“熟讀唐詩(shī)三百首，不會(huì)吟詩(shī)也會(huì)吟?！遍L(zhǎng)期以來(lái),唐詩(shī)已成為人們審美想象的某種標(biāo)桿。假如你是一個(gè)盛唐的讀書人，不會(huì)寫詩(shī)那是難以想象的。那么，最好的詩(shī)歌為何會(huì)出現(xiàn)在盛唐？
初唐時(shí)期，雖然也有“四杰”（王勃、楊炯、盧照鄰、駱賓王）、陳子昂這樣少數(shù)的革新者，但它仍屬于“宮體詩(shī)”的時(shí)代?！皩m體詩(shī)”既指一種描寫宮廷生活的詩(shī)體，又指在宮廷所形成的一種詩(shī)風(fēng)，辭藻冗濫，多是應(yīng)制之作。
南北朝時(shí)期，詩(shī)歌代表的美學(xué)成就已成為一個(gè)新的社會(huì)精英階層的標(biāo)志。然而，正是宮體詩(shī)為后來(lái)被稱為“唐詩(shī)門戶”的律詩(shī)這樣一種新體式的最終確立，奠立基礎(chǔ)。律詩(shī)體式的確立，被一些學(xué)者認(rèn)為是唐詩(shī)興盛最為核心的內(nèi)因。
當(dāng)然，這一體制的建構(gòu)更為漫長(zhǎng),從建安時(shí)期寫詩(shī)注重對(duì)句，到南朝齊武帝永明年間發(fā)明“四聲”，到后來(lái)的調(diào)平仄、三部式結(jié)構(gòu)，律詩(shī)一直到8世紀(jì)初，才由唐中宗時(shí)期的宮廷詩(shī)人沈佺期、宋之問(wèn)確立。
美國(guó)著名漢學(xué)家宇文所安在他的著作中，敏銳地發(fā)現(xiàn)了這種律詩(shī)寫作的三部式結(jié)構(gòu)——頭兩句介紹事件、中間寫對(duì)句、結(jié)尾表達(dá)旨意——與宮體詩(shī)寫作的內(nèi)在聯(lián)系：“在宮廷詩(shī)中，對(duì)偶句是詩(shī)體的興趣中心。‘對(duì)屬能’是迅速作詩(shī)的首要必備條件，一旦掌握了這一技巧，朝臣們就能很快寫出中間部分，把精力用來(lái)寫出精巧的結(jié)尾?！?/p>
這種富有規(guī)則感的寫作模式，聽(tīng)起來(lái)似乎是對(duì)想象力的侮辱。其實(shí)不然，正因?yàn)橛辛朔ǘ?，?shī)歌寫作變成可以快速習(xí)得的技能，隨著寫作群體的擴(kuò)大，才能超拔者自然不再受到法度的限制。事實(shí)上，唐人正是這樣學(xué)習(xí)寫詩(shī)的。
盡管如此，在初唐這樣一個(gè)門閥制度尚存的時(shí)代，詩(shī)歌依然帶有濃厚的貴族文學(xué)的特點(diǎn)。如何讓它與更廣泛的人群發(fā)生關(guān)系，便需要新制度的支持。這便是隋代創(chuàng)立、至唐已發(fā)生變化的科舉制度。
唐高宗永隆元年（公元680年）,詩(shī)歌寫作被引入了進(jìn)士考試。在當(dāng)時(shí)，做官最主要的途徑依然是世襲，科舉制度不過(guò)是面向寒門和大家族的遠(yuǎn)支開放了一條上升通道。據(jù)《哈佛中國(guó)史》唐代卷的統(tǒng)計(jì)，整個(gè)唐代，只有10%的官員通過(guò)科舉選拔而出。盡管如此，張說(shuō)、張九齡這兩位玄宗朝的宰相，盛唐詩(shī)壇最主要的扶持者，正是科考出來(lái)的寒門子弟。
對(duì)舊詩(shī)歌秩序最后的致命打擊，來(lái)自唐玄宗在公元722年發(fā)布的詔令。這條詔令禁止諸王招攬大量賓客，這無(wú)疑結(jié)束了宮廷詩(shī)的一個(gè)重要支持根源，也關(guān)閉了在京城獲得詩(shī)歌聲譽(yù)的舊途徑。
盛唐是一個(gè)大詩(shī)人輩出的時(shí)代。這種唯在興趣的寫作，詩(shī)歌完全就是一種生活方式的呈現(xiàn)。對(duì)那些聚集在長(zhǎng)安或者往返于長(zhǎng)安與各地之間的詩(shī)人來(lái)說(shuō)，詩(shī)歌就是一種必要的社交手段。那時(shí)的詩(shī)人，無(wú)論見(jiàn)面、分別、宴會(huì)，都要寫詩(shī)。
科舉、入幕、從軍、隱居，唐代文人的生活選擇豐富多彩。由此帶來(lái)的分別場(chǎng)合，便產(chǎn)生了大量著名的餞別行旅詩(shī)。
早在初唐，王勃便以詩(shī)句“海內(nèi)存知己，天涯若比鄰”，寫下了那個(gè)時(shí)代的昂揚(yáng)。長(zhǎng)安大詩(shī)人王維寫下的“勸君更盡一杯酒，西出陽(yáng)關(guān)無(wú)故人”，入樂(lè)之后更成為當(dāng)時(shí)的流行曲目。李白的“桃花潭水深千尺，不及汪倫送我情”,則將汪倫的名字永遠(yuǎn)留在了詩(shī)歌史上。
盛唐詩(shī)歌中，后來(lái)被引為大宗的邊塞詩(shī)，與詩(shī)人們游邊從軍的選擇密切相關(guān)。比起后來(lái)的王朝，唐代一直是開疆拓土的擴(kuò)張性國(guó)家，這也為詩(shī)人提供了棄筆從戎的機(jī)會(huì)。有史學(xué)家認(rèn)為，某種程度上，“游邊也是為了取功名，由于邊關(guān)將領(lǐng)有舉薦的權(quán)力，可以升遷更快”。
邊塞詩(shī)是一個(gè)陳舊的題材，從王翰的《涼州詞》、高適的《燕歌行》到李白的《戰(zhàn)城南》，包括王昌齡也寫下了大量邊塞詩(shī)，其中就有那首被稱為“唐代七絕壓卷之作”的《出塞》：“秦時(shí)明月漢時(shí)關(guān)，萬(wàn)里長(zhǎng)征人未還。但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山?！?/p>
但邊塞詩(shī)的集大成者，無(wú)疑屬岑參。岑參能寫好邊塞詩(shī)并不奇怪，自天寶八載（公元749年）出任大將高仙芝的幕僚后，岑參跟隨他抵達(dá)在中亞庫(kù)車的駐地安西。戰(zhàn)爭(zhēng)慘敗后，他后來(lái)又在名將封常清幕府擔(dān)任判官，在中亞的北庭和輪臺(tái)待了幾年。用現(xiàn)代學(xué)者鄭振鐸的話說(shuō)：“他句句從體驗(yàn)中來(lái)，從閱歷里出?！贬瘏⒌脑?shī)歌，不但寫到西域邊塞的寒冷，“忽如一夜春風(fēng)來(lái)，千樹萬(wàn)樹梨花開”，同樣寫到極具異國(guó)特色的火山：“火云滿山凝未開，飛鳥千里不敢來(lái)。”
隱居之風(fēng)，在盛唐也非常流行。這與君主為了粉飾太平，熱衷征召山野的隱逸高士密不可分。這也促進(jìn)了盛唐詩(shī)歌中另一大宗山水田園詩(shī)的興盛。
有學(xué)者考證，王維大約在開元十八年（公元730年）隱居于淇上，后來(lái)又在終南山輞川邊得到宋之問(wèn)當(dāng)年的別業(yè)（注：類似于莊園）,過(guò)著流連山水、半官半隱的生活。其間，王維寫作了大量山水田園風(fēng)格的詩(shī)歌，其中諸如“空山新雨后，天氣晚來(lái)秋。明月松間照，清泉石上流”“行到水窮處，坐看云起時(shí)”等簡(jiǎn)淡自然而又意蘊(yùn)深遠(yuǎn)的描寫，在當(dāng)時(shí)人看來(lái)代表了詩(shī)歌的最高成就。
盡管作為長(zhǎng)安詩(shī)人的代表，王維為當(dāng)世推崇，但李白很快從蜀地把夸張的想象力帶到了長(zhǎng)安。“君不見(jiàn)，黃河之水天上來(lái)，奔流到海不復(fù)回！君不見(jiàn)，高堂明鏡悲白發(fā)，朝如青絲暮成雪！”此前，有誰(shuí)像李白那樣以狂放不羈的想象力寫作？中唐另外一位大詩(shī)人韓愈，將他與杜甫一起奉為盛唐最偉大的典范詩(shī)人。
站在韓愈另一面的大詩(shī)人白居易、元稹，顯然對(duì)杜甫更為推重。在寫給杜甫的墓志銘中，元稹將杜甫視為一切詩(shī)歌體式的集大成者：“余讀詩(shī)至杜子美，而知大小之有所總萃焉。”兼擅各體之外，杜甫在“安史之亂”后寫了“三吏三別”為代表的“即事名篇”的新樂(lè)府詩(shī)，使他的成就溢出盛唐詩(shī)歌的范圍，隱隱開啟一個(gè)新時(shí)代的先聲。
天寶十四載（公元755年）冬天，“安史之亂”的爆發(fā)，給光輝燦爛的盛唐時(shí)代畫上一個(gè)令人嘆息的休止符。西京長(zhǎng)安和東京洛陽(yáng)的反復(fù)陷落與遭受劫掠，包括唐明皇與楊貴妃那段纏綿凄艷的感情生活，都成為中唐以后文人反復(fù)吟詠的話題。只是，新的文學(xué)風(fēng)氣的形成，還要遲至幾十年后的唐憲宗元和年間，那是屬于白居易和唐傳奇的時(shí)代。
詩(shī)歌史上將這一引領(lǐng)唐詩(shī)第二個(gè)高峰的變化,稱為“元和詩(shī)變”。經(jīng)逢戰(zhàn)爭(zhēng)亂離，和整個(gè)社會(huì)的下沉，這一時(shí)期的詩(shī)人追求詩(shī)文有所承擔(dān)，這也是某種程度上的復(fù)古。其中的代表白居易便認(rèn)為“文章合為時(shí)而著，歌詩(shī)合為事而作”，希望繼承《詩(shī)經(jīng)》的優(yōu)良傳統(tǒng)和杜甫的創(chuàng)作精神。
詩(shī)風(fēng)轉(zhuǎn)變的背后，有更為深刻的社會(huì)變革。最重要的變化，是出現(xiàn)藩鎮(zhèn)林立的局面。在“安史之亂”爆發(fā)后的第二年，隨著玄宗皇帝在四川頒布的《幸普安郡制》，藩鎮(zhèn)正式擁有了財(cái)權(quán)和辟署權(quán)（注：節(jié)度使有在自己所統(tǒng)轄的州縣行政系統(tǒng)之外另建幕府之權(quán)力）。這一重要變化，與中唐之后傳奇（注：指唐代流行的文言短篇小說(shuō)）的興盛，有著密切關(guān)系。
有學(xué)者統(tǒng)計(jì)，中晚唐文人十之八九都有過(guò)入幕供職的經(jīng)歷，士人們?cè)诔⑴c藩鎮(zhèn)之間、藩鎮(zhèn)與藩鎮(zhèn)之間的流動(dòng)更加頻繁，相互交流奇聞?shì)W事的機(jī)會(huì)也大大增加。
出身寒微的進(jìn)士階層的大量涌現(xiàn),也帶來(lái)了這一階層新的趣味：生活態(tài)度欠嚴(yán)肅，熱烈地追求官能刺激，富有浪漫氣味。這種新的文學(xué)趣味，不僅反映在“大歷之風(fēng)尚浮，貞元之風(fēng)尚蕩，元和之風(fēng)尚怪”的詩(shī)學(xué)風(fēng)格中，在唐傳奇的故事中也時(shí)有反映。
在詩(shī)歌與小說(shuō)高度繁榮的中晚唐，傳奇與詩(shī)歌互動(dòng)頻繁。不但一些著名文人，諸如元稹、韓愈、柳宗元等人，都兼具詩(shī)人與小說(shuō)家的雙重身份，在許多傳奇作品中，主人公吟詩(shī)唱和，借以抒發(fā)情意，這也賦予了唐傳奇濃厚的詩(shī)意。
不管是詩(shī)，還是傳奇,都不可避免地受到當(dāng)時(shí)盛行的民間俗講、說(shuō)話之風(fēng)的影響。無(wú)他，一個(gè)市民文學(xué)的時(shí)代即將來(lái)臨。
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