由1.2萬塊寶石藍色的光伏發(fā)電玻璃拼接而成的國家速滑館 “冰絲帶”曲面玻璃幕墻,實時捕捉,裸眼3D,計算機動畫(CG),增強現(xiàn)實……五花八門的新技術(shù)應(yīng)用,新鮮和熱鬧程度不比一場正兒八經(jīng)秀肌肉的科技展會低。
新技術(shù)讓人目不暇接,其中最吸引車圈關(guān)注的是藏在冬奧會里悄悄進行的“世紀暗戰(zhàn)”。
據(jù)北京官方報道,本屆冬奧會上,運行著超過3000輛氫能源汽車,其中豐田占了三分之二,近三分之一是國產(chǎn)氫能源汽車,配備30多個加氫站,堪稱全球最大的一次燃料電池汽車示范大比拼。
圖片來源:中國石化
這場“世紀暗戰(zhàn)”中,一邊是豐田柯斯達氫擎和我國億華通在商用車的你來我往,另外一邊是用上雷克薩斯LS/LC的GA-L后驅(qū)平臺的豐田MIRAI2的一枝獨秀。看著這些氫能源車型真實地跑著,比靜態(tài)演示為主的各車展刺激多了?! ?/p>
在冬奧會之前,主機廠已經(jīng)在中國內(nèi)陸快速發(fā)展的新能源汽車市場中有所動作。2021年12月24日,現(xiàn)代汽車氫燃料電池車NEXO中國版在廣州迎來國內(nèi)開放道路首試。
對比一次加滿續(xù)航可達850km的豐田MIRAI2,現(xiàn)代NEXO可達596公里的續(xù)航里程不算太亮眼,但這兩款車型共同擁有的“5分鐘即可充滿氫燃料”的特性,對比現(xiàn)階段使用動力電池為主的新能源汽車,補能效率的確令人心動。
光憑“充能五分鐘行6百公里”這一點,氫燃料汽車理論上會得到消費者認可。可為什么它到現(xiàn)在仍然沒有被大規(guī)模推廣?這究竟遇到了什么問題?
要回答這些問題,我們先聊點硬核的化學(xué)內(nèi)容,了解什么是燃料電池?
現(xiàn)在提起燃料電池,一般是指氫燃料電池。說到這里,估計沉睡在大家腦海里多年的初中化學(xué)知識就要動起來。沒錯,氫燃料電池就是基于氫氣和氧氣/其他氧化劑進行氧化還原反應(yīng)而制作的發(fā)電裝置,目的是把化學(xué)能轉(zhuǎn)換成電能。
現(xiàn)階段主流的燃料電池有兩種,一種是固體氧化物燃料電池(SOFC),一種是質(zhì)子交換膜燃料電池(PEMFC)。無論商用還是乘用,只要是車用,用的都是PEMFC,而SOFC更多被使用在航天器上。
為什么會有這樣的區(qū)別?這就得了解PEMFC的優(yōu)勢了。對比SOFC,PEMFC的通常運作溫度在 50℃ 至 100℃,以高分子質(zhì)子交換膜為傳導(dǎo)媒介,發(fā)電過程無需加壓或減壓,也不使用任何化學(xué)液體。
通俗對氫燃料的理解就是,其結(jié)構(gòu)簡單,發(fā)電過程安全,無污染。對比動力電池充能工作過程中仍然會造成損耗,容易增加碳排放量的情況,氫燃料電池的優(yōu)勢相當明顯。
原理簡單,碳排放少的的氫能源電池,在不經(jīng)優(yōu)化的情況下,能量效率已經(jīng)達到40%-60%,輕松超越現(xiàn)階段主流的內(nèi)燃機和動力電池,這樣的香餑餑,汽車廠商為什么會不重視呢?
其實不然,自1991年羅杰?比林期發(fā)展出世界首個用于汽車的氫燃料電池以來,已經(jīng)陸續(xù)有廠商投入到汽車用氫燃料電池的研發(fā)和量產(chǎn)。
后面的故事發(fā)展行業(yè)大家就熟悉了:豐田是較早投入到氫能源電池的汽車廠商,上世紀90年代初,豐田汽車就啟動了FCV(Fuel Cell Vehicle,燃料電池汽車)的相關(guān)技術(shù)開發(fā)。一晃20年,豐田終于在2015年4月正式上市了首款氫燃料電池轎車MIRAI。憑借先發(fā)的技術(shù)積淀,以及從MIRAI開始轉(zhuǎn)入的正式量產(chǎn),豐田“多年媳婦熬成婆”地確立了自己在現(xiàn)階段氫燃料電池汽車的“一哥”地位?! ?/p>
當然,其他廠商也是緊追其后。除了文章開頭提到的現(xiàn)代,寶馬也從2013年就開始積極開展燃料電池技術(shù)的研發(fā)和產(chǎn)業(yè)化。有豐田這位“好基友”鼎力相助,寶馬在2019年法蘭克福車展上就發(fā)布了旗下氫燃料電池概念車BMW i Hydrogen NEXT。在今年,寶馬也將會發(fā)布氫燃料電池版本的X5 SUV,這算是氫燃料電池商用的重要一步,決定著后面的發(fā)展情況。
回到國內(nèi),雖然我國對氫燃料電池商用化的研發(fā)較晚,但中國速度再一次發(fā)揮了作用。以文章開頭提到的億華通為例,該公司成立于2012年,2016年開始量產(chǎn),曾參與的多項國家級燃料電池研發(fā)項目,特別是共同開發(fā)燃料電池客車早期原型。
產(chǎn)自億華通旗下子公司聚興華通的氫燃料電池客車,在冬奧會前的超低溫冷啟動測試中,就達成了在-30℃的環(huán)境下放置超過8小時后,用時116秒便成功啟動的成績。處于憑借新能源汽車異軍突起的大背景中,億華通的崛起代表著在中國政策推動下的企業(yè)競爭。
除了億華通,佛山飛馳也是我國燃料電池汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展的一支重要力量。2015年,佛山飛馳成功研制出國內(nèi)首批量產(chǎn)的氫燃料電池城市客車,并在隨后陸續(xù)在佛山境內(nèi)的公交路線上投放使用。隨后,佛山飛馳投入到氫燃料電池牽引車/貨車的研發(fā),并逐步取得成果,即將推向市場。
對比他國車企,我國車企的氫燃料電池商用化,更多是以商用車市場為發(fā)展方向。這也許是揚長避短,目前商用車市場更容易得到國家支持,從而加快研發(fā)節(jié)奏以跟上世界水平,保持一線的競爭。雖然發(fā)展的路線和程度各不相同,但國內(nèi)外多家車企前仆后繼投入到氫燃料電池的開發(fā)和應(yīng)用,一定程度上顯示了行業(yè)對氫燃料電池的美好前景,只不過回到現(xiàn)實生活中,依舊困難重重,痛點多多。
硬幣有兩面,把氫燃料電池的美好前景翻過來看,也是有一系列的問題。
首先我們來看燃料來源這塊,常用的制氫方法有各種礦物燃料制氫、電解水制氫、生物質(zhì)制氫、其他合氫物質(zhì)制氫、各種化工過程副產(chǎn)氫氣的回收等。
經(jīng)過十余年的長足發(fā)展,我國氫氣年產(chǎn)量已逾千萬噸規(guī)模,位居世界第一大產(chǎn)氫國。不僅基本實現(xiàn)國產(chǎn)化,而且大量向國外出口。然而,氫氣占我國終端能源總量份額僅2.7%,即使有政策扶持,至2050年氫氣需求量在終端能源體系中占比才有望達10%。
同時,我國制備氫氣的主要方式仍然以化石燃料制氫為主。雖然工業(yè)副產(chǎn)氫和電解水制氫仍有很大的發(fā)展空間,然而換個說法就是氫能源還未能有效降低成本。氫能源的想象空間足夠大,但現(xiàn)實暫時還是骨感。怪不得在“寧王”股價波動的時候,氫能源相關(guān)個股都未能接過的大旗,繼續(xù)帶領(lǐng)著新能源板塊高歌猛進。
不僅制備,氫能源的運輸也制約著商用化規(guī)模的擴大。目前主要的氫能運輸手段有三種:高壓氣氫、低溫液氫、管道輸氫。究竟哪個是主流,我們只要再次喚醒初中化學(xué)知識就知道答案:氫氣的化學(xué)性質(zhì)較為活躍,要實現(xiàn)低溫液氫和管道輸氫,難度肯定是更高的。因此,短時間內(nèi),高壓氣氫成為主流的運輸方式。
高壓氣氫運輸,單次載量的確不高,40噸重的長管拖車大約只能運輸400kg的氫氣。而主流的氫能源客車,搭載的都是35兆帕氫氣儲氫瓶。1兆帕約等于10kg,這樣一換算,卡脖子的不是產(chǎn)氫,更像是運氫。
剛過去的2021年12月3日,國家工信部發(fā)布的《“十四五”工業(yè)綠色發(fā)展規(guī)劃》已經(jīng)提出,要實施工業(yè)領(lǐng)域碳達峰行動,加快氫能技術(shù)創(chuàng)新和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、推動氫能多元利用。進一步說,在已發(fā)布規(guī)劃的13個省份中,至2025年共規(guī)劃加氫站1800座,產(chǎn)業(yè)規(guī)模近萬億,燃料電池車共八萬輛。顯然,這也會反過來推動我們氫技術(shù)的發(fā)展。
對比政策可以驅(qū)動解決的氫氣制備和運輸問題,氫燃料電池的“內(nèi)在不足”,其實更值得關(guān)注。讓我們回到車用氫燃料電池的結(jié)構(gòu):它是基于氫氣和氧氣/其他氧化劑進行氧化還原反應(yīng)而制作的發(fā)電裝置。這個氧化劑究竟是什么呢?其實就是鉑金一類的貴金屬。
一如其名,鉑金的單價不低,甚至比黃金還高,這在無形中拉高了氫燃料電池成本。同時,我國暫時只有大連化物所、貴研鉑業(yè)、武漢喜馬拉雅等企業(yè)小規(guī)模生產(chǎn)貴金屬催化劑,意味著國內(nèi)暫時還是沒有足夠的產(chǎn)能應(yīng)付大規(guī)模使用氫燃料電池,并且使用成本也不會低。
貴金屬催化劑不僅少,而且還會在實際使用過程中有所損耗,催化劑載體和電池內(nèi)其他物質(zhì)也會被催化劑腐蝕。從目前的市場收益來說,想要回收氫能源電池里的貴金屬催化劑?這事兒比回收動力電池還虧本和吃力。
既然知道問題出在貴金屬催化劑上,那么能不能以“尋求替代品”的方式來輕松解決?我們在撰稿的時候咨詢了氫能源的相關(guān)行業(yè)人士,得到的答復(fù)是“如果真有這種玩意兒,其影響力并不亞于一次工業(yè)革命”。
前景如此美好,技術(shù)卻不能解決,只能發(fā)揮“鈔能力”幫幫忙了。據(jù)悉,國內(nèi)企業(yè)正打算通過收購海外龍頭企業(yè)、與國際頂尖團隊合作研發(fā)等方式實現(xiàn)技術(shù)追趕。根據(jù)中國氫能聯(lián)盟預(yù)計,2035年我國氫燃料電池系統(tǒng)的生產(chǎn)成本將降至800元/kW,為當前的五分之一,2050年進一步降至300元/kW。目標是2035年,氫燃料電池汽車成本將具有與內(nèi)燃機汽車同等的競爭力并基本接近國外先進水平?! ?/p>
路雖難行,仍披荊前往,是現(xiàn)在我國乃至全世界對氫燃料電池發(fā)展和應(yīng)用的縮影。從制氫運氫到氫燃料電池的制備,國家和企業(yè)攜手合作,拼了命降低成本完善產(chǎn)業(yè),只是為了把動力電池換成氫燃料電池嗎?
2021年8月11日,工信部對“鼓勵發(fā)展零碳排放氫能發(fā)動機的建議”進行答復(fù),提出氫氣發(fā)動機是氫能在汽車上應(yīng)用的重要技術(shù)路線之一,將積極配合相關(guān)部門制定氫能發(fā)展戰(zhàn)略,研究推動將氫氣內(nèi)燃機納入其中予以支持。
將這條新聞結(jié)合《“十四五”工業(yè)綠色發(fā)展規(guī)劃》里“推動氫能多元利用”這句話看,我們可以得到一個推斷:氫能源的使用方式并不重要,關(guān)鍵是要把氫能源用起來,氫能汽車其實其中的一環(huán),并非全部。
在“碳中和”、“碳達標”、“保護生態(tài)環(huán)境”的全球大趨勢下,汽車耗能必然要從傳統(tǒng)的化石燃料,轉(zhuǎn)入污染更低的新能源。搭載動力電池的新能源汽車被消費者接受,算是開了個好頭。然而動力電池充能和工作過程中造成的損耗,增加的碳排放量,還是需要時間解決。
一邊優(yōu)化現(xiàn)有動力電池的制造、使用和回收,一邊探索新能源的多元化使用,這已經(jīng)不是車企們?yōu)榱速u車才去做的事情。不夸張地說,無論車企還是國家,誰在氫能應(yīng)用上先拔頭籌,花樣玩得多且玩得好,誰將更有機會主導(dǎo)未來出行方式的發(fā)展。
不得不說,先行者的確會有一定的優(yōu)勢。已經(jīng)在氫燃料電池汽車產(chǎn)業(yè)初有成效的豐田,最近幾年在氫內(nèi)燃機上頻頻發(fā)功。豐田通過技術(shù)手段讓自家發(fā)動機產(chǎn)品支持使用氫燃料,搭載氫內(nèi)燃機的卡羅拉氫能賽車順利完成耐力賽,還聯(lián)手雅馬哈搞出V8結(jié)構(gòu)的氫內(nèi)燃機,已經(jīng)讓不少堅守內(nèi)燃機的消費者心動不已。
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