版權(quán)聲明:
本文首發(fā)自公眾號“老年阿茲海默和腦健康”。本公眾號是中老年人大腦健康和阿爾滋海默疾病知識的普及者,是患者及患者家屬堅強的后援,更是志愿者溫暖的家。
歡迎將我們的文章轉(zhuǎn)發(fā)到朋友圈,如需轉(zhuǎn)載請在公眾號平臺留言,聯(lián)系后臺。
免責(zé)聲明:以下文字只做信息分享,不做任何專業(yè)醫(yī)療建議。如有需要請咨詢相應(yīng)??漆t(yī)生。
以下文章我們耗時3小時,希望在符合科學(xué)嚴謹性的同時,讓您輕松理解。您的閱讀時間,不會超過3分鐘。
你的大腦隨著年齡在變化
和身體的其他部分一樣,一個人的大腦每年都在變化。從嬰兒的時候起,我們的大腦就開始做那些不可思議的事情。生活經(jīng)驗通過大腦的學(xué)習(xí)和記憶賦予智慧。接著,人們也能感受到時間流逝帶來的不理想。衰老是自然規(guī)律。然而,90歲的大腦還在不斷產(chǎn)生新的神經(jīng)元。
出生之前
嬰兒還沒有出生之前,大腦就開始發(fā)育了。每分鐘,胎兒的大腦里面會長出25萬個新的神經(jīng)細胞。每個小時大腦會長1500萬個神經(jīng)細胞,相當(dāng)于廣州市的常駐人口的數(shù)量,一個小時啊。
在嬰兒出生的時候,大腦里面有差不多1000億個神經(jīng)細胞,之后雖然還會繼續(xù)增加,但是從比例上來說增加的不多了。
相比于其他身體部分,胎兒的腦袋長得最快。所以的頭占整個身體重量和體積的比例最大。在發(fā)育過程中,這個比例逐漸減小。
嬰兒出生
每個嬰兒出生的時候都是大腦袋。雖然腦袋里面的神經(jīng)細胞都差不多配齊了,但是這些細胞都非常小。
在后來的兩年里面,神經(jīng)細胞快速長大,嬰兒的頭也不斷長大。到兩歲的時候,孩子的頭已經(jīng)到達成年人的頭的80%的重量了。
既然嬰兒出生的時候神經(jīng)細胞幾乎長全了,兩歲的時候神經(jīng)細胞長大了,是不是兩歲孩子的智力應(yīng)該和成年人差不多才對呢?才不會,認知是由神經(jīng)細胞之間的連接完成的。特定的認知能力,記憶功能取決于特定的神經(jīng)鏈接。而這些鏈接是在學(xué)習(xí)過程中慢慢形成的。
第一步是生長神經(jīng)細胞的突觸。下圖顯示,新生兒的神經(jīng)細胞雖然已經(jīng)差不多了,但是這些神經(jīng)細胞都比較小,雖然有長長的像樹干一樣的“軸突”,但是基本沒有像樹根一樣的突觸和樹突。但是在短短兩年之內(nèi),突觸和樹突的須須瘋長,形成密密麻麻根系。
嬰兒從母體出來之后,張開了五官,開始看、聽、感知。突然之間,大量的環(huán)境信息開始輸入和刺激嬰兒的大腦,數(shù)以萬億計的連接開始產(chǎn)生。雖然說胎兒在兩個月左右有開始有唇部的觸覺,在5個月以后就開始有聽覺,偉大的認知過程從出生以后真正開始起航。
加州伯克利大學(xué)的認知科學(xué)家Alison Gopnik與人合著了一本書《搖籃里的科學(xué)家 – 思想,大腦,兒童如何學(xué)習(xí)》。在書中她寫到,幼兒學(xué)習(xí)的速度比成年人快得多。他們大腦的活躍度是成人的一倍。他們大腦中每個神經(jīng)元有1萬5千個樹突,和其他的神經(jīng)元連接。他們可以思考、可以做結(jié)論、可以預(yù)測、可以尋找答案甚至做實驗。
兒童和青少年時期
在這個階段,大腦做的最重要的事情是剪枝(pruning)大腦明顯認為神經(jīng)細胞的樹突太多了。所以會剪去一半的神經(jīng)樹突。剪枝的原因很可能是為了大腦的效率更高,處理復(fù)雜信息的能力更強。成人大腦的突觸數(shù)量只是嬰兒的一半而已。
剪枝的原則是,用得多的突觸會長得更加強壯,用得少的就被剪掉。所以這個時候孩子的經(jīng)歷和哪些突觸被保留,哪些被剪掉有很大關(guān)系。所以有人說,年輕父母帶幼兒天天讀書,孩子的讀書的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)就長得更好。
基本上,到孩子10歲的時候,大部分腦區(qū)的突觸在10歲時就剪掉一半了。大腦中視覺神經(jīng)的突觸在8個月的時候到達頂峰。剪枝的過程到16歲才結(jié)束。最新的研究發(fā)現(xiàn),突觸的剪枝過程一直會延續(xù)到20歲以后。更有意思的是,最后剪完的部分是額葉皮質(zhì),也就是最高級的地方,負責(zé)決策,性格等事情的地方。
有一種假說,自閉癥是剪枝剪得太少造成的。科學(xué)家對過世的青少年進行大腦解剖后發(fā)現(xiàn),自閉癥的孩子突觸的數(shù)量明顯多于正常的孩子。也許可以解釋為什么自閉癥的孩子對噪音,光線,和人多的場景特別敏感。
20-30多歲
從上圖可以看出,20歲開始,人的大腦的重量慢慢下降。86歲女人的大腦重量接近4-5的女童,而86歲男人的大腦重量更接近3歲的男童。當(dāng)然,大腦重量和智力水平并不直接相關(guān)的。
在20多歲的開始,大腦中神經(jīng)元數(shù)量的減少,記憶開始下滑。學(xué)習(xí)新事物或記憶單詞或名字可能需要更長的時間。推理、空間技能和思維速度現(xiàn)在開始下降。隨著年齡的增長,大腦會經(jīng)歷一些不太好的變化:它會失去體積,大腦皮層變薄,你的神經(jīng)元纖維周圍的髓鞘開始退化,你的大腦感受器的啟動速度也會下降。這一進程將在今后幾十年繼續(xù)下去。
40-50多歲
從40多歲到50歲,大腦的推理能力變慢了。在一組在45-49歲時首次接受各種智力測試的人中,推理能力在10年內(nèi)下降了3.6%。
不過,其他一些認知指標,比如道德決策、調(diào)節(jié)情緒和閱讀社會情境的能力,從中年開始還會變得更好。有一個有趣的情況,從40歲左右開始,人們更多地記得正面和積極的東西,更少負面的東西。這一趨勢至少持續(xù)到80歲。
60多歲
大腦的體積已經(jīng)開始縮小,在積累了一輩子的知識之后,它在獲取知識方面變得不那么有效了。老年癡呆癥的最大危險因素是年齡的增長,而且大多數(shù)患有老年癡呆癥的人都在65歲或65歲以上。加州大學(xué)圣地亞哥分校醫(yī)學(xué)院的研究人員稱,當(dāng)阿爾茨海默氏癥襲擊60多歲的患者時,與80歲及以上的患者相比,他們的腦組織丟失和認知能力下降的速度更快。
70-80歲
額葉和海馬體不斷萎縮。額葉和海馬體涉及到更高的認知功能和編碼新記憶的區(qū)域。它們從60或70歲開始萎縮。由于突觸連接減少而使大腦外脊表面變薄。較少的連接會導(dǎo)致較慢的信息處理和認知處理。白質(zhì)由有髓神經(jīng)纖維組成,這些神經(jīng)纖維被捆綁成束,并在腦細胞之間傳遞神經(jīng)信號。人們認為髓鞘會隨著年齡的增長而收縮,因此,它會減慢加工速度,降低認知功能。研究人員認為,隨著年齡的增長,大腦產(chǎn)生的化學(xué)信使較少,包括多巴胺、乙酰膽堿,5-羥色胺,去甲腎上腺素。它們的活性下降會引起認知和記憶下降和抑郁癥的增加。
在這個年齡段,患老年癡呆癥的風(fēng)險比較高了,到85歲時達到50%。隨著年齡的增長,記憶力下降是最明顯的癥狀。因此老年人往往會因為記憶下降感到焦慮,擔(dān)心得了阿爾茲海默病。然而,阿爾茨海默氏癥和其他癡呆癥并不是正常老化過程的一部分。與普通人的正常老化相關(guān)的現(xiàn)象包括:學(xué)習(xí)新事物的速度變慢了;并行處理多個任務(wù)變得更加困難;記住姓名和數(shù)字的能力下降了;常常忘記約好的事情。
一些研究表明三分之一的老年人陳述性記憶的下降明顯。陳述性記憶是長期記憶的一種。它是事實信息的儲存,比如時間,地點。不過,還有研究表明,五分之一的70歲的人進行認知測試得結(jié)果和20歲的人一樣好。
在最近一期的《自然》期刊上,西班牙馬德里的科學(xué)家發(fā)現(xiàn),人類大腦的海馬體里面不斷會產(chǎn)生新的神經(jīng)元。研究員對13位去世的43-87歲的大腦進行解剖取樣,發(fā)現(xiàn)它們的海馬體里都有新的神經(jīng)元。在70歲的老人大腦海馬體中,每立方毫米里面有3萬個新的神經(jīng)細胞。海馬體是大腦的一個關(guān)鍵部分,對學(xué)習(xí),記憶,情緒,情感都有非常重要的作用。
這是一個68歲死者大腦海馬體的一部分。藍色的是成熟的細胞,紅色的是在生長的細胞
90歲
我們還在產(chǎn)生新的神經(jīng)細胞,我們的大腦依然有活力。
https://www.berkeley.edu/news/media/releases/99legacy/8-10-1999.html
https://www.nature.com/articles/s41591-019-0375-9
聯(lián)系客服