首先需要指出的是，太極圖被稱為“陰陽魚”是對太極圖自身的極大誤解，因為它的原形不是魚，而是蛇——具有神性、代表生生之道的靈蛇——由此我們不妨給太極圖下個定義：太極圖是代表一陰一陽生生之道的靈蛇盤繞而成的符號。
盡管在印度和中國都有雙魚互相盤繞的形象，但那與“陰陽魚”太極圖卻沒有直接聯(lián)系。圖1-9是佛教八瑞像之一雙魚，它代表覺悟者無拘無束，亦無恐懼。
圖1-9 民間裝飾上的佛教八吉祥象征之一雙魚；圖片來源：作者2016年6月24日攝于青海省德令哈市。
世界上，很少有動物像蛇這樣從數(shù)萬年前薩滿文化時代就受到地球上眾多民族的崇拜，并成為人類陰陽觀念的象征——滿族薩滿專家富育光先生曾明確告訴筆者：“蛇是薩滿教的最高崇拜！”
在滿族薩滿文化中，蛇蟒（滿族認(rèn)為：八尺為蛇，九尺為蟒）集太陽神、光明神、生殖神、保護神于一身。滿族尼瑪察氏大薩滿楊世昌說過，祭祀蛇神，可以治療婦女經(jīng)血癥，可祈求生子。正因為蛇蟒被視為生殖神，世界不同地方蛇神神偶通常都是成對的，蛇的圖像多是兩蛇盤纏?！?】
金芭塔絲在《女神的語言》中專辟一章論蛇，談到蛇在古歐洲象征系統(tǒng)中的作用，她這樣寫道：“蛇是一種生命力，是一種影響深遠(yuǎn)的象征符號，同時也是這個世界上生命崇拜的典范。蛇的身體并不是神圣的，神圣的是這種蜿蜒而行或盤成一團的動物所分泌出的能量——這種動物超越了自身的邊界并影響到周圍世界。同一種能量也在螺旋、藤蔓、生長中的樹木、陰莖和石筍中存在，但在蛇的身上尤為突出，蛇也因此而更為強大。蛇是某種原始而神秘的動物，它來自生命水的深處。蛇不但能通過季節(jié)性的蛻皮而獲得新生，還會冬眠，這使它成為生命延續(xù)以及與冥府相聯(lián)的一種象征。”【6】古歐洲人關(guān)于蛇的觀念在某種程度上是人類薩滿文化傳統(tǒng)的延續(xù)。
《周易·系辭上》云：“生生之謂易”?！吨芤住は缔o下》云：“天地之大德曰生?！被蛟S正是因為蛇普遍代表生生不息的生殖力、生命力，才使螺旋形盤繞的蛇成為表達(dá)一陰一陽、天道的太極圖的原型——在立陶宛語中，“蛇”字的意義就是生命之力！【7】
最早將蛇與螺旋聯(lián)系在一起的，是距今約24000年的俄國西伯利亞馬耳他遺址先民。馬耳他遺址位于伊爾庫茨克州貝加爾湖以西Angara河上游，距伊爾庫茨克市100公里。1927年該遺址由薩維利耶夫偶然發(fā)現(xiàn)，1928年開始發(fā)掘，至1995年共發(fā)掘了七次。
馬耳他遺址發(fā)現(xiàn)了十余座房址，最大的房子達(dá)84平方米，用猛瑪象的大肢骨和大石塊支撐，外邊當(dāng)蒙以獸皮。房子內(nèi)部存在分工，男人和女人各占一半。長期從事西伯利亞舊石器時代考古研究的俄國拉里切夫院士描述說：“一套狩獵工具和石制勞動工具分布在門的左側(cè)和灶處，婦女愛干凈，從事家內(nèi)勞動，占據(jù)右半，男子占據(jù)左半?！薄?】可見當(dāng)時的人已經(jīng)有明確的二元觀念。
馬耳他遺址具有明顯的薩滿文化特征。吉林大學(xué)邊疆考古研究中心的馮恩學(xué)教授因此將薩滿教的產(chǎn)生上推到馬耳他文化時期。他寫道：“在馬耳他文化時代，祖先崇拜、動物崇拜、自然崇拜皆已產(chǎn)生，馬耳他人已有了復(fù)雜的原始宗教祭祀方式。今日的薩滿教，是北亞土著原始宗教的遺留形態(tài)，隨著社會和環(huán)境地變遷而不斷變化。薩滿教產(chǎn)生的時間至少可上推到舊石器時代晚期的馬耳他文化時代?！薄?】
在馬耳他遺址出土了一件猛犸象牙的長方形骨板，中部是旋轉(zhuǎn)7層的螺旋紋，兩側(cè)還有多個整體呈S形的雙螺旋紋；另一面則是三條呈之字形的蛇——將蛇與螺旋聯(lián)系在一起，用螺旋代表蛇，這后來成為全世界主要文明裝飾藝術(shù)的一個重要特征。（圖1-10、1-11）
圖1-10 馬耳他遺址出土的猛犸象牙長方形骨板，中間有眼兒，當(dāng)為懸掛物，此面為蛇紋。圖片來源：Marija Gimbutas:The Language of the Goddess,Harper San Francisco,1989,p89。
圖1-11 馬耳他遺址出土的猛犸象牙長方形骨板，此面中部為7層螺旋紋，兩側(cè)是S形紋。圖片來源：Marija Gimbutas:The Language of the Goddess,Harper San Francisco,1989,p89。
拉里切夫院士認(rèn)為螺旋紋是舊石器時代晚期的日歷，反映的是雌性北方鹿的孕期。如果是日歷，何以同蛇紋放在一起？這幾乎無法解釋。
筆者認(rèn)為，我們應(yīng)該從馬耳他文化的薩滿特性上去認(rèn)識這些圖案。首先，從南非到中國的薩滿文化中，蛇都是薩滿通神時的重要精靈助手。南非薩滿認(rèn)為需要時自己必須化為蛇，才能生存；【10】滿族薩滿神話中蛇打通了溝通天上天下的孔道?！?1】
之字形蛇在薩滿藝術(shù)中更是司空見慣。圖1-12是薩滿治病用的“窩克多西瓦單”，漢譯為“醫(yī)生神罩”、“藥影”，上面繪有各種薩滿精靈助手，它們幫薩滿為族眾驅(qū)害治病。左邊是四條之字形蛇，右邊是三條。
圖1-12 薩滿治病用的“窩克多西瓦單”。圖片來源：富育光，《薩滿藝術(shù)論》，學(xué)苑出版社，2010年7月，第159頁。
在薩滿鼓上，多有雙蛇圖案。這對人類藝術(shù)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，其中雙蛇交尾像、神或人雙手持蛇像最為普遍——神或人雙手持蛇像從中國古代至古希臘，從古埃及到古印度，從兩河流域的蘇美爾人至南美的納斯卡人，皆有這類圖像，藝術(shù)家段守虹先生在搜集全世界大量雙手持蛇像后不禁問道：“從世界范圍的人類文化中考察神或人雙手持蛇的形象，都包含著神圣與威嚴(yán)的象征，幾乎貫穿了整個上古時代的文明史。是什么樣的深遠(yuǎn)影響，使分散在地球各個角落的人們，共同記憶著一個充滿無窮威力的儀式？”【12】
而薩滿在進(jìn)入通神狀態(tài)時，會感知宇宙魂氣，其具體形象類似馬耳他猛瑪象牙骨板上的多層螺旋。圖1-13是吉林永吉烏拉街薩滿羅汝明老人繪制的“宇宙魂氣旋動圖”。富育光先生介紹說：“羅汝明，已66歲，23歲當(dāng)薩滿，講了不少特異感知的體會，而且激動時給我畫了他跳神轉(zhuǎn)‘迷溜’時眼前感受到突然出現(xiàn)數(shù)不盡的各色小花，跳動得格外耀眼好看，而且奇怪地為我畫出轉(zhuǎn)‘迷溜’時的宇宙魂氣旋動圖來。近年來我翻開當(dāng)年的筆記，發(fā)現(xiàn)與米哈依·霍帕爾博士發(fā)表的魂氣旋渦圖很近似，反映共有的幻化性質(zhì)?！薄?3】
圖1-13 吉林永吉烏拉街薩滿羅汝明老人繪制的“宇宙魂氣旋動圖”，薩滿昏迷后，眼前形成此類象。圖片來源：富育光，《薩滿藝術(shù)論》，學(xué)苑出版社，2010年7月，第113頁。
馬耳他遺址猛犸象牙骨板正反兩面描述的圖像都與薩滿文化相關(guān)。后來，蛇與螺旋紋結(jié)合，成為新石器時代東歐太極圖形成的濫觴——在中國彝族中，多層螺旋紋本身就是太極圖（彝語叫“輸必孜”）的一種。
盤繞的蛇是太極圖的本來面目。至晚在八千五百年前，在土耳其安那托利亞山區(qū)的恰塔爾·休于(Catal Huyuk)古城遺址中，我們就發(fā)現(xiàn)有類似太極圖的螺旋紋印章。（圖1-14）這類紋飾在六七千年前已經(jīng)遍布?xì)W洲廣大區(qū)域，成為古歐洲文化的重要特征。金芭塔絲教授寫道：“在古歐洲的陶器上，‘蛇主題’的重要性不斷增強，直到公元前5000～前4000年達(dá)到頂峰，其象征意義的突出激發(fā)了‘蛇螺紋藝術(shù)’的發(fā)展，也成為公元前5千紀(jì)時古歐洲的特征。蛇盤和蛇螺紋所提供的裝飾的可能范圍似乎不斷地激發(fā)起歐洲藝術(shù)家們的興趣?！薄?4】
圖1-14 恰塔爾·休于出土的類似太極圖的螺旋紋印章，年代6500 BC；圖片來源：Marija Gimbutas:The Language ofthe Goddess,Harper San Francisco,1989,p123。
金芭塔絲教授在《女神的語言:西方文明早期象征符號解讀》一書中討論古歐洲的象征體系時，并沒有提到太極圖這個概念，她將之稱為“反向螺旋紋”或“（反向）蛇首紋”，實際上就是太極圖，并專有一章論及。她注意到，太極圖是古歐洲對生命禮贊的主要符號，代表生生不息的生命孕育。她寫道：“反向螺旋紋、新月紋和蛇首紋是意在促進(jìn)孕育過程的幾種紋飾。這種遍及整個古歐洲的母題，在印章、飾板、祭壇、盤子、裝飾繁復(fù)的陶瓶、擬人形陶瓶以及小雕像上都遇見過。在米諾斯、基克拉迪群島和邁錫尼藝術(shù)中，它完整地延續(xù)了下來。它在印章上的獨立出現(xiàn)，以及作為主要母題在彩陶瓶上的出現(xiàn)，表明其作為一種特殊符號的重要意義。反向蛇首紋或瓶口周圍的兩對蛇紋往往是陶器紋飾中的唯一母題。在布加勒斯特(Bucharest)附近泰尤(Teiu)遺址的一件陶瓶上，兩對蛇在‘旋轉(zhuǎn)著生命之輪’，與這兩對蛇相關(guān)的還有幾件公牛小雕像，它們是生命力的象征。”【15】
金芭塔絲教授特別提到了羅馬尼亞的庫庫泰尼遺址，并附有多幅“太極圖”紋飾。她寫道：“在庫庫泰尼遺址A期的瓶畫上，發(fā)現(xiàn)許多精美的反向蛇紋或螺旋形蛇首紋，它們是畫面的中心主題(見圖461至圖465)。這種促發(fā)生命的成對符號也出現(xiàn)在小雕像和擬人形陶瓶的腹部、肩部和臀部?！薄?6】
圖1-15是金芭塔絲教授提供的一張“反向蛇盤紋”圖片，實際上就是邊緣開放的太極圖。這是一件陶瓶的細(xì)部特寫。
圖1-15 原圖說明：“一件大型梨形瓶上裝飾著反向蛇盤紋，蛇的輪廓用白色凹紋呈現(xiàn)。庫庫泰尼A2(特魯塞斯提，羅馬尼亞東北部；公元前45～前44世紀(jì))?！眻D片來源：MarijaGimbutas:The Language of the Goddess,Harper San Francisco,1989,p294。
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