于苞桑?！痹?shī)中描述的是鴇鳥(niǎo)飛行和棲息的形象。另?yè)?jù)《說(shuō)文》的解釋?zhuān)骸傍d，鳥(niǎo)也。肉出尺胾（zì）?！边@里的鴇是一種多肉肥大的鳥(niǎo)。只是，這些“鴇”都與青樓的從業(yè)者的鴇兒無(wú)關(guān)。
鴇與青樓的從業(yè)者發(fā)生關(guān)聯(lián)的直接原因，應(yīng)該是在明代。
明朝人宋權(quán)在他的《丹丘先生論曲》中說(shuō)：“妓女之老者曰鴇。鴇似雁而大，無(wú)后趾，虎紋。喜淫而無(wú)厭，諸鳥(niǎo)求之即就。”
也就是說(shuō)，宋權(quán)對(duì)鴇的描述更加形象化，說(shuō)它像大雁，但又比大雁體型大，羽毛呈虎紋狀，且無(wú)后趾。最重要的是，這種鳥(niǎo)很不正經(jīng)，只要有鳥(niǎo)兒召喚它，它就會(huì)跑去私會(huì)、濫交。也就是說(shuō)，這種鳥(niǎo)有兩個(gè)特性，一是沒(méi)有德性，二是只有雌性，它沒(méi)有自己的原則立場(chǎng)，只要有鳥(niǎo)愿意和它交合，它就很樂(lè)意。一般的鳥(niǎo)，只和同類(lèi)配對(duì)交配，但鴇 這種鳥(niǎo)不遵守這種規(guī)則，不管是不是同類(lèi)，只要是鳥(niǎo)召喚，它就非常愿意。故此，鴇這種鳥(niǎo)，就又有了個(gè)綽號(hào)，叫“淫鳥(niǎo)”，淫蕩亂交的鳥(niǎo)。
老鴇為什么會(huì)如此墜落呢，因?yàn)楣艜r(shí)候有人發(fā)現(xiàn)，這種鳥(niǎo)，只有雌鳥(niǎo)，沒(méi)有雄鳥(niǎo)，它們要繁衍后代，可以和任何其他品種的鳥(niǎo)類(lèi)交配，屬于萬(wàn)鳥(niǎo)之妻。這種描述倒也貼切。
所以，人們就用鴇這種鳥(niǎo)來(lái)稱呼青樓業(yè)的老板娘為老鴇。不過(guò)，后來(lái)也有人發(fā)現(xiàn)，鴇這種鳥(niǎo)其實(shí)也是有雄性的，只不過(guò)雌雄個(gè)體樣貌、體積差距太大，所以看起來(lái)，不像是同一種類(lèi)的鳥(niǎo)。當(dāng)然，這種說(shuō)法，已經(jīng)超越了“老鴇”的社會(huì)屬性，不是社會(huì)學(xué)研究的范疇，已經(jīng)屬于自然科學(xué)以及生物多樣化研究的領(lǐng)域，不是本文討論的范圍了。
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