文/克萊爾•凱恩•米勒，《紐約日報》專欄作家
時至今日，Twitter已經(jīng)成為了一家罕見的、猶如寓言故事的網(wǎng)絡(luò)公司，其增長速度類似于一支曲棍球棍的形狀。3年前，Twitter擁有50.3萬名注冊用戶，去年也不過5800萬，而如今的用戶數(shù)已飆漲至1.75億，并且依然在以每天新增37萬的速度持續(xù)飆升。
Twitter革新了新聞收集和散播的方式，重塑了名人、政治領(lǐng)導(dǎo)人等公眾人物的溝通方式。強壯有力、無所不在的Twitter現(xiàn)在已開始與Google和Facebook等公司競爭用戶——也著手與其競爭廣告客戶。
意外辭去CEO
盡管發(fā)展速度如此驚人，但Twitter令人炫目的成功依賴的是一個出自偉大創(chuàng)意的產(chǎn)品，而不是一種富有紀(jì)律性的管理方式。
正因為此，Twitter或許正在成為下一個獨立的大互聯(lián)網(wǎng)公司，但它也有可能被Google這樣的巨頭吞食，甚或成為下一個失去發(fā)展動力的初創(chuàng)公司。
現(xiàn)在，Twitter正試圖向公司灌輸它所需要的某種嚴(yán)謹(jǐn)性和目的感，以確保它的確是下一個偉大的公司。
上個月，Twitter的首席執(zhí)行官伊萬•威廉姆斯出人意料地宣布，他已決定辭去首席執(zhí)行官一職，將這一職務(wù)讓與此前擔(dān)任Twitter首席營運官的迪克•柯斯特洛。
依然擔(dān)任公司董事的威廉姆斯現(xiàn)在專注于產(chǎn)品戰(zhàn)略。在構(gòu)思并花費了數(shù)個月致力于Twitter網(wǎng)站最近的重新設(shè)計之后，他做出了這個決定。他的同事表示，威廉姆斯善于理解互聯(lián)網(wǎng)用戶的需要，善于思忖Twitter的未來，但并不是一個注重細(xì)節(jié)的任務(wù)型經(jīng)理人。
與此同時，柯斯特洛則是一個精于賺錢及完成任務(wù)和細(xì)節(jié)的經(jīng)理人。這是他第3次經(jīng)營一家公司；2007年，他把自己創(chuàng)辦的FeedBurner公司賣給了Google。
威廉姆斯本人或許是一位典型的硅谷人士——天資聰穎，憑借著靈光閃現(xiàn)的好點子創(chuàng)辦了一家企業(yè)，但一旦公司正式啟動之后，他卻不是執(zhí)行復(fù)雜商業(yè)戰(zhàn)略的合適人選，斯坦福大學(xué)研究創(chuàng)業(yè)的教授史蒂夫•布蘭科說。
威廉姆斯或許對自己有了充分的認(rèn)識，也有信心承認(rèn)自己究竟是個怎樣的人。
“伊萬•威廉姆斯是那種知道何時調(diào)整位置的企業(yè)家，”布蘭科說。
權(quán)力之爭
誕生于2006年Twitter，是一個意想不到的收獲。
當(dāng)時，它是一家播客服務(wù)商Odeo的附屬產(chǎn)品。Odeo是威廉姆斯用投資者提供的數(shù)百萬美元資金，與他人合伙創(chuàng)建的另一家公司。
甚至連創(chuàng)始人也很難對Odeo產(chǎn)生興奮之感，盡管如此，威廉姆斯依然要求公司每一位員工孵化新想法。一天，當(dāng)公司同仁坐在公園中一個兒童滑梯上吃墨西哥餐時，一位名叫杰克•多爾西的軟件工程師提出一個使用短信進(jìn)行狀態(tài)更新的簡單方式。
多爾西和Twitter的第3位創(chuàng)始人比孜•斯通用了兩周時間，建立了一個軟件雛形。有一天，當(dāng)斯通在其位于伯克利的家中撕扯地毯，正滿頭大汗之際，口袋中的手機突然開始震動——威廉姆斯使用Twitter給他發(fā)了個信息：“我在納帕酒之鄉(xiāng)，剛做了個按摩，正在品嘗比諾葡萄酒呢。”
幾位創(chuàng)始人毫無顧忌地承認(rèn)，他們不知道人們將如何使用Twitter，更不知道公司將如何賺到真金白銀。
但他們還是認(rèn)為，Twitter是有潛力的。2007年，他們將Twitter從Odeo剝離，使其成為一家獨立的公司，多爾西出任公司CEO，斯通出任創(chuàng)意總監(jiān)，威廉姆斯擔(dān)任公司董事長。
此前，威廉姆斯使用自有資金，兌現(xiàn)了Odeo投資者的股權(quán)，進(jìn)而獲得了Twitter控股權(quán)，但他當(dāng)時正在運作另一家公司Obvious（一家初創(chuàng)企業(yè)孵化器），并沒有把心思放在管理Twitter上面。
當(dāng)威廉姆斯擢升之后，多爾西成為Twitter的董事長。據(jù)兩位董事透露，雖然這項人事改變存在潛在的危險性，但董事會希望多爾西能繼續(xù)留在公司，因為他依然擁有Twitter公司大量股份，而且畢竟是這一產(chǎn)品的原創(chuàng)者之一。
但董事會議的氣氛依然非常融洽，在過去幾周里，多爾西在公司出現(xiàn)的頻率較以前有所增加，他已經(jīng)在公司長期戰(zhàn)略方面承擔(dān)起了更重要的角色。
而威廉姆斯出任CEO之后，Twitter的發(fā)展速度也超出了他或公司其他任何人的掌控能力。2009年，Twitter的注冊用戶飆漲至7130萬人。網(wǎng)站經(jīng)常宕機，“失敗的大鯨魚”（每當(dāng)Twitter網(wǎng)站難以為繼時，這只鯨魚頭像就會出現(xiàn)在網(wǎng)站首頁）已經(jīng)成為了人們的笑柄。
每周，Twiitter都要接到數(shù)十個來自大公司、名人和政客的電話。致電者包括CNN、“奧普拉•溫芙瑞脫口秀”和美國國務(wù)院。2009年，美國國務(wù)院曾要求Twitter延遲檢修時間，這樣抗議選舉結(jié)果的伊朗民眾就能繼續(xù)使用這項服務(wù)了。
去年，他們用了一年時間重新構(gòu)建Twitter運行軟件，研發(fā)出一套故障監(jiān)控系統(tǒng)。
失敗的鯨魚依然出現(xiàn)，但已不像過去那么頻繁?，F(xiàn)在的另一個重大變化是，Twitter開始向星巴克、福特和微軟等大公司出售廣告。這些廣告以贊助商留言的方式插入Twitter信息流，或者出現(xiàn)在Twitter列舉的熱門話題榜單，抑或出現(xiàn)在Twitter推薦用戶關(guān)注的特定賬戶之列。這些舉措都是柯斯特洛率先實施的。
此外，Twitter公司終于招募了一位招募官，以及用來處理世俗、但對大公司來說卻相當(dāng)重要的事務(wù)（比如，人力資源管理、薪酬設(shè)計，確保Twitter所有合作方都使用同一個藍(lán)色小鳥型標(biāo)識）的雇員。管理層辦公桌旁邊的一個白板上書寫著“致力于”、“投資”和“杠桿化”開頭的句子。
特質(zhì)決定職位
威廉姆斯稱不上是典型的硅谷人士。他既不是一位喜歡拍別人的背以示親密的前兄弟會男孩，也不是一位不善交際，醉心于電腦屏幕之后的編程員。
他喜歡獨處，人少時活潑開朗，冷笑話不斷，人多時卻沉默寡言，突然享有的名聲讓他很矛盾。最近，接到達(dá)沃斯論壇和格萊美頒獎典禮的邀請后，他脫掉平素穿的牛仔褲、T恤衫和連帽上衣，換了一身西裝，誰料竟然在趕赴瑞士的航班上丟失了他的行李。
去年，他的太太薩拉•威廉姆斯去醫(yī)院分娩時在Twitter上聊起了這件事情。當(dāng)她還在醫(yī)院時，CNN播發(fā)了這條新聞和她的照片。但威廉姆斯本人很少向關(guān)注他的130萬人發(fā)布私人訊息。
談話的時候，他的手指一刻也不消停，要么擺弄他的鑰匙扣，要么撕酒吧中的牙簽。在重大場合公開亮相之前，為了讓他松弛下來，工作人員總會給他一杯飲品或特濃咖啡。
在商業(yè)領(lǐng)域，這種特征或許是有益的。2008年，F(xiàn)acebook試圖收購Twitter，公司財務(wù)官問威廉姆斯他是否想賣。他說他想留待次日答復(fù)。第二天，他寄給他們一封長長的電子郵件，詳細(xì)闡述他為什么想讓Twitter繼續(xù)保持獨立。
他具備這種以非常有成效的方式保持耐心的能力，但這種有條不紊的管理方式或許會成為公司發(fā)展的障礙。“伊萬是個很難共事的人，因為在進(jìn)行產(chǎn)品決策時，他總是很難決斷。”硅谷一家社交網(wǎng)絡(luò)公司的CEO說。
因此，在威廉姆斯看來，他與柯斯特洛的分工恰恰是一種成功的跡象。精瘦結(jié)實、永遠(yuǎn)靜不下來的柯斯特洛，正好是寡言少語的威廉姆斯的反面。“迪克做起事來全力以赴，非常專注于緊迫的事務(wù)，很有執(zhí)行力，而我是個好沉思的人，”他說，“我的缺點可能是花費太多時間做一項決定，迪克則顯得過于倉促。”
Twitter公司繁瑣的管理事務(wù)現(xiàn)在落在了柯斯特洛的肩上?？滤固芈灞硎?，他面臨的最大挑戰(zhàn)是，務(wù)必確保公司在一些用戶激增的海外市場（比如日本、韓國和巴西）避免出現(xiàn)曾經(jīng)在美國犯過的管理失誤。
這意味著公司從一開始就要營銷Twitter是一個信息網(wǎng)絡(luò)，而不是社交網(wǎng)絡(luò)這一理念；購買足夠多的計算能力；在這些國家雇傭廣告推銷員。Twitter也必須證明它可以在美國建立廣告業(yè)務(wù)。
比如，員工每次登錄計算機時，他們總會看到一位同事的照片，附帶列舉了他的愛好等個人信息，而且下次見面時必須認(rèn)出這個人。每次會議的記錄都需要公開發(fā)布，供全體員工閱讀。
在去年春天一個新員工培訓(xùn)會上，威廉姆斯對一群新員工說，Twitter有三大目標(biāo)：改變世界、建立一家企業(yè)以及玩得開心。
“只有建立一家企業(yè)，你才能成功，許多公司都是這樣做的”他說，“在我們看來，只有三大目標(biāo)全部實現(xiàn)，才稱得上真正的成功”。
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