道德經(jīng)第六章
谷 神 不 死，是 謂 玄 牝。玄 牝 之 門，是 謂 天 地 根。綿 綿 若 存，用 之不 堇。
老子在這一章繼續(xù)說明“道”的特性。他用“谷”替代“道”，說明“道”既是空虛的又是實在的；用“神”比喻“道”，說明“道”生萬物，綿延不斷。他用“玄牝之門”比喻“道”是產(chǎn)生萬事萬物的根源。他想說明“道”的作用是無窮無盡的；從時間而言，它歷久不衰，天長地久；從空間而言，它無處不在、無窮無盡。它孕育宇宙萬物而生生不息。
“谷神不死，是謂玄牝?！鄙B(yǎng)天地萬物的谷神（即道）是永恒存在的，這就是玄妙的生命之門。老子很喜歡打比喻，第一章說，“道”如果可以用語言來表述的話，它就不是永恒不變恒常存在的“道”。接著在第四章他就比喻說，大“道”空虛無形，但作用是無窮盡的，是多么淵深啊，好像萬物的本源。這一章又用“谷神”來比喻“道”。“谷”是指山谷，以山谷之深講道體就像山谷的空虛一樣充滿神奇的力量。不僅虛空博大，且有無限的能量?！靶颉保畹哪感?，指孕育和生出天地萬物的母體，具有神奇的生殖力。老子以此來說明萬物的存在，一定有來源，這個來源就是“道”，所以“道”化育天地，無窮無盡。
“玄牝之門，是謂天地根。”意即，玄妙的生殖力有一個出口，可以稱為天地的根源。老子以雌性的產(chǎn)門來比喻生化天地生育萬物的根源。
“綿綿若存，用之不堇。”意即，它連綿不斷地那樣存在著，作用是無窮無盡的?！拜馈蓖扒凇保M的意思?！安磺凇?，不盡，永遠不會窮竭?！暗馈笔侨f物之源，萬物有生有死，但“道”永恒不變?！暗馈鄙龅娜f物好不熱鬧，有春夏秋冬四季、寒來暑往循環(huán)，有山川河流變遷、人間王朝更替。但“道”不會跟著一起湊熱鬧，也不會受其影響。對于常人，這是很難理解的。但對圣人，卻是非常清楚明白的。如《莊子外篇·知北游》中說：“東郭子問莊子曰：‘所謂道，惡乎在?’莊子曰：‘無所不在?！瘱|郭子曰：‘期而后可?！f子曰：‘在螻蟻、在梯稗、在瓦甓、在屎溺?！睎|郭子向莊子請教：“所謂“道”究竟存在于什么地方呢？”莊子說：“道無所不在?！睎|郭子說：“肯定要指出具體存在的地方才可以吧?！鼻f子說：“在螻蟻之中?！睎|郭子說：“怎么處在這樣低下卑微的地方？”莊子說：“在稊稗之中?！睎|郭子說：“怎么越發(fā)低下了呢？”莊子說：“在磚瓦之中。”東郭子說：“怎么越來越低下呢？”莊子說：“在小便中?！睎|郭子明白了。清朝末年，李鴻章熱心于洋務。有一次，他問一個下屬什么叫拋物線，下屬講了一大通后，李鴻章仍是不懂。下屬急了，說：“李中堂，你撒不撒尿，撒尿就是拋物線??！”李鴻章一下子大笑明白了，幽默地說：“各位明白了吧，莊子說‘道在屎溺’就是說的這個道理?。 庇纱丝芍?，“道”一方面內(nèi)在于宇宙萬物里面，體現(xiàn)于宇宙萬物之中；另一方面，宇宙萬物不管怎么變化，甚至最后消滅了，“道”照樣存在。
由此看來，“谷神”是“不死”的。因為它是生養(yǎng)天地的根本，它連綿不斷地那樣存在著，它的作用是無窮無盡的。在人類出現(xiàn)以前，“道”就存在很久了。宇宙有生有滅，即使將來宇宙毀滅了，“道”照樣存在?！暗馈背搅巳祟愃伎嫉牧α糠秶?。人類消失了，思考注定會消失；整個太陽系消失了，“道”卻一定會長久存在！“道”不是一般所謂的存在，而是“若 存”，其作用是無窮無盡的。
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