從出生到歸于塵土，總有一群數(shù)量驚人的小生命體一直伴隨著我們，它們的成員類型或多或少，數(shù)量忽高忽低，但是永遠(yuǎn)都不會離開你。它們種類繁多，生命力頑強(qiáng)，大多數(shù)人都會稱之為“細(xì)菌”，并且伴有不美好的聯(lián)想。其實細(xì)菌屬于微生物除此之外還有真菌、病毒、原蟲等都屬于微生物。人們聯(lián)想到的“壞菌”只是其中極少部分——致病菌而已，其他大部分還是對我們很友好的“好菌”，所以大可不必聞“菌”色變。
“菌”從何處來？
人體皮膚表面，口腔，呼吸道，腸道，生存著大量微生物，它們的數(shù)量是人體本身細(xì)胞的數(shù)十倍。諾貝爾獎獲得者里德伯格將與如此多微生物共生的人體成為“超級生物體”。那么這個“超級生物體”是怎么來的呢？
冰凍三尺非一日之寒，同理，我們的超級生物體的構(gòu)建也非一夕之功。當(dāng)我們還在母親的子宮時是沒有這些“小朋友”陪伴的，出生前，產(chǎn)道里會準(zhǔn)備好大量的友好細(xì)菌（如乳酸桿菌，雙歧桿菌），我們會被它們包裹著來到這個世界。而后再通過母乳從母親那里獲得其他的菌種。這些就是我們身體里最早期的細(xì)菌。隨著我們的成長，通過進(jìn)食、與他人的觸摸、呼吸等方式，我們吸納了更多的細(xì)菌棲居在體內(nèi)，最終形成了“超級生物體”。
“細(xì)菌真的無處不在嗎？”答案當(dāng)然是肯定的。自然環(huán)境如土壤、雨滴、空氣，無一不充斥著各種各樣的細(xì)菌。
“菌”會帶來什么？
人從出生開始就建立起自己的菌群，直至三歲左右會形成一個足夠支持生命的系統(tǒng)。這個復(fù)雜的系統(tǒng)作用極大，能影響體重、消化能力、抵御感染和自體免疫疾病，還能控制人體對藥物的吸收和反應(yīng)。在帶來極多好處的同時，菌群的失衡、致病菌的入侵以及耐藥菌的出現(xiàn)，將會導(dǎo)致亞健康甚至疾病。
我們出生時從母親那兒繼承的雙歧桿菌就是典型的有益菌。在嬰幼兒時期作為優(yōu)勢菌種，分解母乳中的糖類為我們提供能量和營養(yǎng)物質(zhì)。
雙歧桿菌能利用α-半乳糖苷酶特異降解并消化吸收α-D半乳糖苷低聚糖，而人機(jī)體則無消化該糖的功能。此外，雙歧桿菌中的特殊糖代謝酶還包括α和β-葡萄糖苷酶、甘露糖苷酶和D-木糖苷酶等，這些酶均為雙歧桿菌所特有，并用于代謝人體不能消化吸收的特殊低聚糖。在臨床上，雙歧桿菌具有調(diào)整腸道功能紊亂作用，可以預(yù)防腹瀉，減少便秘，即雙向調(diào)節(jié)。這種調(diào)節(jié)能起到預(yù)防和治療各種腸道疾病的效果。
再比如著名的幽門螺桿菌（HP），它以極其巧妙的方式和人類共生了十多萬年，而且是生活在早期科學(xué)家認(rèn)為不可能有細(xì)菌存活的胃酸環(huán)境中。發(fā)現(xiàn)HP并且將它和胃病聯(lián)系起來的過程雖然曲折，但是它最終被認(rèn)定是致病菌。HP產(chǎn)生的多種粘附因子使其緊密粘附于胃上皮表面，產(chǎn)生的毒素、尿素酶、溶血素等破壞胃粘膜，刺激機(jī)體釋放各種細(xì)胞因子，引起胃粘膜炎癥、壞死和免疫反應(yīng)的發(fā)生，導(dǎo)致胃酸分泌異常，慢性胃炎等疾病發(fā)生。HP獨占胃部，但是它向人體繳納的“生活費”——胃炎消化性潰瘍甚至胃癌，卻是人們不想要的。
“菌”和我們一起“成長”
共生關(guān)系中，一方發(fā)生改變，另一方也隨之發(fā)生變化。我們身體在不斷的成長變化，直至衰老，菌群也不會一成不變。以腸道微生物為例，隨著人的年齡、飲食、疾病等因素的變化，其組成也會有所不同。
人的腸道菌群是從出生時開始建立的。
出生的時候胎兒被產(chǎn)道的乳酸桿菌等產(chǎn)乳酸菌包裹，吸入口腔的菌液也隨著吮吸母乳進(jìn)入體內(nèi)，同時乳頭上和母乳中的帶有的菌種也進(jìn)入體內(nèi)，這一系列的組合，保證了新生兒腸道內(nèi)的第一批微生物可以幫助胎兒消化母乳，同時也抑制了其他競爭性的甚至危險的菌類的生存，為嬰兒獨立于母體生活奠定了基礎(chǔ)。值得一提的是剖宮產(chǎn)的嬰兒雖然沒有經(jīng)過產(chǎn)道所以在剛出生的時候菌群和自然分娩的孩子有差異，但是隨著與外界環(huán)境的接觸，一個月左右的時間，早期的區(qū)別便會漸漸消失，菌群會逐漸趨于一致。
慢慢的，嬰兒從外界壞境中獲得了更多的微生物：母親的親吻，家人的觸碰，日趨復(fù)雜的飲食，甚至陌生人。這個過程會越來越復(fù)雜，接觸的不同，留下的也就不同，直至3歲，每個孩子得到的微生物就自發(fā)的組成了一個可以支持生命的系統(tǒng)，其復(fù)雜程度不亞于成年人。
隨著人的生長，菌群的豐富度和多樣性也在增長，成年時期達(dá)到最高，主要由厚壁菌和擬桿菌組成；年齡逐漸增長，進(jìn)入老年時期，菌群組成多樣性降低，厚壁菌所占比例變高而雙歧桿菌比例減少甚至消失。
飲食是腸道菌群組分發(fā)育的另一個重要影響因素。在生命的早期，母乳喂養(yǎng)和嬰兒配方食物喂養(yǎng)的嬰兒在菌群組成和多樣性上就有差異，母乳喂養(yǎng)的多樣性顯然更高；兒童時期的營養(yǎng)不良會導(dǎo)致細(xì)菌組分大大改變；成年人的肥胖癥也伴隨著典型的菌群變化。
此外，慢性腸道疾病和抗生素的使用都會對菌群組分產(chǎn)生很大影響。
菌群和我們的關(guān)系復(fù)雜，隨著科學(xué)手段的進(jìn)步，科研工作者對這方面研究的深入，直接或間接證明菌群多樣性和活性影響宿主代謝和疾病發(fā)展的報道也越來越多，后續(xù)我們將進(jìn)行更多分享。
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