公元196年，曹操接受謀士毛玠的建議，派兵將無(wú)家可歸的漢獻(xiàn)帝劉協(xié)迎請(qǐng)到了自己的根據(jù)地許縣（今河南許昌）。把當(dāng)朝皇帝“保護(hù)”在自己的羽翼之下，這是曹操政治生涯中的一個(gè)重大轉(zhuǎn)折點(diǎn)，從此以后，他獲得了以皇帝名義向諸侯施令的有利政治地位。
在此有利條件下，曹操構(gòu)筑了自己的戰(zhàn)略宏圖：他決定采取由近及遠(yuǎn)、先弱后強(qiáng)的主動(dòng)性攻勢(shì)策略，先統(tǒng)一黃河以北地區(qū)，然后東征西討，平服兩翼，最后南征江漢，統(tǒng)一全國(guó)。
公元207年，曹操以十年之功，將亂作一團(tuán)的黃河以北地區(qū)整飭一新，使得長(zhǎng)久陷于亂兵之苦的人民重新過(guò)上安穩(wěn)的日子，可謂居功至偉；而北方初定，曹操就鼓勵(lì)農(nóng)桑、興辦學(xué)校、安撫人心，更是深謀遠(yuǎn)慮。但曹操并沒(méi)有因此留下美好的名聲，在民間反倒成了“奸臣”的代名詞——具有十足政治野心、奸許多詭計(jì)同時(shí)又不擇手段；在戲曲舞臺(tái)上，曹操的臉譜被畫成白色，臉上布滿皺紋，以象征其奸許詭譎。
這一番奇妙轉(zhuǎn)變，有多重因素的參與。其一，曹操本人的確有奸詐多謀略的一面，陳壽所撰《三國(guó)志》對(duì)此有所記載，比如曹操年塹時(shí)被人當(dāng)面評(píng)價(jià)為“治世之能臣，亂世之奸雄”；其二，陳壽死后1.30多年，裴松之為《三國(guó)志》作注，稱曹操“酷虐變?cè)p”（裴注史料來(lái)源廣泛蕪雜，其中不少來(lái)自偽史書如《英雄記》、《曹瞞傳》等）；其三，也是最重要的——一個(gè)可疑的儒家詞匯“正統(tǒng)”起了巨大作用。
何謂正統(tǒng)？字面義即是封建王朝前后相承的系統(tǒng)，而辨別一個(gè)王朝是否合乎正統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)，則要看其獲取天下的手段是否正當(dāng)，以及管理是否有效等等。這實(shí)在是一個(gè)非常主觀的問(wèn)題，多數(shù)時(shí)候取決于判斷者的身份和立場(chǎng)——比如三國(guó)時(shí)代，魏、蜀、吳三家，誰(shuí)是正統(tǒng)？西晉的陳壽，在史書《三國(guó)志》中尊魏為正統(tǒng)；東晉的勻鑿齒，在史書《漢晉春秋》中則尊蜀為正統(tǒng)；北宋時(shí)，司馬光撰《資治通鑒》，把正統(tǒng)再次歸魏；到了南宋，朱熹作《通鑒綱目》，蜀又成了正統(tǒng)。
那么，陳壽等人為何要如此改來(lái)改去呢？
清代學(xué)者章學(xué)誠(chéng)早已一語(yǔ)道破：
“陳氏（指陳壽）生于西晉，司馬氏（指司馬光）生于北宋，茍黜曹魏之禪讓，將置君父于何地？而習(xí)（指習(xí)鑿齒）與朱子（指朱熹），則固南渡之人也，唯恐中原之爭(zhēng)正統(tǒng)也?！?/p>
意思就是，修史者要站在他所在王朝的立場(chǎng)，維護(hù)這個(gè)王朝的“正統(tǒng)性”。
陳壽活在西晉，而西晉是從曹魏禪讓而來(lái)，他若廢去曹魏的“正統(tǒng)”地位，就意味著同時(shí)剝奪了西晉的合法性。其他幾位修史者與此大同小異。
這變戲法般的改來(lái)改去，對(duì)整體的歷史進(jìn)程固然沒(méi)有什么影響，但對(duì)于具體人物的描寫卻可以產(chǎn)生翻天覆地的變化。自孔子起，中國(guó)的史書修撰就充滿了所謂“春秋筆法”，為尊者賢者諱，但言其好，不及其惡。以魏為正統(tǒng)，當(dāng)然不能說(shuō)曹操的壞話；以蜀為正統(tǒng)，肯定要多提劉備、諸葛亮的好處。也就是說(shuō)，真實(shí)的歷史已被所謂正史改寫過(guò)了。
“正統(tǒng)”的變換順理成章地影響到了民間的審美觀和價(jià)值觀。今天人們所熟知的三國(guó)故事，在朱熹的時(shí)代全部定型，而曹操也是在那時(shí)經(jīng)由戲曲、話本等民間藝術(shù)形式徹底被改寫為一個(gè)反面人物。此后不久誕生的小說(shuō)《三國(guó)演義》順應(yīng)民意，沿襲了南宋對(duì)“正統(tǒng)”的看法，并將此前各種門類的三國(guó)故事發(fā)揚(yáng)光大，遂在蕓蕓大眾中坐實(shí)了曹操“奸臣”的身份。
公元207年的曹操無(wú)從預(yù)料身后這番神奇變化，那時(shí)他因大功而晉升為當(dāng)朝承相，春風(fēng)得意，躊躇滿志。當(dāng)然，勝利沒(méi)有讓他忘記自己的終極目標(biāo)，在鄴城，他專門修建了玄武池以訓(xùn)練水軍，為南征做最后的準(zhǔn)備。
那時(shí)，曹操眼中的敵人只剩下三個(gè)：據(jù)守荊州的劉表、寄居在劉表屋檐下的劉備，以及接替兄長(zhǎng)孫策之位的孫權(quán)。時(shí)代的焦點(diǎn)逐漸從風(fēng)云變幻的中原地區(qū)轉(zhuǎn)移到了南方江漢之間的荊州。
起初，劉備是群雄之中實(shí)力最弱的一個(gè)，連固定地盤都沒(méi)有，但卻最受曹操重視。
曹操如此看重劉備，但劉備還是轉(zhuǎn)身投奔了北方的袁紹——一是因?yàn)樗麉⑴c謀害曹操的陰謀泄露，二是因?yàn)樵B勢(shì)大。不料袁紹在官渡被曹操一擊而潰，劉備只好再度流亡。這次，他一口氣越過(guò)中原，跑到漢江邊上的荊州投靠了劉表。
劉備倉(cāng)皇奔至荊州是在公元201年，而曹操大軍南征，是在公元208年的7月。也就是說(shuō)，此時(shí)劉備已經(jīng)在劉表屋檐下低頭生活七年之久，職責(zé)就是為劉表守護(hù)荊州北大門——新野（今河南新野）。或許劉備此時(shí)尚未明白荊州的重要性，但有一個(gè)人早已意識(shí)到了。
公元207年，劉備在隆中（今湖北襄樊市西）的山林中，得到了自比管仲、樂(lè)毅的一代奇才諸葛亮。像所有懷揣政治野心的軍閥頭目樣，劉備口口聲聲是為國(guó)家利益，實(shí)際上也是出于私心。在隆中，他標(biāo)榜了一番自己的出身和偉大理想后，問(wèn)諸葛亮該怎么辦。諸葛亮隨即提出了自己的對(duì)策，其核心有三點(diǎn)：其一，與孫權(quán)結(jié)盟；其二，占據(jù)荊州；其三，稱王巴蜀。
在諸葛亮看來(lái)，荊州北據(jù)漢、沔，利盡南海，東連吳、會(huì)，西通巴、蜀，“此用武之國(guó)”，只要拿下荊州，就等于成功了一半。
這就是著名的《隆中對(duì)》，其重要性和高瞻遠(yuǎn)矚，堪與曹操的戰(zhàn)略大構(gòu)想相提并論，而且有過(guò)之而無(wú)不及。可惜，這個(gè)策略提出得有點(diǎn)晚。幾個(gè)月之后，曹操就領(lǐng)著十?dāng)?shù)萬(wàn)大軍從鄴城直指荊州，對(duì)曹操而言，荊州不僅是挺進(jìn)長(zhǎng)江流域的最佳跳板，而且，劉表手下的10萬(wàn)水軍，也將是一筆巨大財(cái)富。
公元208年8月，曹操大軍還沒(méi)到新野，荊州牧劉表就連病帶嚇，一命嗚呼。其次子劉琮陰謀繼任后，立即向曹操舉手投降。不費(fèi)兵一卒，荊州城就到了曹操的手中。此時(shí)劉備還不知道荊州已經(jīng)發(fā)生翻天覆地的變化，等到消息傳來(lái)時(shí)，曹操大軍已進(jìn)入新野境內(nèi)。驚慌失措的劉備立即率部南逃。
過(guò)襄陽(yáng)時(shí)，深知荊州利害的諸葛亮提出攻打劉琮。將荊州據(jù)為已有。事實(shí)上，早在劉備三顧”之時(shí)，諸葛亮就暗示劉備從劉表于中奪取荊州——荊州地理形勢(shì)優(yōu)越，“而其主不能守此殆天所以資將軍。將軍豈有意乎？”但當(dāng)時(shí)劉備說(shuō)劉表有恩于自已。不忍下手。此番曹操大軍壓境，而劉喪已亡劉琮降操。諸葛亮以為劉備不再有所顧慮、所以直言攻取。哪知?jiǎng)溥€是以不愿背信棄義為理由，拒絕了諸葛亮的提議。
表面看，這是劉備的重大戰(zhàn)略失誤。實(shí)際上并非如此。劉備不取荊州的真實(shí)原因。不是不愿，實(shí)是不能—以他的兵力。絕無(wú)可能從自恃有曹操撐腰的劉琮于中奪取荊州面其所謂“信義”等理由，很顯然是個(gè)借口。當(dāng)年呂布、曹操、袁紹都曾有恩于劉備，劉備皆輕而易舉背叛之，為何偏偏要對(duì)劉表守信義？如果說(shuō)是因?yàn)樗蛣⒈硗?。都是漢室宗親，那劉備日后從劉璋于中奪取益州又如何解釋？因此，出于《三國(guó)志·蜀書·先主傳》的這段意在表?yè)P(yáng)的記載，并不可信。但這段記載對(duì)于尊蜀為“正統(tǒng)”的《三國(guó)演義》來(lái)說(shuō)十分有用，于是書中大加修飾，著力描述了一番。
南逃的劉備，在躲過(guò)曹操的追殺之后，該何去何從？這個(gè)時(shí)候，一個(gè)來(lái)自孫權(quán)集團(tuán)的人出現(xiàn)在了劉備面前，并且?guī)?lái)了好消息。這個(gè)人就是魯肅。
在小說(shuō)《三國(guó)演義》中，魯肅被描繪成一位老實(shí)巴交、沒(méi)有什么能力的庸才，整天圍著諸葛亮轉(zhuǎn)，以襯托后者的絕頂聰明。但這個(gè)“演義”有點(diǎn)過(guò)分。因?yàn)闅v史上的魯肅非但不是庸才，而且簡(jiǎn)直可以稱之為奇才。
當(dāng)劉表死亡的消息剛傳到江東之時(shí)，魯肅立即敏感地意識(shí)到。這是一個(gè)重大契機(jī)。于是向?qū)O權(quán)建議：
“大荊楚與國(guó)鄰接，水流順北，外帶江漢，內(nèi)阻山陵。有金城之固，沃野萬(wàn)里，士民殷富，若據(jù)而有之，此帝王之資也。今表新亡，二子?xùn)|不輯睦，軍中諸將各有彼此。加劉備天下梟雄，與操有隙。寄寓于表，表惡其能而不能用也。若備與彼協(xié)心，上下齊同。則宜撫安，與結(jié)盟好；如有離違，宜別圖之，以濟(jì)大事。肅請(qǐng)得奉命吊表二子。并慰勞其軍中用事者，說(shuō)備使撫表眾，同心一意，共治曹操，備必喜而從命。如其克諧，天下可定也。今不速往，恐為操所先?！?/p>
從這段話可以看出，魯肅眼光高遠(yuǎn)。與諸葛亮可謂英雄所見(jiàn)略同。都看到了荊州地理的極端重要性以及孫、劉聯(lián)手的緊迫性。而且與《隆中對(duì)》相比，魯肅的策略還有預(yù)案，更顯得進(jìn)退裕如。
孫權(quán)接受魯肅建議，派遣其前往荊州吊唁。不料變化遠(yuǎn)比計(jì)劃快，魯肅在半途得知?jiǎng)㈢督?，而劉備已南逃至?dāng)陽(yáng)。于是當(dāng)機(jī)立斷，趕赴當(dāng)陽(yáng)去見(jiàn)劉備。那時(shí)劉備已經(jīng)到了山窮水盡的地步，打算投奔遠(yuǎn)在千里之外的蒼梧（今廣西蒼梧縣）太守吳巨。魯肅見(jiàn)狀，向劉備獻(xiàn)上了自己的計(jì)策：
“孫討虜（指孫權(quán)）聰明仁惠，敬賢禮士，江表英豪，咸歸附之，已據(jù)有六郡，兵精糧足，足以立事。今為君計(jì)，莫若遣腹心使自結(jié)于東，崇連和之好，共濟(jì)世業(yè)，而云欲投吳巨，巨是凡人，偏在遠(yuǎn)郡，行將為人所并豈足托乎？”
魯肅這番話既表明了自家態(tài)度，又對(duì)劉備無(wú)絲毫不敬之意。劉備聞之大喜，隨即接受魯肅建議，與關(guān)羽所率水軍以及江夏太守劉琦（劉表長(zhǎng)子）部眾共計(jì)兩萬(wàn)人，奔赴夏口（今湖北武昌）；同時(shí)，派遣諸葛亮與魯肅一起前往柴桑（今江西九江）面見(jiàn)孫權(quán)。
此時(shí)孫權(quán)正陷在焦慮不安之中，寢食難安，因?yàn)樗盏搅瞬懿僮郧G州發(fā)來(lái)的招降書：
“近者奉辭伐罪，旄麾南指，劉琮束手。今治水軍八十萬(wàn)眾。方與將軍會(huì)獵于吳?！?/p>
作為“建安文學(xué)”最有代表性的詩(shī)人之一，曹操這份招降書只有短短30個(gè)字，看似輕描淡寫，實(shí)則剛?cè)嵯酀?jì)、恩威并舉，立時(shí)在柴桑引起劇烈震動(dòng)。孫權(quán)手下群臣大多主張投降，只有魯肅力主抗曹，他私下向?qū)O權(quán)進(jìn)諫：
“向察眾人之議，專欲誤將軍，不足以圖大事。今肅可迎操，如將軍不可也。何以言之？今肅迎操，操當(dāng)以肅還付鄉(xiāng)黨，品其名位，猶不失下曹從事，乘犢車，從吏卒，交游士林，累官故不失州郡也。將軍迎操，欲安所歸？愿早定大計(jì)，莫用眾人之議也！”
魯肅的建議情真意切，而且完全從孫權(quán)的角度考慮問(wèn)題，令孫權(quán)十分感動(dòng)，大呼：“此天以卿賜我也！”孫權(quán)抗曹之心初定，但并沒(méi)有徹底放下心來(lái)，于是魯肅適時(shí)向他引見(jiàn)了諸葛亮，并建議立即召回鎮(zhèn)守鄱陽(yáng)的大都督周瑜。
這一番左右穿插，魯肅不僅思維縝密，而且很講究策略。正是他的穿針引線，才使得當(dāng)時(shí)最有才華的幾位人物聚集到一起，讓孫權(quán)得以聽(tīng)到多方意見(jiàn)。后來(lái)當(dāng)赤壁之戰(zhàn)結(jié)束時(shí)，孫權(quán)盡遣諸將恭迎魯肅，他自己也親自下馬相迎，對(duì)魯肅推崇備至。再后來(lái)，周瑜病困，上疏孫權(quán)，請(qǐng)求讓魯肅代替自己的職位，也從一個(gè)側(cè)面反映出魯肅治兵的才能。
出于《三國(guó)志》的這些記載表明，魯肅不僅是東吳最具才華的賢臣之一。更是赤壁之戰(zhàn)的一個(gè)關(guān)鍵人物。
諸葛亮在柴桑的出場(chǎng)，被小說(shuō)《三國(guó)演義》描繪得轟轟烈烈，即所謂“舌戰(zhàn)群儒”，孫權(quán)手下一群主降派謀上被他駁斥得啞口無(wú)言?？上?，這個(gè)令人熱血沸騰的場(chǎng)面不過(guò)是小說(shuō)家的想象。根據(jù)《三國(guó)志》的記載。真實(shí)的情況是，諸亮直接被魯肅引至孫權(quán)面前。并發(fā)表了一個(gè)綿里藏針的演講：一、承認(rèn)劉備暫時(shí)失敗，但這是“英雄無(wú)所用武”，并非劉備無(wú)能；二、不急于勸諫孫杈抗曹，而是勸其量力而行：敢打就打。不敢打就投降算；三、直指孫權(quán)的七寸：當(dāng)斷不斷，猶豫不決，必將惹禍上身：”今將車外托服從之名，而內(nèi)懷猶豫之計(jì)，事急而不斷，禍至無(wú)目矣?！边@三層意思欲揚(yáng)先抑。層層推進(jìn)。最終目的就是刺激孫權(quán)。
孫權(quán)果然十分不高興，在諸葛亮的步步激將下。終于一怒決定與曹操對(duì)決，但是把握有多大呢？諸葛亮于是提出了有把握取勝的理由：
孫權(quán)聽(tīng)后非常高興，立即同意了孫、劉聯(lián)合抗曹的建議。
此時(shí)，鎮(zhèn)守鄱陽(yáng)的大都督周瑜也趕回了柴桑，并向?qū)O權(quán)貢獻(xiàn)了自己的意見(jiàn)，由此可以比較一下周瑜與諸葛亮的“高見(jiàn)”：
對(duì)比諸葛亮和周瑜各自的形勢(shì)分析，可以看出二者見(jiàn)解大略相同，不過(guò)諸葛亮的分析更直接，而周瑜的分析則更顯宏觀和全面，略勝諸葛亮一籌。
周瑜的話讓孫權(quán)終于徹底放下心來(lái)，誓言抗曹：“孤與老賊勢(shì)不兩立！”并任命周瑜、程普為左右督，魯肅為贊軍校尉，率水軍數(shù)萬(wàn)，與劉備并力抗曹。
公元208年11月間，曹操大軍渡過(guò)長(zhǎng)江，在赤壁與孫劉聯(lián)軍相遇。
小說(shuō)《三國(guó)演義》的赤壁之戰(zhàn)，涂抹著一層“演義”和傳說(shuō)的色彩，迷人而又可疑：
時(shí)序已入深秋，浩蕩長(zhǎng)風(fēng)穿過(guò)層層叢林發(fā)出呼嘯之聲；江面上翻卷著浪花，將偶爾駛過(guò)的小船顛簸得左右搖晃，令人心驚。兩千年前的此時(shí)，當(dāng)曹操的軍隊(duì)剛剛登陸這片陌生的土地，就立即遭到孫劉聯(lián)軍的迎頭痛擊。曹操見(jiàn)無(wú)法立足，急流勇退，回軍北岸，在烏林扎下大營(yíng)。
那時(shí)，他的士卒中已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)疫病——正如周瑜所預(yù)料的那樣。但疫病流行的規(guī)模有多大？這個(gè)問(wèn)題不僅后世眾說(shuō)紛紜，就連《三國(guó)志》本身在不同篇章中的記載也各不相同，有的地方說(shuō)是“疾疫”，有的說(shuō)是“大疫”，甚至還有“饑疫”的記載；而如今一些學(xué)者則有些無(wú)厘頭地將其類比為“SARS”或者“禽流感”。事實(shí)上，這場(chǎng)疫病不可能很大，否則，以曹操的精明和深謀遠(yuǎn)慮，早就撤軍了。北方的士兵水土不服，有可能染上了瘧疾之類疾病，但荊州歸降的近十萬(wàn)水軍不存在這個(gè)問(wèn)題，因此曹軍的戰(zhàn)斗力并沒(méi)有明顯的下降。
時(shí)間緩慢地滑向12月，冬天早已到來(lái)，江風(fēng)越來(lái)越?jīng)隽恕?duì)峙的時(shí)間越長(zhǎng)，對(duì)遠(yuǎn)道而來(lái)的曹軍就越為不利。曹操開(kāi)始著急，水軍的訓(xùn)練節(jié)奏也越來(lái)越快了。
某一天，周瑜的部將黃蓋來(lái)信說(shuō)要投降，原因是得不到周瑜信任，還被痛打了一頓。曹操聽(tīng)了，心中歡喜。又某一天，從江東過(guò)來(lái)的謀士龐統(tǒng)向曹操獻(xiàn)計(jì)：可以把戰(zhàn)船都用鐵索連在一起，那樣就不怕大風(fēng)，北方的士兵也不會(huì)暈船了。曹操聽(tīng)了，又是一陣高興。大江南岸，就在黃蓋約降的當(dāng)天，一身道袍的諸葛亮設(shè)七星壇祭風(fēng)；三更時(shí)分，東北風(fēng)忽然神秘地轉(zhuǎn)為東南風(fēng)。夜色中，黃蓋領(lǐng)著幾只小船乘風(fēng)來(lái)投降曹操。曹軍正在一片歡呼之時(shí)，那些小船忽然火起，然后乘著愈來(lái)愈猛烈的東南風(fēng)，飛速?zèng)_進(jìn)曹軍的戰(zhàn)船中?；鸾栾L(fēng)勢(shì)，瞬間吞噬了那些連接在一起的船只，浩蕩長(zhǎng)江頓時(shí)被一片火海從中截開(kāi)。大驚失色的曹操率軍北退，周瑜與劉備水陸并進(jìn)，追擊曹操……曹操僥幸得脫之后，北歸鄴城。
曲折、傳奇、壯烈，同時(shí)又摻雜著一絲神話色彩，這就是小說(shuō)《三國(guó)演義》所描寫的赤壁之戰(zhàn)。然而，真實(shí)的情況是怎樣的呢？
較之史籍，我們可以發(fā)現(xiàn)：
那么當(dāng)時(shí)的東南風(fēng)是怎么來(lái)的呢？《三國(guó)志》只說(shuō)當(dāng)時(shí)有風(fēng)，卻根不沒(méi)有提及風(fēng)向。最早提及風(fēng)向的應(yīng)該是為《三國(guó)志》作注的裴松之，他在《三國(guó)志·魏書·賈詡傳》的注中說(shuō)：“凱風(fēng)自南，用成焚如之勢(shì)。”凱風(fēng)即南風(fēng)，所謂溫煦柔和之風(fēng)。裴松之認(rèn)為，曹操之所以慘敗赤壁，其中重要原因之一就是忽然刮來(lái)的南風(fēng)，他說(shuō)這是天意。
查看地圖，長(zhǎng)江在赤壁附近呈西南至東北流向；赤壁與烏林隔江相望，實(shí)際上呈東西方向。因此。周瑜如果要用火攻的話。有多個(gè)方向的風(fēng)可以利用：南風(fēng)、東南風(fēng)、東風(fēng)，甚至稍偏一點(diǎn)的東北風(fēng)?；径伎梢云鸬交鸾栾L(fēng)勢(shì)的作用。
根據(jù)氣象學(xué)的資料。南京地區(qū)（南京與赤壁屬于同一氣候區(qū)域，可以類比）在隆冬時(shí)節(jié)刮南風(fēng)的概率非常之小，刮東南風(fēng)的幾率稍大，約7%，但刮東風(fēng)與東北風(fēng)的概率則接近30%。折中一下，一個(gè)月里刮東風(fēng)或者東南風(fēng)的幾率應(yīng)該有20%左右，大約有6~8天。這組數(shù)據(jù)反映的是1960~1970年間的氣候狀況，與赤壁之戰(zhàn)相距近兩千年時(shí)間。據(jù)研究，三國(guó)魏晉時(shí)期處于中國(guó)第二個(gè)寒冷期，但氣溫并不會(huì)低太多，江水沒(méi)結(jié)冰就是證據(jù)。因此，公元208年的冬天依然可能出現(xiàn)東風(fēng)或者東南風(fēng)，只不過(guò)概率稍低，但每月有4~5天應(yīng)該不成問(wèn)題。
大都督周瑜乃廬江舒（今安徽）人，對(duì)于長(zhǎng)江地區(qū)的天氣狀況甚是熟悉——須知，古人雖不像今天有這么多科學(xué)儀器幫助預(yù)測(cè)天氣變化，但他們依靠經(jīng)驗(yàn)對(duì)天氣做出的判斷，卻也可以做到十分準(zhǔn)確。所以，當(dāng)周瑜等人定下火攻之計(jì)后，所要做的事情就是等待，等待東風(fēng)的到來(lái)。雙方沿江對(duì)峙大約將近一個(gè)月時(shí)，忽有預(yù)兆顯示，是夜將有東風(fēng)吹至，于是便演出了黃蓋詐降的一幕。
那一夜，是極其壯觀的一夜，也是曹操一世英名備遭屈辱的一夜，漫江大火徹底焚毀了他統(tǒng)一天下的夢(mèng)想。正如后世的李白在《赤壁歌送別》中所說(shuō)：
“二龍爭(zhēng)戰(zhàn)決雎雄，赤壁樓船掃地空。烈火張?zhí)煺赵坪?，周瑜于此破曹公?！?/p>
李白將破曹之功歸于周瑜，沒(méi)有提及劉備、諸葛亮的名字，這與《三國(guó)志》的記載大體一致。劉備當(dāng)然也出了力，但起主導(dǎo)作用的是周瑜。而諸葛亮沒(méi)有草船借箭，更沒(méi)有神奇地借來(lái)東風(fēng)。民間固執(zhí)地把赤壁之戰(zhàn)的功勞從周瑜手中拿走，“演義”到劉備和諸葛亮身上，卻終歸要從某些途徑還回去。
之后，孫權(quán)遷都建業(yè)（江蘇南京），劉備終得荊州。公元211年，益州牧劉璋遣使來(lái)到荊州，請(qǐng)劉備入川幫他鏟除漢中郡郡長(zhǎng)五斗米道教主張魯，以增強(qiáng)益州實(shí)力，抵御曹操的西征；因?yàn)閾?dān)心劉備不愿來(lái)，劉璋還先后給劉備送去了大量禮物，“前后賂遺以巨億計(jì)¨劉備和諸葛亮沒(méi)有想到。他們夢(mèng)寐以求的入川之行居然以如此戲劇化的方式到來(lái)，痛決地答應(yīng)了。三年后，益州的主人換成了劉備。
偉大的政治家曹操在公元220年離世后，其子曹丕在隨即逼使?jié)h獻(xiàn)帝禪位，建立魏國(guó)——三國(guó)時(shí)代開(kāi)始。第二年春天，漢中王劉備也追不及待稱帝，國(guó)號(hào)漢，史稱蜀漢。而東吳王孫權(quán)稱帝，則遲至公元229年。
以統(tǒng)一為目的的赤壁之戰(zhàn)，卻導(dǎo)致了天下三分的結(jié)局，這個(gè)結(jié)局作為故事的轉(zhuǎn)折點(diǎn)原封不動(dòng)保持在《三國(guó)演義》中——曹操如果地下有知，恐怕一定憤恨不已。
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