為何雄性貓科動物的生育器官會長倒刺，交配時還會刮傷雌性，這種“不合理”的生理結(jié)構(gòu)，究竟有何作用？
我們常常感嘆大自然的神奇，不僅創(chuàng)造了各種生命體，還讓它們擁有了獨(dú)一無二的某種特征。比如，貓科動物就長出了奇特的倒刺舌頭。
以前民間有個說法，“被老虎舔一下就會掉層皮”，這是因為它們的舌頭上長滿了密密麻麻的倒刺，人類的皮膚無法承受這種倒刺的剮蹭，除非老虎口下留情。
這種倒刺不僅老虎有，所有的貓科動物都有這一特征，一是可以幫助它們梳理毛發(fā)，保持整潔；二是更有利于捕獵和進(jìn)食，可以輕易剔下獵物身上的肉。
養(yǎng)過貓的人都知道，被貓?zhí)蛞幌聲幸环N輕微的刺痛感，這就是因為它們舌頭上的倒刺。但是這些刺一般不會刮傷人，因為貓只是輕微的舔舐，不是成心要傷害你。
無論什么貓科動物，它們舌頭上的倒刺都是由相同的物質(zhì)構(gòu)成的——角蛋白。角蛋白是一種堅韌的纖維蛋白質(zhì)，來源于外胚層分來的細(xì)胞，廣泛存在于動物的毛發(fā)、鱗甲、羽、蹄、角、爪喙及其他表皮結(jié)構(gòu)中。
貓科動物經(jīng)過漫長的進(jìn)化過程，舌頭上的角蛋白組織就變成了這種絲狀的圓錐形角質(zhì)，這種角質(zhì)結(jié)構(gòu)又被稱作為——絲狀乳頭。
不過貓科動物的奇特之處，不僅在于舌頭上長倒刺，連雄性的生育器官上也長出了倒刺。這就顯得很不“合理”了，雌性在交配時還會被刮傷，難道這對于貓科動物的繁殖大計有什么作用嗎？
首先，貓科動物的交配時長在動物中算是很短的，有些只能達(dá)到十幾秒。速度越快，繁殖后代的成功率肯定是越低的，它們只能靠增加頻率來彌補(bǔ)這一缺陷。比如獅子一周就可以交配200-300次，但每次的時間不會超過30秒。
這并不是貓科家族自身有問題，而是進(jìn)化選擇。野外生存環(huán)境惡劣，危機(jī)四伏，絕大多數(shù)貓科動物都是獨(dú)行俠，所以一旦它們交配時間過長，難免會發(fā)生意外，遭遇天敵的獵殺。
其次，為了提高繁殖率，貓科動物就在生殖器官上進(jìn)行了選擇性進(jìn)化。這種倒刺結(jié)構(gòu)可以在短時間內(nèi)刺痛雌性，促進(jìn)雌性排出卵細(xì)胞，增加精卵結(jié)合的成功率。
這對于貓科動物繁衍發(fā)展來說確實利大于弊。如果雌性感覺到疼痛想要逃跑，倒刺結(jié)構(gòu)還會卡住形成閉鎖，直到雙方完成交配后才會松開。只不過，雌性貓科在這個過程中確實很痛苦，所以在交配結(jié)束后，有些雌性還會轉(zhuǎn)身攻擊對方來“報仇”。
還有一種說法是認(rèn)為，雄性貓科動物的倒刺，可以刮下上一任留在雌性體內(nèi)的生殖細(xì)胞，以此來保證雌性可以產(chǎn)下自己的后代。
不管怎么說，再奇葩的生理特征都是選擇性進(jìn)化的結(jié)果。如果生存競爭沒有那么激烈，貓科動物完全可以像家犬一樣肆意妄為了。
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