本文作者
李 想
上海市第三中級人民法院
破產(chǎn)審判庭法官助理
關(guān)聯(lián)企業(yè)實質(zhì)合并破產(chǎn)的審查
主體與標準
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實質(zhì)合并破產(chǎn)系為糾正法人人格混同情況下不當行為所產(chǎn)生法律后果的司法措施,適用該程序的審查屬于司法裁判權(quán)范疇,實質(zhì)合并破產(chǎn)的審查應(yīng)以保護全體債權(quán)人利益及程序效率為原則,以“法人人格混同”為核心要件,兼顧“區(qū)分成本過高”和“損害債權(quán)人公平清償利益”要件,以逐層遞進的方式審查,達到證據(jù)充分、結(jié)論恰當?shù)淖C明標準。
【案情介紹】
原審法院根據(jù)債權(quán)人的申請分別裁定受理上海振興鋁業(yè)有限公司、欣獅鋁業(yè)(上海)有限公司、上海瑞斯樂復(fù)合金屬材料有限公司破產(chǎn)清算,并指定上海匯同清算事務(wù)所有限公司擔任三公司聯(lián)合管理人。管理人接受指定后,委托審計機構(gòu)就案涉三公司的法人人格混同情況進行審計。審計機構(gòu)出具專項審核報告認為三公司經(jīng)營地一致、生產(chǎn)設(shè)備混合堆放,經(jīng)營管理團隊人員和審批人員一致,從事相同業(yè)務(wù)活動、經(jīng)營過程中不分彼此,大量往來款相互掛賬、代付款項,存在法人人格高度混同情況。在原審法院組織召開的第一次債權(quán)人會議中,管理人將三公司適用實質(zhì)合并破產(chǎn)作為會議提案,提交債權(quán)人會議審議并分別表決,但是表決未通過。因管理人統(tǒng)計有誤,認為三公司債權(quán)人會議通過了實質(zhì)合并破產(chǎn)方案,并申請法院裁定確認。債權(quán)人中國民生銀行股份有限公司上海分行向原審法院提出書面異議,認為原審程序違法。原審法院審查后裁定撤銷債權(quán)人會議關(guān)于合并破產(chǎn)清算提案的決議,對涉案三公司適用實質(zhì)合并破產(chǎn)清算程序?qū)徖怼?/span>
中國民生銀行股份有限公司上海分行不服原審裁定,申請復(fù)議。上海市第三中級人民法院審查后認為,涉案三關(guān)聯(lián)企業(yè)符合實質(zhì)合并破產(chǎn)清算程序的適用標準,故駁回復(fù)議申請、維持原審裁定。
【裁判分析】
01
能否以債權(quán)人會議方式對適用實質(zhì)合并破產(chǎn)進行表決
本案中,債權(quán)人民生銀行的復(fù)議理由之一是實質(zhì)合并破產(chǎn)議案經(jīng)債權(quán)人會議表決未通過,但法院不顧決議結(jié)果,徑行裁定實質(zhì)合并,屬程序違法。
劃重點
關(guān)于實質(zhì)合并的適用應(yīng)由法院裁定還是債權(quán)人會議進行表決,或者兼而有之,實務(wù)中爭議較大。主要有三種觀點:
第一,由債權(quán)人會議進行決議;
第二,法院徑行行使裁判權(quán);
第三,在債權(quán)人表決同意基礎(chǔ)上再經(jīng)法院裁定。
本院認為,實質(zhì)合并破產(chǎn)系為糾正原法人人格混同情況下不當行為所產(chǎn)生法律后果的司法措施。實質(zhì)合并的后果,對于關(guān)聯(lián)企業(yè)、債權(quán)人等各方的權(quán)利義務(wù)產(chǎn)生實質(zhì)性影響,故對于是否符合實質(zhì)合并條件的審查屬于司法裁判范疇。而債權(quán)人會議系債權(quán)人表達意志、統(tǒng)一行動的議事決策機構(gòu),其功能是以聽取報告、審議議案、決定營業(yè)事務(wù)等方式,實現(xiàn)破產(chǎn)債權(quán)人的權(quán)利自治,二者在性質(zhì)、功能、宗旨上存在較大差異。債權(quán)人會議法定職權(quán)中的部分審議、監(jiān)督職能,如核查債權(quán)、審議管理人報酬等,有別于團體意志的多數(shù)決。部分涉及管理人或法院的許可事項,債權(quán)人會議可以進行調(diào)查、核實或發(fā)表意見,但以決議取代法院或管理人的審查判斷,則混淆了債權(quán)人會議、法院、管理人三者之間各自的職能界限。并且,對實質(zhì)合并進行表決,表面上看更大范圍的滿足了債權(quán)人的知情權(quán),但極易造成程序沖突。實踐中,關(guān)聯(lián)企業(yè)之間債權(quán)占比往往較高,該部分債權(quán)人具有天然反對實質(zhì)合并的利益需求,如未表決通過,而事實上關(guān)聯(lián)企業(yè)又符合實質(zhì)合并的各項要件,法院又會面臨事實審查與決議結(jié)果不一致的矛盾,造成程序沖突和適法兩難。
本案中,原審在召開債權(quán)人會議的同時由管理人向全體債權(quán)人公開披露三被申請人人格混同相關(guān)情況,此舉并未損害債權(quán)人的知情權(quán)和參與權(quán),然而原審?fù)ㄟ^債權(quán)人會議對實質(zhì)合并以議案方式進行表決,混淆了法院司法裁判權(quán)與債權(quán)人會議自治權(quán),應(yīng)屬不當。
02
法人人格混同是否系實質(zhì)合并破產(chǎn)的唯一審查標準
破產(chǎn)實質(zhì)合并規(guī)則是對關(guān)聯(lián)企業(yè)法人人格的永久、全面否定,過去較長一段時間,司法實踐存在片面強調(diào)“法人人格混同”的單一標準問題,導(dǎo)致以公司法法人人格否認制度取代破產(chǎn)法實質(zhì)合并規(guī)則的誤解。2018年《全國法院破產(chǎn)審判工作會議紀要》第32條對實踐中過于偏重“法人人格混同”單一標準予以糾正,規(guī)定適用實質(zhì)合并破產(chǎn)的三個構(gòu)成要件:一是關(guān)聯(lián)企業(yè)之間是否存在法人人格高度混同的情況;二是區(qū)分各關(guān)聯(lián)企業(yè)財產(chǎn)成本是否過高;三是是否存在濫用關(guān)聯(lián)關(guān)系嚴重損害債權(quán)人公平清償利益,適用實質(zhì)合并破產(chǎn)清算是否有利于債權(quán)人利益。在實踐中應(yīng)以“法人人格混同”為核心要件,兼顧“區(qū)分成本過高”和“損害債權(quán)人公平清償利益”,以逐層遞進的方式審查,達到證據(jù)充分、結(jié)論恰當?shù)淖C明標準。首先,法人人格高度混同應(yīng)作為基本要件。從意志、財產(chǎn)、人員、財務(wù)、場所等角度,審查破產(chǎn)關(guān)聯(lián)企業(yè)成員間是否存在顯著、廣泛、持續(xù)的混同;其次,區(qū)分成本過高應(yīng)作為輔助判斷標準。如果相關(guān)審計、評估數(shù)據(jù)反映關(guān)聯(lián)公司在資產(chǎn)、交易、債務(wù)等方面可以進行區(qū)分,區(qū)分成本在可控范圍內(nèi),表明人格混同的程度未達“嚴重”程度,可不必進行實質(zhì)合并破產(chǎn);再次,通過清償率高低進行量化判斷是否損害債權(quán)人公平清償利益。實務(wù)操作中,可結(jié)合合并前后清償率的測算全面分析合并破產(chǎn)對于全體債權(quán)人公平清償利益的影響。
本案中,原審法院在裁定適用實質(zhì)合并時,主要采用以“法人人格混同”為核心要件的單一標準,其他要件未過多涉及。本院從區(qū)分成本、結(jié)果公平等角度對適用實質(zhì)合并的正當性進行了補強,認為涉案三關(guān)聯(lián)企業(yè)符合實質(zhì)合并破產(chǎn)清算程序的適用標準,維持原審裁定。
【案例索引】
復(fù)議案號:上海市第三中級人民法院(2019)滬03破監(jiān)2號
合議庭成員:黃賢華、劉琳、姚磊
本文來源:微信公眾號“上海第三中院”
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