紅衣大炮，又名紅夷大炮。
萬歷年間紅衣大炮傳到中國，紅夷大炮就是西方的前裝滑膛加農(nóng)炮，其技術(shù)性能遠(yuǎn)勝于中國的傳統(tǒng)火炮，它的有效射程為7、8華里左右，最大射程在10華里。這樣的威力巨大的武器當(dāng)然也引起了當(dāng)時朝廷的注意。
明光宗泰昌元年（1620年）十月，徐光啟委托李之藻、楊廷筠等人籌資，派學(xué)生張燾和孫學(xué)詩去澳門，帶回了 4門大炮和幾個葡籍炮師。 但是幾個葡籍炮師卻未能進京，大炮由張燾自籌經(jīng)費運至江西廣信，直到次年12月才運抵北京。到了明天啟元年（1621）三月，遼東戰(zhàn)局急劇惡化，繼續(xù)購買西式火器的話題重又提上了議事日程。七月，明廷正式派張燾和孫學(xué)詩為欽差， 持兵部檄文往澳門聘請炮師和購買火炮，兩人購得紅夷大炮26門，還聘請了相應(yīng)的技術(shù)人員。隨后明政府從1622年開始組織人員，對紅夷大炮進行批量化仿制，等到崇禎帝接手那風(fēng)雨飄搖的大明王朝時，紅夷大炮的技術(shù)已經(jīng)相當(dāng)成熟了，這些也成了崇禎帝對抗清軍的最大的倚仗。紅夷大炮的引進后不久，其巨大的威力就在寧遠(yuǎn)保衛(wèi)戰(zhàn)中發(fā)揮的淋漓盡致。天啟六年（1626 年）正月二十五日，努爾哈赤率后金軍13萬人，渡過遼河，圍攻寧遠(yuǎn)城，袁崇煥率領(lǐng)堅守寧遠(yuǎn)的明軍僅有一萬多人。二十三日，努爾哈赤兵臨城下，寧遠(yuǎn)守軍憑借新式紅夷大炮，重創(chuàng)后金軍，努爾哈赤兵敗退回沈陽。 在這一戰(zhàn)役中，努爾哈赤本人亦受到炮傷，到了八月份就去世。此戰(zhàn)是后金發(fā)動侵明戰(zhàn)爭以來遭到的第一次重大挫折，紅夷大炮從此聲名鵲起。
天啟七年（1627 年），皇太極為報父敗之恥，親率大軍再次圍攻錦州、寧遠(yuǎn)。 明軍再次利用火器，到六月五日，皇太極被迫撤退。這幾場輝煌的勝利歷史給了崇禎帝很大的信心，他相信依靠這些紅夷大炮，一定可以守下自己的江山?？墒且粓霰?，讓他最大的倚仗變成了對手的攻城利器。
1631年8月初,后金皇太極率大軍進圍明駐關(guān)外要地大凌河,孫元化派孔有德部率軍增援?？子械率沁|人，這只部隊能謀善戰(zhàn)，曾經(jīng)立過大功。但是當(dāng)他們到吳橋時突然嘩變,起因竟然是他們太過驕悍，平時就無法無天，所以覺得此去就是送死。他們的背叛,不但給明軍在登萊方向造成莫大的損失,而且使關(guān)外明軍處境更加惡化。被圍困在大凌河的祖大壽部明軍,于1631年10月敗走錦州。12月,遼人耿仲明在登州城為孔部內(nèi)應(yīng),崇禎五年正月攻陷登州,孫元化、張燾被俘,負(fù)責(zé)教習(xí)火器的葡萄牙人中,12人在城陷時捐軀, 15人重傷。他們不僅帶去數(shù)門直接購自葡萄牙紅夷炮，同時也讓明軍一直引為不傳之秘的火炮操作和瞄準(zhǔn)技術(shù)外泄，令明軍不再能以紅夷炮為克敵的獨家秘籍。崇禎皇帝最后的倚仗也沒有了，跟清軍的作戰(zhàn)越來越困難，大明王朝這座大廈，終于被拖垮了，李自成闖進了北京，大明王朝最終也在歷史的長河中謝幕了?？尚Φ氖?，此次兵變之后，清軍對叛逃投降的漢人論功行賞時，他所帶來的紅夷大炮的數(shù)量是一個很重要的參考依據(jù)。歷史是必然的，在歷史漫漫長河中，大明王朝的謝幕是必然的；但是若沒有兵變的偶然，也許金人永遠(yuǎn)也不能踏過山海關(guān)，也許大明王朝還能繼續(xù)在歷史的舞臺上扮演著自己的角色，也許闖王真的就能從崇禎帝的手中接過這片江山。但是歷史從來就沒有如果，后人能做的無非就是去想象它不曾出現(xiàn)過的可能。
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