1、民族問(wèn)題,歷來(lái)相關(guān)爭(zhēng)議頗多(族源就是重災(zāi)區(qū)),本文只做知識(shí)普及(因?yàn)椴痪邆溲芯磕芰Γ?,故而在闡述過(guò)程中多采納相對(duì)普遍認(rèn)可的觀點(diǎn)。
2、華夏大地自古以來(lái)就是多民族共融共生,如果將所有民族全部集中梳理,那工作量太過(guò)龐大,力有不逮。故而本文選擇以對(duì)中原王朝影響巨大的蒙古高原為地緣核心,以歷朝歷代統(tǒng)治這片區(qū)域的主體民族為行文主線,盡可能系統(tǒng)、條理、簡(jiǎn)要地將中國(guó)古代的民族問(wèn)題講述清楚。
3、本文堅(jiān)持民族平等的原則,既認(rèn)可漢族在歷史上的主導(dǎo)地位,也承認(rèn)其他各族作為華夏大地主人翁的政治地位及權(quán)利,光輝燦爛的中華文明是各族同胞共同創(chuàng)建,堅(jiān)決反對(duì)大漢族主義與其他各類民族主義。
民族:這是近現(xiàn)代才出現(xiàn)的概念,是經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期歷史發(fā)展而形成的穩(wěn)定共同體,在歷史、文化、語(yǔ)言等方面與其他群體有明顯區(qū)別,一般會(huì)經(jīng)過(guò)氏族——部落與部落聯(lián)盟——民族這樣一個(gè)發(fā)展過(guò)程。
華夏族:古代中原人為了區(qū)別自己與周邊不同人群的自稱。秦漢以后,與漢人之稱并用,直至近現(xiàn)代才漸漸退出日常使用范圍。
四夷:古代中原人對(duì)周邊不同人群的蔑稱,按照方位分別為東夷、西戎、南蠻、北狄,中原人則自稱華夏或中華。四夷只是泛稱,而且隨著時(shí)間的推移,指代的人群也不斷變化,這并非某一族群的特定稱謂。
中華民族:中國(guó)的國(guó)族,是唯一代表中國(guó)現(xiàn)代民族的共同體名稱,由56個(gè)民族共同組成,是中國(guó)這片土地的主人。
華夏先民與四夷的交往最早可追溯到三皇五帝時(shí)期,期間歷經(jīng)夏商周三代近2400余年,大量的四夷之民以各種形式逐漸融入華夏族群。遺憾的是,由于年代久遠(yuǎn),史料匱乏,我們難以還原這段民族融合的全貌。
正是因?yàn)樾迈r血液的不斷注入,華夏族的發(fā)展才更具活力與創(chuàng)造力,文明程度得以始終保持先進(jìn),內(nèi)部聯(lián)系愈加緊密,華夏認(rèn)同的理念深入人心,進(jìn)而成為中華大地亙古不變的文化傳承與價(jià)值追求。
華夏族的發(fā)展歷程中始終伴隨著與周邊不同族群的沖突與融合,這為中華文明的繁榮與進(jìn)步提供了源源不斷的推動(dòng)力 。
在一次次的民族融合大潮中,涌現(xiàn)出了許多影響力巨大的族群,而他們有個(gè)最重要的特征便是幾乎都曾稱霸蒙古高原。比如匈奴、鮮卑、柔然、突厥、回鶻、契丹、女真、蒙古、滿洲等。這其中,匈奴是第一個(gè)完成了統(tǒng)一草原諸部,建立國(guó)家政權(quán)的族群。
匈奴的族源難以考證,結(jié)合司馬遷史記中的說(shuō)法,它們應(yīng)該是來(lái)自長(zhǎng)城以南的戎、狄及華夏移民與長(zhǎng)城以北浩瀚草原上諸多族群逐漸整合后所形成的部落聯(lián)盟的統(tǒng)稱。
匈奴并非自稱,而是華夏人對(duì)其部落聯(lián)盟的稱呼。匈奴人自稱胡人,居住在陰山山脈附近及河套地區(qū),是個(gè)實(shí)力較強(qiáng)的部落聯(lián)盟,與其并存的幾個(gè)主要族群分別是:蒙古高原東南部的東胡(因居胡人以東而得名,鮮卑、柔然、契丹、蒙古的先祖),中國(guó)東北地區(qū)的肅慎(女真人的先祖),蒙古高原北麓貝加爾湖附近的丁零(回鶻人的先祖),甘肅青海的古羌族。
匈奴在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期便開始與中原政權(quán)以軍事沖突為主要方式進(jìn)行了密切交往。秦漢之際,冒頓單于弒父奪權(quán),強(qiáng)勢(shì)崛起,隨即東征西討,建立了疆域廣大的草原帝國(guó)。東胡因之滅亡,余眾躲入大興安嶺,并逐漸演變?yōu)橐?strong>鮮卑部和烏桓部為核心的兩大部落集團(tuán)。
匈奴強(qiáng)大后,與漢朝沖突不斷,漢武帝曾數(shù)次北擊匈奴,將其重創(chuàng)。呼韓邪單于歸漢后,漢匈維持了數(shù)十年的和平。王莽篡漢后,兩國(guó)戰(zhàn)火重燃。東漢光武帝后期,匈奴分裂為南北,南匈奴歸漢,北匈奴居漠北。漢明帝后,東漢主動(dòng)發(fā)起對(duì)匈戰(zhàn)爭(zhēng),前后歷時(shí)四十余年,北匈奴王庭被迫西遷遠(yuǎn)遁,長(zhǎng)達(dá)三百年的匈奴之患徹底得以解決。
北匈奴遠(yuǎn)遁,南匈奴內(nèi)附,蒙古高原群龍無(wú)首,烏桓人因內(nèi)遷漢朝失去了角逐的機(jī)會(huì)。于是鮮卑人趁機(jī)西遷,在其偉大領(lǐng)袖檀石槐(吞電而生)的帶領(lǐng)下,征服草原諸部,建立王庭,成為第二任草原霸主。隨即如同他的前任般,開始了與東漢王朝的爭(zhēng)斗。
檀石槐死后,鮮卑陷入分裂,各部大人自相承襲,逐步走向衰敗。同宗同源的烏桓人,也于漢末,被大軍閥曹操擊敗,成為了曹魏的編戶齊民。三國(guó)時(shí)期的軻比能是最有可能重新一統(tǒng)鮮卑諸部的領(lǐng)袖,可惜最終被曹魏的刺客暗殺。鮮卑失去了最后一次統(tǒng)一的機(jī)會(huì)。
西晉末年,五胡亂華,漢化匈奴人劉淵建立前趙,拉開了時(shí)代的序幕。鮮卑人順應(yīng)時(shí)勢(shì),大舉南遷,建立了諸多頗具影響力的政權(quán),深刻影響了整個(gè)中國(guó)歷史的進(jìn)程,是這個(gè)時(shí)代無(wú)可爭(zhēng)議的主角。而匈奴人則在赫連勃勃的大夏政權(quán)覆亡后,徹底退出了歷史舞臺(tái)。
十六國(guó)時(shí)期的鮮卑人,大致有六個(gè)分支,分別是慕容鮮卑、宇文鮮卑、拓跋鮮卑、禿發(fā)鮮卑、段部鮮卑、乞伏鮮卑,其中慕容鮮卑建立了慕容氏諸燕(前燕、后燕、南燕、西燕、北燕)及吐谷渾(慕容吐谷渾一路西遷所建),并滅掉了段部鮮卑,之后又被拓跋鮮卑建立的北魏所滅。北魏一統(tǒng)北方后,禿發(fā)鮮卑和乞伏鮮卑相繼融入進(jìn)了拓跋鮮卑,宇文鮮卑崛起后取代拓跋鮮卑建立北周,然而最終卻被出身弘農(nóng)楊氏的隋文帝楊堅(jiān)摘取了桃子,終結(jié)了亂世。鮮卑人的時(shí)代就此落幕。
鮮卑人入主中原后,同屬東胡一脈的柔然人逐漸崛起。在其領(lǐng)袖郁久閭社侖的帶領(lǐng)下,柔然人征服了南下的高車諸部以及草原上的其他部族,一統(tǒng)漠北,建立柔然汗國(guó),成為草原第三任霸主。
柔然人統(tǒng)治蒙古高原時(shí)期,主要與占據(jù)中國(guó)北方的拓跋鮮卑的北魏王朝爭(zhēng)鋒,雙方你來(lái)我往,征伐不止。著名的花木蘭替父從軍,講述的就是花將軍代表北魏與柔然人作戰(zhàn)的故事。
柔然人統(tǒng)治后期,內(nèi)部矛盾深重,被統(tǒng)治的各族逐漸與統(tǒng)治集團(tuán)離心離德,叛亂頻仍,特別是高車人的反叛極大動(dòng)搖了柔然汗國(guó)的統(tǒng)治基礎(chǔ)。
盡管柔然人最終平定了叛亂,但國(guó)力也遭到了重創(chuàng)。恰在此時(shí),一個(gè)原本名不見經(jīng)傳的仆從部落突厥悄然崛起,并一舉顛覆了柔然汗國(guó)。柔然遺民有一部分西遷,不知所蹤,留在草原上的基本都被突厥人吞并,柔然的政治實(shí)體和民族主體,一同消亡。
突厥據(jù)說(shuō)是匈奴人的后裔,幾經(jīng)輾轉(zhuǎn),遷徙到了今新疆阿爾泰山南麓定居。柔然人崛起后,突厥成為附庸,負(fù)責(zé)冶煉工作,被稱作“鍛奴”。
阿史那土門作為突厥首領(lǐng)期間,柔然衰弱,突厥便脫離了掌控。后趁機(jī)將這個(gè)日薄西山的前宗主一舉覆滅,建立了突厥汗國(guó),成為草原第四任霸主。
突厥建國(guó)之初,阿史那土門與弟弟阿史那室點(diǎn)密,一東一西,同步開始了擴(kuò)張活動(dòng)。最終建立了東至遼河流域以西,西至里海,南抵漠南以北,北達(dá)貝加爾湖的疆域空前的突厥帝國(guó)。其影響力波及整個(gè)東亞、中亞、小亞細(xì)亞、巴爾干及希臘地區(qū)。
兄弟二人同樣的功勛卓著,因此一起被尊奉為突厥汗國(guó)的創(chuàng)始人。也就是說(shuō),突厥人很早就接受了一國(guó)兩分的事實(shí), 汗國(guó)后來(lái)的分裂也就不以為怪了。
突厥立國(guó)前期,中國(guó)是北齊、北周、陳三國(guó)鼎立的狀態(tài),內(nèi)戰(zhàn)是主旋律。因此突厥便成了香餑餑,得到了各方的拉攏,物資供奉予取予求。
隋朝建立后,一統(tǒng)中原,對(duì)突政策轉(zhuǎn)為強(qiáng)硬,停止歲貢,雙方戰(zhàn)火頓起。長(zhǎng)期征戰(zhàn)加劇了突厥的內(nèi)部矛盾,最終在隋朝的推波助瀾下,突厥爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn),一分為三。后來(lái)西域突厥在內(nèi)戰(zhàn)中落敗,突厥正式分成了東突厥與西突厥。東突厥啟民可汗則歸降了隋朝。
隋亡唐興,西突厥為了避免兩線作戰(zhàn),選擇與大唐交好。而東突厥卻逐漸與唐交惡,李世民繼位后扶植鐵勒(丁零——高車——鐵勒)薛延陀部,并與之聯(lián)合將東突厥滅亡,投降的突厥軍民全部被內(nèi)遷,分設(shè)四個(gè)都督府予以管理。
唐滅東突厥后,薛延陀趁勢(shì)雄起,占據(jù)東突厥故地,成為北方草原第五任霸主。后來(lái),以回紇為首的鐵勒諸部不堪忍受薛延陀的統(tǒng)治,發(fā)動(dòng)叛亂,與大唐南北夾擊,滅掉了薛延陀。并聯(lián)合草原各部擁戴李世民為“天可汗”,請(qǐng)求唐政府在蒙古高原設(shè)置行政機(jī)構(gòu),實(shí)行管理。李世民時(shí)期,北疆各族相繼內(nèi)附,唐王朝設(shè)立多種機(jī)構(gòu),建立了有效統(tǒng)治。李世民去世后,唐高宗李治派遣名將蘇定方西征,滅掉了西突厥。
武則天時(shí)期,突厥人阿史那骨咄祿反叛,自立為頡跌利施可汗,逃奔草原召集突厥舊部,突厥死灰復(fù)燃,是為后突厥,成為草原第六任霸主。后突厥前期在與唐的交鋒中一度占據(jù)優(yōu)勢(shì),但大唐的綜合實(shí)力對(duì)后突厥是碾壓式的,因此到默啜可汗時(shí)期,對(duì)唐就已經(jīng)成了時(shí)戰(zhàn)時(shí)和的關(guān)系。唐玄宗時(shí)期,后突厥毗伽可汗與唐親近,兩國(guó)長(zhǎng)期交好。
毗伽可汗死后,后突厥內(nèi)亂不止,唐王朝便扶持鐵勒諸部奮起反抗,后突厥遭到重創(chuàng),統(tǒng)治基礎(chǔ)崩潰。之后,回紇部首領(lǐng)藥葛羅·骨力裴羅整合鐵勒諸部,建立回紇汗國(guó)。并取得了唐朝的冊(cè)封,隨即回紇人南下,一舉吞并了后突厥,成為草原第七任霸主。
與以往不同的是,回紇立國(guó)后與唐王朝的關(guān)系始終很好,并未發(fā)生中原王朝與北方游牧民族的激烈爭(zhēng)斗。安史之亂時(shí),回紇人還曾派兵援助,幫助平叛。但之后,唐王朝國(guó)力驟衰,回紇人與大唐沖突漸起。吐蕃強(qiáng)勢(shì)崛起后,與回紇、大唐沖突不斷,唐朝與回紇的關(guān)系得以緩和。
回紇汗國(guó)后期,改名回鶻,但終究無(wú)法解決日益深重的內(nèi)部矛盾。公元840年,回鶻酋長(zhǎng)句祿莫賀對(duì)宰相不滿,遂引北方黠戛斯人(南北朝時(shí)期的契骨)十萬(wàn)精騎入侵回鶻牙帳,可汗與宰相皆戰(zhàn)死,諸部潰散,回鶻汗國(guó)滅亡。
亡國(guó)后的回鶻人不斷西遷,逐漸形成了三部分,分別是河西走廊附近的甘州回鶻,也叫河西回鶻、黃頭回鶻;新疆地區(qū)的西州回鶻,也叫高昌回鶻;中亞的蔥嶺西回鶻,也叫黑汗王朝或喀喇汗王朝。黃頭回鶻與西州回鶻后來(lái)都被蒙古人統(tǒng)治,蔥嶺西回鶻則亡于花拉子模,后來(lái)也被蒙古人征服。
回鶻人放棄蒙古高原后,黠戛斯無(wú)力統(tǒng)治這片土地,很快便選擇了退出。大唐此時(shí)已經(jīng)陷入藩鎮(zhèn)割據(jù)及黨爭(zhēng)的泥潭,更加無(wú)暇北顧。蒙古高原自此長(zhǎng)期群龍無(wú)首,東部的室韋諸部落則趁機(jī)西遷,蒙古人的祖先蒙兀室韋也于此時(shí)進(jìn)入蒙古高原。因?yàn)槭翼f諸部中的達(dá)旦部實(shí)力強(qiáng)大,故而室韋的大部分部落都對(duì)外稱達(dá)旦。室韋人雖然占據(jù)了蒙古高原,但并未建立統(tǒng)一的政權(quán),各部互不統(tǒng)屬,各自為政。
五代十國(guó)時(shí)期,天下大亂,東胡一脈的契丹人耶律阿保機(jī)趁機(jī)整合契丹諸部,建立大契丹國(guó)。隨即向外擴(kuò)張,相繼征服了烏古部、奚族、室韋達(dá)旦諸部,并向西南打敗了黨項(xiàng)羌(古羌族西羌后裔,融合了拓跋鮮卑)與吐谷渾(慕容鮮卑的慕容吐谷渾所建,融合有大量古羌后裔)等部,結(jié)束了蒙古高原長(zhǎng)達(dá)百年的權(quán)力真空,成為這片土地的第八任霸主。
遼太宗耶律德光時(shí)期,比他大11歲的后唐河?xùn)|節(jié)度使石敬瑭以稱兒、稱臣、納貢、割地(燕云十六州)為條件,懇請(qǐng)大遼助其攻滅后唐。燕云十六州自此脫離中原王朝掌控長(zhǎng)達(dá)四百三十年。
宋朝建立后,為了奪取燕云之地與大遼征戰(zhàn)數(shù)次,皆大敗。蕭太后主政大遼后,御駕親征,大敗宋朝,并與之訂立城下之盟——澶淵之盟。兩國(guó)自此進(jìn)入了長(zhǎng)達(dá)一百二十余年的和平時(shí)期。
結(jié)束了與大宋的戰(zhàn)爭(zhēng)后,契丹人便扶持西北的黨項(xiàng)人,雙方結(jié)成了甥舅關(guān)系。李元昊擔(dān)任黨項(xiàng)人領(lǐng)袖后,悍然稱帝,建立西夏。隨即與大宋展開了長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的戰(zhàn)爭(zhēng)。盡管最終李元昊大獲全勝,但國(guó)力也被耗盡,遂試圖與大宋議和。
而遼國(guó)則趁大宋內(nèi)外交困之際,逼迫大宋在澶淵之盟的基礎(chǔ)上再度增加歲貢,史稱重熙增幣。對(duì)于遼國(guó)這種以犧牲西夏利益換取自身利益的做法,李元昊大為惱火,加之兩國(guó)之間不時(shí)爆發(fā)的部落沖突,最終致使遼夏聯(lián)盟破裂,戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。為了避免兩線作戰(zhàn),西夏向大宋求和,史稱慶歷和議。
蕭峰的好大哥耶律洪基在位期間,寵信奸佞,朝政日非,大遼呈現(xiàn)亡國(guó)之象。耶律洪基死后,皇孫耶律延禧繼位,此人完美履行了一個(gè)亡國(guó)之君的全部職責(zé),將大遼推向深淵。東北女真完顏部領(lǐng)袖完顏阿骨打趁機(jī)發(fā)難,領(lǐng)兵西征,一舉滅亡了不可一世的大遼,建立了女真政權(quán)——大金。
女真人的先祖是東北最古老的民族肅慎,肅慎后來(lái)被挹婁取代,南北朝時(shí)期勿吉強(qiáng)大,成為這片土地的主人。隋唐時(shí)期勿吉被稱為靺鞨,靺鞨諸部中的粟末靺鞨曾建立渤海國(guó),五代十國(guó)時(shí)期,黑水靺鞨被稱作女真。
大遼統(tǒng)治東北后,對(duì)女真實(shí)行分化管理,他們把女真內(nèi)部的強(qiáng)宗大姓誘騙至遼東半島,然后將之編入契丹國(guó)籍,稱作系遼籍女真或曷蘇館女真,意思是:籬笆內(nèi)的女真人。表明這些女真人是受到契丹人的直接統(tǒng)治,也叫作“熟女真”。
相對(duì)應(yīng)的,生活在長(zhǎng)白山,松花江以北,黑龍江一帶,未被編入遼國(guó)戶籍的女真人就是生女真,也叫“不系遼籍女真”,契丹人在這里設(shè)置王府,實(shí)行女真人自治,歲歲納貢,隨時(shí)調(diào)遣。
生女真諸部中完顏部落實(shí)力強(qiáng)大,并最終統(tǒng)一了生女真各部。完顏阿骨打做首領(lǐng)時(shí),深得女真諸部的民心,故而在他的帶領(lǐng)下,女真人勇敢無(wú)畏,將善戰(zhàn)的特性發(fā)揮得淋漓盡致,讓契丹人深深明白了何謂“女真不滿萬(wàn),滿萬(wàn)不可敵”!
完顏阿骨打在完成了建國(guó)與滅遼兩大里程碑事件后,與世長(zhǎng)辭。其弟完顏吳乞買繼位,隨即南侵,覆滅了同樣衰敗的大宋王朝,將大金國(guó)的疆域推進(jìn)到了黃河以北,獲取了大量的人口和豐饒的土地,經(jīng)濟(jì)實(shí)力突飛猛進(jìn)。
康王趙構(gòu)泥馬渡江,建立南宋后,始終傾向于媾和,偏安江南一隅,毫無(wú)進(jìn)取之心。生生氣死了老帥宗澤,逼死了抗金名將岳飛,最終與金國(guó)達(dá)成紹興和議,兩國(guó)暫時(shí)罷兵。
海陵王完顏亮?xí)r期,金國(guó)大舉南侵,后因完顏雍的反叛而失敗。完顏亮死后,金國(guó)進(jìn)入到了一段平穩(wěn)發(fā)展期,國(guó)內(nèi)政治文化發(fā)展達(dá)到頂峰。
金章宗后期,金國(guó)開始走下坡路,而北方的蒙古諸部卻逐漸強(qiáng)大了起來(lái)。女真人無(wú)力遏制蒙古人的崛起,最終被蒙古人所滅。留在漢地的女真人,幾乎全部漢化。東北的女真人后來(lái)則被元朝、明朝相繼統(tǒng)治。
與契丹不同,女真自始至終都未能對(duì)蒙古高原實(shí)行有效統(tǒng)治,他們的重心一直放在與南宋的反復(fù)爭(zhēng)奪上。而蒙古高原也一直處于分裂狀態(tài),并無(wú)法對(duì)女真造成威脅,反而要經(jīng)常給女真人進(jìn)貢,以減少對(duì)方的欺凌與盤剝。直到鐵木真橫空出世,一切皆被改變。
蒙古部原本只是蒙古高原諸多部落之一,鐵木真是蒙古部乞顏部落首領(lǐng)之子。鐵木真幼年時(shí),父親去世,部族離散,他與五個(gè)兄弟及一個(gè)妹妹在母親訶額侖的照顧下,艱難求生。
鐵木真長(zhǎng)大后,拜父親的好兄弟克烈部的王罕為義父,并在對(duì)方的幫助下逐步建立了自己的勢(shì)力。隨后父子倆并肩作戰(zhàn),將草原上所有的敵對(duì)勢(shì)力一掃而空。最終二人兵戎相見,王罕戰(zhàn)敗,鐵木真取得了徹底勝利,統(tǒng)一了蒙古高原,建立大蒙古國(guó)。并將自己所在的蒙古部定為所有草原部族的族稱,而他本人則被各部貴族尊奉為“成吉思汗”。蒙古人成為蒙古高原的第九任霸主。
鐵木真建國(guó)后,東征金國(guó),將之重創(chuàng),掠奪了其大片領(lǐng)土;南征西夏,令其臣服,晚年直接將西夏覆滅;西征中亞,征服西遼、花剌子模,大敗欽察、羅斯諸國(guó),將領(lǐng)土延伸至黑海之濱。臨終之際,定下聯(lián)宋滅金的國(guó)策。
鐵木真死后,三子窩闊臺(tái)繼位,延續(xù)了蒙古人征服世界的意志。先是聯(lián)宋滅金,結(jié)束了女真人的統(tǒng)治;繼而逼迫吐蕃諸部臣服,使西藏地區(qū)正式納入蒙古管轄;征伐南宋,進(jìn)一步削弱其國(guó)力;同時(shí)令大哥術(shù)赤的次子拔都率領(lǐng)諸王西征,相繼征服了欽察草原諸部、東歐諸國(guó),直至多瑙河畔。
窩闊臺(tái)死后,蒙古統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部因汗位之爭(zhēng),產(chǎn)生裂痕。窩闊臺(tái)長(zhǎng)子貴由繼任汗位后沒幾年,便撒手人寰。隨后拖雷長(zhǎng)子蒙哥在宗王之首拔都的支持下,成功繼承汗位。
蒙哥繼位后,先是令四弟忽必烈南征大理,包圍南宋;接著又讓六弟旭烈兀再次西征,奪取中東地區(qū),之后自己則親征南宋,試圖建立不世功勛。只可惜,天不遂人愿,釣魚臺(tái)一戰(zhàn),蒙哥意外亡故。
蒙哥死后,四弟忽必烈與七弟阿里不哥進(jìn)行了殘酷的汗位爭(zhēng)奪,雖然忽必烈取得了最終的勝利,但蒙古帝國(guó)自此分裂,成為四大汗國(guó):欽察汗國(guó)(金帳汗國(guó))、察合臺(tái)汗國(guó)、窩闊臺(tái)汗國(guó)、伊利汗國(guó)(伊爾汗國(guó))。
忽必烈繼位后,終于得以滅亡南宋,完成了父祖的遺愿,建立了中國(guó)歷史上疆域空前廣大的大帝國(guó)——大元。
忽必烈死后,其繼任者一代不如一代,最終釀成了席卷全國(guó)的元末農(nóng)民大起義。朱元璋作為諸多起義軍中的一支,逐漸做大,并一舉推翻了蒙元在中原的統(tǒng)治,將之趕回了草原。
回到漠北后,黃金家族的子孫依舊以正統(tǒng)自居,對(duì)外仍然稱元,史稱北元。后來(lái)在明朝統(tǒng)治者的不斷打擊下,北元內(nèi)部矛盾激化,分裂為韃靼與瓦剌兩部。
也先時(shí)期,瓦剌強(qiáng)盛,重新統(tǒng)一了蒙古,并在與大明王朝的爭(zhēng)鋒中占據(jù)優(yōu)勢(shì),甚至連對(duì)方的皇帝都成了瓦剌的俘虜(土木堡之變)。
也先死后,蒙古再度陷入分裂混亂之中。直到東北的建州女真崛起,努爾哈赤與皇太極父子,對(duì)蒙古諸部軟硬兼施,最終迫使其相繼臣服。蒙古高原再次易主。滿洲人(皇太極將自己的部落名滿洲定為女真人的新族稱)成為了這里的第十任霸主。
清朝覆亡后,滿洲人基本已經(jīng)全面漢化,盡管還保留有族稱,但實(shí)際已與漢人無(wú)異。
而因?yàn)闅v史原因,蒙古高原被一分為二,成了內(nèi)外蒙古。外蒙古獨(dú)立,內(nèi)蒙古成為中華人民共和國(guó)的重要組成部分。蒙古人也因此分居兩地。
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