看過(guò)《西游記》的讀者都知道，唐僧師徒四人前往西天取經(jīng)，歷經(jīng)九九八十一難，一路上遭遇到各種各樣的妖魔鬼怪，這些妖怪來(lái)歷也不盡相同，有的自身魔力高強(qiáng)，而有的身懷仙家法寶。唐僧的大徒弟孫悟空雖說(shuō)有超凡的戰(zhàn)斗力，但確實(shí)有些妖怪打不動(dòng)，有些妖怪惹不起，不得已只得跑到天上去找神仙幫忙。
在孫悟空請(qǐng)的神仙中，有一位神仙極為重要，那就是觀音菩薩。這位菩薩可了不得，孫悟空擺不平的妖怪，他都能三下五除二的搞定。據(jù)說(shuō)他手中拿著件寶物，叫做清凈琉璃瓶，任何妖怪只要被裝入瓶中，立刻就化為血水。我們知道觀音菩薩與普賢、文殊、地藏王一樣，是佛教中的代表，屬于等覺(jué)菩薩，地位僅次于如來(lái)佛祖。
方才說(shuō)的是佛教體系，還有一派是以玉皇大帝、太上老君為代表的道教體系。那么，這兩教與唐僧西天取經(jīng)有什么關(guān)系呢？我們先說(shuō)道教。一般人認(rèn)為，通常道教的興起，與天下動(dòng)亂有關(guān)，這種觀念是有一定道理的。中國(guó)古代沒(méi)有哪一個(gè)封建王朝建立過(guò)政教合一的政權(quán)，王朝的最高統(tǒng)治者是皇帝。為了使自己的政權(quán)享有合法的地位，皇帝就自稱(chēng)天子。顧名思義，天子就是老天爺?shù)膬鹤?，那他的統(tǒng)治就是奉天而御萬(wàn)民。不過(guò)這種說(shuō)法有一缺陷，如果一旦王朝出現(xiàn)統(tǒng)治階層腐敗造成民不聊生的情形，道教就能以老天爺?shù)拿x替天行道，廢除不稱(chēng)職的天子，因?yàn)橛窕蚀蟮凼谴淼澜痰?，他在民間老百姓心目中基本上等同于老天爺。舉個(gè)例子，比如東漢末年的黃巾軍起義，起義軍的領(lǐng)袖張角就是打著太平道的旗號(hào)干著推翻朝廷的事。
又說(shuō)到佛教，理念上不崇尚替天行道的行為，在太平盛世，封建統(tǒng)治者就比較傾向于佛教。小說(shuō)《西游記》成書(shū)于明朝。在那個(gè)時(shí)期，社會(huì)經(jīng)濟(jì)相對(duì)繁榮，統(tǒng)治者就想以推崇佛教來(lái)穩(wěn)固人心，淡化社會(huì)矛盾。這一種理念，就深刻反映在吳承恩所著《西游記》的故事情節(jié)中。
故此，《西游記》崇佛抑道的思想就非常明顯了。那在書(shū)中是如何表現(xiàn)出來(lái)的呢？回到西天取經(jīng)這事上，依照現(xiàn)在的話(huà)來(lái)說(shuō)，如來(lái)佛祖是總策劃人，觀音菩薩是總執(zhí)行官，他整日就在思考如何將佛教傳播到東土大唐，有一天他突然想到一條絕好的計(jì)策。要說(shuō)這條計(jì)策，就要講到小說(shuō)第十回“唐太宗地府還魂”的情節(jié)。
我簡(jiǎn)單的敘述一下。唐太宗李世民的魂魄被勾到了地府，這時(shí)觀音菩薩也到了。菩薩對(duì)閻羅王說(shuō)，“李世民不能死，他還擔(dān)負(fù)著弘揚(yáng)佛法的使命，請(qǐng)閻君們高抬貴手，放他還陽(yáng)吧?！碧铺诨氐疥?yáng)間后，心中十分感激觀音菩薩的搭救之恩，也同時(shí)決定了在大唐推崇佛教，弘揚(yáng)佛法。接著小說(shuō)講到了唐僧的前世今生，最后竟然搖身一變成了唐太宗的御弟，替他到西天見(jiàn)如來(lái)佛祖并取回佛經(jīng)。
大家看觀音菩薩這個(gè)計(jì)策有多好，而情節(jié)又是多么的精彩。本來(lái)需要菩薩去東土大唐“推廣”佛教，現(xiàn)在反倒變成了東土的最高統(tǒng)治者特派專(zhuān)人到佛祖那兒去把佛教請(qǐng)過(guò)來(lái)。你看這不是崇佛是什么？
那小說(shuō)中的抑道呢？比如說(shuō)孫悟空大鬧天宮，攪得天庭大亂。玉皇大帝派遣十萬(wàn)天兵天將下界捉拿，結(jié)果被打得落花流水。要說(shuō)太上老君如此厲害的角色，為什么在孫悟空一腳踢翻煉丹爐后束手無(wú)策？天宮中那么多神仙也沒(méi)有誰(shuí)能拿住孫悟空，非得要去西天請(qǐng)如來(lái)佛祖才能將他制服。這說(shuō)明了在《西游記》中佛教比道教強(qiáng)，道教也只能甘拜下風(fēng)。
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