古人有一句話說：“盛名之下，其實難副?！钡牡拇_確，大多數(shù)曾名傳天下的人物其實沒有什么了不起，不過運氣好一點罷了。不過，也有少數(shù)人，是真的有料，即便毀譽(yù)不一，也堪稱第一流人物，晚清四大名臣曾、左、李、張，即屬此列。

曾左等人于晚清而言，被稱為“中興名臣”，但清朝的衰朽已經(jīng)是注定無可挽回的，四人中去世最晚的張之洞，辭世不足三年，清廷的統(tǒng)治即告終結(jié)，所以所謂中興，真只是笑談而已。

然而，曾、左、李、張四人，固然秉性不一，資質(zhì)不同，但的確都稱得上超拔于流俗，其卓識睿見，領(lǐng)先于同僚者不知凡幾。

以下列舉四人言論若干，雖距今百數(shù)年矣，依然振聾發(fā)聵，引人深思。

曾國藩：士人讀書，要有志，有識，有恒。

曾國藩曾總結(jié)一生讀書之道，認(rèn)為：“士人讀書，第一要有志，有志，則斷不甘為下流。第二要有識，有識，則知學(xué)問無盡，不敢以一得自足；如河伯之觀海，如井蛙之窺天，皆無見識也。第三要有恒。有恒，則斷無不成之事。此三者缺一不可?！贝朔拰崬橐姷乐?。

左宗棠：發(fā)上等愿，結(jié)中等緣，享下等福；擇高處立，尋平處住，向?qū)捥幮小?/strong>

左宗棠的這番話，大意是說：立志要遠(yuǎn)大，運氣一般即可，不強(qiáng)求，不要注重享受，隨遇而安；看問題要有高度，做人則低調(diào)點，與人相處要豁達(dá)，不苛求。

據(jù)說李嘉誠的辦公室懸掛的唯一一副對聯(lián)，就是摘錄的左宗棠此句名言。

李鴻章：此三千余年一大變局也。

李鴻章所處的時代，是傳統(tǒng)中國的落幕時代，然而帝國余暉之下，卻也昭示著新時代的來臨。只是當(dāng)時朝野之間，能見識到此的人物，一只手也數(shù)得過來。

李鴻章有此識見，但他一輩子也只是給大清帝國補(bǔ)漏子，并無勇氣也無機(jī)會開創(chuàng)新局。遲暮之年，他嘆息道：“我辦了一輩子的事，練兵也，海軍也，都是紙糊的老虎，何嘗能實在放手辦理？不過勉強(qiáng)涂飾，虛有其表……”難怪大思想家梁啟超要說：“吾敬李鴻章之才，吾惜李鴻章之識，吾悲李鴻章之遇?！?/p>

張之洞：一不與俗人爭利，二不與文人爭名，三不與無謂人爭氣。

張之洞曾自詡平生有三不爭：“一不與俗人爭利，二不與文人爭名，三不與無謂人爭氣。”不過，若以為張之洞一味忍讓，那就想多了。畢竟，“清流”出身的張之洞，平生跟無數(shù)人打過嘴仗，豈是簡單的不惹事之輩，只是何者當(dāng)爭，何者不當(dāng)爭，彼心中自有一桿秤而已。

1909年，也就是清朝垮臺前三年，張之洞撒手西去。臨終前給后人留下遺囑：“人總有一死，你們無須悲痛。我生平學(xué)術(shù)治術(shù)，所行者不過十之四五，所幸心術(shù)則大中至正。為官四十多年，勤奮做事，不謀私利，到死房不增一間、地不加一畝，可以無愧祖宗?！?/p>