讓蘇尼想不到的是，
被她寄予厚望的“卡利普索”問題百出。
作者：于冰
“出發(fā)吧，卡利普索！”
一位女士的聲音從NASA（美國國家航空航天局）控制中心的導播臺傳出。
那是美國宇航員蘇尼的聲音。
美國東部時間6月5日周三10:52，蘇尼與同事布奇搭乘“星際客機”飛船“卡利普索”號，開始了為期7天的太空之旅。
其實，蘇尼在飛船發(fā)射時還講了一句話：“帶我們前往太空再返回！”可這句話至今未能實現(xiàn)。
原來，飛船出現(xiàn)了故障，返回地球的時間被無限期推遲，蘇尼的太空短途旅程竟成了一場“太囧”之旅。
· 6月5日，“星際客機”搭乘“宇宙神5”型火箭從卡納維拉爾角太空軍基地發(fā)射升空。
在太空跑馬拉松的女人
現(xiàn)年58歲的蘇尼創(chuàng)造了歷史——她是首位參與航天飛行器首飛測試任務的女性。這次飛行也是她第三次進入太空。
蘇尼的父親迪帕克·潘迪亞是一名來自印度的神經解剖學專家，母親烏爾蘇拉是斯洛文尼亞裔美國人，蘇尼是家里三個孩子中最小的一個。
在美國出生長大的她，從不掩飾自己對父母家鄉(xiāng)的喜愛，曾將印度的代表食物薩摩薩三角餃和斯洛文尼亞傳統(tǒng)食物香腸帶到了太空。
1983年，蘇尼考入馬里蘭州安納波利斯的美國海軍學院。4年后，她晉升為少尉，并前往海軍航空訓練司令部接受飛行員訓練，開始屬于自己的天空生涯。
她做過海軍試飛員，后來成為一名試飛員教練，駕駛過30多種不同樣式的飛機，累計飛行時間超過3000小時。
蘇尼曾參與海灣戰(zhàn)爭的準備工作和伊拉克庫爾德地區(qū)禁飛區(qū)的設立，以及1992年邁阿密颶風安德魯過后的救援任務。期間，她還獲得了佛羅里達理工學院的工程管理碩士學位。
因為在飛行領域的優(yōu)異表現(xiàn)，蘇尼在1998年被NASA選中，成為該機構的宇航員，前往塞班島接受專業(yè)的培訓。
·蘇尼
后來，她作為NASA駐俄羅斯聯(lián)邦航天局代表被派往俄羅斯，與來自其他國家的宇航員一起接受國際空間站操作技術的培訓。
2002年11月，蘇尼被NASA任命為國際空間站第十長期考察團后備乘組任務專家。然而，一場事故打亂了NASA的所有計劃。
2003年，“哥倫比亞”號航天飛機在進入地球大氣層時意外解體，機組人員無一幸存。事故發(fā)生后，NASA對各乘組人員進行了調整，蘇尼的職務也變?yōu)閲H空間站第12長期考察團飛行工程師。
此后，由于航天飛機復飛日期一再被推遲，蘇尼被調離乘組，繼續(xù)進行小組訓練。
2006年5月2日，蘇尼被任命為國際空間站第14批長期考察團飛行工程師，7個月后搭乘“發(fā)現(xiàn)號”航天飛機升空，進入國際空間站。此次太空飛行中她以近195天的單次太空飛行創(chuàng)造了女航天員在軌時間最長紀錄。
期間，蘇尼還參加了一場馬拉松比賽（2007波士頓馬拉松），在跑步機上跑了4小時24分鐘，成為第一個在太空參加馬拉松比賽的長跑者。
·在太空參加馬拉松比賽的蘇尼。
2012年，蘇尼成為第33批次遠征隊的指揮官，乘坐“聯(lián)盟號”飛船再次前往國際空間站，她也由此成為國際空間站的第二位女性指揮官。
那一次，她在國際空間站參加一項鐵人三項的賽事，成為第一個在太空中完成鐵人三項的人。
據(jù)NASA統(tǒng)計，蘇尼的累計太空飛行時長達321天，總計執(zhí)行過7次艙外任務，累計超過50小時，在全球最有經驗的太空行走者排名中列第五位。
可即便是蘇尼這樣經驗豐富的宇航員，在狀況百出的飛船面前也是束手無策。
2010年，因成本過高等問題，NASA啟動了商業(yè)載人航天項目，計劃由商業(yè)公司負責研制可往返國際空間站的新一代載人飛船。
最后，波音公司和Space X公司承接了這項業(yè)務，NASA需分別付給兩家公司42億美元（約合305.2億元人民幣）和26億美元（約合188.9億元人民幣）。
在科技富豪埃隆·馬斯克的主導下，Space X公司的載人“龍”飛船項目一直很順利，在2020年5月進行了首次載人飛行，將兩名NASA宇航員成功送入國際空間站，并于3個月后安全返回地球。
隨后的幾年里，載人“龍”飛船為NASA執(zhí)行了9次載人（共50人次）航天任務，成為NASA宇航員的首選運輸供應商。此外，Space X公司額外執(zhí)行了4次商業(yè)任務，載人“龍”飛船也一躍成為美國商業(yè)載人飛行的絕對主力。
而拿到大訂單的波音公司，卻是一波三折。
“星際客機”隸屬于美國波音公司，飛船高約5米、最大直徑約4.5米，發(fā)射質量約13噸，具備60小時獨立飛行和210天?？匡w行能力。機身采用串聯(lián)雙艙構型，由乘員艙和服務艙構成。
·“星際客機”飛船。
波音公司計劃于2017年進行載人首飛，蘇尼被任命為該首飛的宇航員，她還為飛船取名“卡利普索”。
“卡利普索”原為一艘由掃雷艇改造的海洋科考船，執(zhí)行過多次探險任務，為20世紀50年代的海洋研究做出了重要的貢獻。
蘇尼稱：“我熱愛海洋，沒有海洋，就不會有地球。海洋里有很多值得探索的東西，太空也是，這似乎是天作之合。”
讓蘇尼想不到的是，被她寄予厚望的“卡利普索”問題百出。
在此次成功發(fā)射之前，飛船經歷了多年的多次延誤和開發(fā)停滯，其中包括2019年和2022年兩次無人測試任務中發(fā)現(xiàn)的航天器軟件和推進系統(tǒng)的一系列問題。
飛船好不容易在今年發(fā)射成功，還與國際太空站對接上了，但目前已經發(fā)現(xiàn)的問題表明，波音公司的開發(fā)團隊在載人飛行之前并未解決所有的問題。
現(xiàn)在困擾宇航員的最大問題是飛船推進器系統(tǒng)的氦氣泄漏。波音公司方面未向外界說明有多少個推進器會因氦氣泄漏而發(fā)生故障。
“星際客機”遲遲未歸，外界的疑慮也甚囂塵上，社交媒體中流傳著“國際空間站物資儲備不足”“在不求助中俄的情況下，美國無法救走宇航員”“如果'星際客機’不離開，國際空間站沒有足夠的對接艙接待后續(xù)飛船”等各種說法。
面對這種情形，NASA和波音公司一直試圖打消外界疑慮?？呻S著歸程日期一再延后，美國人只好承認飛船不能在近期歸來。不過，他們依然在強調，兩名美國宇航員并沒有被“滯留”在太空，但對于何時返程卻沒有給出明確時間表，僅表示“我們不著急回家”。
而遠在大洋彼岸的印度，比美國人還著急讓“星際客機”返回地球，主動向美國提供幫助。
印度空間研究組織相關負責人表示，可以將本國的“加甘揚”載人飛船先借給波音使用，以解燃眉之急。
印度這么做有自己的理由。
首先，“加甘揚”是由俄羅斯幫助設計的，理論上可以跟國際空間站對接。剛好美國不好向俄羅斯開口，印度愿意出力。
·“加甘揚”載人飛船。
此外，蘇尼是印度裔，印度一直將其視為本國人的自豪，經常在航空科技項目中提及她的名字，所以自認有義務幫助“自家人”。
不過，這也只是印度的一廂情愿，因為印度方面在過去尚未成功發(fā)射過載人飛船。
2019年，印度內閣會議批準了一項價值1000億盧比（約合98.34億元人民幣）的預算案，以支持印度首次載人航天飛行計劃，也就是“加甘揚”計劃。該計劃旨在2022年前將3名宇航員送往太空，并停留至少7天。
一旦發(fā)射成功，印度將成為世界上第四個掌握載人航天技術的國家?？芍钡?023年，“加甘揚”才進行了一次無人發(fā)射。
當時，飛船沒有進入太空，僅飛了十多公里的高度就返回，并在孟加拉灣海域回收乘員艙。印度官方給出的回應是，此次發(fā)射任務主要目標是測試載人飛船乘員逃逸系統(tǒng)的有效性。
今年2月，印度公布了四名宇航員名單，印度總理莫迪親自為他們頒發(fā)了獎章。據(jù)報道稱，他們中間將有三個人在明年乘坐“加甘揚”前往太空，并在三天后返回。
·莫迪為四名宇航員頒發(fā)獎章。
印度空間研究組織主席索馬納特還表示，如果能將總理莫迪送入太空，那對整個國家來說將是一個“非常自豪”的時刻。不過索馬納特也強調，需要等印度首個載人航天任務——“加甘揚”計劃被證明具備足夠能力后才會這么做。
除了送總理上天，印度還計劃在2028年建成印度空間站的第一階段。莫迪要求ISRO在2035年前建成南亞國家第一個空間站，并在2040年前將印度宇航員送上月球。
不過，面對印度的建議，NASA不敢輕易回應，畢竟“加甘揚”還沒帶人上過太空，與其寄望印度，不如再多等些時日，督促波音公司早點拿出解決方案，才是最佳解決路徑。
環(huán)球人物
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