張元濟加盟商務印書館后，在他的經(jīng)營下，商務印書館從一家普通的印刷廠逐步發(fā)展成為中國印刷出版業(yè)的龍頭企業(yè)。1949年，張元濟參加中國人民政治協(xié)商會議，后又當選為全國人民代表大會代表，任上海文史館館長，1959年因病逝世，享年92歲。
縱觀張元濟的一生，會發(fā)現(xiàn)他有著“不解書緣”———藏書、借書、購書、捐書、著書，不一而足。
藏書
張元濟出生于海鹽藏書世家。其十世祖張奇齡為明萬歷進士，曾在杭州主持虎林書院，人稱大白先生。他曾在海鹽南門外的居所設“大白居”以作讀書之處。其九世祖張惟赤將“大白居”拓建，改名“涉園”，開始蓄意藏書。延綿數(shù)代，藏書日富?！吧鎴@”成為名噪一時的以藏書、刻書、讀書著稱的一邑之勝，名播江浙。
張元濟以“繼承先世遺業(yè)”為志，對當時流散已盡的“涉園”藏書刻意尋訪，多年間共搜集到原涉園藏書和刻書達一百零四種之多。另外他還收集嘉興先哲遺書和海鹽先哲遺書八百三十一種。
其實他的藏書遠不止于此，只不過多不以個人名義罷了。
借書
這里的“借書”是指他建圖書館借書與他人的意思。張元濟一生建圖書館竟達三次之多，恐為世間所僅見。
1897年張元濟在北京時，曾與陳昭常等好友于北京琉璃廠開辦通藝學堂，學堂設書報借閱處，取名圖書館。這一事件的重大意義在于它留下了中國最早使用“圖書館”名稱的書面記錄，當時制定的圖書館章程也被認為是目前國內(nèi)有關(guān)免費公開借閱圖書的最早記錄。而清政府官方文件首次使用“圖書館”一詞則遲至1902年（另據(jù)《上海地方志》提供資料，“圖書館”一詞，最早出現(xiàn)在1896年上?！稌r務報》第六、七冊連載的譯自日文的《古巴島述略》一文）。
張元濟在商務印書館時，從1906年起開始陸續(xù)收入大批古籍，建立了藏書室。1908年將藏書室命名為涵芬樓，1926年又擴充收藏建成東方圖書館，涵芬樓仍作為其善本書庫單獨設立。東方圖書館對公眾開放，館長由當時的商務編譯所所長王云五兼任。
東方圖書館藏書最多時達四十六萬三千余冊。其中中文圖書二十六萬八千冊；外文圖書八萬冊；地方志兩千多種、兩萬多冊，在全國地方志總數(shù)中占到很大比例；還藏有五萬多張照片、地圖、圖表和繪畫。中文書中，善本古籍有近五萬冊，海內(nèi)外孤本和珍本多達五百七十四種、五千余冊。收藏之富在當時中國乃至亞洲都名列前茅。
1926年，梁啟超曾致信張元濟：“聞東方圖書館購取孟蘋蔣氏密韻樓之藏，神往無已……其中倘有副本，而可以見讓者，愿為北京圖書館求分一臠，則南北學者，胥渥嘉惠，寧非盛事?！鄙頌閲⒕焾D書館館長兼北京圖書館館長的梁啟超亦有所“求臠”。
東方圖書館從1926年起每天定時對外開放，1928年開辦了圖書館講習所。1929年設兒童圖書館。平均年接待讀者三萬六千人次。1932年“一·二八”事變，日軍進犯淞滬，商務總廠及編譯所、東方圖書館均被日軍炸毀，除了事先存放在銀行保險庫中的五千冊孤本珍本外，東方圖書館所有圖書化為灰燼，成為我國文化史上一場重大浩劫。
1937年上海淪陷后，張元濟鑒于“滬上迭遭兵燹，圖書館被毀者多”，私人藏書又因戰(zhàn)亂而大量流失的現(xiàn)狀，便與葉景葵等好友商議發(fā)起創(chuàng)辦私立圖書館，后來又有許多上海文化界知名人士加入，因此圖書館取名“合眾”，取“眾擎易舉”之意。其創(chuàng)辦意見書上寫道：“抗戰(zhàn)以來，全國圖書館或呈停頓，或已分散，或罹劫難。私家藏書也多流亡，豈不大可惜哉！本館創(chuàng)辦于此時，即應負起保存固有文化之責任?！睆堅獫?、葉景葵、蔣抑卮、李拔可等人將各自所藏捐入，作為館藏的基礎。
合眾圖書館于1941年落成，共收藏捐贈之書二十二萬冊。藏書之富、門類之多，如張元濟所說：“其中名人稿本及名校精抄，不亞于‘東方’所藏?！?br>
購書
張元濟尋常購書無從盡述，只將最重要的事情略記如下。
1907年，繆荃孫任江南圖書館館長，張元濟曾向繆荃孫建議公立圖書館宜收集善本，以杜外流。
1913年，當他得知北京發(fā)現(xiàn)的八冊《永樂大典》中有三冊為外人購去時，急電北京友人，竭力設法截留。
1937年，抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，他在上海協(xié)助鄭振鐸等組織“文獻保存同志會”，以搶救古籍。鄭振鐸先生是我國現(xiàn)代著名學者、藏書家和出版家。繼上海之后，東南數(shù)省相繼淪陷，江浙皖以及上海藏書家所藏珍本圖籍紛紛散入上海舊書肆，日寇、漢奸爭相攫取，恐將流落海外。鄭振鐸感嘆道：“這些兵燹之余的古籍如果全部落在美國人和手里去，將來總有一天，研究中國古學的人也要到外國去留學?！编嵳耔I于是與暨南大學校長何炳松、光華大學校長張詠霓、收藏家張鳳舉以及張元濟等5人聯(lián)名向重慶當局發(fā)電報，要求撥款搶救民族文獻，并于此開始以文獻保存同志會名義為國家收書。張元濟負責鑒定宋、元善本。江南著名藏書家常熟瞿氏鐵琴銅劍樓、趙氏舊山樓等所藏圖書，凡有散出的大都收歸，計珍本圖籍三千八百余種，約一萬八千余冊，其中宋、元刊本三百余種。其中的《脈望館抄校本古今雜劇》被認定為國寶級珍籍。
更為著名的莫過于皕宋樓藏書的出售事件了。湖州著名藏書家陸心源去世，其手創(chuàng)皕宋樓傳至其子陸樹藩手中。陸樹藩經(jīng)營蠶絲生意失敗，欲將皕宋樓藏書出售。張元濟與陸家世交，當他聽到消息后，親往湖州，囑陸樹藩不要售與外人，并自湊六萬元欲購之。商務印書館創(chuàng)始人夏瑞芳先生亦表示愿以八萬元收購。但這些終于不敵日本巖崎氏之財力。陸樹藩最終還是將皕宋樓藏書出售給了，成了中國文化史上令人痛心疾首的一大憾事。
但張元濟等人的奔走并沒有完全白費，至少促使社會有識之士對文化財富的流失現(xiàn)象給予關(guān)注。爾后杭州八千卷樓藏書被端方、繆荃孫從手中贖回，成功收歸江南圖書館就是一例。
捐書
1939年，張元濟將收藏的嘉興府先哲遺著四百七十六部一千八百二十二冊、海鹽先哲遺著三百五十五部一千一百一十五冊、張氏先世著述和刊印評校收藏之書一百零四部、八百五十六冊及石墨圖卷等全部捐贈給自己參與創(chuàng)辦的合眾圖書館。
1951年，張元濟提議并經(jīng)商務印書館董事會通過，將涵芬樓燼余的《永樂大典》二十一冊捐獻給國家。其余善本全部由文化部收購，轉(zhuǎn)歸北京圖書館收藏。
1953年，張元濟將合眾圖書館捐獻給上海市人民政府，更名為“上海歷史文獻圖書館”，后并入上海圖書館。
著書
張元濟精于目錄、版本和?？敝畬W，他主編影印了《四部叢刊》、《百衲本二十四史》、《續(xù)古逸叢書》等，所寫題跋細密翔實，有不少獨到的見解。他先后出版了《校史隨筆》、《涉園序跋集錄》、《寶禮堂宋本書錄》、《涵芬樓燼余書錄》以及《張元濟詩文》、《張元濟日記》、《張元濟書札》、《張元濟傅增湘論書尺牘》等。
張元濟于1959年去世。1987年，他的家鄉(xiāng)海鹽建起了以他名字命名的公共圖書館——張元濟圖書館。1999年，又建“涵芬圖書館”。在他身后，他的“不解書緣”依然延續(xù)。
來源：人民政協(xié)報
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