小時候，碗摔壞了是經(jīng)常發(fā)生的事，有一次，母親帶我去南京姑奶奶家。吃飯時不小心把碗掉在了地上，我很害怕。姑奶奶連忙說：“小孩子打碎碗盤是常有的事，沒得關系，等補碗的來補一下就行了?！?/span>
還有一次，到鄉(xiāng)下吃喜酒，端菜的把一只裝頭菜的大碗掉在地上摔破碎了。這個端菜的大驚失色，多嘴的我大聲喊道：“不得了，不得了，這么大一個碗打碎了?！眿寢屢话牙^我的手說：“小孩子，不準瞎插嘴，碗打碎了可以補呢?！敝魅藖砹艘院?，端菜的連忙道歉?？蛇@個端菜的是親戚，又比主人年長，只是說了一句：“歲歲平安”。然后用張紅紙包了起來。
過去，平常人家使用的碗、盤、勺、器皿都是以陶瓷器居多，這些東西容易破損，一不小心掉下地或與硬物撞擊，便四分五裂。但壞了不要緊，有補碗匠。補碗匠一般沒有固定的攤位，挑一副簡易擔子，內存必要的工具和材料，走街穿巷攬生意做。
在鄉(xiāng)村里的集市上，只要有補鍋匠出現(xiàn)，大家都會拿出家里壞了的鐵鍋、鐵盆、破碗等瓷器、陶器，把補鍋匠團團圍住。因為大多數(shù)人這些東西打破了舍不得扔掉，把碗補起來修好后繼續(xù)可以用。再說修補一會兒就能完成。補碗匠大多身懷絕技，小到酒杯，大到幾個人合抱不過來的醬缸，他們都有本領使之“完璧”。
在那個連溫飽都無法解決的時代，想買一只碗盤那都得好好盤算盤算，能修的盡量修，一切為節(jié)約開支做打算。所以，在老百姓家里的破碗破盤只要不碎，都會找補碗匠補。
補碗，也叫鋦碗，這個行當小而不起眼，但做起來是非常費事的，因為瓷器的硬度很大，必須要用金剛鉆才鉆得了孔。有句歇后語“沒有金剛鉆，別攬瓷器活”估計說的就是補碗匠。補碗匠先用一根繩子把破碗捆扎好，用很小的鉆頭，在兩塊破碗上打上對應的小洞，再用小錘子將螞蝗攀(鉚釘)的兩個頭，緊緊嵌入破紋理上對應的小洞。整個動作一氣呵成、行云流水，一個補碗在技術中，敲擊很講巧勁，用力要平均，用力重了，碗要破，不重，則螞蝗攀嵌不進小洞，一只破碗一般需要五六只或更多的螞蝗攀，才能補結實，螞蝗攀宛如趴在碗上的蜈蚣，補好的碗，即使盛上水，也不會漏。
這種手藝活，很講究精巧，一個破裂的花瓶、一只摔爛的瓷碗、一把漏水的茶壺、一枚斷開的鐲子在鋦匠手上很快就修補完整了。后來，鋦碗上升為鋦嵌地手工藝術。到了民國年間，補碗簡直登峰造極，這門手藝估計也有上千年歷史。
六七十年代，經(jīng)?？吹窖a鍋匠挑著擔子游走于鄉(xiāng)間街頭。補鍋匠又叫修鍋匠，是個非常古老的行當。相傳：“從'黃帝作釜甑’，'始蒸谷為飯，烹谷為粥’（三國譙周《古史考》）起，人類便有了鍋釜，與此同時，也便有了補鍋匠，但真正出現(xiàn)修補鐵鍋的補鍋匠，還是到鐵器出現(xiàn)以后的事，至今也有了二千多年歷史。”
物資短缺匱乏，用的鐵鍋大致分有大灶鍋，小耳鍋，牛頭鍋，（牛頭鍋50—60年代左右煮稀飯用的）。鐵鍋大部分是鑄鐵，（生鐵）時間長了，難免會有破洞或開裂縫，買新的較貴，有時還需憑購物券購買，找個修鍋匠修復一下， 一般一個小洞5分錢，最多的二.三角錢一口鍋就可以補好，很劃算。
兒時，經(jīng)?？吹窖a鍋匠挑著擔子穿梭在大街小巷，擔子一頭是個木柜，有七八個抽屜，里面放著各種補鍋的工具，下面裝著一個風箱；另一頭是個提籃，里面盛著爐子、焦炭和一些破鍋。他們邊走邊沿街吆喝：“補鍋——補鍋——喲！”寶應的補鍋匠吆喝補鍋的聲音抑揚頓挫，非常耐聽。補鍋時用的工具很多，什么小木凳，銼子、鉗子、鏍絲、鉚釘、銅線、鐵錘，還有剪成不同形狀的鐵皮和鋁片。一般在人家門口或院中寬敞的地方當作補鍋的臨時“作坊”。
補鍋匠拿到鍋子總是先舉過頭頂迎著光看一下漏洞在哪里，做到心中有底，然后開始補鍋。補鐵鍋時，安放好連著風箱的小爐子，在爐子里填入焦煤，在爐子上的小坩堝內放幾塊碎鐵片，然后把風箱拉得呼呼響，等著鐵片融化成鐵水。趁鐵片尚未融化的間隙，清除鐵鍋上的煙垢。等鐵片融成通紅的鐵水后，補鍋匠舀起一小勺鐵水，順著裂縫一點一點地補上去，同時另一手拿一塊厚布，上面放著谷糠或者草木灰，堵在豁口的外邊，以防鐵水流走，等鐵水凝固了洞就堵上了。這還并未算完，還得用粗砂輪把凸起的疤打磨一下，再用細砂紙把它銼平、銼光，才大功告成。
那時候，我家里用的都是鐵鍋、鐵鏟、鐵勺和鐵盆，不注意就裂縫了，舍不得扔掉，放在一邊等補鍋匠來的時候修一修，補一補。補鍋匠的手藝都不錯，經(jīng)過他們的手，還真能“化腐朽為神奇”，再用上個一兩年沒有問題。
后來，流行鋼精鍋了，補鍋匠的“業(yè)務”，“升級擴展”鋼精鍋換底了，各種鍋底，有單料，雙料的。（雙料就是加厚的）。
再后來，電飯鍋、不銹鋼鍋普遍進入了尋常百姓家，使用鐵鍋、鋁鍋的大大減少，加之人們經(jīng)濟條件改善了，買一個新鍋也花不了多少錢，即便壞了，扔了就算了，不再拿去修補，因此，補鍋的生意也就日漸衰落了。隨著改革開放，經(jīng)濟繁榮昌盛，物資極大豐富，人們生活水平提高，補碗、補鍋，這個行當逐漸消失，這門“手藝”變成“無用武之地”了，也只能是留下歷史回憶了。
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